第一一三章 馬球大賽
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看到安和放開了高陽公主,武媚板著的俏麵才重又堆滿了笑意,看房遺愛扶著高陽公主走遠,她才款款地走進安和:
“沒想到,小郎君不但武藝高強,球藝還如此精湛,小女子很是佩服。”
安和哈哈一笑:
“武姐姐過獎了,在下也沒想到,姐姐看似一個纖弱女子,在球場上絲毫不讓須眉。”
安和不知道武媚什麽時候進宮的,也不知道她現在宮中的身份。
是才人?還是昭儀?
但現在肯定不是皇後,因為自己救她時,距今還不到兩個月,她就是坐上火箭也是升不到皇後的位置的,瞅了瞅看球台上的李小九身邊坐著另外兩個女人,安和心想:這肯定就是傳說中的王皇後與蕭淑妃了,這進一步肯定了安和的想法。
因為安和不知武媚的現在的身份,所以他就喊了個姐姐。
武媚聞聽心中一蕩,她在家中隻有哥哥與姐姐,沒有弟弟和妹妹,所以很少有人稱她為姐姐,而且她十五歲進宮,到現在她二十六歲又重返宮中,已經十一年了,宮門一入深似海,期間,她從沒有見過自己的母親與親人,除了母親之外,她甚至都有點記不清她那幾個同父異母兄弟長什麽樣子了。
而此時,麵前這位曾經救過自己的少年郎竟然喊自己的姐姐,一股別樣的情愫夾雜著親情在鼓動著她。
突然之間,她看著安和嘴裏冒了一句:
“你快要從太史局出來了,因為我想讓你待在一個我能看到的地方,我要把你弄進宮去當侍衛。”
安和張大的嘴巴半天沒有合攏,等他緩過神來以後,武媚已邁著輕快而自信的步子跑遠了。
中午,經過短暫的休息,李小九率宮嬪內侍、中外使節、文武百官駕幸龍武軍大營,在此觀看擊鞠大賽。
龍武軍是禁軍中唯一的一支全騎兵兵種,而擊鞠對馬術的要求很高,所以龍武軍中善擊鞠的軍卒最多,也擁有長安最大的擊鞠場。
但是禁軍擊鞠隊員卻是由各路禁軍中的佼佼者中選拔出來的,那些人大多不是龍武軍中人。在其他禁軍隊伍中擔任將校者,騎馬的機會自然不會比龍武軍少,而且他們有更多空暇擊鞠,所以擊鞠技術反而比龍武軍中大多數人更出色。
鞠場上,兩端各設一個球門,這個球門由木架構成,相距五尺,比現代的球門要小得多,無需有人守門。
比賽分六節,每節用一根信香,約合現在的十分鍾左右,每一節比賽都要交換場地。因為比賽的激烈,一兩匹馬要支撐全場比賽,到後來必然馬力疲乏,影響選手的發揮,所以每一場比賽都要換馬。
禁軍將帥檢閱三軍的高台上,理所當然地成為皇帝,以及眾多達官貴人、權貴嬪妃們的觀賞舞台。高台上早就鋪好了紅氈,三麵加了圍子,隻放開麵對擊鞠場的一麵,皇帝和王皇後坐在正中間的位置,蕭淑妃借口身體不適,沒有再參加,李小九好像看穿了她的心思,也沒再強求。
這兩年來,有資格參與擊鞠比賽的,一向隻有三支隊伍:吐蕃隊、回鶻隊和大唐侍衛隊。由於突厥近幾年來與大唐關係比較緊張,已經很久不來朝覲,更不可能參與擊鞠了。
所以現在隻有回鶻隊與大唐侍衛隊了。
安和發現長孫潤也在其中,長孫潤雖然因為醉仙樓事件受到了罰俸一年的處罰,並沒有免去他校尉的職務,所以他還是有資格參加的,再說,長孫潤平時無所事事,最喜歡的就是蹴鞠與馬球,長期泡在球場上,這家夥的球藝還是很不錯的。
薛仁貴、安和等人認真地做著準備,雖然勝負他們已不放在心上,但是他們依然希望能夠盡量展現一下自己的實力,既不叫回鶻人小瞧了唐人,也為禁軍隊爭取更大的機會。
就算他們不曾與禁軍隊朝夕相處數月有餘,彼此關係親近,一旦涉及到外人,敵愾之心也會油然而生的。
馬球,首要條件是馬,一匹馬不聽使喚、馬力不夠綿長、行動不夠靈巧,馭者空有一身本事,也要受到馬的限製,若是遇到一般的弱隊,還可以像安和在司農寺草場上一樣,秀上一把擊球的威風,可是碰到天下第一流的球隊,那就絕不可能了。
其次,還需要高明的控馬技巧,球在場地上忽左忽右,忽前忽後,沒有好的控馬術,你隻能追在球後麵滿場亂竄,給你再好的馬也是白搭。
接下來就是對球的掌握和團隊的配合了,這項運動是從吐蕃傳進來的,最初就是騎兵閑來解悶時發明的,所以它又成為考驗和訓練騎兵與騎兵協同作戰能力的一項運動。因此,球隊整體實力水平和個人對球的控製能力同樣重要。
回鶻是個馬上民族,他們的騎射本領比起吐蕃人來不遑稍讓,眼看對方也在做著準備動作,薛仁貴緊了緊馬腹,對安和小聲道:“一會兒小心些,擊鞠時有些動作是很凶險,小心不要受傷。”
安和點了點頭。
“嗚嗚嗚~~~”
數十支號角高高聳起,同時發出長鳴,戰鼓聲轟隆隆地敲了起來,伴隨著號角聲傳入每一個人耳中,四下裏圍觀的將士們登時歡呼起來。
比賽開始了。
唱籌官高高拋出朱紅色的馬球,兩邊所有的騎手雙腿一夾馬腹,口中呼喝連連,同時撲了上去。
回鶻終究是馬上民族,盡管在這麽短的距離內,快與慢的區別不是那麽明顯,但是從高台上看下去卻很明顯,回鶻人策馬前衝的速度比侍衛隊這支隊伍整體速度要快了那麽一刹。
侍衛隊這邊,薛仁貴的速度並不比回鶻那邊的人稍慢,甚至還要快了一刹那,但是對方兩名球員同時趕到,一人揮杖擊球,另一人也做出揮杖擊球的動作,球杖卻與薛仁貴的球杖“啪”地一聲交擊在半空。
兩杖交擊的刹那,另一個回鶻隊員一杖抄起朱球,向侍衛隊這邊的球門猛衝過來。安和提馬前衝,比薛仁貴的速度慢了半個馬身,這時一見對方球員向自己這邊提馬衝過來,馬上一提馬韁,戰馬稍稍一側,手中球杖揚起,出杖搶球。
“啪!”地一聲脆響,兩杖相擊,安和的掌心一陣發麻,盡管掌上纏了麻布,還是有種拿捏不住的感覺,安和不由一驚,這人好大的力氣。
因為隻是馬球比賽,安和並沒有運用真氣。
對麵那人比他的感覺還要難受,雙杖交擊之下,衝鋒的速度立即被阻止下來,球也不再受他的控製,咕嚕嚕地滾開去,被衝上來的長孫潤搶個正著。
“哈哈,歸我啦!”
抖擻精神,剛要帶球前衝,對方幾名球員接踵而至,又把球截走,這時薛仁貴撥馬趕回,與拍馬衝上的安和一同爭搶起來。
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