林貴妃繼續說著：“當時陳國拚死抵抗，大戰三日三夜，真可謂是血流成河啊，我軍也傷亡慘重，雙方都不堪重負。甚至一度起過講和的念頭。後來，敵方終於開門投降，不過提出一個條件，就是要放過皇族的人。”

    “後來呢？”錦秀不知怎麽，似乎覺得十分熟悉，迫不及待地還要往下聽。

    “後來，先皇大概是怕夜長夢多，留下後患，接受投降之後，將皇族全部剿滅！”

    錦秀心中重重一驚：“什麽？居然出爾反爾？”

    “妹妹，這話可不能亂說。先皇英明神武，自然是有他的考慮。”林貴妃連忙正色說道。

    錦秀自覺失言，忙掩口說道：“妹妹一時忘情。多謝姐姐了。”

    “沒什麽，我們們姐妹自己說話而已，隻是不要讓外人聽見就是了。”林貴妃笑了一笑，又繼續說下去：“自從陳國滅亡，金桔也就銷聲匿跡，知道的人也少了，陳國劃成了郡府，成為了大齊的領地。當時，可真是慘啊。”

    錦秀心有所動：“這樣的景象？”

    “可不是，”林貴妃加重了語氣：“誰看見都會可憐的，不過——”她話鋒一轉，忽然又看著錦秀說：“聽說陳國曾經有個公主，當時才年在繈褓，僥幸逃了出去，不知被何人收養，不知所終，這要是讓人查出來，可是血海也似的幹係，逃是逃不了的。”

    錦秀心中像是一動，卻也沒有太往心裏去：“是嗎？還有這樣的事？不知道到底是真是假？”

    林貴妃看了她一眼，見她沒有反應，也淡淡地說道：“我也不知道，不過是聽說罷了。這也是觸景生情，偶然想起來的，我們們姐妹當笑話說說，妹妹不要往外傳就是了。”

    “看姐姐說的，妹妹還能連這點道理也不知道？還能往外說不成？姐姐隻管放心。”

    “姐姐自然是放心的。”

    錦秀又笑道：“難為姐姐還知道這些陳年的舊事，真是見多識廣，博聞多學，以後還得跟姐姐多請教呢。”

    林貴妃悠悠地道：“我可懂得什麽？深閨婦人而已，也隻是偶然聽到這個故事，沒拿妹妹當外人，所以說出來而已。”

    錦秀忽然又想起來，道：“那後來陳國的事，就這樣了嗎？沒人議論了？”

    “不過當時，人人都說陳國受了冤屈，還有些不平。後來漸漸年終日久，也就沒有人說了。”

    錦秀隻覺得像有什麽沒想起來似得，搭訕著拿起一個金桔，又讓著林貴妃喝茶，一邊沉思了一下，忽然，她靈光一閃，想起兒時孟紫成一家搬走的時候，自己從窗外聽見孟伯父和父親的說話，就有“陳國”二字！

    難道，這兩者之間有什麽聯係？

    錦秀猜不透這些事，神思有些恍惚，林貴妃正要說話，忽然見一個宮女急匆匆地走過來說道：“回淑妃娘娘，貴妃娘娘，太後身子不適，皇上已經過去請安，讓娘娘們都趕緊過去。”

    兩人聽了，心裏都是一驚，對視一眼，道：“昨天太後還好好兒地，怎麽今天就突然病了？”

    “奴婢也不知道。”

    “別說了，咱們趕緊過去看看吧，別落了後可就不好了。”錦秀說著，就急急向前麵走去。

    林貴妃緊隨其後，一邊思索著這事，說：“前幾日太後總是找皇上過去，聽說心情又不大好，是不是因為這個？有了什麽事？”

    錦秀沒有說話，心裏倒隱隱升上一絲擔憂來，隻是加快腳步，想早點一探究竟。

    太後宮中，藥香繚繞。充滿了緊張的氣氛。皓廣坐在床前，手中捧著一碗湯藥，試圖勸太後喝下去，太後卻隻是不喝。眾妃嬪圍在一邊，個個都不敢說話，麵露緊張之色。宮女太監進進出出，小心翼翼。西邊廂房裏，幾個太醫正滿頭汗珠，守著藥爐扇風，親自煎藥。

    眾宮女見錦秀和林貴妃去了，都忙站住行禮：“給貴妃娘娘，淑妃娘娘請安。”

    林貴妃輕輕擺了擺手，就和錦秀走了進去，眾妃嬪忙自動讓開一條道路，黎淑容站在中間偏後的位置，錦秀和她對視了一眼，黎淑容稍微顯過一絲尷尬，錦秀別過臉去，和林貴妃兩人來到床前，蹲身行禮：“給皇上請安，給太後請安。不知太後這會子可覺得好些？”

    太後看了她們一眼，冷冷地說：“起來吧。”

    兩人站起身來，林貴妃忙道：“太醫怎麽說？”

    “說是氣血不和，肝鬱上逆，必得要用寬胸之劑。隻是太後不肯服藥。”魏昭儀在旁邊憂心忡忡地說。

    “太後，不服藥怎麽行？看在皇上親自端藥的份兒上，太後也得喝一口啊。”林貴妃忙勸道。

    太後一點也不理會她們的話，隻是望著皓廣：“你若是想早日氣死本宮，算是如了你的意了。”

    皓**言，忙低下了頭，湊近了些說道：“太後此話，叫朕豈不是無地自容了？”

    太後冷笑一聲，別過臉去：“你若是不依，趁早離了本宮這裏，省的本宮死也做個氣死鬼！”

    錦秀和林貴妃都被眼前的這一幕弄得有些摸不著頭腦，錦秀也隱隱感到這母子之間一定是生了什麽嫌隙。靜靜觀察著，沒敢插嘴。林貴妃向魏昭儀望了一眼，魏昭儀沒有答話，而是向太後賠笑道：“太後放心，皇上豈有不依從您的道理？隻是事情得慢慢來，您說是不是？”

    “這事還有什麽快慢的？隻是說不依從就是了。”

    “皇上——”魏昭儀悄悄在旁邊拉了一下皓廣，輕聲道：“皇上就依了吧。”

    皓廣不耐煩地甩開了魏昭儀，轉而看著太後：“太後，您聽兒子一句——”

    太後的手重重在床板上捶了一下，頓時屋裏的人都不敢說話了。

    林貴妃心裏十分猶疑，再也忍不住，上前悄悄試探著說道：“太後有什麽事——”

    話音未落，魏昭儀早已經在旁邊趕緊接口：“姐姐這邊來。”

    林貴妃會意，連忙隨著她出去，錦秀也悄悄跟了出去，來到外間，魏昭儀小聲道：“姐姐還不知道吧？太後想讓娘家侄女兒進宮，可是皇上死活不依，這不是，因為這事，太後兩天不吃不喝，也不肯服藥了。”

    兩人頓時都大吃一驚，沒想到是這樣的事，林貴妃下意識地說道：“怎麽？我們們怎麽沒聽說？”

    “太後和皇上說了好幾天了，隻是瞞著兩位姐姐——”魏昭儀遲疑著說。

    “為什麽要瞞著我們們？幸虧妹妹告訴，不然，隻怕我們們說什麽話又要說錯了。”林貴妃出了一口氣，有些後怕。

    錦秀卻在思索著魏昭儀的話，她已經明白了，太後見黎淑容如今不大得勢，自己又重新得寵，氣不過，就是想給她一個猝不及防，想讓侄女兒一鳴驚人，隻是，沒想到皓廣那麽堅決，這事拖了這麽久還沒成，所以如今隻好出此下策。

    正在想著，魏昭儀已經又說道：“太後大概是怕兩位姐姐不同意？”

    “我們們可是那樣的人？”林貴妃說了一句，又道：“太後的娘家侄女兒？可是禇中的女兒？”

    魏昭儀點點頭：“正是。是褚大人的二千金。聽說大小姐已經嫁人，三小姐又小，所以太後便看中了二小姐。”

    “皇上還是堅決不從麽？”林貴妃看了錦秀一眼，問。

    “姐姐們不是都看見了？”魏昭儀向裏麵抿了抿嘴，小聲道。

    林貴妃瞟著錦秀，弦外之音地說：“本來咱們姐妹都沒有這個意思，要是能再有個妹妹進來，巴望還巴不得呢，隻怕太後誤會，以為是咱們中有誰暗地裏擋著，到時候城門失火殃及池魚，可就不好了。”

    錦秀聽出了她話中的意思，不覺眉頭一立道：“姐姐這話，我倒是有些聽不明白了。誰能做這樣的事？姐姐若是怕有這樣的情況發生，不如這會子咱們就進去稟明太後，好好勸勸皇上，豈不好？”

    “妹妹這樣賢惠，更好。”林貴妃淡淡地說了一句，就不再看錦秀，轉頭先進去了。

    錦秀還沒挪步，魏昭儀早已經上來親熱地挽住錦秀的肩膀：“淑妃娘娘快進去吧。”

    錦秀冷冷的看了她一眼，不知怎麽，她覺得魏昭儀今天的話隱隱有些別扭，卻又又表麵上挑不出什麽來，隻是含糊應了一聲，不被人察覺地輕輕甩開魏昭儀的手，也跟在後麵進去了。

    林貴妃已經走到榻前，柔聲道：“太後別生氣了，皇上如此孝順，怎麽會不依從？大概是怕委屈了褚小姐吧？”說著，又加上幾個字：“咱們都巴不得早些將褚小姐迎進宮來呢，況且又是褚大人家的小姐，一定是知書識禮又賢惠。比某些出身低的人不是好很多？”又拉了拉皓廣：“皇上，這是天大的好事，還是趕緊答應了太後吧。”

    錦秀知道，林貴妃這是在指她，也沒有答言，無意中一瞥，見黎淑容臉上的神色卻早已經不忿，不覺暗笑了一下，這倒是誤打誤撞了。

    皓廣根本沒回頭，太後見他如此態度，臉色更是冷了幾分。錦秀見狀，連忙走上前去，出人意料地說道：“臣妾早就聽說褚小姐不光是花容月貌，而且才德俱佳，隻是想著不知褚小姐心裏願不願意，若是褚小姐願意，皇上一定會給褚小姐一個高位的。”

    此言一出，眾人都是驚訝，連皓廣也回頭看了看錦秀，錦秀卻仍是鎮定自若，像是理應如此一樣。