她不由得看了皓廣一眼，忽然發現，他的眼神中，似乎也有與她相通的地方，與她心有靈犀一般。錦秀會意，什麽也不說，隻是淡淡地報以一個笑容說：“皇上聖明。如此處li甚好。”

    “陳庭已經處決，餘黨也剪除殆盡，此時最要緊的，就不是追查以前那些事情了，隻要能夠平平安安，一切安靜就是好。朝堂還得重立，將事情壓下去算了。”皓廣似乎別有深意地說。

    錦秀露出一個什麽都理解的笑容：“一切全憑皇上做主。”

    “對了，朕還有一件事要告訴你，今天在朝堂上，陳庭的一個心腹，居然倒戈了！”

    錦秀有些奇怪：“誰？居然這麽機靈？”

    “可不是，你道是誰？就是林浩，他本來和陳庭是一夥，朕都了然於心，沒想到，事到臨頭，他反戈一擊，將平時陳庭交給他辦事的證據都拿了出來，樁樁件件，這下，又擊了他一下子！”

    錦秀冷笑一聲：“這個人還算識時務。”

    “可不是，他還妄想能夠立個什麽功呢。朕看見他那副嘴臉，就將他免職罷官，沒追究他的罪過，已經是寬待了他了。”

    “放他回家也就罷了，橫豎不再在朝廷裏做事了。”錦秀剛說到這裏，隻聽外麵一陣忙亂的腳步聲：“回淑妃娘娘，剛才冷宮裏的人來報，說是廢後陳氏，已經上吊自盡了！”一個小太監走進來，怯生生的說。

    皓廣和錦秀都大吃一驚，對視一眼，皓廣立刻說：“死了就死了，有什麽大驚小怪的，叫人拖出去埋葬了就是了。”

    小太監連忙答應了一聲是，錦秀忙道：“陳瑤釵好歹也是當過國母的，不可太簡慢了，就按照淑容的禮數出殯吧。告訴冷宮裏的人，一會本宮自會過去料理。”說著回過頭來，看見皓廣盡是詫異的目光：“你——”

    “皇上有些奇怪是嗎？”錦秀微笑著說。

    “她從前那樣對你，你卻——”

    錦秀不待皓廣說完，便輕輕用手掩住了他的口，微笑著說：“陳瑤釵以前是囂張跋扈些，對待臣妾，也有很多令人生氣的地方，不過，現在人已經去了，何苦還糾纏於那些往事？她一定是聽見陳庭定了案子，覺得萬無生理，所以灰心喪氣而死的，這樣可憐，也就不用斤斤計較，就讓她有一份宮妃的哀榮吧。”說著歎了口氣：“其實臣妾看，陳瑤釵對於皇上，還是有情的，就讓她頂著這個身份走吧。”

    “不管她對朕是什麽心思，朕永遠隻愛你一個。”皓廣抓住她的胳臂，輕輕地說。

    錦秀甜甜地笑了笑，皓廣又向她擠擠眼兒：“朕還有一件好事要告訴你呢。”

    “什麽好事？這對於臣妾來說，已經是天大的喜事了。”

    “朕已經決意加封錦宣為大司馬，和褚中同理軍事。這下，你放心了吧？”

    雖然錦宣立了功，回來加封也是情理之中，不過聽見這個消息，錦秀還是有些高興：“臣妾有什麽不放心的？跟著皇上，自然什麽事都沒有。”

    “錦宣是個難得的人才，此次出征，全虧得他立功，這也是應該的。以後，朕還要指望著他呢。其實此次都是錦宣的功勞，褚中隻是在那裏掛個虛名，不過，他是太後的人，又是朕的舅舅，也不能越過了他。”皓廣有些歉疚地說。

    “錦宣年紀小，這已經是很厚待了，如果那樣隻提拔他一人，滿朝文武難免也會議論，皇上如此處置，是千妥萬妥。”說著，錦秀親自替他披上衣服：“前麵事情多，皇上快去吧。後麵的事，自有臣妾料理，皇上不必憂心。”

    皓廣吻吻她的額頭，邁著大步離去了。錦秀也就先回儲寧宮來，還沒坐穩，就聽見外麵傳報道：“貴妃娘娘來了。”

    錦秀一猜就猜到她是為了陳瑤釵的事情來的，不慌不忙地站起來迎接：“姐姐來了，快坐。”

    林貴妃還沒坐下，就急著問道：“聽說陳瑤釵自盡了？”

    “是。”錦秀慢慢地說，一麵自己先坐下，拿起一杯熱茶，抿了一口。

    “皇上將這事交給妹妹辦理了？”

    “不過就是些喪葬之事，沒什麽大不了的。”錦秀笑盈盈地說，一麵招呼春芽：“給貴妃換好茶。”

    林貴妃有些嫉妒地：“皇上信任你，將這大事都托付你。”

    “姐姐事務繁忙，如今忙著褚小姐進宮的事，na裏顧得到這些？況且陳瑤釵已經被廢，善後的事，我不得不處li一下，至於褚家小姐進宮，才是真正的大事呢，可是夠姐姐忙的。”錦秀知道，她和陳皇後也一直不滿，此時恨不得親手去處li陳瑤釵的事，被錦秀搶了先，心中自然有些不快。

    如此一說，林貴妃也不好再說什麽，隻是訕訕地笑著道：“我那裏有什麽忙的？妹妹還不知道，都是太後張羅呢。”

    其實錦秀心中真正在意的，倒是褚小姐進宮的事，聽聞此言，也進一步道：“對了，事情張羅的怎麽樣了？什麽時候入宮，定了沒有？”

    “太後不肯將就，一定要風風光光地給褚小姐一個名分。說了，要等到五月初一的時候，是個吉日，才將褚小姐迎娶進宮呢。”

    錦秀微微一笑：“是嗎？這也是情理之中。褚小姐身份貴重，自然不比尋常。”

    正說著，隻見人來回說：“冷宮裏的管事等著娘娘呢。”

    “告訴他，叫他略等片刻，本宮這就來。”錦秀吩咐道。

    林貴妃見了，便起身告辭。錦秀也不多留，送到宮門，看她去了就回來。

    陳瑤釵的葬禮按照淑容的規格下葬了。一代國母，身後淒涼。錦秀晚上才趕到了冷宮，匆匆處li了事情，默默地在心中念道，父親，給你下毒的凶手，女兒終於見到她的下場了，父親，您可以瞑目了吧。

    錦秀見那裏月冷燈昏，十分簡陋，雖然對陳瑤釵並無好感，也想起宮中女子的淒涼，也不免心中難過，望望四周，更是草滿荒蕪，白頭老媼。一陣風吹過，人跡罕至，叫人覺得寒意倍生，她走到外麵，看看天上的月色，覺得有些悲哀之思。不願在那裏多停留，便帶著春芽出來。春芽不解地說：“娘娘為什麽要建議皇上將她按照淑容之禮下葬？給她個庶人就已經夠寬待她了。”

    “你懂得什麽？她縱然有大錯，已經去了的人了，還和她計較什麽？這樣，也顯得咱們大度一些。”

    春芽恍然大悟：“到底是娘娘想的周到。”

    “對了，昨天我叫你查的秋楓娘家的事，你查了沒有？到底是個什麽情景？”錦秀問道。

    春芽見問，忙說：“奴婢都已經查了，秋楓娘家隻有一個弟弟，現在外麵做小買賣，生yi也困窘。除此之外，再沒有別人了。”

    錦秀點點頭：“你回頭拿五百兩銀子，給她的弟弟送出去。就說是她姐姐留下來的，給他做個本錢，叫他好好過日子。”

    春芽連忙答應一聲，錦秀又道：“秋楓的後事，你們已經安排好了嗎？”

    “回娘娘的話，都是按照娘娘的吩咐安排的，悄悄將人抬出來，墳墓都修葺了，一切妥當，重新下葬了，沒人知道。娘娘不必擔心。”

    “那就好。這樣我也就心安些了。別的咱們做不了，這樣也就算是盡盡心了。秋楓活著的時候，咱們對不住她，現在去了，能做的也就隻有這些了。”錦秀微微歎了一口氣道。

    “娘娘別想這些事了，秋楓也是為了娘娘做該做的，還有多少大事等著您去做呢。”

    錦秀蹙蹙眉頭，向前麵走去，剛走到木樨亭那裏，忽見薑榕帶著一個小丫頭，姍姍地走了過來，一見錦秀，不慌不忙地行了個禮：“臣妾叩見淑妃娘娘。”

    薑榕自從進宮後，寵幸雖然趕不上黎淑容，在後起嬪妃中也是數一數二的了，加上她雖然表麵柔和，卻頗有心計，是個厲害角色，因此在後宮中，雖然位份不高，卻深得人心。錦秀心裏時時提防她，見她還算恭順，也暫時沒打算拿她怎麽樣。

    “妹妹起來吧。”錦秀淡淡地笑了笑，說。

    薑榕緩緩起身，望著錦秀：“娘娘這是從na裏來的啊？臉上還帶著淚痕呢。”

    “這麽晚了，薑良人就這麽帶著丫頭出來，不大牢靠吧？以後晚上夜深了，還是少出來的好。”錦秀沒有回答，反而打量了她兩眼，道。

    薑榕麵上微露尷尬的神情，旋即又恢複過來道：“臣妾今天晚上身子有些不適，所以想出來走走，淑妃娘娘的話，臣妾記在心裏。”

    錦秀滿yi地點點頭：“那就好。本宮從冷宮出來，陳瑤釵的事，剛料理完畢。”

    薑榕聽見這句話，麵上白了一白：“臣妾早起也聽說陳瑤釵的事了，那是她罪有應得。”

    錦秀打量著她的神態：“薑良人素日在宮裏，是最懂事情的，這話說的是，這後宮裏，最要緊的就是知法守禮，懂規矩，要是做了什麽越矩的事，任憑她是誰，也逃不過個理字去。”

    她的聲音不高，語氣嚴厲，卻字字句句打在她偷出來的事兒上，薑榕臉色白了白，卻仍舊鎮定著。