“太後想給褚鵑爭些東西，沒想到本宮反過來利用了這事，倒也不失為有利呢。”錦秀頭也不抬，微笑著說。

    “可不是。太後年紀大了，na裏知道這些事？萬萬沒想到娘娘趁這次機會倒抬高了威望，可謂偷雞不成蝕把米了。”春芽也微微有些得意地說。

    錦秀放下針線，抬起頭來：“其實這是一舉兩得，我也早知道這件積弊，隻是一時沒有找到合適的方法，如今好了，都可以過個暖和冬天，不用挨凍了。”

    “隻是內務府啊，這次要氣壞了，本來他們裏麵就有利可圖，這也是年裏一筆大進項呢，這次娘娘斷了他們的財路，看他們怎麽辦？”

    “內務府那些人平日克扣的也夠了，也該叫他們嚐嚐滋味了。”錦秀冷笑了一聲。又道：“好了，不說這些了，叫你去禦藥房給凝香領肉桂，你領回來了沒有？盡管著說閑話。”

    “娘娘，您昨天說要給公主熬肉桂湯，奴婢去找了，禦藥房說上個月進來的已經用完了，如今冬天，各宮裏著涼的多，都要用肉桂驅寒氣，新的後日才能拿來呢。”春芽嚅囁著說。

    “什麽？”錦秀抬起頭來：“可是凝香昨日受了寒，非要用肉桂不可，太醫院拿來的都是舊東西，藥力不夠。”

    “這——”

    “娘娘，是要用肉桂嗎？奴婢這裏正好有。”

    一個熟悉的聲音傳來，錦秀和春芽抬頭一看，隻見簾子掀起，蕙兒站在門前，向錦秀行了個禮：“給娘娘請安。”

    “今天這麽冷，怎麽還過來了？快進來。”錦秀親熱地說。自從錦宣那次酒醉後，被蕙兒攙扶回來，從此之後，蕙兒就經常開解錦宣，錦宣也唯有蕙兒的話，還能聽進去些。因為這樣，錦秀和蕙兒也比從前來往的密切了些。沒隔幾天，蕙兒就要抽空來請安，錦秀也對她極和藹。

    “今天恰巧是奴婢歇息，想著好久沒來問候娘娘了，所以過來的。對了，娘娘剛才說，要給公主熬藥，用肉桂？”蕙兒問道。

    “是啊。”錦秀蹙起眉頭：“凝香本來身子就弱，昨夜又不小心被風撲了，今天就發熱，非要肉桂將體內的寒氣逼出來，才能散去外熱，隻是藥房沒有好的。”

    “正巧，奴婢的父母從家裏差人送來了幾兩肉桂，奴婢想著娘娘一直怯寒，正要送些來呢，如今公主要用，奴婢這就去取來。”

    錦秀喜出望外：“是嗎？這可太好了。”不過又猶豫了一下：“你不留著用嗎？”

    “奴婢身子素來強壯，用不著這個的。況且公主的病要緊。”蕙兒說著，就要出去取。

    “慢著！”錦秀忙在後麵招呼道：“也用不著許多，隻要幾錢就夠了，剩下的你留著就是了。”

    “奴婢不用。娘娘就是用不了，還可以留著賞人。”說著，就掀開簾子要走。

    錦秀忙命兩個宮女跟了去。不一時取來，錦秀**芽親自稱幾錢，拿到小廚房自己去熬，一麵叫人將剩下的收起來。錦秀見蕙兒有些欲言又止的樣子，忽然笑了一笑道：“你看本宮這個記性兒，你送來這個，大概是為了讓本宮轉送他人吧。”

    蕙兒聞言，臉色有些紅起來，沒好意思說。錦秀也不為難她，轉而向那宮女說：“稱出一半來，包的好好兒地擱著，等盧將軍值宿的時候想著給他送去。”

    蕙兒低下了頭，錦秀笑道：“你放心，本宮知道，你們不能和外麵jie觸，想送也送不出去。本宮替你做到就是了，難得你這片心，有這個意思就行了。”

    “娘娘說na裏話。不過盧將軍的確是血虛體寒，若是有些肉桂補養，也是極為相宜的。”蕙兒小聲地說。

    錦秀也不再說什麽，會意地看她溫和笑笑，忽然一個宮女過來說：“蕙兒姐姐在這裏，茶室找您呢。”

    蕙兒忙應道：“來了，來了，告訴她們，我就來。”一麵向錦秀行了個禮：“茶室那邊有事，奴婢先告退了。”

    “快去吧。今天多謝你了。”錦秀忙說。

    蕙兒出去了，錦秀端起桌上的茶盞，看著蕙兒的背影，不禁陷入了沉思之中。自從和蕙兒相識以來，經曆了這麽多的事，從當時的懷疑，到最後的疑慮冰消，看來，蕙兒還是個好姑娘，如今宣弟陷入頹唐之中，也是天緣湊合，正巧蕙兒和錦宣能說到一起去，也許這也是他們緣分注定？

    錦秀盡管早已經看出來了，還是遲遲沒有張口。一則他知道錦宣舊情難舍，他的心思她了解，如今隻是和蕙兒互相傾訴，若是提起婚事來，一定會強烈反對，隻有等待以後有機會再向宣弟慢慢提出來。至於蕙兒，盡管現在看來沒有什麽破綻，也得再觀察一段時間再說。畢竟錦宣現在當了將軍，難保有什麽別的心思摻雜在裏麵，等過了些時候，看蕙兒的確無事，再慢慢將他們撮合到一塊，侄兒也能有個母親照料。

    想起紫珠的孩子，錦秀不禁又歎了一口氣，雖然容兒照顧的無微不至，如同親生母親一般，可是錦秀還是可憐這沒娘的孩子。心一陣陣的疼痛，現在也沒有辦法，隻好等到以後他長大了，再盡做姑母的心照料他吧。

    錦秀一麵思索，春芽早已經捧了一碗冒著熱氣的湯藥走進來了：“娘娘，藥熬好了，請公主趕緊喝下吧。”

    錦秀醒過神兒來，道：“你去請公主，叫她到我這裏來，我親自喂她喝下。”

    春芽答應著，不一會兒，就帶了凝香進來。錦秀笑道：“快進來，這是春芽親手熬的，喝了病就會好了。”

    凝香是個乖孩子，聽了就端起碗，毫不猶豫地喝了下去，錦秀忙道：“今天別讀書寫字了，快點到床上歇著去，蓋上棉被，千萬別著涼。”

    “母妃，父皇晚上會不會過來看兒臣啊？以前每次生病，父皇都會過來的。”凝香眼巴巴地看著錦秀道。

    錦秀見她這麽渴望的樣子，不忍心讓她失望，忙撫摸著她的臉說：“會的，一定會的。凝香生病，父皇心裏一定很著急，不過前朝事多，也撂不下不是？凝香乖乖等著，等到父皇忙完了，就會過來的。”

    凝香聽話地點了點頭，行了個禮，道：“母妃，那兒臣這就去了。”

    “好，喝點熱茶，千萬別著風。”錦秀叮囑著，看她隨著奶娘出了門，才長出了一口氣。

    “娘娘，這幾日皇上都沒有動靜。自從那次說過立後之事，怎麽悄無聲息了？”春芽悄悄說道。

    這也是錦秀這幾天心裏懷疑的，隻是沒好說出來而已。如今見春芽問，也沒說別的，隻是道：“先別著急，看看動靜再說。”

    “那，今天公主生病了，要不要奴婢去請皇上過來？”

    “不用請，隻要把這事告訴皇上就是了。”錦秀吩咐道。

    “已經派人告訴皇上了，皇上這會子早已經知道了。”

    錦秀又重新坐回熏籠上，手上拿起針線：“那就行了，看皇上到什麽時候來。”

    春芽不敢再說話，出去給錦秀預備茶水去了。錦秀思索了半晌，忽然起身叫喚道：“來人！”

    簾櫳響處，幾個宮女已經連忙進來，聽何指示。

    “預備車馬，本宮要去給太後請安。”

    眾人連忙出去預備去了，錦秀放下針線，眼中射出堅定的光芒。

    太後正歪在榻上看幾個丫頭做針線，一麵時不時地在旁邊指點一下，見錦秀進來，隻是略點了點頭，錦秀請了安，太後便指指旁邊的春凳：“坐吧。”

    錦秀剛坐下，太後就又道：“今天過來做什麽來了？”

    “臣妾要來向太後請教讀書呢。”錦秀微微一笑。

    太後眼中閃過一絲訝異，旋即露出心照不宣的笑容：“難為盧淑妃好記性，到現在還沒忘了這件事。”

    “臣妾要向太後討教的多呢，na裏能忘？”

    “隻是，本宮如今也記不住許多了，na裏還能指教你？”太後忽然語音一轉，道。

    錦秀心中一動：“太後這是過謙了，憑太後的頭腦，多少年的事，也不會忘的。臣妾上門求教，太後就忍心拒絕臣妾與千裏之外？”

    “如今不比往昔，這時候，本宮就是想不起來了。”

    錦秀見如此，又轉了語言：“前幾日聽說要立後，不知是哪家小姐？”

    她單刀直入，太後也不打啞謎，而是笑了笑道：“盧淑妃，本宮就欣賞你這直來直去的性子，既然想說，就說好了。你立後的事，是本宮拖延住了。”

    錦秀早就料到是褚太後從中作梗，此時聽見，也不驚訝，而是冷冷地說：“太後何苦為難臣妾？難道就不怕臣妾總是來求教嗎？”

    太後也直起身來，注視著錦秀：“盧淑妃，你別想威脅本宮了，盡管有那些東西在你手上，可是如今不比從前，本宮就是為了褚鵑，也會豁出這條老命來！你就別想這些了，隻要和褚鵑好好相處，咱們都平安無事。否則，就是本宮死了，也不會同意這事的！”