金嬤嬤的帶領下走進後殿的小佛堂，周武帝給太後行禮問安,眼神四顧,見佛堂內光線昏暗,空氣滯澀,不由微微皺眉。

    “母後,這佛堂環境逼仄,空氣不暢,住久了恐會對健康有害,不若將西麵的窗子稍稍敞開,露些光線進來。”扶著太後主位上坐下,他低聲勸告。

    太後用興味的眼神打量他,良久才淡淡開口,“德妃上午來時說了與一模一樣的話,兩何時有這樣的默契了哀家記得以前對她甚為厭惡。”

    “以前是以前，豈能代表現”周武帝垂頭飲茶，以掩飾嘴角不可遏製上揚的弧度，被怒火灼燒的心髒彷如淋了一場甘露，泛起絲絲甜意。形影不離的生活了五個月，如何培養不出非一般的默契他相信，自己是最契合桑榆的

    太後意味深長的瞥他一眼，待他放下茶杯才徐徐開口，“外麵的李才是弄來的吧”

    “是，”周武帝敲擊桌麵，大方承認，“母後，您若需要陪伴，兒臣相信她是最適合的選，誦經，侍奉，不會有比她更盡心，因為她是個沒有退路的。桑榆您就留下吧，她是兒子欽定的皇後，是兒子未來的妻子，怎麽能隨您去千佛山吃齋念佛”

    “她不適合做皇後。”太後撚著佛珠，開口否決。

    “她有能力，有氣度，有手段，如何不合適桑榆很優秀，母後您應該看得出來。”周武帝眸色微沉。

    “她的家世不合適。就不怕孟家功高蓋主，外戚專權”太後冷笑，話裏滿是嘲諷之意。

    “什麽功高蓋主，外戚專權，不過是掩飾君主無能的借口。連自己的臣屬都掌控不了，如何掌控天下以前是兒子狹隘了”周武帝定定看向太後，表情肅然。

    太後與他對視良久，喟然長歎。若是先帝也能這樣想她搖搖頭，告訴自己往事已成追憶，不堪回首。

    “去，把外麵的李才叫進來，熬碗薑湯給她喝下。告訴她，哀家同意了。”太後對金嬤嬤擺手，終於被兒子說服。

    “不過，既然哀家話已出口，德妃哀家離宮之前都要待慈寧宮陪哀家誦經。”瞥見兒子眼裏溢出的喜色，太後嘴角一勾，適時潑了一瓢冷水。

    “那是自然”周武帝表情僵硬，咬牙開口。

    太後嘴角笑意加深，就這時，殿外通報，德妃已收拾妥當，前來慈寧宮盡孝。

    “兒子單獨與她說會兒話，借母後的偏殿一用。”周武帝不待太後答應，起身匆匆離開。看著他略顯倉促的背影，太後無奈的搖頭，眼神卻十分欣慰。先皇曾說，為帝者該修無情之道才能成就百年大業。這話她從不認同。一個無情無心的帝王如何做到愛民如子如何做到兼愛天下她一直覺得先帝可憐，幸好兒子沒有步他的後塵，落到孤獨終老，眾叛親離的下場。

    “李才怎會這裏”殿外，看見手腳發顫，臉色青白，捧著一碗薑湯艱難下咽的李淑靜，孟桑榆走過去詢問，心中隱隱浮上不妙的預感。

    “妾身見過娘娘，妾身前來陪太後誦經。”李淑靜放下碗行禮，態度畢恭畢敬，她的一身傲骨早已寸寸折斷。而且，她應該感謝德妃，若不是為了替換德妃，皇上也不會給她和兒子這條出路。跟隨太後去千佛山，遠離爭鬥不休的後宮和朝堂，以她卑微的身份才有可能護著兒子平安長大。

    聽見她的回答，孟桑榆心中一沉，知道事情出了變故。

    “桑榆，隨朕來，朕有話與說。”周武帝殿門口負手而立，沉聲喚道。

    又是來攪老娘的局抽風帝，待要如何孟桑榆暗暗磨牙，臉上卻扯開一抹柔美動的微笑，款步走過去，跟隨男進入偏殿。

    接收到帝王滿意的視線，李淑靜鬆了口氣。片刻後，太後的懿旨便頒下了，看見自己躍升為李昭儀的位份，她露出了連日來的第一個微笑。

    “皇上，李才也隨太後一同去千佛山嗎”走進偏殿，孟桑榆也不行禮問安，一開口就詢問自己最關心的事。她看得出來，現的皇上對她有幾分情意，而她向來善於見機行事，因勢利導，偶爾放縱一下也是可以的。

    “該叫她李昭儀了。”周武帝主位上坐下，拍拍自己身邊的位置，一雙眸子幽深難辨，令孟桑榆有些頭皮發麻。

    挨著他身側坐下，孟桑榆臉上的微笑略顯僵硬。

    周武帝側頭定定凝視她，指尖她皸裂起皮的唇瓣撫過，對守門口的常喜招手道，“娘娘的藥熱好沒有熱好了就端過來。”

    今天下午，醫女幾次送藥過去，都被馮嬤嬤以娘娘還熟睡為理由打發了。她們以為這藥與以前的避子湯一樣吧，恨不能來一碗潑一碗。周武帝聽聞消息後真是哭笑不得，憋了一肚子的火卻無處發泄。這事怪不了任何，隻能怪自己以前造孽

    “皇上”孟桑榆舔唇，還想開口，男的指尖卻抵了她雙唇之間，做了個噤聲的動作。

    “有什麽事等喝了藥再說。若朕不記得，身邊的奴才都不會提醒嗎身子虧損成這樣還不知道好生調養，日後如何替朕孕育子嗣”他看似不滿叱責，語氣卻極為溫柔，接過常喜遞來的藥碗，拿起調羹，看架勢竟打算親手來喂。

    孟桑榆偏頭躲過，嬌聲道，“一口口喝多苦啊，還是一氣兒灌下去舒服。”

    “嗯，慢點喝，小心燙。”男答應，將藥碗遞進她手裏，看著她大口大口灌下，喉嚨發出咕咚咕咚的響聲，聽耳裏說不出的可愛，不禁垂頭低笑。這女千方百計想離開他，他卻還得捧著她，護著她，哄著她，再大的怒火隻要看見她就變成愉悅，果然是天生克星。

    “皇上，李昭儀”放下藥碗，孟桑榆打算將話題拉回來，至於孕育子嗣那些話，鬼才信

    男用帕子將她嘴角的藥汁擦幹淨，意味深長的睨她一眼，徐徐開口，“李昭儀這幾天住慈寧宮，與一同陪太後誦經。”見她麵露喜色，勾唇補充道，“等太後回千佛山，她便帶著二皇子一起去。”

    “那臣妾呢”孟桑榆拽住他衣袖，眼裏露出幾分焦急。

    周武帝微微一笑，反握住她冰涼的小手，包進自己掌心捂熱，感覺她體溫略有升高才滿意的開口，“自然是留下替朕管理後宮。”

    “皇上，臣妾以前雖然協理過宮務，可都是些邊角瑣事，將這偌大宮殿都交給臣妾打理，臣妾恐難勝任。”孟桑榆盡量讓自己的聲音保持平靜，不要帶出咬牙切齒的意味。

    “這幾天跟太後身邊誦經，閑暇時可以向她請教，等身子好起來，朕就將皇後寶印交給。除了，朕找不出合適的選，其他沒有那個資格。”周武帝把玩著她蔥白細嫩的手指，嗓音平靜淡漠，細聽卻透著幾絲涼意。

    孟桑榆垂眸，這才想到，自己是高位嬪妃裏唯一沒被那替身沾染的，其他皇上心裏早已成了淫婦，不潔之，他沒將她們暗中處理已算是仁慈，怎麽可能還將宮務交給她們算來算去，竟真的隻有自己才是掌管後宮的最佳選因著這一點，太後恐也不會答應帶自己離開。

    尼瑪這都是什麽事兒大好的日子就這麽飛了

    看清了自己的處境，孟桑榆想掀桌，想咆哮，眉頭剛剛皺起又立即展開，帶出一抹微笑，淡定道，“既然皇上相信臣妾，臣妾必不會讓皇上失望。”管理宮務也好，費心經營兩年，失寵後也不愁日子難過。這宮裏，聖寵雖然是好東西，可比聖寵更好的卻是權利和地位。一條路走不通，她會立即跳出來找另一條路，絕不會讓自己撞死南牆上。

    看見她一瞬間就從失望、挫敗、沮喪中掙脫出來，完美自然的應對自己，周武帝隻能暗暗歎服。他有些慶幸桑榆強悍的應對能力，正因為如此，她才平平安安的一路走來，與自己相遇。

    長歎口氣，周武帝將一臉假笑的摟進懷裏，親吻她的發頂，柔聲道，“朕知道必不會讓朕失望。這些日子朕會派杜太醫過來給和太後調養身體，要按時吃藥，按時休息，切莫胡思亂想。朕每天都會來看，嗯”

    這個懷抱多麽溫暖安定，一聲聲叮囑充滿了濃的化不開的溫情，孟桑榆虛假的微笑淡去，露出迷茫的表情。若不是經曆了危機四伏，利用算計的三年，說不定她會被這個男的溫柔寵溺給俘獲。但而今，不管這個男出於什麽樣的心理如此待她，她都不會讓自己陷落。命不由己，心一定要是自己的。

    迷茫的表情褪去，她故作乖巧的一一應諾，抬起頭來時一臉的希冀，“皇上，若邊關有了父親的消息，您一定要告訴臣妾。”她害怕這個男對父親置之不理，不得不一次次的提醒。

    “自然會第一時間告訴，不要擔心。”心疼的親親她額角，想到乾清殿裏堆積如山的公務，周武帝不得不放開她，“朕走了，明天過來看。”

    “臣妾送您。”孟桑榆殷勤的挽住他手臂，一副小鳥依的樣子。有求於時，她總會做足姿態。

    周武帝用晦暗的目光打量她嘴角虛假的弧度，而後垂頭掩飾臉上的苦笑。兩走到殿外，太後正立廊下，手裏撚著一串佛珠，徐徐看來，“皇上都跟說了”

    “是。”孟桑榆低聲回稟。

    “花無百日紅，無千日好。若幾年後還願意來千佛山陪伴哀家，哀家會派來接。”太後意味深長的一笑，款步進殿，身後傳來孟桑榆欣喜的應諾聲。

    周武帝勉力壓下心頭的怒火，揚起一抹略顯扭曲的微笑，用力捏捏桑榆興高采烈的臉頰，甩袖大步而去。

    婆婆不遺餘力的教唆媳婦出家，媳婦竟還心生向往。皇上真夠憋屈的常喜小跑跟緊男的步伐，心中略感安慰。從暗衛降格成太監，他原以為自己很悲催，沒想到高高上的皇上比他還悲催。

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