萬壽節將近，皇上很忙。

    忙著被穿衣打扮出席各種場合，忙著接見使臣接受各國賀禮，忙著接受臣子們的恭賀，忙著接受寵侍們的祝福，忙著一邊看戰報一邊被鄧公公喂飯，就連洗澡的時候也沒閑著，一邊舒服的泡在浴池裏一邊聽文書抑揚頓挫的念著地方上的賀壽祝詞還有長長的禮單。

    高勝寒感覺壓力山大。

    鄧公公跟四個寶更是忙得陀螺轉，一刻都不敢放鬆皇上的飲食以及衣物熏香甚至是男寵侍們殷勤獻上的物件。沒辦法，外臣可以攔在宮門外，可是後苑那一群隨時都可以找到空子貼到皇上身邊當麵獻上自己或親自挑選購買或親自動手製作的禮品，皇上也給他們做足臉麵，來者不拒。鄧公公和四寶愁得眉毛都快掉光了，也狠給那些邀寵獻媚的男寵侍們瞪眼。無奈有沈亦非和夏沙曼做榜樣，那黏糊勁兒揮蒼蠅拍趕都趕不走。皇上近段時間也的確平易近人，其他受冷落了的少年膽子也大了起來。

    反正都被拉到宮裏來了，身子也被折騰過了，要是再怨天尤人不積極努力一把為家人為自己爭得兩分利，他們不就白白犧牲清白的身子和名聲了？而且，大家夥私底下都流傳著，年前消失的林曉旭並非被處置了，而是放出去了！那誰誰前幾日休假出宮去就偶遇林曉旭的姨父，聽對方話裏意思，林曉旭家裏如今發達了呢！聽說是在外地做生意賺大發了。若是他們態度良好些，趁著皇上高興的時候提點要求，想必皇上也不會為難吧？

    林曉旭不就是將皇上侍候舒服了討了恩典出去的。

    高勝寒聽到這些，不由失笑。

    “不過是為自己打算為家裏著想，你就別老對他們拉著個臉了。”先前是誰耳提麵命敲打那些孩子們對自己要殷勤小意侍候的？人家這會做到了，鄧胖子倒不滿意了。

    鄧公公扁扁嘴，“皇上，這會正是忙亂的時候，那些小蹄子不說好好呆著替皇上分憂卻可勁兒的引誘皇上，老奴不就是擔心皇上虧了身子麽。”皇上有多亂來鄧公公最清楚。雖說最近收斂了些，可是……架不住那些被調o教得很可口的小蹄子們使出渾身解數啊！昨天那誰過來的時候，那清甜的叫聲明媚的笑臉，差點沒讓他閃了老腰。

    鄧公公不高興了。

    高勝寒沒將他的抱怨放在心上，利用午休時間抽空去了棲霞殿。

    外國使臣都在驛館住著，可是黑砂國質子殿下卻是在皇宮宮牆內，伯爵大人被人盯著不好走動，伯爵夫人卻可以以看望弟弟的名義上門做客。

    今天，是要跟他們詳談兩國互通商貿的事。

    民間的邊境貿易由來已久，可都是邊民們私底下偷偷摸摸做的，或是直接在邊城擺地攤販貨，或是被商鋪商行收購賣到其他地方，隻是這個價格就壓得相當低。邊民沒有獲得應有的尊重和合理的利益，官府也沒收到應得稅金，那些巨額差價全都進了商戶腰包，高勝寒已經眼饞這一塊很久了。

    她跟秦楓聊過，知道他家也在做這個。可是沒人會嫌錢多，秦家也想打開兩國商貿，他們可以雇傭向導直接進入黒砂國或是其他國家內腹直接收貨，再運回國內加工銷貨，不至於因為邊民不曉得寶貨重要而粗淺加工損毀了好東西，也順便將二道販子三道販子吃掉的差價自個給拿下。

    高勝寒是極讚同秦家這般做法的，大概黑砂國人也這麽想吧？相比起寶石香料皮貨這些非國民生活必需品，大周朝的瓷器、茶葉、鹽、絲綢以及藥草醫書，才更是他們需要的。當然，她也有必須為國家爭取的東西。比如血統純良的戰馬和稀有金屬礦物什麽的……

    “參見陛下。”高勝寒才進入院子，就看到夏沙曼並一名體態豐腴的少婦站在主殿台階下，兩人迎上前兩步，一個躬身行禮一個屈膝下拜。

    “免禮。”高勝寒禮貌而客氣地抬手示意。

    夏沙曼執起她的手，在手背輕輕印下一吻，衝她眨眨眼。明亮的藍眸宛如剔透的寶石，閃爍著熱情的光芒。

    高勝寒臉有些熱。

    她笑著縮回手，看向那名婦人。

    一襲湖藍色凹領緊身上衣，下連同色寬幅長裙，領口袖口繡白色蕾絲花邊並鑲著幾粒碎鑽，寬大的裙邊還帶著異域風情的五彩花紋刺繡，看著就很豪放大氣，不似大周朝見慣的婉約精致。最亮眼的，是對方頸脖上那串璀璨的紅寶石項鏈，還有公主發冠上一閃一閃亮晶晶的寶石。中間那顆淡粉色的鑽石，至少得有三十幾克拉吧……

    相比起那些亮瞎人眼的寶石，婦人的姿容倒不那麽顯眼了。

    她五官跟夏沙曼有些相似，白膚藍眸，曲卷的褐色頭發，挺直的鼻梁，嘴唇比較豐厚，塗著鮮豔的紅，十分性o感。大約是氣候關係，她的皮膚倒不如夏沙曼的細膩，臉上還有幾粒細小雀斑。

    “伯爵夫人？”高勝寒笑著伸出左手，手肘微微往外屈起。

    伯爵夫人臉上綻開一抹甜美真誠的笑容，露出潔白整齊的貝齒，很自然就挽上少年君王的胳膊，稍微落後一點，卻也幾乎是肩並肩地伴著大周朝皇帝朝殿內走去。

    夏沙曼一怔，眸光更為明亮！

    姐姐得到皇上尊重，說明皇上是將他們放到了平等位置上的！

    鄧公公微不可察地輕哼一聲，惱怒地斜了質子一眼。居然敢跟皇上平起平坐！不過是個伯爵夫人！除了先皇後，誰有這個臉麵！

    於是他心情更不好了，想著待萬壽節過去，得好好招呼質子！教他知道寄人籬下應該是個什麽態度！

    這次談話時間長達一個半時辰，其中涉及的事情十分機密，除了在座的三位當事人並在門口充當門神的鄧公公，再無旁人知道。

    尤利婭事後跟弟弟談起這位年輕的君王，總帶著一絲遺憾和感慨。

    “真恨你不是公主，不然直接聯姻多好。”