大周朝部分地區這個冬天是在風雨飄搖中度過的。

    幸而北方諸人隻是震驚了一把。百姓沒什麽反應。畢竟他們生活還過得去。今年又是豐年。家中尚有餘糧。誰特麽的放著好好的日子不過去幹那殺頭的破事。於是。對南方傳來暴民起事的流言。他們覺得很不可思議。都認為是假的。加之官府刻意堵截流言的傳播。安撫民心。倒沒激起太大風浪。

    至於那些鬧事的地方以及相鄰行省。因為旨意下達及時。各城守備都有了防備。將糧倉圍得鐵桶般嚴實。更是牢牢把守城門。不讓進出。根據旨意內容。將士們也不敢對圍在城下的暴民無差別虐殺。隻派出人手潛入暴民內部。專門對付遊說挑事的幾個隱藏在暗處的小人。暴民在打砸了四個縣份衝擊了一個城府之後。隨著挑事的人不斷被殺死以及當地才剛加入隊伍的一些小百姓的善意勸說。甚至是伸出援手將自家僅存的米糧搬出來共享（不加入隊伍不拿出東西他們也保不住）。八卦著本地官員誰好誰不好。哪個當政的時候橫征暴斂哪個在職的時候又愛民如子。日子還過得下去誰又願意幹這殺頭滅族的破事。很是與部分起事的農民產生了共鳴。讓原本就不是一條心也沒有什麽章程的許多人開始產生退縮的念頭。

    大家都隻是憑著一股激憤和怨氣支撐著行動。現在得知此處百姓生活尚可。稅賦並不像自己家鄉那般名目繁多苛刻嚴酷。他們就開始懷疑是不是朝廷本來就沒收那麽多稅。其實是被地方官貪了。於是又群情激奮。打算殺回去找出那些個貪得無厭的官吏。

    恰這時。皇上的安撫旨意到了。言明隻要大家退回各自家鄉。明年春耕的種子由朝廷負責發放。且不追究他們這一次的逆行。

    農民中又有人跳出來說這是緩兵之計。要是大家退了。朝廷大軍正好由後邊包抄著殺過來。一個都逃不掉。

    潛藏在亂民中的幾個人都清楚這一次出頭的是誰。暗暗交換一個眼色。也不知如何飛來的一粒小石子將那正說得起勁的男子給砸了個頭破血流。暈暈乎乎的站立不穩。

    這一下可炸開了鍋。有人高呼“偷襲”“大部隊來了”。率先朝外頭奔去。

    正好。旁邊林子裏又傳來轟轟聲響。並樹枝折斷聲。還有馬蹄聲嘶鳴聲。很是吵雜的樣子。嚇得離林子最近的那些人四下裏逃竄。

    很快。不明就裏的其他人也跟著逃跑。眼著集結了數萬的民眾鬧哄哄的作鳥獸散。讓城門上方一直盯著亂民動靜的守城兵很是驚異。以為暴民要攻城。趕緊敲鑼打鼓地呼喝起來。

    銅鑼聲鼓聲一響。沒了主心骨的亂民逃竄得更快了。

    不到一個時辰。城外亂民退了個幹淨。隻餘下橫七豎八的鋤頭鐵鎬斧頭砍柴刀等農具。為數不多。卻也甚為壯觀。

    “將軍。他們這是……退了。”哨兵不敢相信的問。

    將軍：……

    城外林子裏草木枝葉一陣響動。一隊人馬突然躍了出來。在夜色的掩護下緩緩靠近城門。

    “站住。來者何人。報上名來來。否則別怪箭矢無眼。”哨兵大聲呼喝。

    一騎烏雲踏雪緩步踱出。來人將手上金牌一亮。差點沒閃瞎城樓上諸人的狗眼。

    文繡將手中金令牌高高拋起。朝城頭飛去。

    那將領準確無誤地接住。低頭一。麵色微變。

    “打開城門。迎特使。”

    臨近新年。被各地駐軍不斷驅逐分化的亂民再也鬧不下去了。他們感覺得出來。朝廷的軍隊並不是真的要將他們趕盡殺絕。不過是驅逐了事。並不將他們當敵人對待。認真算起來。他們的鋤頭斧子柴刀神馬的。根本就不夠。對方可是真刀真槍、精鋼韌鐵鍛造的兵器。一刀就可以將他們的鋤頭斧子的把柄給削斷。第二刀就可以結果一個人的性命。

    可是。兵士們並未如此做。他們當中也有人大聲喊話。說是南邊兒什麽什麽地方的人。問家中老母幼弟可還安好。頓時。亂民中有同鄉的就淚流滿麵。吵吵嚷嚷地跟著應答起來。

    老鄉見老鄉。兩眼淚汪汪。這仗還怎麽打。

    再聽到將士們再三保證隻要投降。乖乖回原籍去種田種地。皇上絕對不怪罪。甚至還會重新分田分地分糧。亂民們潰散的更迅速了。

    兵士們也不追趕。隻是虎視眈眈地將亂民送離自己管轄的地界。起事的農民到他們果真不追殺。接連被驅趕了幾個地方皆是如此。並不似某些人說的“退縮沒有活路。反正都鬧了不是你死就是我活”“官府慣會記仇絕對不會容人”。心底總算是鬆了一口氣。也沒有了接著鬧的心思和精力。再之臨近新年。著實惦記家中親人。更多人半道上就偷偷跑了。到了最後。就連帶頭鬧事的也不知所蹤。

    不到一個月。這場民亂就被壓製了下去。

    歸根結底。此事卻是因為地方官橫征暴斂、私自克扣造成民眾不滿而引起的。皇上怎麽可能放過那些混蛋。

    於是。隨著各地農民歸家、躲藏、觀望。不斷有朝廷上下發的文布告公示。各地裏正村長族長找了識字的人。給各村各屯都念念。言明朝廷應收賦稅多少。每年徭役幾日。兵役又按人口的比例多少征招。白紙黑字。清楚明白。下方還蓋了戶部大印。眾人這才相信。他們常年被多征收的錢糧。都喂了貪官了。

    為了安撫民心。皇上還下旨。嚴懲貪官。甚至也履行承諾。開倉放糧。給受苦受難的百姓過個好年。

    這一舉措。更是讓百姓感激不已。各地參與驅散亂民的兵士們的觸動更深。

    誰人沒有妻兒父老在老家鄉下。誰知道他們有沒有受到波及。原本兵士們還想著若是上頭真的下令鎮壓殺戮。他們都打算要消極對待暗中抗命的。不成想……

    皇上。似乎。並不似傳言那般殘暴。