第十一章:魔畫
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凱希似乎也被夏爾這番話嚇住了,坐在躺椅裏微微蜷縮了一下身子,病態蒼白的精致麵頰,更是毫無一絲血色。
這是很正常的,未接觸過高魔世界的普通人,對於“詛咒術”這種不可理解的力量,難免會恐懼。
而且,在她身旁侍立的老嫗,也用一種驚愕的目光看向夏爾。
“不對!”
“情況不對!”
夏爾眉梢跳了跳。是不是演戲他自認還是能看出來的。但不管是貴族小姐還是這名老仆,聽到他的話後都作出了發自內心最原始的反應。
這說明什麽?說明兩人對於那名邪惡牧師的存在毫無察覺。甚至於,這對主仆可能中了惑控係一類的法術。
在夏爾思索間,他眼前忽然浮現出一排任務文字:
【蘇薩爾—卡羅爾的獨女】
【任務描述:你於圖書館結識了卡羅爾家族的唯一血脈。這是一個曾經偉大的家族,但已經沒落。拜訪之中,你無意知道了好友被邪惡纏身的信息。不論出於友誼,還是作為一名歐格馬的聖職者,你都應該挺身而出,找出災禍之源。】
【任務獎勵:500點經驗】
【任務時限:59分59秒】
這居然是一個自動觸發的藍色任務!
夏爾沒有遲疑,立即把任務接取下來。他現在的升級進度卡在80%。如果完成了這個藍色任務,就能直達三級。
“還有一個小時……”
瞟了一眼任務時限,夏爾頓感棘手。隻能說卡羅爾家族的祖宅實在太廣闊了,凱希這對主仆目前隻占用了一小片區域,其它院落被封鎖了起來。
他半個月前曾經在莊園裏逛了一圈,記憶很模糊了。夏爾念頭轉了一轉,心中已有定計,先暫時穩住這對主仆吧。
“很抱歉,凱希,看來你們也不知道情況,或許是我多疑了。”夏爾露出一個微笑,緩解廳內緊繃的氣氛。
“你可能隻是染了風寒,注意休息和吃藥就能痊愈了。”
聽到好友的溫聲安慰,座椅裏的貴族小姐長籲了口氣,手掌放在胸口上,湛藍色美目含著一絲嗔意道:“夏爾,你又嚇唬我。”
“你回臥室休息吧。”
夏爾笑著說了一句,然後帶著歉色道:“你身體不適,今天我就先告辭了。”
“我身體不要緊的。”凱希見夏爾轉身欲走,咬了咬唇角,臉頰泛起一絲羞色道:“你陪我說說話吧。”
“不行。”夏爾搖頭,在貴族小姐滿臉失望時,語鋒一轉道:“你先回臥室。我不會馬上離開,在你的莊園轉一轉,可以嗎?”
“我怕你會迷路,叫雅兒帶你吧。”
貴族小姐確實是累了,軟軟地站起身,旁邊的老嫗連忙攙扶著她。她臨走前衝夏爾淺笑道:“等會別忘了來臥室找我。”
夏爾點頭,在大廳靜站了一會,另一位女仆就小碎步跑了過來。
“夏爾牧師,我來帶您走一走。”
名叫雅兒的女仆,是個隻有十三四歲的小姑娘。棕色長發綁成雙馬尾辮垂落而下,臉蛋皮膚稍顯粗糙,分布著細碎的雀斑。
這小姑娘倒不怕生,隻見過夏爾兩次,就展露出清爽的笑容,蹦蹦跳跳在前麵領路。
“牧師大人,你看那座高閣,據說曾經居住著一位巫師呢。而且我還聽小姐提過哦,卡羅爾家族的先祖,曾經在後山大興土木,但那裏什麽東西也沒有啊……”
出了大廳,走在莊園中,小姑娘伸手一指莊園深處那座銀裝素裹的尖閣,聲音甜甜的。
“後山?”
夏爾眼簾動了動,視線越過尖閣,在落滿積雪的山脈中轉了一圈,心下喃喃道:“法師塔?隱藏在了異界?”
這小女仆沒什麽心機,夏爾心念一動,就直接問道:“雅兒,最近莊園裏,有什麽古怪的地方嗎……比如,半夜有奇怪的聲音啊,還有陰森森的黑影之類的。”
“怎麽可能!”
小女仆的嗓音拔高了一大截,得意洋洋道:“這可是卡羅爾家族的祖宅,有法陣和守護結界隱藏著,那些鬼東西不可能進來的啦。”
看這女仆如此篤定和自信的樣子,看來卡羅爾家族曾經的輝煌並非吹噓出來的。夏爾暗暗點了點頭。
“那麽,你家小姐,最近有什麽異常嗎?”夏爾轉變了重心。
“異常,生病算不算?”
小姑娘在雪地上一蹦一跳,棕色雙馬尾甩來甩去。她在院落中落下了一連串的腳印,但突然想起了什麽,身形陡然一頓,低下腦袋悶聲道:“還有啊,昨天我收拾小姐的房間,隻是不小心動到了一幅油畫。”
說著,女仆長著細碎雀斑的臉蛋上,露出一種恐懼之色:“然後,小姐不止大罵我,還拿掃把抽打……”
“我第一次見到小姐這樣,如果不是瑪麗奶奶,我肯定要被打死。”
夏爾聽著小姑娘的傾述,眼中若有所思。
在他印象中,凱希一直是副柔柔弱弱,文學少女的形象。她連說話都是柔聲細氣的,不致於因為小女仆的粗心而大動肝火,甚至是動粗。
那剩下的解釋,就是貴族小姐被什麽東西影響了心智,變得暴躁易怒。這跟她的怪病聯係在一起,耐人尋味啊。
“油畫。”
夏爾繼續分析小女仆的言語,敏銳抓住關鍵詞。
“走,帶我去你家小姐的臥室。”夏爾隱隱有種感覺,源頭就是那幅油畫。牧師職業雖沒有聖武士‘偵測邪惡’這樣的類法術能力,卻另有尋找指定陣營物品、生物的神術。
而他恰好掌握了這麽一個神術。
凱希臥室。
這是一片安靜得詭異的院落,花圃落滿積雪,但十幾株紅楓樹猶自在雪中屹立,簇簇鮮紅葉片無比亮眼。
“停!”
夏爾一進院落,就叫住了雅兒,噓了聲示意她不要出聲。
視線透過小片紅楓林,夏爾可以見到一間屋子正敞開著窗戶,貴族小姐就端坐在窗邊,正用彩筆在麵前畫架的油畫上,沉迷地勾勒著一位美麗女子的形象。
那並非凱希的自畫像,而是另一位穿著無背暴露禮服,外表堪稱完美無缺的麗人。
畫中麗人擁有比冰雪還要透明晶瑩的肌膚,絕美的臉蛋上鑲嵌著一雙魅惑的藍色眼睛,齊頸的銀白色秀發披散而下。
讓人奇怪的是,畫像有一股死亡獨有的冰寒感,而且畫中麗人的雙掌,均有一個心形的,仿佛含有魔性的洞穿。
直至此時,夏爾終於敢確定了一些東西。
貴族小姐生病,性情大變的原因,絕對跟這幅油畫有關,而非什麽邪惡牧師。
他對畫像女子隱隱有些眼熟,但一時間又難以想起。但夏爾敢說,這是一位或中立、或邪惡的女神祇。
“凱希應該是在臨摹,找出原畫,任務應該就能完成了。”
夏爾想到這,便毫不猶豫闖進了貴族小姐的閨閣。
侍立在門口的老嫗瑪麗,對於他的突然到來露出了驚訝之色。
夏爾沒理會她,視線在臥室中一掃,頓時找到了懸掛在床頭前的古老原畫。他疾步走過去,伸手想要摘下畫框。
但這時候,原畫之中,佇立在祭壇上的女神祇,藍色眼睛仿佛活了過來,射出一縷黑色的閃光。
“受到法術‘血蔓叢’的影響……”
“體質檢定中……堅韌豁免失敗……”
視網膜浮現出幽綠色的數據。夏爾就如同被雷電劈中,軀體震了震,而後血管在皮膚中急速凸顯出來。
不過一秒鍾,夏爾皮膚就腥紅一片,扭曲的血管讓他臉龐看起來無比猙獰。
“——【聖域術】!”
夏爾忍住了痛苦。他其實在進入房間時已經有所準備,木質聖徽被他握在了左手掌心。隨著短促的咒語,一層散發金色光芒的保護膜,猶如蛋殼般,將他套在裏麵。
凸顯如一條條小蛇的血管,在以肉眼可見的速度縮回了皮膚裏。
同時痛苦在抽離全身。
冷汗已經打濕了夏爾的白色牧師袍。
“啊……”
“你竟敢褻瀆夜耀女士!”
25點生命值幾乎在一瞬間掉空了,血槽幾乎見底。然而夏爾還來不及慶幸自己撿回了一條生命,一個柔軟的軀體便撲在他背後,失去了理智,撕打怒罵著他。
凱希這位文學少女,激發出連夏爾都無法抗拒的力量。他被推出了臥室,一屁股坐在雪地上,表情陰沉。
“媽的!”
夏爾仿佛見到了畫像上的女神祇對他露出嘲諷之色。
老仆瑪麗,小女仆雅兒,緊接著也被貴族少女轟了出來。貴族少女緊縮了房門,尖銳的叫喊聲回蕩院落:
“褻瀆夜耀女士之人,都給我滾!”
“夜耀教導說,欲望就是一切,而對愛的欲望決不能僅僅因為年華的流逝就終止。不管用什麽手段,都應保持永恒的完美!”
這像極了墮落信徒在念誦教義。
小女仆嚇傻了,半晌才從驚變中回過神,低低抽泣起來。
老仆瑪麗也是臉色驚恐,但眼中閃爍的冷靜、睿智色彩,說明這位衣著樸素,白色蒼蒼的老嫗,絕沒有表麵那麽簡單。
“失策了,凱希已經在墮落邊緣了,不應該那麽直接對那幅原畫出手。”
夏爾狠狠地錘了一下雪地。