以英琦郡主之尊，竟能用這種口吻跟曹霑說話，可見曹霑在她內心的分量。要在往日，曹霑必定趁機而上了，但現在梨園外有胤禩的兩名心腹，向英琦伸手等於作死。必須找個僻靜點的地方才行。

    對英琦的感情表達，曹霑視而不見，越發恭謹道：“時辰已近黃昏，咱們是不是該回去了？小生昨夜一夜未眠，寫了兩章小說，正要送您，因為八王爺差遣，才將此事擱在了一邊，請格格大駕親自去拿吧。”

    曹霑今日表現，與英琦初次見麵時的表現大相徑庭。英琦內心很是失望，一個好端端的少年，怎麽也學得道學起來。但又挑不出理兒，不說是跟他去拿還是不去，默默歎息一聲，向嫣兒道：“咱們逛了半日，該是回去的時候了。”

    在嫣兒的心理上，早將曹霑當成朋友。巴不得能跟他多聊一會，格格讓她走，極不情願的嘟囔著嘴道：“盼著見到人家，人家果真出現了，又要走。”

    剛才因為這些話，英琦氣得要打她，聽她還是這樣說，幹脆裝作沒有聽見，一個人轉身走向梨園外。

    看到格格走出樹林，躲著看熱鬧的賀耀祖馮習勒泰三人，反應都挺快，立刻站直身軀，表情恭謹向英琦行禮。唯獨石呆子確有呆氣，還是剛才的模樣，躬身塌背順著樹林縫隙向裏麵張望。英琦一眼看出他在幹什麽。剛才情不自禁在曹霑麵前的感情外露，肯定都看到了此人的眼裏。英琦羞愧難當，與生俱來的高貴，讓她無法忍耐石呆子的無理，向他嗬斥道：“哪裏來的狂徒，在此鬼鬼祟祟絕非好人。”然後吩咐馮習勒泰：“二位侍衛，請你們將他拿下，送交，送交……”卻不知送交哪裏處置最為合適了。

    石呆子雖有呆氣，但也能從英琦身上看出她與眾不同的身份，知道惹她不起，急忙告求道：“小人是在尋找主人，絕不是想衝撞於您。”

    石呆子一身穿著破爛溜丟，對出身貧苦的嫣兒來說，極是有親近感，忍不住問：“你在尋找自己主人，你的主人是誰？”

    “他的主人是我。”曹霑向英琦解釋：“石呆子是我今天剛收下的，以後就跟隨我左右伺候了。”

    石呆子不隻是穿著破爛，並且滿身的呆氣。英琦忍不住再次打量一番，忍不住“咯咯”笑了起來。“有什麽的主就會收什麽樣的仆，果然好眼力。”

    小丫頭，你懂得什麽。曹霑腹誹英琦，嘴上卻不願跟她較真。一行人說說笑笑向梨園居迤邐而去。

    曹霑的心思，想把英琦領到一個僻靜處，在那兒二人無論怎樣交談，都可以無所顧忌。最合適的地方莫過他的住處。大翠胖丫都伺候李氏去了，鸝兒是英琦貼身丫鬟，想來不會將消息外傳。

    一行人剛到了梨園居大門外，隻見鸝兒眉頭緊鎖氣咻咻地靠著那棵巨大的桂樹而立。

    這美眉不在院內看家，跑到大門外生的哪家子氣。莫非大翠胖丫回來了，她們之間嘔了氣？以鸝兒的相貌，大翠胖丫給她氣受在情理之中。按理說曹霑應該將嬸娘李氏的這兩位座探找個理由趕開，但脂硯還在她們手中，曹霑投鼠忌器還不敢動她們。

    有鸝兒這樣的丫頭在身邊伺候，每頓都能多吃一碗飯，可不能讓她打了回英琦身邊的心思。曹霑快步走過去安撫：“鸝兒，是不是大翠她們給你氣受了，回去我必然叱責她們給你出氣。”

    “就那兩個黑炭團，她們敢給我氣受。”鸝兒嘴一撇，向院內指著道：“我討厭的是程老爺，到這兒坐了半天了，問東問西，就是不願走。”

    程繼勳乘虛而入了？曹霑大驚，問道：“程繼勳來了這麽久，他都問了些什麽？”

    “他先是問什麽硯台，我告訴他不知道，然後他又問那些銀票的事……”隨著英琦一行人越來越近，鸝兒打住不再往下說了。曹霑心裏一暖，在鸝兒心裏，親近程度已經超越原先的主子英琦。

    曹霑笑道：“你不耐煩程繼勳，把他一個人丟在房間內坐？你膽子不小呀！”

    “奴婢哪敢。你的那兩位貼心人正在殷勤伺候程老爺，奴婢才敢躲出來透口氣。”

    鸝兒話含譏諷，曹霑已經沒心情跟她鬥嘴，程繼勳正在盤問大翠胖丫，肯定是對那方脂硯不死心。要是讓他盤問出來，回稟到胤禩那兒，一個欺詐罪就能將自己斷送。

    曹霑顧不上招呼英琦，拉開大步奔向自己的小院。奇怪的是，胤禩派給他看門的兩名侍衛，都不見了蹤影。曹霑無心過問這些，奔向左側廂房大翠胖丫的住處。

    房門緊閉裏麵沒人，程繼勳把她們弄哪兒問話去了？曹霑轉了一圈，聽到他的書房內嘀嘀咕咕，好像有人說話。徑直奔到緊閉的書房門前，抬腿一腳將房門踹開。隻見程繼勳正在書案前端坐，對麵垂手而立他的兩名丫鬟。

    “是霑賢侄回來了？”程繼勳把目光轉向曹霑，自我解說：“老夫是奉王爺之命前來，看看你今天收獲如何。有沒有見到王爺急於收服的那位大賢？”

    老狐狸，你當本公子不知道你的真實意圖。曹霑掃了大翠胖丫一眼，不敢單刀直入詢問，“嗬嗬”笑著回程繼勳的話：“老大人說的是那位邱居明先生，小侄見到了。”

    “哦！見到了？”程繼勳今天雖然主要目的不是這個，但聽說曹霑輕易見到邱居明，追著問：“邱先生願不願意跟你結交，咱們王爺可是急不可耐要將他收為己用呢！”

    曹霑情不自禁摸摸懷中的那方慧繡，裝作沒事人似的回道：“現在不是邱居明願不願跟小侄相交的問題，而是他已經拜小侄為師了。”

    什麽？程繼勳幾乎是跳著站了起來，像見鬼似的瞪著曹霑。搖了搖頭，暗歎：年輕人哪，也不看看是在跟誰說話，真會吹大氣。

    “程大人不信，是不是？”曹霑有些忘乎所以了，從懷中掏出那方慧繡遞到他眼前：“你如果不信，可以看看這個。”

    “慧繡！是從哪搞來的？”程繼勳眼前一亮。

    不愧是八王府的人，果然見多識廣。曹霑猛然清醒，財不露富，豈可把慧繡給程繼勳這種人看？他慌忙把慧繡重新揣入懷中，回道：“邱居明奉送小侄的拜師禮，小侄迫不得已隻得收下。”

    在這個世上，慧繡不是誰想得到都能得到的。以曹府之富也未必存有一方，即便有，曹頫又怎會讓他很不待見的這位侄兒炫耀於人。

    程繼勳相信了曹霑說的是真話。不禁陷入了沉思。這小子身上有何超凡脫俗的本事，能讓江南第一名士拜他為師。