劉煥血淋淋的身體橫陳於地。沈廉腿一軟跪了下去，向曹霑叩首道：“今天小的本不願意跟著劉煥前來作過（幹壞事），他告訴小的，醉春樓新來一位花娘小杏紅，小的被酒蒙了心，想來嚐嚐鮮，沒成想就碰到了好漢您……”

    沈廉是將他當成行俠仗義的俠士了。曹霑強忍住笑，問沈廉：“劉煥是怎麽死的，你說清楚。”

    他怎麽死的？不是於成龍一腳踹到石頭上碰死的嘛！沈廉趕緊吹捧道：“劉煥強搶民女，好漢拔刀相助……他是死有餘辜，死有餘辜……”

    說來說去，劉煥是我弄死的。曹霑大喝一聲：“放屁！”

    “放屁，小的確是在放屁。”沈廉真下得去手，左右開弓給了自己兩個大嘴巴。臉上頓時紅腫一片。曹霑又好氣有好笑，趁勝追擊問：“劉煥到底是怎麽死的，你說。”

    拍曹霑的馬屁他不領受，隻得實話實說了。沈廉望了於成龍一眼，小心翼翼避重就輕道：“劉煥罪惡多端，於老爺看不過眼，才一腳，一腳踹，踹……”

    “你簡直是在作死。事已至此還敢胡說八道。”曹霑把臉子撂了下來，吩咐道：“既然這小子仍在胡說八道，留下毫無用處，幹脆讓他跟劉煥一起去算了。”

    “好咧！”於成龍裝腔作勢答應著。

    按察使掌管一省刑名，沈廉自小耳濡目染，對此中爾虞我詐伎倆非常熟識。立刻明白曹霑想從他身上得到什麽了。為了保命，眼珠一轉道：“剛才都怨小的嚇懵了。現在小的記起來了，劉煥不是於老爺踹死的，他強搶羅幹妹子不成，羞愧不已，自己撞石而死……”

    “沈廉，我說你小子怎麽睜眼說瞎話。”曹霑作勢要踢踹他，“劉煥是什麽人，那是江南巡撫大人的親兒子！整天錦衣玉食姬妾成群，會為了一個農村姑娘羞愧自殺？再想想，你剛才所說是不是放屁？”

    這樣說也不行？不愧是按察使培養長大的，沈廉暗自思量，今天不把事情與曹公子、於成龍撕捋開，說不定他們要殺人滅口。隻得拿出最後一招，咬咬牙道：“剛才小的確實在放屁，現在小的終於想明白了。今晚劉煥於繆和我，我們三人同時看上了羅幹妹子，劉煥一向跋扈慣了，要將羅幹妹子單獨占有，急不可耐動作太急，一個沒留神，腳下打滑腦袋搶到了地麵的石頭，所以才……”

    差強人意，但實在找不出比這更好的解釋了。曹霑讚賞地點了點頭。轉念一想，沈廉幫著撒謊，不過是擔心落到劉煥同意的下場，轉臉就可能反水。必須讓他不敢反悔才行。

    曹霑圍著沈廉轉了數圈。沈廉心裏直發毛，不知他什麽時候會一腳踹在腰眼上。因為雙腿跪著，身子不能動，隻能拿腦袋跟著曹霑轉。好不容易盼到曹霑停下來說道：“沈少爺。今天強搶羅幹妹子，是你最先動的手，劉煥才跟著幫忙動手的，他之死如果說你是罪魁禍首，並不為過。你明白沒有？”

    沈廉回想一下，確實是他最先想討羅幹妹子的便宜，隻是害怕劉煥，才在他動手之後停止了行動。當然他也清楚曹霑是在向他要承諾，慌忙信誓旦旦道：“今日之事確實是劉煥操之過急腳下打滑摔死的，即使上了巡撫大堂，小的也不會說其他瞎話。”

    自此，於成龍徹底明白了。曹霑為他開脫罪責的辦法，就是把劉煥定為強搶民女過失摔死。即使能讓沈廉不敢反咬一口，但在場圍觀百姓二三十人，以劉天成巡撫權勢，隻要抓去幾個過過堂，什麽問不出來。

    曹霑啊曹霑，你把此事看得太簡單了。於成龍瑤瑤頭，走近曹霑，剛要開口，曹霑攔住他的話頭，微笑道：“於大人，你身為江寧守備道，維護朝廷臉麵是你的份內之責，巡撫大人公子當街強搶民女，關礙朝廷臉麵，你把這些百姓暫時請到應天衙門教育教育再放他們回家。”

    曹霑的意圖是將這些圍觀百姓弄到應天府衙，每人弄一個與沈廉大同小異的口供，即使將來劉天成想弄清真相也勢所不及了。高明，這主意高明！於成龍由衷讚歎，仍是滿臉無奈道：“應天知府羅維倫被八王爺摘了頂戴，閉門思過，大印尚在封存，誰來問案呢？”

    其實曹霑很擔心應天府尹未必能聽他指揮，聽說羅維倫待勘尚未有人接印，心裏馬上一亮。吩咐道：“於大人，你親自把這些百姓押往應天府衙，告訴羅維倫，就說本公子說的，讓他啟印審理此案，有什麽麻煩本公子會替他向八王爺解釋清楚。”

    羅維倫是胤禩摘的官位，將來會得到什麽的下場，禍不可測。曹霑一句話把應天知府還給了他，還要替他在胤禩麵前說話，等於加了雙保險。即使將此消息傳給羅維倫的人，這得多大的麵子。

    “謹遵公子吩咐。”於成龍興奮地答應一聲，開始驅趕那些百姓：“走，快點跟本官去應天府衙。”

    自古百姓怕官，看了一場熱鬧，還要跟著打官司，那些圍觀百姓轟的四散奔逃。突聽到有人朗聲道：“咱是王府侍衛，誰敢不聽曹公子的話去府衙，且吃我一刀。”馮習勒泰二人左堵右截，因為他們手中都拿著刀劍，圍觀百姓再無人敢跑了，無不抱頭蹲到地上。

    曹霑嗔怒：“兩位侍衛，你們這是幹什麽？”然後向眾百姓和顏悅色說：“讓你們去應天府衙隻是做個證明，不是打官司。去的人每人二十兩銀子的辛苦費，誰如果不願要銀子，可以不去。”

    今天曹霑出頭扶弱濟困都被圍觀百姓看在眼裏，有些膽大的人問他：“我們聽公子的，都願意去作證，隻是銀子誰發？”

    二十多人每人二十兩，打總得好幾百兩。讓曹霑出，他感覺肉痛。想了想，問於成龍：“讓羅維倫審案再出銀子，他不會不願意吧。”

    以應天知府這樣的職位，如果謀求起複，沒有萬兒八千根本別想，今天隻花幾百兩銀子，還不把羅維倫樂得屁顛屁顛的。於成龍暗自思量，曹霑公子仗義啊，可不能讓他吃這個虧。