苗玉春當了將近三年縣令，在他的眼裏，犯人既是銀子，銀子既是犯人。每天閑暇無事，他最喜歡去的地方就是縣衙大牢，看一看裏麵有沒有犯人，如果犯人關的滿滿，則高興萬分，那天不僅飯吃得香，覺睡得也踏實；如果大牢內空空如也，押獄典史必定倒了血黴，祖孫三代都能被苗玉春罵個遍。一來二去，典史接受了教訓，一旦大牢空虛，趕緊想盡一切辦法往大牢裏塞人。

    今晚如意樓有人鬧事，苗玉春首先想的不是去追查鬧事緣由，而是眼前閃現著白花花的銀子。

    苗玉春用手指摳去塞入牙縫的一根肉絲，回頭喚道：“鮑二，鮑二……”鮑二是他的管家，在他吃酒的時候，總是要在廳外守著，隨時接受傳喚。

    連叫數聲沒人答應。苗玉春官威比他的官位可是大得多了，連叫三聲沒人答應，於是開始叫罵：“鮑二，我日你血姐姐，跑哪去了？”

    話音剛落，鮑二忙不迭提著褲子從左側角門跑了進來。“老爺，小的這今日跑肚子，所以才……”由於太過緊張，雙手一哆嗦，褲子沒提住，掉到地上。露出雪白的屁股蛋子。

    因為今日有銀子可賺，苗玉春心情好過往日，把腦袋扭向一邊：“呸！你又不是前樓那些姑娘，露著屁股蛋也沒人看，還不趕緊穿好。”

    縣令語氣和藹，鮑二徹底放了心，麻利地提起褲子勒好，然後道：“老爺，不知您有何差遣，是不是裏麵飯菜不甚可口？”

    “你呀，盡知道吃。”苗玉春向廳堂內望了望，吩咐道：“你趕緊回縣衙，把三班衙役都叫上，今日有人在如意樓鬧事，把他們統統抓進大牢。”

    久在苗玉春身邊伺候，鮑二當然清楚他想的是什麽，獻媚道：“今天老爺又要發財了，小的恭喜老爺，賀喜老爺……”

    “謝你娘的頭，還不趕緊快去。”

    “是！”鮑二脆脆的答應一聲，轉身奔往外院。他辦事的效率挺高，不到半頓飯工夫，身後擁擁搡搡跟來大群的衙役。可能大多數是從酒桌上喊起來的，都是滿臉酒氣，暈暈倒倒。

    一直沒有進屋的苗玉春問：“來了多少人？”鮑二回答：“二十八名，還有少半人告假回了家，就沒來得及去找他們。”

    “二十多人，足夠了。”苗玉春滿意地指指前麵樓房：“衝上去，見一個抓一個。一個都不要放過。”鮑二奇怪地問：“不是隻抓鬧事的嗎？怎麽——”

    當著管家的麵，苗玉春倒是毫不忌諱，得意笑道：“今天典史來報，縣衙大牢今天贖回去二十九人，空了三大間牢房，急等著人往裏塞呢！”

    鮑二心領神會，向眾多衙役揮手道：“每抓一個人，老爺賞五錢銀子打牙祭，你們可都聽清嘍！”隻要能幫他掙銀子，苗玉春在這方麵比較大方，所以鮑二才敢越俎代庖。

    “五錢銀子？不不……”苗玉春晃動著兩頭尖中間粗的棗核腦袋。

    老爺曾來不是這樣，難道今天自己出的價碼高了？鮑二正在後悔不該表這態度，隻聽苗玉春道：“能到如意樓來喝花酒，不是大賈巨商能成嗎？他們的銀子好敲，老爺我也舍得出血，每抓一個人，賞銀一兩。”由於酒精的刺激，苗玉春把心裏所想全都說了出來。

    “好咧！”重賞之下必有勇夫，何況這些沒事還想找些事的衙役。不等鮑二招呼，一起湧向了全院。立刻鬧得整座如意樓雞飛狗跳、鬼哭狼嚎。

    趕跑了如意樓打手，曹霑招呼賀耀祖石呆子鸝兒三人坐下陪他一起大快朵頤起來。時辰已經超過二更天，幾個人都有些餓得慌，酒沒有喝下去多少，桌上飯菜幾乎一掃而光。曹霑拍拍肚子問：“好長時間沒有吃到這麽痛快的一頓飯了。”

    聽說他吃飽了，其他三人同時放下酒杯碗筷。賀耀祖向外望了望：“於大人怎麽還沒來，事情也該辦妥了。”討好地向曹霑道：“公子在此稍坐，小人出去看一看。”起身剛出去不到片刻，忽然慌慌張張奔了回來：“不得了了，咱們還是快點走吧。”

    “還曾經做過王府管家呢，慌什麽。”曹霑話音剛落，一群衙役闖了進來，打頭的正是鮑二，指著曹霑他們道：“在此打人鬧事的就是他們，一起綁了。”

    賀耀祖站在門邊，首當其衝，掙紮道：“你們為何平白無故抓人？”鮑二齜牙陰笑：“為何要抓你，去縣衙大牢再說吧。”

    “我要見你們的縣令，讓他來。”按照賀耀祖的心思，閻王好見，小鬼難纏，與這些衙役說不明白，隻要見到江寧縣令，一切三言兩語都會說清楚。

    “誰呀？要見本官。”苗玉春踱著方步到了門前。在發財夢的驅使下，他失去繼續喝酒的興趣，決定來前麵看看熱鬧。

    眾衙役紛紛給讓路，苗玉春進入房間。賀耀祖問他：“你就是江寧縣令？”苗玉春高傲地腦袋一揚：“如假包換。”

    “既然你是江寧縣令，此事就好辦了。”曹霑一指賀耀祖道：“讓你的人把他放了。”

    在苗玉春的眼裏，賀耀祖穿著半新不舊的紡綢長袍，頭戴六棱黑段帽，像極了是哪家古董鋪或當鋪的朝奉，這種人勢力不大，銀子不少，正是他敲詐的重點對象。“嘿嘿”笑道：“放了他？本官連你也要抓呢！”喝令那些衙役，把曹霑一起綁上帶走。

    “抓我，隻怕你們抓得放不得。”好漢不吃眼前虧，曹霑把雙手往後一背，任憑衙役來綁。石呆子看到曹霑被綁，想跟衙役們拚命，被強行按到地上綁起。鸝兒是女孩子，他們倒是給麵子，沒有綁上，也被推推搡搡跟在了曹霑身後。

    當曹霑一行人走出如意樓大門，眾衙役活幹得差不多了。大群前來喝花酒的縉紳有蹲有站，將門前空地幾乎排滿。

    曹霑剛剛站好，一個矮壯中年男子被推搡著站到他的身旁。中年男子一邊掙紮一邊罵：“你們這些混蛋。我是鄔思道，你也敢綁我。”

    鄔思道，好熟悉的名字啊！曹霑腦筋一轉，立刻想起，這不是某小說中的人物嗎。按小說中的說法，此人是輔佐胤禛登上皇位的第一謀士。原以為是小說家杜撰出來的，竟然果有其人。