聽說曹霑今天就要納她為妾，鸝兒惱怒中更多的是驚喜，自從在隔壁小屋內，二人之間有了第一次擁吻後，她知道這輩子隻能跟著曹霑了。掙脫曹霑的摟抱，輕聲呢噥道：“那麽多的人，幹嘛呢！”曹霑也把聲音放低道：“你不配合我，今天好不容易弄到手的一萬兩銀子，就必須還給李氏，你也不希望以後跟著我當叫花子吧。”

    “且！你要不要飯，管我什麽事。”鸝兒嘴上雖這麽說，當曹霑再次伸手摟過她的肩頭時，再沒有掙紮，隻是一張原本粉嫩嫩的俏臉，一直紅到耳根，低垂著不敢示人。

    李氏知道鸝兒是英琦格格的貼身丫鬟，卻不知道她已經被胤禩賞給了曹霑，但見二人當麵卿卿我我，禁不住勃然大怒，當然這怒氣更多是為了避免一萬兩銀子要不回來，還須另外多給曹霑二萬兩。她不敢直接得罪格格的丫鬟，指斥曹霑道：“咱們曹府子弟，怎可當眾做出這種傷風敗俗之事，還不趕緊將這位姑娘放開。”

    “今天晚上鸝兒就要跟我入洞房，這樣做咋的了？”曹霑鬆開了鸝兒，從荷包內掏出李氏所立字據，向眾人道：“嬸母大人生怕我納妾費用不夠，生生又在一萬兩白銀上加了兩萬兩，請嬸母大人現在拿出來吧。”

    李氏和曹頫，平時對待下人極其刻薄，這些男女仆人巴不得借機出氣，幾乎是同時應聲道：“侄子娶親，叔父掏銀子，天經地義，沒說的。”李氏帶來的這些男丁女仆，本想是替自己增強陣勢，現在卻一片聲幫助曹霑說話，氣得看看這個，打量那個，希望能記住幫腔的都是誰，過後好找他們的麻煩，無奈人多嘴亂，她根本記不清都是哪些人。

    被曹霑擷去的那一萬兩銀子，是曹頫安排焦大，挖空心思從內務府劃撥的織造款中弄來的，現在即便打死他們夫妻，還到哪裏再弄二萬兩銀子啊！再說即使能弄到二萬銀子，也不能任憑曹霑再空手套白狼套了去。李氏徹底將曹府女主人的自尊拋棄到了一邊，瞅準時機，撲向曹霑，以她的心思，隻要將那張字據扯了，這是在她的一畝三分地，曹霑還能翻天不成。曹霑早看出李氏來著不善，猛地往旁邊一閃身，李氏腳小重心不穩，摔到了地上。

    顏麵丟盡，還沒能得逞，李氏又是臉朝下趴著，仆人們再不必擔心讓她認出，一起鼓掌歡呼起來。焦大鐵青著臉，走過去扶起李氏，輕聲道：“今天不答應霑少爺，隻怕太太不好出這個門呀！”

    連氣帶摔，李氏渾身哆嗦成了一團，反問道：“曹府底細你都知道，別說兩萬兩白銀，現在把整座曹府翻個底朝天，能湊齊兩千兩銀子麽？”

    做為曹府大管家，曹府現狀如何，焦大甚至比李氏更清楚，抓了半天腦袋，方才道：“沒有現銀，好不好用其他東西抵押？咱們府內珠寶玉器不少，從中找一些值錢的，作價抵給霑少爺，估計他能同意。”

    眾目睽睽之下，爭搶字據沒有成功，李氏再也丟不起人了，隻得忍痛答應。焦大過去把李氏要拿東西相抵二萬兩銀子的事一說，曹霑暗自合計，這座織造府早晚要被胤禛的人抄家，於其將來這些東西便宜了胤禛，還不如先由自己掌管。曹霑裝出一副很無奈的樣子，說道：“我辦喜事是要花銀子的，那些珠寶玉器雖然值錢，一時間能當銀子使嗎。”焦大聽他說的決絕，頓時心裏涼了半截，卻聽曹霑又長歎了一聲：“看在叔父嬸母的麵子上，也隻有我受些委屈嘍！”

    曹霑口氣好像真的受了極大委屈，焦大趕緊勸道：“請霑少爺放心，咱們曹府在金陵近百年，辦喜事哪裏用得著花現銀，府內什麽東西沒有，您把此事交給老奴，管保您和鸝兒姑娘稱心如意。”

    “好吧，就請你多費心了。”曹霑在焦大肩膀上親昵地拍了一巴掌。自從曹霑成為廉親王胤禩身邊的紅人，焦大何曾受過他這般恩遇，早激動得忘了東南西北，在拿東西抵押那兩萬銀子時，極盡巴結之能事，挑的全是府內最珍貴的東西不算，幾乎多搬了一倍，送到梨園居曹霑的住處。

    李氏雖然管著家，也未曾想到焦大會胳膊肘往外拐，站在當院看著焦大清點那些珠寶玉器，想到這些東西本來都應該由她兒子曹露繼承，現在卻歸了曹霑，禁不住雙眼濕潤了。在她還沉浸在傷悲中，曹霑發了話：“焦管家，本少爺知道你是叔父大人身邊的紅人，但嬸娘是心疼我，才送了我這些東西，你可不能錯會了她的好意，故意少算東西給我。”

    弄到這裏的東西幾乎比折算的多出了一倍，霑少爺難道看不出來？有李氏在一旁，焦大哪裏敢說出實情，苦笑道：“霑少爺也是老奴的主子，老奴哪敢那麽做。”

    “你不敢那麽做？”曹霑指著堆積如山的珠寶玉器道：“本少爺已經充分估算了一下，這些東西充其量隻值一萬五千兩，你說是也不是？”

    李氏雖然掌管曹府的家資，到底是封建社會的女人家，隻識得真金白銀的所值，對這些珠寶玉器的價值，卻概念模糊，聽曹霑這麽一說，不禁暗暗埋怨焦大，做手腳就做得利索些，怎麽竟讓他看出來了呢！

    焦大認為真的惹曹霑生了氣，隻得陪著笑臉承認：“老奴這些時日耳鳴眼花，有些老背晦了，霑少爺既然看出這些東西不值二萬兩白銀，老奴就讓人挑些再抬過來。”

    曹霑勃然震怒：“這些都是生活必需品，你竟讓人再挑些抬過來，叔父嬸母大人以後還過不過了？”

    珠寶玉器都屬奢侈品，怎麽變成了生活必需品？焦大腹誹曹霑的話，嘴上卻不得不問：“既然霑少爺這樣說了，以您的想法該怎麽辦？”

    曹霑好似在沉思，許久才道：“為避免影響叔父嬸母二位大人的生活，東西是不能再往這兒搬了，現在曹府反正不缺人手，就請嬸母把晴兒、春桃、夏荷、秋菊、冬梅五人分派到梨園居來吧，鸝兒跟我成親以後，正缺人伺候。”