為了不被押往應天府，葉天士隻得忍辱含悲答應曹霑提出的條件，幫他算計曹頫父子。一切安排就緒後，曹霑把那包椿要掉了包，然後讓葉天士送交曹頫。他告誡葉天士，如果他膽敢不聽安排，向曹頫泄了底，一定會將那包椿要送交應天府。

    已被嚇破膽的葉天士，哪敢說個不字，隨同石呆子前往賞月軒。聽說葉天士按時來到，曹頫如果不是重傷在身，幾乎要親自迎出大門。他把屋內其他人全部趕了出去，才讓葉天士把椿要交出來。當葉天士把一包石灰麵交到他手中時，忍耐不住好奇，要當場打開看看。葉天士急忙攔阻，告誡他，這種藥成分複雜且嬌貴，見光一次，藥性將減少三分，打開三次藥性就全無了。曹頫聽他這樣一說，嚇得慌忙把紙包揣入了懷中，隻等找時機給曹霑吃下去。

    二人又簡單交談數語，葉天士起身告辭，曹頫椿要到手，更不想讓他多呆，再次賞了銀子，剛要打發他回去，臥房門前傳來一陣腳步聲。曹頫一看，原來是他的侍妾紫舒，於是皺眉詢問，她來幹什麽。

    紫舒指著門外剛想說是石呆子告訴她老爺傳喚，葉天士向她掃了一眼，石破天驚“啊呀”一聲。曹頫紫舒二人都被嚇了一跳，曹頫穩了一下心神問：“葉先生，你是怎麽了？”葉天士並沒有馬上回答，圍著紫舒轉了一圈，向曹頫道：“恕小人直言，您的這位如夫人身有隱疾，如果不早救治，隻怕三日內就有性命之憂。”

    葉天士是出了名的醫癡，曹頫哪兒能想到他是在搗鬼，奇怪道：“下官這位侍妾，每天能吃能睡，不像是有病的樣子呀！”紫舒也知道葉天士是滿金陵城最著名的醫生，他說自己有病，自己必然是有病，帶著哭腔道：“葉先生別聽他的，我是能吃能睡不錯，但這些時日總是感到頭昏腦脹，肯定是得了什麽重病，求先生救救我......”

    聽紫舒真的像有病的症狀，曹頫也把持不住了，向葉天士告求道：“先生隻要能治得了紫舒的病，下官一定重謝。”葉天士摸摸懷中的元寶，一包石灰粉換了五十兩銀子，賞的已經夠多了。嘴上卻鄭重其事道：“這位如夫人的病所幸發現及時，小的不是不能救治，但必須她配合才行。”

    聽說她的病能治好，紫舒不等曹頫發話，搶著道：“先生請放心，我一定全力配合您，您讓怎麽辦，我就怎麽辦。”葉天士沒有作答，轉身望著曹頫，曹頫點了點頭：“紫舒所說也正是下官的意思，先生盡管放心大膽地給她治病。”葉天士道：“以如夫人的病症來看，實屬長期虛熱所致，原本並不是什麽大的重侯，隻因長期得不到治療，積少成多才成了今日這樣。隻要每日十二兩荷花蕊加冰糖熬製，連續喝上七七四十九天即可痊愈。”

    聽說不要喝苦藥湯，而是喝冰糖花蕊，簡直不是治病而是享受了，紫舒急忙勸說曹頫：“隨園中荷花到處都是，老爺現在就趕緊讓人去取些來，讓葉先生當場熬製。”

    “夫人此話差矣。”葉天士搖頭勸阻：“並不是所有的荷花蕊都可以治您這種病，隻有徑直碗口的白色荷花才行，小人剛才進府時，在隨園門前看的真切，花房附近池塘內就是這種荷花，正好合用。”既然那裏有，紫舒又催著曹頫讓人去采摘。葉天士又是連連搖頭，告訴他們，配製這種藥所用荷花蕊，脫離花徑不得超過百步，一旦超過百步，花蕊藥性全失不說，對虛熱之症還會加重。同時熬好的藥也不得移動百步，移動百步，等同於剛才所說之理。

    花蕊不能移動百步，煎好的藥也不能移動百步，唯一的辦法隻有紫舒去池塘邊等著，一旦煎好藥，即時喝下。曹頫笑道：“先生所配製之藥，還真的麻煩，隨園大門處有一座花房，距離池塘至多不過五十步，讓紫舒去那兒坐等用藥就是。”

    曹霑交待葉天士的話，葉天士已經成功完成，暗暗噓了口氣，向曹頫躬身施禮道：“救病之道，宜早不宜遲，小的現在就把如夫人領過去了。”紫舒救命要緊，催著葉天士快步一起趕往隨園花房。

    很快到了目的地，此時天色已經黯淡，葉天士向紫舒道：“夫人先進屋稍候，小的去去就來。”紫舒吩咐道：“先生請快點采摘花蕊熬藥，別讓我等得太久了。”是非之地，葉天士哪敢久待，一邊答應著一邊快步趕出府去。

    這座花房除了上次紫舒跟程繼勳私會，被曹頫捉了一次奸後，再也無人來過，房屋外間到處灰塵無法安身，紫舒輕輕推開暗間的門，隻見裏麵燈光明亮，曹露一個人在床沿上坐著。紫舒非常奇怪：“曹露，你不去吃晚飯，在這兒做什麽？”她哪裏知道，曹露是曹霑讓石呆子騙來的，石呆子告訴他，曹霑剛剛完成兩章《紅樓夢》手稿，想送他，又怕老爺發現，不得已才送至花房，讓他前來這兒觀看。聽說有《紅樓夢》可看，曹露連晚飯也來不及吃了，一個隨從未敢帶，獨自一人趕到了花房。

    石呆子果然沒有騙他，暗間床前小桌上放著一大疊手稿，曹露急不可耐拿起來就看。忽然感覺口渴，隨手摸摸桌上茶碗，不冷不熱正好喝，咕嘟嘟一氣喝了下去。開始還不感覺如何，過了片刻，就覺得身內一股熱流升騰，下體那話兒也迅速膨脹起來，曹露越發感覺難耐，恨不得馬上找個女人把她辦了，正在此時紫舒推開進來。紫舒本來就是體態風騷，此刻在曹露眼裏，真是美若天仙，急不可耐一把撕開身上長袍，一步步逼向紫舒，嘴裏咕嘎怪叫不知說些什麽。

    紫舒這才發現，曹露雙目赤紅，滿是邪淫之色，恨不得一下吃了她的模樣，嚇得轉身要逃，誰知曹露早防備她這一手，搶先一步堵在暗間門前，一把將她抱入懷中，大聲道：“好我的小乖乖，可把我想死了。”用盡全身力氣把她強行按在床上，三兩把撕開衣裙，剛想再去解她的紅色肚兜，門外傳來一聲斥罵：“該死的小畜生，你想作死嗎。”