沈晚指著第四道竹門問道：“這道門呢？”

    男子答道：“您若銀兩不足，從此門出，再往左拐，便是大街。”

    嗬！原來這道門是送客的！

    沈晚從王五手中拿來荷包，取出三十兩，交給男子：“找人！”

    男子微笑接下銀兩，在竹門上輕扣三下，立即有丫鬟打扮的下人打開門來，上前引路。

    丫鬟邊領路邊詢問：“不知貴客要尋之人，是男是女？”

    沈晚：“一男和一女。”

    丫鬟：“年方幾何？”

    沈晚：“約十歲。”

    行至一方高台處，丫鬟解釋道：“下頭是紅樓最大的院子和竹林，十歲的孩子都在此幹些粗活，貴人請自便！”

    她說完便退下了，李六不信：“這般容易就讓我們找人？”

    王五摸了摸荷包，不滿道：“光是進個門就花了四十兩銀子，這還叫容易？！四十兩可夠窮苦人家吃個半載了。”

    事實上也的確如此。

    三人在高台上左找右找，總算看到了李涼的一雙兒女。但也隻是看到而已。

    高台四周封閉，根本不可能下去找人，而且高台太高，王五大聲喊了幾句，下麵的人根本聽不見。

    李六有些著急：“沒路了，三小姐，咋辦是好？”

    “這個地方，銀子當道。我們用銀子開路便是！”沈晚說著便往回走。

    按理說，順著原路返回，必然能走到原先的起點才對。

    然而沈晚三人回到起初遇到中年男子的走廊時，就好似入了迷宮，繞來繞去，就是沒找到出去的路，反倒闖進了一片花園。

    李六有點慌：“這地方莫不是有什麽陣法？”

    “應該是。”沈晚並不著急，這雖然有陣法，但即便行差踏錯也並無危險，不過是讓人不停的繞路，或許隻是嚇唬嚇唬，想讓人知難而退而已。

    於是她抱著既來之則安之的心態囑咐兩個屬下：“我們坐下等吧，晚些自會有人過來。”

    沒多久，果然有人來了！

    沈晚起身，卻未見到想象中的小廝或丫鬟。來者是位男子！他身著暗紅色長衫，天氣不熱，卻拿著柄折扇。

    他一邊輕輕揮著扇子，一邊向沈晚走來。此人臉龐堅毅，五官俊朗，加上個子較高，雙目無波無瀾，看起來頗有氣勢且難以親近。

    李六事後憶及此人時，曾如此描述玉樹臨風，冷心冷肺！

    沈晚禮貌的對他行了個禮，對方微微點了點下頜，便擦肩而過。

    李六本想追一追出路，奈何反應慢了半拍，待追上去時，對方已經繞去了別處，他隻撿到一個吊墜，看樣子應是那人扇子上掉下來的。

    李六擔心跟沈晚和王五走散，不敢追遠，隻得作罷。

    沈晚摩挲著這個別致的吊墜，最終放入懷中，決定先行留著。

    “啊！”一聲驚懼的尖叫聲突然傳來。

    沈晚三人剛剛坐下，聞聲立即起身。

    接著四周響起淩亂的腳步聲，隱約還能聽到有人在高聲指揮：“關閉所有門窗，不許任何人出去！讓所有人到正廳來！”

    沈晚三人被找到並領至正廳時，偌大的廳裏已經黑壓壓站滿一片，連角落裏都是人，姑娘嫖客似乎都清醒著，大家三五成群的湊在一起，竊竊私語。

    她無處可站，隻得立在門邊，豎耳傾聽。

    甲說：“嘖嘖，死的真慘，真虧下得了手。”

    乙道：“可不是，手指頭斷成一節一節的，那嘴上不知道挨了多少刀！看著就瘮人。”

    丙湊過來打聽：“你可是親眼所見？”

    這時一旁的丁也忍不住靠過來湊熱鬧，他煞有介事的說道：“我親眼所見，的確如此，而且這人的命根子都被砍碎了。”

    近旁幾人，聞言色變，膽小的甚至下意識的伸手護住了下身。

    聽了這麽些傳言，沈晚隻明確了一點：死者是個男人！

    那屍體呢？她左顧右盼，都不曾看到。

    接著衙役來了，他們分站兩旁，眾人紛紛後退，在中間讓出一條道來。

    一個肥頭大耳，帶著官帽的男子緩緩行來。

    想來這就是華宜縣令了！

    果然，“本官乃華宜縣令，接到報案說此處有人被殺，特來查探。有關人等，一律問話。待問話完畢，方可離開。老鴇何在？”

    一個年老色衰，但打扮豔麗，風韻猶存的老婦人扭著粗腰，上前答道：“愚婦羅華，見過縣令大人。”

    肥頭大耳的華宜縣令盧清確認道：“你便是這紅樓的老鴇？”

    “正是愚婦！”

    盧清找了處高位坐下後繼續問話：“死者屍體何在？”

    老鴇略一揮手，便見四個護院打扮的男子，抬了一副簡易擔架過來。

    隨盧縣令而來的高仵作立即上前，就要揭開蒙屍布，開始驗屍。

    豈料，這蒙屍布剛剛掀開一個角，他的臉就有些灰白之色，手也開始微微發抖。

    待整塊蒙屍布完全掀開，眾人均倒抽一口涼氣。

    這哪裏算屍體，根本就是沾滿腦漿的屍塊和肉泥！

    膽小的已經開始幹嘔起來，膽大些的也是鐵青著臉，強忍著。沈晚便是後者。

    盧清為華宜縣令多年，自然是見過不少屍體的，但如今這具，卻是少見的殘忍及惡心。

    盧清曉得這紅樓背後之人是徐王爺，他之所以親自趕赴現場處理命案，不過是想早早了結此事，好掙個臉麵，來日偶遇徐王爺，當然了，即便沒能偶遇，他也有千萬個理由上門去拜訪。到時便有個話題可講，順便委婉邀個功，討個恩賞，若能就此求得個仕途通暢，也就不枉此遭了！

    於是他皺著眉頭，努力克製，並催著高仵作快快驗出個結果。

    高仵作盡力把那一堆堆屍塊拚湊起來，最後把屍頭也拚了回去，一具還算完整的屍體呈現眼前。

    此時，沈晚才發現先前因過於驚駭，竟是忘記了最關鍵的一點。

    死者的喉嚨被整齊切斷，雖然屍身成塊，但死者得人頭卻是相當完整，這五官，除了嘴巴，其餘四官也沒有任何變形，看表情，仍是一副半夢半醒，陶醉其中的樣子。

    而這張臉，沈晚認識！

    沒來由的，她心中有些亂，似有千頭萬緒，怎麽理也理不清，又好像忽然被卷進了一個大漩渦，泥足深陷，難以抽身。

    怎麽會是他？他怎麽突然死了？