請小天使支持正版~　　顧婉聞到這點心香氣, 越發坐不住了，又見嫂子先吃了，便也顧不得什麽矜持姿態, 也拿起了一塊。

    放入口中, 咬將下去, 山藥與棗泥在口中頓時化開，濃香滿口，甜美留齒。這山藥糕做的入口即化, 顧婉不知不覺便吃完了一個，伸手又取了一個。

    薑紅菱吃了一塊，便不再吃, 取了帕子擦手，看著顧婉吃的香甜, 淺笑不語。

    顧婉回過神時，方才發覺盤中五塊山藥糕, 竟有三塊都是自己吃掉的，委實有些不成體統，不禁臉上微微一紅。

    薑紅菱知曉她顧忌所在，率先開口道：“姑娘一早起來, 到了這個時候，必定是餓了。兩塊點心罷了, 不當什麽。你若喜歡, 我這兒還有, 待會兒回去便包了帶回去。”

    顧婉聽她這話裏盡是為己開脫之意, 不覺心生感激。

    她生性貪嘴，又生在這樣的人家裏。母親不受父親寵愛，便對她兄妹二人管束極嚴，隻要他們兩個爭氣，好博父親疼愛。若是此舉放在母親跟前，必定是要受她苛責的。

    她抬頭望去，隻見薑紅菱坐在窗下，日頭自窗外灑進來，正照在她身上。今日天陰，日頭也是淡淡的，她一席素服，臉上脂粉不施，卻顯出細瓷一般的光澤來，眉眼如畫，眸色如水，雖無多裝飾，但這天然而成的一段風韻，卻叫人挪不開眼。這江州城第一美人的名號，果然不是白叫的。

    早在她尚未嫁進來時，顧婉在閨中便已聽過這嫂子的豔名。薑家門第不甚高貴，養的女兒卻是豔冠江州。薑紅菱偶然出門，便常有後生小子追著薑家的車馬跑上許久，隻為一睹其芳容。前年八月十五，她在家中賞月，甚而有人在薑家後宅牆外搭了個架子，爬上去窺探，自架子上跌下摔折了腿。如此故事，在江州城中時有流傳。到了這薑紅菱議親之齡，上門求娶的人家幾乎連薑家的門檻也踏破了。隻是薑葵倚仗妹子姿色，安心要高攀權貴，又聽了其妻王氏的枕頭風，挑來選去，最終將妹子嫁到了顧家衝喜。

    想及此處，顧婉忽覺得這嫂子也很是可憐，生得這般傾城美貌，過門兩天就成了寡婦。嫁衣才脫，便換了喪服。連回門，也沒有人陪著。這樣的事，若是輪到自己身上又將如何？

    一想到一生守寡的淒涼處境，顧婉便禁不住打了個寒顫，頓時也深覺將哥哥的死推在嫂子身上，甚是無理，深深愧疚起來。

    薑紅菱並不知她心中所想，她同這小姑子上一世處的十分不好。那一世，她才來顧家之時，深恨眾人誤她終身，顧家所有人等在她眼中皆麵目可憎。這顧婉性子不愛與人往來，說話又時常刻薄，兩人可謂關係極劣。後來顧婉為宋家退親，又被李姨娘說給了祁王，兩人更是至死都罕有再見。

    隻是記得有那麽一次，顧婉回娘家探親，正逢薑紅菱自上房裏出來，見她正在銅盆邊洗手，袖口卷起露出纖細的手腕，白皙的皮膚上有那麽幾道青紫痕跡。顧婉見她注視，連忙將袖子放了下來，在蘇氏麵前也隻說在祁王府過得很好，不必憂慮。

    薑紅菱深知這小姑子性情倔強剛烈，這樣的人是最吃軟不吃硬的。上一世她在顧家，一人單打獨鬥，過得好不辛苦，臨了還是草草送了性命。這一世，她可不能重蹈覆轍，能拉到身邊的人自然越多越好。

    侯府的中饋如今在李姨娘手中，薑紅菱想要在侯府活的自在，自然要將這掌家大權捏在手中。如此，上房的勢力是必定要借的。畢竟，李姨娘既是顧文成的愛妾，又深得顧賈氏信賴，在侯府勢力極其深厚。隻憑她一個剛過門的新媳婦，想要□□，實在是難上加難。

    薑紅菱想了些前塵舊事，卻聽顧婉細細說道：“多謝嫂嫂，隻是點心吃多了，母親是要責罰的。”

    薑紅菱微微一怔，便想起蘇氏不受顧文成喜愛，便將心思全放在一雙兒女身上，日常管教未免過於苛刻。當下，她笑道：“既是這樣，你以後想吃點心了，自管來嫂嫂這兒，嫂嫂必定不說出去。”

    顧婉平日裏被蘇氏管教極嚴，為求身段姿容，點心零食絕少吃到，聽了薑紅菱這話，既有點心能吃，又免了後顧之憂，心裏自然高興。她上頭隻有一個兄長，並無姐妹，兄妹相處自然不如姊妹親昵，三少爺與四姑娘都是李姨娘養的，二房那邊的堂哥堂妹也沒什麽往來。這薑紅菱本就是自己的嫂嫂，待自己溫厚隨和，不禁心生親近之意，仿佛多了一位姐姐。

    顧婉到底年歲尚小，孩子心性，心底想些什麽便都現在了臉上，含笑應了下來，便纏著薑紅菱說動問西。

    姑嫂兩個說了一會兒話，卻見如素進來說道：“李姨娘打發人送了二兩燕窩來。”

    顧婉聽得“李姨娘”三字臉色立時拉了下來，薑紅菱問道：“打發了誰來？讓她進來吧。”

    如素聞聲出去喊人，不多時便進來一名十二三歲、身著水藍色素麵扣身衫子的小丫頭，年歲小小，卻已是姿色不俗。

    薑紅菱立時便認出來，這是李姨娘房中的小丫頭，名叫霜兒。

    這丫頭身份雖卑微，上一世卻還弄出了不大不小的一場風波。上一輩子，在她來顧家的第二年，李姨娘不知為些什麽緣故，忽然將這丫頭賣了。為了此事，大老爺顧文成還同她好一場合氣，隻說她對下人太過苛刻，忘了自己出身。彼時，李姨娘被顧文成這話氣的死去活來，生生兩日吃不下飯，鬧了許久才好起來。隻是至始至終，薑紅菱也不知其中出了些什麽故事。

    霜兒年紀小，於這新來的大奶奶又不熟人，有些怯生生的，上來福了福身子，小聲說道：“奶奶好，我們姨奶奶打發我送了二兩燕窩來。我們姨奶奶說，大奶奶連日身子不好，她很是記掛，隻是不得空閑來看，還望大奶奶見諒。”

    薑紅菱笑了笑，說了一句：“姨娘倒是客氣。”說著，又佯裝不知這丫頭是誰，問了她年紀名姓，並家世等語。

    霜兒一一答了，薑紅菱聽著倒與上一世並無出處，隻是前世她不曾留意此人，卻不知原來這丫頭是人販子帶來的，家世父母等一無所知。

    霜兒將燕窩送到，急於回去複命。薑紅菱賞了她兩塊點心，便打發了她去。

    待這丫頭出門，顧婉鼻子裏忽然哼了一聲，斜眼看著薑紅菱，輕輕說道：“嫂子要吃那燕窩麽？”

    薑紅菱正吩咐丫鬟將燕窩收好，忽然聽聞這一句，轉頭望去。卻見顧婉坐在炕沿上，兩隻小手絞纏著一方手帕，清秀的小臉上一副別扭之態。她不覺一笑，問道：“難道婉姐兒要我把這燕窩丟出去麽？”

    顧婉臉上微微泛紅，囁嚅了一陣，忽然將嘴一撇，說道：“我就是不要嫂子吃她送來的燕窩，這母子三個都不是什麽好人。李姨娘仗著父親寵愛，一門心思跟太太作對。顧嫿奸懶饞滑，最壞不過，看我有什麽好東西，必定要想法子搶過去，今兒還要搶我的石榴裙呢。顧忘苦更壞，兩隻眼睛隻能看見……看見……”話至此處，她忽然語塞，不知想起來了什麽，臉紅更甚，再不言語。

    薑紅菱看她說到一半，突然支吾不言，含笑問道：“隻能看見什麽？”

    顧婉臉上紅白不定，又看嫂子正淺笑盈盈望著自己，銀牙一咬，索性說道：“隻能看見女人！”話才出口，小臉便已通紅。

    薑紅菱被她這言語逗樂了，她以往怎麽不知道，這小姑子竟還有這樣有趣的一麵。看著這豆蔻少女，臉紅過腮，氣鼓鼓的，倒比平日裏那冷冰冰的樣子活泛可愛多了。

    顧婉見嫂子笑，隻當她不信，情急之下，跳下地來，走到薑紅菱跟前，扭股糖般扭著她胳臂，說道：“嫂子可不要不信，這些事情，合家大小都知道的。李姨娘那菡萏居裏，但凡略平頭正臉一些的丫鬟，差不離都跟他沾過身。之前我奶娘的女兒清荷，也在菡萏居服侍，忽然一日被李姨娘攆了出去，隻說她手腳不淨。奶娘也當清荷當真做了什麽偷竊之事，領她回家好一頓責打。清荷這才說了，是被顧忘苦哄了身子，李姨娘容不下她，才叫奶媽把她領走。”

    薑紅菱倒不知曾有此事，微微一怔，問道：“竟然出過這樣的事，難道就這樣算了不成？”

    顧婉說道：“我也曾跟奶媽說過，不能白白叫清荷姐姐吃虧。然而她們畏懼顧忘苦是家中的三少爺，不敢聲張，就當吃了啞巴虧。”

    薑紅菱麵色微沉，默然不語。她在這大宅門裏過了一世，豈有不知這裏的汙穢？一個丫鬟的身子，又算得了什麽！倘或當真鬧出來，隻怕反倒要被這母子咬上一口，說她癡心妄想，狐媚惑主。

    但聽顧婉又道：“所以，嫂子你可一定信我的話。”

    薑紅菱口中不言，心底卻冷笑，她怎會不信？上一世，那顧忘苦還曾欺辱過她呢！

    如錦聽聞，連忙陪笑道：“我當奶奶睡著呢，原來還不曾。”說著，就依著薑紅菱所說，將那二兩燕窩收了起來。

    如素在旁拾掇著器皿，隨意掃了一眼炕上，見自家奶奶星眸微合，雲鬟半垂，雖脂粉不施，粉嫩的麵頰上卻自帶一抹暈紅，仿若海棠春睡，美的讓人挪不開眼。

    這個姿容，如素便是身為女子，看了也要怦然心動，又何況他們男人？想到這裏，如素忍不住歎了口氣。她是自幼便在薑紅菱身側服侍的，她家姑娘打小容顏便好。夫人在世時，便常說將來待姑娘大了，必定要好生為她選上一位才貌家世配得過的夫婿，方才不辜負了她。誰知老爺夫人早早過世，丟下姑娘跟著兄嫂過活。

    少爺娶的奶奶王氏，容貌雖好，卻是個精細世故之人，一門心思隻會鑽營。少爺自不必說，是個軟骨頭懼內的，王氏枕頭風一吹，便什麽兄妹情分也顧不上了，任憑姑娘被王氏揉搓。那王氏總說如今年成不好，家中用度過於鋪張浪費，想方設法的削減姑娘的吃用。就連她與如錦，姑娘貼身服侍的大丫頭，若非姑娘咬死了不肯放人，也要被王氏要了去。

    姑娘性子清高，不願與這等俗婦口角是非，所以凡事也不同她爭執。姑娘麵上雖冷清不好相處，其實跟她久了的人都知道，姑娘為人最是恩怨分明，是非公斷不過的。在娘家時，姑娘住的采蓮居，從來井井有條，清清靜靜。反倒是薑府，被王氏弄得鎮日雞犬不寧，是非不斷。這樣才貌雙全的姑娘，本該配個好夫婿才是，誰知竟被王氏搓弄到了顧家衝喜。新婦還未做上兩日，便成了寡婦。

    想起這些林林總總，如素即便是個丫鬟，也忍不住的歎了口氣，直道不公。

    她正當出神之際，卻聽薑紅菱淡淡問道：“唉聲歎氣的，出了什麽事？”

    如素聽問，連忙陪笑道：“吵著奶奶了，原沒什麽事。”

    薑紅菱睜開了眼眸，看了她一眼，說道：“既沒事，平白無故的，你歎什麽氣？”

    如素見瞞不過去，囁嚅了半晌，方才說道：“也沒什麽，隻是為奶奶委屈罷了。”

    薑紅菱聽見這一聲，不覺問道：“怎麽說？”

    如素便將適才心中所想講了一遍，又說道：“奶奶這樣的人才，卻嫁了這樣的人家，當真是命運不公！”說著，兩眼不覺泛紅，便拿手背抹了一把，再不言語。

    薑紅菱聽了這話，坐起身來，將這丫頭仔細打量了一番。

    如素小她一歲，今年尚且才十六，隻是身材長挑，看著倒是不小。生著一張瓜子臉麵，皮膚細膩，卻算不上白皙，狹長的眸子，兩道柳葉眉，一張櫻桃口。雖稱不上什麽絕世美人，卻也別有一番秀美。隻是本朝女子以白為美，如她這等，不免在膚色上吃了虧。上一世，這丫頭跟著她也拖到了二十來歲不曾許人。倒是有幾個家中小廝來求，她卻總說舍不得奶奶，不肯嫁人。直至最後薑紅菱身故，她依然守在身側。

    如素與如錦，皆是自幼就在她身畔服侍的。她嫁來顧家之時，這兩個丫頭也做了陪嫁。上一世，她在顧家過的辛苦，多虧了這兩個丫頭忠心耿耿，不離不棄，她方才不至於孤掌難鳴。自打她身故之後，如錦生得模樣好，被西府的老爺顧文德看上，硬收去做了小，當了幾年的通房，連個姨娘也沒掙上去。那二房的太太又不是個能容人的，如錦連著小產了兩次。待顧文德新鮮勁兒一過，她便將如錦打發出府，令人伢子領去賣了。自此之後，音訊全無。

    如素更是悲苦，薑紅菱雨夜被人投井之時，恰逢她值夜，看的清楚明白。天還未亮，便有人來將她勒死。待天亮，顧家發喪，便說她殉主而亡，隨著薑紅菱一道葬在了西山頭上。

    想到自己罹難的那個雨夜，薑紅菱不覺雙手緊握，指甲攢刺掌心，帶來絲絲疼痛。絕美的臉上，卻波瀾不起，她星眸半合，輕輕說道：“命運公道也好，不公道也罷。自己的命，總要靠自己去掙。既然上天薄待咱們，咱們更該好好的籌謀。自今往後，薑家也好，顧家也罷，誰也休想欺淩了咱們！”

    如素微微一怔，看著自家姑娘。眼前這位她自小服侍到大的女子，仿佛一夕之間就改了脾氣。以前在家時，姑娘可是最看不上這些爭爭鬥鬥的。

    薑紅菱卻怔怔的出神，話雖如此說了，她卻並不覺得上天薄待了她。不然，又怎會讓她重來這一世？

    這樣的命數，普天之下又有幾人？

    如素收拾了茶盤下去，如錦自屋裏出來，笑盈盈道：“奶奶，我看了，那燕窩成色是極好的。往日咱們在家時，也少見這樣的好貨。奶奶近來身子不好，不如晚上燉一盅來吃？”

    薑紅菱瞥了她一眼，低低斥了一聲：“小眼薄皮的，這等沒見過世麵。”嘴裏責備著如錦，她心中卻不由感歎，這李姨娘果然是個老辣的婦人，能屈能伸，處變不驚。今日看出她來意不善，先告訴她這侯府乃是姨娘當家，給了她一個十足的下馬威。而後，被她捏住了把柄，又巴巴的送了這些燕窩過來。這般有打有拉，有力有節，難怪李姨娘能在顧家後宅腳跟牢靠，呼風喚雨這些年。真是，好一個老辣的婦人！

    經了上一世，薑紅菱心中明白，這李姨娘不是那等容易對付之人。麵上，她不過是個姨娘，是個妾室。確是顧王氏手裏使出來的人，是顧王氏用於掌控侯府的人。她身後站著顧王氏，身邊伴著顧文成，蘇氏自然不是她的對手。顧婉也被她調唆著，落了個那般結局。

    前世，薑紅菱想了很久不能明白，這李姨娘緣何如此得勢。便是顧文成再怎麽寵愛她，寵妾滅妻這等事情，出在這樣的人家，到底有些難看。最後，她終於想通了，一切的根由都在顧王氏身上。

    這顧王氏亦是官府小姐的出身，從十六歲起進了顧家做重孫媳婦，生下兩個兒子，熬了多少年方才有今日。眼見兒子漸漸長成，娶妻在即，她又如何能容侯府落在旁的女人手裏？

    顧王氏原本是想將自己的侄女兒說給顧文成的，奈何那姑娘卻是個不省事的。堂堂官家小姐，卻和一個戲子勾搭上了，甚至還弄到了珠胎暗結。雖說此事終被王家按了下去，但她是那姑娘的親姑母，這事又豈會不知？這般一來，這兒媳婦便是不能要了。顧王氏再怎麽精於手段，卻也不能叫自己的兒子當活王八。