請小天使支持正版~　　顧王氏見她服侍的殷勤, 心裏卻也開懷，掃了一眼地下，又問道：“玥丫頭呢？”秋鵑回道：“姑娘說這裏有大奶奶在，她回屋裏去了。”

    顧王氏歎了口氣, 語帶責備道：“這丫頭，就是這般的小心眼。這是她嫂子，又不是外人, 也要這樣鬥氣！”

    薑紅菱連忙笑道：“婉兒是年輕姑娘家，這一大早起的就在這裏伺候老太太，想必臉也沒洗頭也沒梳，須得回去梳妝打扮。有我在這兒服侍老太太，也是一樣的。”

    顧王氏卻道：“話不是這樣講，這丫頭今年也滿十四了, 眼瞅著就是及笄之年。若不是出了她哥哥的事, 今年六月就要送她出閣的。眼下雖說隻好再等著，但她這脾氣若是不改, 到了婆家還不知讓人怎麽笑話！”

    薑紅菱心念一動, 嘴上說道：“老太太也別動氣，姑娘還小, 再教就是了。”

    顧王氏看了她一眼，說道：“你是她嫂子, 雖說她上頭還有老子娘在, 你也留神教導著。”

    薑紅菱趕忙應了一聲, 又笑道：“隻怕人說我越俎代庖, 拿著雞毛當令箭呢。”

    正說話間，顧王氏似是被嗆著了，咳嗽了幾聲。慌的薑紅菱連忙端茶捶背，好容易止住，顧王氏方才說道：“你是她嫂子，教導未出閣的小姑子學規矩是情理之中。我看哪個糊塗東西，這等昏聵，敢嚼這樣的舌頭！”

    薑紅菱服侍著顧王氏吃了燕窩，又陪著說了幾句甜話，便說時候不早，還要到上房請安。顧王氏也不甚留她，她便起身去了。

    待薑紅菱出門，春燕上來收拾了湯碗，嘴裏說道：“這大奶奶雖說才進門，對老太太可是孝順恭敬的緊呢。”

    顧王氏卻鼻子裏笑了一聲，半晌卻又歎息道：“到底是書香門第出身，知書達理些。說起來，也是怪可憐見兒的。念哥兒一日夫妻也沒同她做過，就撒手西去了，丟下這麽個如花似玉的媳婦獨守空房。這一輩子長著呢，她膝下又沒個一男半女的，往後的日子可怎麽熬呢。你們太太，又不是個立的起來的人。”秋鵑端了湯藥走來，插口道：“上房李姨娘昨兒來給老太太請安，老太太睡著我就沒讓進。她說她老家人死了，求燒埋銀子，還望老祖宗開開恩典。”

    顧王氏接了藥碗一氣兒飲幹，兩道濃眉緊皺，秋鵑急忙遞上蜜餞。顧王氏自盤子裏拈了一顆醉梅放入口中，方才長眉舒展，說道：“家中規矩是什麽，叫她自去帳上領就是了，又往我這裏來要什麽恩典？她也是積年辦老事的人了，這點子小事，也要來煩我？”秋鵑欲言又止，點了點頭未再言語。顧王氏又歎了口氣道：“偏生你們太太是個不中用的，但凡她能立起來，又何必如此！”

    薑紅菱出了延壽堂，立時便將滿麵笑意斂去，隻留下一臉淡漠。如素跟在她身後，笑說道：“老太太待咱們奶奶還當真是親昵客氣，家裏嫡親的姑娘同奶奶拌嘴，倒派起姑娘的不是來。”

    薑紅菱瞥了她一眼，淡淡說道：“這樣的話，往後人前不要說起。”如素自知失言，訕訕應了一句。

    斥責了如素一句，薑紅菱便默想心事。

    顧王氏於她，或許有那麽一兩分的憐惜，然而隻憑著這麽一丁點的可憐是絕然不夠的。然而她現下一無所有，能借到的勢一一要借！

    適才說起小姑子顧婉的親事，薑紅菱秀眉輕蹙。若是她沒有記錯，那件事轉眼就要到了。

    此事，害的顧家顏麵盡失，也致使日後顧家兩位家長押錯了寶，落了個滿門被誅的下場。

    她於顧家之人並無什麽情分，但如今她畢竟也是顧家的媳婦兒。這覆巢之下，安有完卵的道理，她還是懂的。

    隻是現下她不過是個深閨寡婦，又能做些什麽？

    她隻顧低頭想事，一時沒曾留神路上動靜，忽見一雙雲紋彈墨錦靴落在眼前，微微一驚，不覺抬起頭來。

    但見眼前之人身量甚高，須得仰起頭來，方能看清他麵容。

    這人麵容清俊，劍眉入鬢，目若寒江，挺鼻而薄唇，發似墨染，鬢如刀裁，身著一領藏藍色素麵錦緞直裰，墨色暗繡竹葉紋綢褲，腰間墜著一枚羊脂玉雙魚配。他麵色寡淡，投在自己身上的目光亦是冷冷清清。

    薑紅菱心中微微一震，當即垂首後退了一步。

    如素趕忙上前，向她耳畔低聲道：“奶奶，這是西府那邊的二少爺。”

    薑紅菱輕輕點了點頭，麵上卻有些微微作燒。她怎會不知道他？畢竟，當初她嫁來顧家之時，同她拜堂的人，是他顧思杳。

    那時，顧念初早已病的下不來床。他底下原本還有一個庶弟，長房的意思本是要這三少爺替哥哥代行禮節。卻因李姨娘竭力阻攔，長房無可奈何之下，隻得請了二房裏的二少爺顧思杳前來。這件事，自然是旁人告訴薑紅菱的。

    上一世，她是長房的寡媳，他是二房的少爺，叔嫂避嫌，自然少有往來。唯有逢年過節，又或紅白喜事，親族間走動，方能見上一麵。兩人那一世，統共也沒說上幾句話。隻是不知為何，這位二房的少爺，於她這個長房的寡嫂，倒是頗為照顧。前世，她病重之時，藥裏需用一味老山參。這藥金貴，顧家又正逢家計艱難，哪裏舍得，隻尋了些山參沫子來充數搪塞。還是顧思杳使人私下送了幾根過來。

    按下這些前塵舊事，眼下她不過是才嫁入顧家，他們之間除卻拜堂那日，再無瓜葛。

    薑紅菱垂下眼睫，低低道了一聲：“二少爺。”顧思杳麵色淡淡，亦道了一聲：“嫂嫂。”

    二人彼此再無話說，薑紅菱本想問些什麽，卻欲言又止。侯府人多眼雜，被人瞧去隻怕又是一場是非。

    當下，她蓮步微移，擦身去了。

    顧思杳立在原地，隻覺身側似有幽香拂過，禁不住喃喃道了一句：“紅菱。”

    薑紅菱自然不曾聽到這一聲，如素跟在她身側，自言自語道：“這二少爺是二房那邊的，今兒一早來這邊做什麽？”

    原來，這顧家長房與二房一早分家，長房承襲侯府，二房便居於西府。兩邊府邸雖有道路相通，但彼此走動起來，卻需車馬代步。孤老太太便放了話，免了西府小輩的一應晨昏定省，除卻四時八節，婚喪嫁娶，平日裏無事是不必過來的。這顧思杳今兒一早過來，又是所為何事？

    薑紅菱微一思忖，便說道：“許是聽聞老太太身子不適，過來請安的。”如素卻道：“這倒怪了，老太太又不曾大病，咱們也是早間聽春燕說了一嘴。二少爺卻又是從哪裏知道的？”薑紅菱亦不得其解，隻是說道：“那邊的事情，咱們少議論。”如素聽了，便再不言語。

    主仆二人，一路無話，便到了馨蘭苑。

    這馨蘭苑乃是上房太太蘇氏的住處，其麵闊三間，綠窗紅瓦，鏤雕桃花楠木半窗，粉牆環繞，是座小巧院落。院中廊下遍栽牡丹芍藥，正是怒放時節，開的燦爛豔麗，花香滿園。

    薑紅菱進得院中，廊下守著的丫鬟瞧見，連忙向裏麵道了一聲：“大奶奶來了。”說著，就打起了鴉青棉門簾子。

    薑紅菱踏進門內，卻見太太蘇氏正端坐炕邊，手裏捧著一隻冰瓷茶碗，同小姑子顧婉說話。

    薑紅菱上前，問過太太安好。蘇氏便吩咐丫鬟春杏搬了一張黃花梨鑲理石靠背椅，請她坐下。

    薑紅菱福了福身子，便在椅上淺淺坐了。

    蘇氏將她上下打量了一番，麵露淺笑，說道：“昨兒聽如錦說，你還有些發熱。我已吩咐了，讓你這幾日好生歇著，不來請安也罷。怎麽今兒一早，就過來了？”

    如素這方回過神來，曉得這男子就是西府那邊的二少爺了。

    顧王氏身畔服侍的大丫鬟春燕自裏麵出來，臉上堆笑道：“二少爺才去，老太太請姐姐進去。”

    這春燕性子機靈，最會見風使舵，她見早起薑紅菱來了延壽堂一遭，老太太待她和顏悅色，口氣甚好，心中不覺也將那輕慢之心收了幾分，連著對這陪嫁來的丫頭，臉色也好看了幾分。

    如素曉得她是老太太身邊的一等丫鬟，不敢怠慢，笑著說了句不敢當，便進得門中。

    走到堂上，隻聽四下無聲，如素知道顧家規矩嚴謹，垂首斂身，放輕了步子，隨著春燕轉到了顧王氏日常起居之所。

    此時已將近晌午，顧王氏已然起身，穿戴齊整了，正在羅漢床上坐著。一旁立著一位身著竹青色綢緞比甲的中年婦人，圓圓的臉，頭上梳著圓髻，戴著銀絲鬏髻，氣度與尋常下人不同。

    如素曉得這婦人乃是侯府掌事之一，見顧王氏正同她說話，也不敢隨意插口，就在下頭躬身垂首立著，一字不發。

    顧王氏見她進來，便住了話頭，見她規矩甚好，心中倒也喜歡，和顏悅色問道：“你們奶奶這會子差你過來，有什麽話說？”

    如素低頭輕聲將來意說了一遍，照著薑紅菱所授，說道：“自打奶奶進門，那個如畫便一日日不安分起來。今日又同奶奶口角了半日，口口聲聲說奶奶沒伺候過大爺，不配管她。還有許多醃臢的話，也不敢學給老太太聽。奶奶說，如畫年輕，想必是守不住的，還是打發了出去的好，免得日後在家裏弄出笑話來。因她是老太太的房裏出來的，奶奶打發我來討老太太的示下。”

    這一席話落，顧王氏尚未開口，一旁那中年婦人倒先變了臉色，強笑道：“老太太，這事兒想必有些什麽誤會。如畫素來心直口快，什麽地方得罪了奶奶也說不準。”

    如素聽了這話，不覺斜眼看了她一眼，卻見那婦人也正看過來，雙目炯炯，便連忙低下了頭去。

    顧王氏心裏知道這裏頭的事情，但她素來厭惡下人裙帶勾結，沆瀣一氣，欺淩主子。當下，她也不睬那趙武家的，隻向如素淺笑道：“如畫雖是我房裏出去的人，但已是念初的通房了。如今既然有了正房奶奶，這通房侍妾自然都該歸她管。妾室不好，叫菱丫頭自己看著辦罷，該如何處分就如何處分。這等小事，不必來問我。”