請小天使支持正版~　　用過早膳, 如素端了香茶來與她漱口, 低聲說道：“我去廚房時, 正巧碰上老太太房裏的春燕。她說老太太昨兒晚上吃了二房送去的一盤點心，夜裏就起來了兩次，今兒早上身子還倦得很，起不得床。她叫我告訴奶奶一聲, 今兒早上是不用去老太太房裏了。”

    顧家的規矩，合家子小輩早上當先往老太太房中請安，薑紅菱是顧家第三代上頭一個孫媳婦, 這規矩自然是要嚴守的。

    薑紅菱默然不語，仔細想了想, 模模糊糊記得自己才嫁來那一年，似是有這麽一回事。自己當初聽了那春燕的話，果然不曾去。到了午飯時候，卻被自己的小姑子好一頓數落。

    老太太不待見她, 大約也就是從這時候埋下的引子。

    想起當年之事，她紅唇微勾，若是還走前世的老路，她又重活這一世做什麽？

    當下，她吩咐如錦道：“在屋裏看著, 到了晌午時候將我揀妝裏的六安茶燉上一甌子，等我回來吃。”便帶了如素出門。

    如錦嘴快, 性子活跳, 如素老實嘴嚴。薑紅菱日常出門, 常帶的是如素。

    出的門來，才走到廊上，迎頭便是一陣風，薑紅菱隻覺通身一涼。定睛望去，卻見這院中雨潤苔青，不由問道：“昨夜下雨了麽？”如錦回道：“昨兒三更時分，落了幾點雨。”薑紅菱微微點頭，又想起自己橫死那夜，亦是下了雨的，不覺麵色微沉。

    主仆二人步下台階，徑自向後行去。

    義勇侯府原是當年高祖皇帝賞賜的，世襲至如今雖有了年頭，倒也不失寬廣深邃。青磚黛瓦，水墨牆裙，亭台樓閣，軒館無數，自大門起，到底四層。各處皆有遊廊角門相連，顧家老太太的居所延壽堂，便在宅子的最深處。

    想是天色還早，二人出了院子，一路上倒也並沒碰上什麽人。

    這延壽堂麵闊四間，兩旁有抱廈耳房，雙交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙著青紗，屋頂碧瓦，簷下鐵馬，端的是華麗大氣。

    才走到老太太的院子，進門便見小丫頭招兒在院中掃地。

    招兒一見二人，麵露訝異之色，當即迎上前來，含笑問道：“大奶奶怎麽來了？”薑紅菱看了這丫頭一眼，不過十二三歲，頭上尚且紮著丫髻，淺淺一笑，說道：“來給老太太請安。”

    招兒搔了搔頭，說道：“老太太身上不大爽快，這會子還沒起身呢。”

    薑紅菱知是實話，點了點頭，便往廊上走去。

    裏頭守門的丫鬟聽到，連忙掀了簾子出來，滿臉堆笑道：“奶奶來的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告訴如素了，她沒對奶奶說麽？”

    這丫鬟容長臉麵，長挑的身材，左眼角下點著一顆痣，正是顧老太太身邊第一得力的丫鬟春燕。

    薑紅菱淺笑道：“如素告訴我了的，然而老太太身上不快，我這當孫媳婦的，自然該來伺候著才是。”言罷，並不同她多話，徑自拾階而上。

    春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴裏便說道：“聽聞大奶奶身上也不好，這裏有我們這些丫頭在便是了，奶奶還是去歇著罷。”

    薑紅菱不去理她，邁步踏入門檻。才入內，迎頭便見一少女自裏麵出來。

    這少女大約十四五的年紀，一張瓜子臉，峨眉淡掃，皮色白淨，唇未塗朱，雖非絕色，卻也算得上是眉清目秀。她身上穿著一件蔥白綾子對襟夾衫，下頭係著一條湖綠色暗繡竹葉紋蓋地裙，頭上除卻綰發的釵子，便再無裝飾。

    這少女見了她，神色冷淡，隻問道：“老太太身上不爽快，春燕早已知會了嫂子，嫂子這會子跑來做什麽？”這女子，便是顧念初的妹妹，薑紅菱的小姑子，顧婉。

    薑紅菱聽了這話，心中暗道，上一世我不來，你便說我不知規矩，才過門的新媳婦，明知祖母身子不適也不前來侍奉。如今我來了，你卻又說這個話來。橫豎我一身是錯，你怎樣都要挑我的毛病。

    她當即淡淡一笑，說道：“祖母身子不好，我當孫媳婦的自然要來侍奉。不然，妹妹在這裏又是做什麽？”

    顧婉不過是個不知世事的閨閣弱女，哪裏懂什麽唇齒相譏，被她嗆了個當麵，不覺麵上微微泛紅。

    上一世，顧婉同她一向不對付。大約是因為她才過門，顧念初就撒手人寰，顧婉便一心認定了是她克死了自己哥哥，打從心底裏的不喜歡這個嫂子。

    然而想到上一世這小姑子最終的收場，薑紅菱心底暗歎了口氣，將那譏諷的心思收了幾分，隻說道：“妹妹辛苦了一早上了，我來替你，你且回去吃早飯罷。”言罷，她徑自向內室行去。

    顧婉立在原地，默然不語，隻看著那俏麗身影往裏走去。

    家中說是為了給哥哥衝喜，才娶得這嫂子。誰知她進門才三天，哥哥就一病歿了。雖說此事也不能怪她，但自己就是不喜歡這個嫂子。

    然而這嫂子原先人前寡言少語，想是才做新婦，性子靦腆的很，人讓向東不會往西，今兒卻是怎麽了？

    薑紅菱走至內室門前，先不進去，隻輕聲問道：“老太太方便見人麽？”

    裏麵服侍的丫鬟早已聽得了外頭動靜，連忙打起簾子，滿麵堆笑道：“奶奶進來吧，老太太起來了。”一麵向裏說道：“大奶奶來了。”

    薑紅菱邁步進得室內，打眼望去，見這屋子果然還如前世一般，門前立著六扇蜀錦龜鶴延年紅木屏風，牆壁糊的雪洞也似，西牆下神龕上供著一尊白玉菩薩，佛桌上淨水香花瓜果齊全，一旁便是櫻桃木四角包銅的衣櫃箱籠等物，皆是半新不舊，有年頭的家什了。

    靠東邊牆下，是一張楠木六柱床，床上掛著輕紗帳子，以鍍金鉤子勾了。顧家老太太顧王氏正在床上，半倚著一方寶藍色織金素麵緞子軟枕，同丫頭說話。

    這顧王氏今年已是六十高壽，滿頭銀絲，滿麵橘皮，慈眉善目，一臉慈和之態。

    她額上戴著富貴長壽抹額，上身著一件蜜合色對襟蠶絲夾襖，膝上蓋著薄被，一見了薑紅菱，滿臉笑意，招呼道：“孫媳婦兒，聽聞這兩日你身子也不好。這一大早的，不說歇息著，倒怎麽跑來瞧我這老婆子？”

    薑紅菱走到床畔，垂首低聲道：“祖母染恙，我做小輩的，自然要來侍奉湯藥。孫媳既進了顧家的門，自然就是顧家的人了，這該守的規矩必是要守的。”

    顧王氏看著她低眉順眼的樣子，心裏倒是舒坦了許多。打從奉茶磕頭時見了她第一麵，顧王氏便覺這媳婦生得過於豔麗，心裏有些不大喜歡。若是孫子好時，倒也罷了。偏生顧念初到底沒撐過去，還是去了。丟下才過門還沒圓房的媳婦，成了寡婦。

    在顧王氏眼裏，這女人模樣生得好了，心氣必定就要高了，隻怕是守不住的。顧家這樣的門第，寡婦改嫁，必要吃人恥笑。倘或再弄出什麽風流故事，更不好聽。然而如今看薑紅菱衣著簡單，容色清淡，在自己跟前也很是恭敬守禮，心裏受用，便將先前的厭棄之心減了幾分。

    當下，顧王氏頷首微笑道：“你也真是個實心的傻孩子，身子不好，就該好生調養著。年紀小小就不知道保養，這往後歲月還長，可要怎麽樣呢？咱們是一家子人，難道還說兩家子的話？你便是不來，我這當祖母的，又會怪你不成？”

    薑紅菱聽了這話，心中冷笑。她同這顧王氏也算打了一輩子交到，豈有不知她心中所想？這老嫗最是口蜜腹劍，麵上慈和寬厚，心中卻是盤算計較的清楚，犯下一丁點錯處，就要記上個一年半載。

    這些心事隻在肚裏打轉，她麵上是一絲也不帶出的，仍舊一臉恭謹道：“祖母愛惜，孫媳感念在心。但長幼有序這規矩，孫媳還是知道的。雖則孫媳才過門，大少爺就不幸去了，但既然孫媳嫁入了顧家，就是顧家的媳婦兒。服侍長輩，那是應盡之份。”言至此處，她眼角竟微有淚光，便拿起手帕輕輕擦拭。

    薑紅菱容色本好，又是清麗一流，現下脂粉不施，素麵朝天，淚光盈盈，看在顧王氏這樣的積年老婦眼中，倒也楚楚可憐。

    顧王氏見她言辭恭謹，又想到她才過門便守了寡，也是一樁慘事，心中一軟，輕歎了口氣：“罷了，菱丫頭，這個人的命數是沒法說的。別哭了，這眼睛都揉紅了。”說著，又招呼丫頭道：“春燕，拿手巾來給你奶奶擦臉。”春燕連忙答應著，走去擰手巾。

    薑紅菱聞言，不覺心中一跳，想上一世這老婦喚自己從來都是“孫媳婦”、“薑氏”，幾曾喊過“菱丫頭”？

    便在此時，薑紅菱也在旁扼腕歎息道：“這扇子是湖州那邊過來的，江州裏可不知有沒有人能修呢。也是我不好，隻有這一把又何苦拿出來送妹妹。我原先想著二妹妹大了，時常要出門見人，有這麽一樣東西也是妝點門麵。三妹妹還小，用不上，所以給了二妹妹。若是我知道，咱們家三姑娘更得人疼些，我定然不拿出來了，反倒引得她們姊妹爭吵。”

    她這一席話，雖不曾明說，卻也暗示這家中顛倒，顧嫿竟能欺到顧婉頭上。顧婉要得個什麽東西，竟還要看著顧嫿高興不高興。

    顧王氏的臉頓時陰了下來，顧嫿這驕橫刁蠻之態她是看了個滿眼。她雖將李姨娘當個得力之人，也喜歡顧嫿的憨態，卻是容不下家裏出了這等尊卑顛倒之事。

    當下，顧王氏喝了一聲：“都停下，婉丫頭、嫿丫頭，你們兩個上前來！”

    老祖宗一聲落地，堂上頓時一片寂靜，那雙姝不敢不依，各自低頭上前，垂首斂身，大氣兒也不敢出一聲。

    顧王氏望著眼前二女，先看顧嫿，雖是低頭狀似恭敬，眼角卻藏著一抹狠厲，嘴裏更是喃喃諾諾，似在咬牙。她心中登時生厭，又看顧婉，見她眼角有淚，小臉慘白，雖不大喜歡這孫女，倒也生了幾分愛憐之情。

    頓了頓，顧王氏開口道：“一把扇子罷了，你們爭的是些什麽？！嫿丫頭，今日的事卻是你不對。你姐姐的東西，你硬拿了去不還，竟還弄壞了。早前兒也模模糊糊聽人說你們總是吵，我想著小孩子家家，吵嘴也是有的，沒放在心上。誰知你竟養成了這樣一副刁頑的脾性！可見，是我疼你疼錯了。”

    李姨娘聽了這話，立時便慌了，連忙快步上前，跪在地平上，向顧王氏道：“都是我失了教養，這孩子平日也不這樣，今兒大約是昏了頭了。”說著，又拉顧嫿賠禮。