第一百零五章 白蔓玫瑰(上)

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    「長官,前麵二十公裏處有個聚集地,單單巨大的牧旗包就有上千座,小型牧旗包更是數都數不過來!」

    派出偵查的斥候給康斯帶來了這個消息。

    歐克立刻歡喜地說:「好啊,我們可以去那裏買一批箭矢,最好能搞到地圖,就是搞不到也要打聽一下方向,不然軍隊發的地圖一片空白,我們很有可能在大草原轉上幾年呢。」

    這話立刻獲得眾人的認同,在這巨大的大草原上迷路可不是好玩的,康斯還沒有做出決定,由於沒有任務跟在康斯身旁的傑拉特,立刻出聲。

    「上千座巨型牧旗包?這可是旗主駐地才有的規模呢!長官,雖然他們旗主拉走了大量的部隊,但聚集地怎麽也不會少於兩三萬人,就算都是婦孺老幼,但怎麽都有數千精壯守衛的,我們還是繞過他們吧?」

    一個跟傑拉特一樣原因跟在康斯身旁的小隊長,立刻出聲反駁。

    「別白癡了,我們現在可是商隊,看到聚集地居然繞道,不怕別人懷疑啊?」

    傑拉特立刻罵道,「你才白癡!也不想想我們的坐騎不是烙著帝**印記,就是烙著木字旗的印記!別想著不讓他們看,那些牧民都是養馬的高手,看到我們這麽多戰馬,不來瞧瞧才怪!讓他們一看,那豈不是什麽都穿幫了?

    「現在讓他們懷疑,總好過進入聚居地穿幫,被立刻砍死強吧?我這是兩害取其輕!」

    這下小隊長們都傻了眼,對啊,自己這些戰馬可都是有烙印的呢,一看就知道自己這些人的底細,那就隻能繞道了,唉,還以為能去聚集地樂樂呢。

    看著垂頭喪氣的小隊長們,相文咯咯一笑。「別忘了,我們在集市換來的戰馬,還有這些拉車的馬都沒有烙印哦。」

    被相文容貌迷惑的小隊長們又開心了起來。

    對啊,怎麽沒想到呢,真不愧是相文親衛。

    性取向正常的威傑,受不了那些小隊長的目光,立刻全身寒毛豎起的躲到一旁。

    這些當兵的,幾個月沒有遇到集市,母豬都變貂蟬了,現在看相文女人味十足,早就忘了相文是個假女人,全都色迷迷的,如果不是顧忌相文是康斯的親衛,恐怕老早就夜襲了。

    傑拉特躲開身旁幾個吞口水的同僚,皺眉問道。「沒有烙印的也就兩三百匹的樣子,我們這裏可是有千餘人啊,進去百來人,外麵卻留一票人,會很古怪的。」

    「不古怪,我們是商隊,做生意前當然要派人去看看,這可是非常正常的。

    「不過進去的人中要有大半是仆從兵,不然還是會引來注意的,因為根本就沒有全部外族人的商團敢在大草原上混。」

    大家都同意了歐克的說法,全都把目光望在康斯身上,畢竟自己這些人說再多都沒用,去不去還是康斯這個長官一句話。

    一直沒有說話的康斯,當然不會違背大眾的意見,點點頭同意了。

    康斯的親衛不用說,肯定跟著康斯去的,仆從兵那裏,十夫長以上軍官全去,並且還選了個百人隊。

    而帝**這邊則是挑了十名小隊長,二十名伍長,還有全部的後勤兵,剩下的軍官則是留守。

    為什麽仆從兵的軍官就可以全部去?簡單,康斯雖然對他們很放心,但其他軍官卻不那麽放心,怕這些提拔的軍官鼓動仆從兵造反,把頭目都帶走了,那些沒有自我的仆從兵就跟綿羊一樣乖乖地了。

    知道底細的傑拉特,依然沒有提醒任何人。

    相文興衝衝的拉馬整裝,忽然被歐克拉到—旁。

    「幹嘛啊,大叔?趕時間呢。」

    「相文,你最好不要跟著長官去聚集地。」

    「為什麽?」

    「唉,原因就是你的容貌,不論你是男是女,但你的容貌確實會讓人著迷,如果讓強勢人物看到你的模樣,肯定會給長官惹麻煩的。」

    相文無言,良久才點點頭。「明白了,我不會跟去的。」

    看到相文通情達理,歐克笑道:「這樣就好。以前剛跟著長官的時候,你最多就是長得點有點像女人而已,不知道怎麽回事,現在的你居然變的風情萬種、美麗迷人,還真是奇怪,已經成年了模樣還會變嗎?

    「也幸好是這樣,不然在帝都時就會惹來麻煩了。」

    相文有點疑惑的摸摸臉蛋,他已經許久沒有照過鏡子,根本不知道自己現在的模樣和以前有什麽變化。

    歐克看到相文那疑惑的神態,苦笑的搖搖頭,也不知道這家夥是不是投錯胎,居然一舉一動都有一種風情,老天真是沒眼啊。

    準備妥當的時候,相文突然表示不去,康斯看了相文一眼,笑了笑點點頭。

    康斯不是笨蛋,原本雀躍的相文突然改變主意的原因,他非常清楚。看來親衛就是親衛啊,怎麽都為長官著想。

    換上沒有烙印的戰馬,康斯一行拋離車隊,快速向前方的聚集地奔去。

    距離聚集地十公裏的時候,聚集地的斥候攔住了康斯這夥人。

    「你們是什麽人?」

    十名弓騎手拉弓戒備,看到斥候十夫長背後的靠旗,傑拉特這個草原知識淵博得過分的家夥,上前一步行禮。

    「尊敬的晶字牧旗麾下的勇士,我們是自由商隊,正想去貴旗的聚集地瞻仰一番,希望得到勇士們的歡迎。」

    聽到這話的威傑少年心性,拉過一個百夫長小聲地問。「老刀,旗子上那圖案是個什麽字?」

    康斯曾詢問仆從兵中彩的八個百夫長的名字,可惜他們要不是數字般的破爛名字,就是連名字都沒有,隻有一個外號。

    不怎麽會取名的康斯,分別給他們取名為刀、劍、槍、弓、盾、鐵、馬、兵,本來康斯還想把自己那個雷倫特的姓氏也給他們,但沒有想到,居然人人反對,不但自己的親衛、帝國兵,就是那八個百夫長都強烈表示反對,最後隻好就這樣。

    不過,就一個名字,也讓八個百夫長感激涕零,也讓其他仆從兵羨慕得雙眼通紅。

    這事讓康斯明白,在這片大陸,一個姓氏真的非常重要,因為現在他才發現,自己手下這一票帝國兵,居然還沒有一個有姓氏的。

    老刀有點緊張,搖搖頭。「我,我不清楚,我隻認識木字旗和木字旗四周的幾麵牧旗。」

    他一個從底層飆上來的人,真的非常不習慣表達自己的意思,就這麽一句話,已經讓他滿頭人汗了。

    看到這,威傑理解的拍拍他的肩膀。

    其他斥候沒有反應,隻有那十夫長仔細打量了康斯這些人一番。

    「你們是自由商隊,你們的貨物在哪?」

    傑拉特含笑回答,「就在後方十公裏處,我們怕白走一趟,所以停在那裏。」

    十夫長向一個斥候使個眼色,那斥候立刻策馬狂奔的朝康斯來的方向奔去,康斯等人都是心中一驚,被那斥候發現烙印就糟了,不過看到傑拉特不以為意的繼續和那十夫長博感情,也就暫時穩住心情。

    很快,那斥候回來了,看這來回花費的時間,大家知道他隻是遠遠的望了一下,都定下心來。

    得知對方帶來了近百輛大馬車,十夫長非常友好的向康斯等人行禮。

    「晶字牧旗歡迎你們的到來,你們真是幸運,今天是集市的第三天,還有四天時問讓你們交易呢。」

    康斯等人和他一番哈拉後就被放行了。

    歐克碰了下威傑,用下巴指了下傑拉特,威傑立刻滿臉好奇,大聲問道。「傑拉特大哥,你好厲害,居然對這草原這麽熟悉,看一下對方的旗幟就知道是什麽牧旗了。」

    傑拉特看到眾人都把目光望著自己,不由笑道。「我是文北省的本地人,年少時曾跟著父輩進入草原做生意,所以對他們的一些事情都知道一點。」

    「那怎麽會來當兵?商人可是很有前途的。」

    「生意失敗,家族敗落了,沒有什麽能力的我隻能當兵了。」

    「對了,剛才沒送禮物給那十夫長,怎麽他沒有挑我們毛病?」

    傑拉特以為是康斯指使的,所以依然笑著解釋。「我們帶了近百輛的大馬車,他們這些小軍官哪敢為難大商隊?說不定我們會和他們的上層做生意,到時一句就能讓他們倒楣。

    「如果我們隻有十來輛馬車,不給好處是不會讓我們進去的。」

    歐克出聲問道:「傑拉特長官,剛才您說的自由商隊是什麽?」

    「自由商隊就是不屬於任何一個牧旗的商隊,一般都是外地商隊,或是草原爭霸失敗後幸運活下來的牧旗上層組建的。

    「除了馬匪或者得罪了牧旗,不然牧旗一般不會對這些商隊下手,畢竟草原上的物資都需要這些商隊運進來。」

    「您對草原這麽熟悉,說說交易的方式和稅收,還有一些需要注意的地方吧?」

    歐克說道,傑拉特盡心解釋。「草原上的交易一般都是以貨易貨,金幣沒什麽用,當然,草原上也有通用的貨幣,那就是羊皮、狼皮、奴仆、綿羊、駿馬這幾樣東西,隻要數量和質量達到了要求,那就可以換取任何東西。

    「稅收方麵嘛,一般是按交易量來收的,十匹馬收一匹稅的樣子,不用想逃稅,進出的時候都會登記。

    「不過如果你是用鹽、鐵、武器這些必需品來換取馬羊這類東西,不但不收稅,甚至還會得到旗主的獎勵。」

    「嘿,這樣對外地商隊來說豈不是等於無稅收?嘻嘻,虧我剛才還煩惱應該用什麽貨物來交易呢,怎麽沒有想到食鹽這東西?真是蠢啊。

    「嗯,我們帶了上百包百斤裝的軍鹽,應該可以拿出幾十包來,跟他們換點東西吧?」

    歐克滿臉歡喜的盤算起來,他可非常清楚,就算在帝國境內,食鹽也是重要物資,可想而知在缺鹽的草原上,食鹽代表著什麽。

    從這方麵來看,帝國雖然沒有在武器上壓製草原,但卻異常奸詐的製定了食鹽進入草原的食鹽特賣權來壓製草原。

    人沒有武器不會死,但沒有鹽就完了。

    至於這特賣權,勢力稍微小點的都不能插手,根本別想偷運。

    要知道,那可都是給高官顯貴壟斷的,跟他們搶錢賺?

    嫌命長嗎?

    至於康斯怎麽能有上百包的食鹽?

    要知道,帝國在邊境駐軍的物資配給方麵,都是很大方的,特別是糧食和食鹽。

    康斯所在聯隊也不知道怎麽搞的,糧食限製得緊,但食鹽卻一次性運了一大批。康斯所在的駐地,已經好幾年沒有接收過食鹽,但在多年使用下來後居然還有上百包,從這就可以知道以前運了多少鹽了。

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