第一小隊的妙高提議道：“會不會是在這附近？”

    “找找看吧。”

    眾人在周圍尋找了一圈，但一無所獲。

    而對於本應存在的深海結晶消失一事，包括蘇雲在內，誰也說不出個所以然來。

    那智皺眉：“會不會是本來就沒有？注意到那些行為古怪的深海了嗎，平常的話，它們會采取防守策略，邊打邊退，直到退無可退為止，但今天它們直接上了上來，就和野生種一樣。深海結晶是棲姬遠程操控它們的樞紐，如果根本就沒有的話，它們的怪異行為也就好解釋了。”

    “誒，那樣我們最大的收獲就沒了啊。”

    “不管怎樣，解決掉這座主巢才是最重要的任務，除了深海結晶之外，這裏的東西我們是帶不走了，各小組，準備爆破離開。”

    那智宣布完畢，第一小組便轟然回應，七人成列離開了核心室。而見到她們毫無斬獲，蘇雲所在的第二小隊在感到疑惑的同時，似乎還有些淡淡的幸災樂禍，眾人的心情看起來都好了不少……

    除了蘇雲。

    他的困惑是所有人中最大的，因為他之前與位於這裏的深海母體保持過聯係，自然知道這裏不可能什麽都沒有，除非是深海母體在自毀後還發生了其他的事情，隻有那段時間裏，自己是什麽都不知道的。而能是什麽事情呢？深海母體其實沒有自毀，而是偷偷藏了起來？

    這種情況的可能性不是沒有，也正是蘇雲所擔心的，他總覺得有一雙眼睛在暗處看著他，也不知道是錯覺，還是自己那可靠的直覺。

    好在直到回到主巢的主要空間，也沒有任何異常出現。

    接下來，兩隻小隊將預先準備好的高爆炸彈從艦裝的亞空間中傾巢倒出，它們看起來就像是一大堆袖珍的積木玩具，但蘇雲知道，當這些炸藥引爆展開之後，其威力相當於上千噸當量的T.N.T炸藥。如此高威力的炸彈，足以將這一整個巨大的海底空間炸成渣了，而哪怕在座的諸位都有著頂尖級別的艦裝，自然也是不可能抵禦這麽恐怖的能量宣泄的，因此在布置好炸彈後，那智並沒有當場引爆，而是宣告撤離。

    至於撤離的方式麽……

    兩隻小隊回到了來時的入口，這裏的牆洞仍在不要錢般地向內宣泄著洪流，已經在地勢較低處匯聚成了小型湖泊，由於水壓巨大，無法直接離開。

    當時的蘇雲，在24873號海域外的深海主巢時，就是因為這個原因而無法原路離開，因此當看到這群艦娘打算把這裏當作出口，他不禁想知道她們到底如何打算。而其結果讓蘇雲不禁拍了拍自己的腦門，感歎自己的腦袋為什麽當初就不能這麽靈活。

    隻見第一小隊的幾人將護盾力場展開，截斷水流，緊貼著周圍牆壁，形成了一個灌滿水的巨大氣泡，強行堵住了外麵湧進來的水流。而後其餘幾人一個個將自身護盾力場與氣泡融合，然後通過水泡，毫無壓力地進入了豁口，一個個向外遊去。

    待到最後，隻剩下了那智一人，她便拉扯著一隻深海重巡的頭顱作為俘虜，直接連通水泡一起鑽了出來。由於斷口處用護盾力場保護完好，這顆比蘇雲體積還要大的深海重巡頭顱竟然沒有死透，它的雙眼中仍然散發著淡淡紅光，麵無表情，空洞無比。

    阻礙水流的護盾力場消失，下方立刻又開始了波濤洶湧，但由於豁口就那麽大，不至於形成漩渦，因此兩支小隊很順利便從裂縫回到了海底。而當這14人浮SH麵的時候，夜色已經很深了，天空中仍下著傾盆的暴雨，烏雲令周圍伸手不見五指。

    “足柄，起爆吧。”

    那智一聲令下，第一小隊的足柄號便點了點頭，抬手虛按了幾下。

    下一秒，下方2000米的海水忽然爆發出了一瞬微弱閃光，直到大約五秒鍾後，從蘇雲的腳下傳來了滾滾悶雷般的巨大聲響，隨即平靜下來。大約足足過了一分鍾後，無數巨大的氣泡向上湧來，紛紛在海麵上破裂，形成了一道奇特而壯觀的景象。

    蘇雲知道，無論那個消失的深海母體去了哪裏，現在這座主巢已經徹底不複存在。

    ……

    回到了m101號火山島基地後，蘇雲這裏的2號陣地和3號陣地已經複建完畢，各自的NTRS係統也已經展開，整座島嶼三分之一的海岸線都變得燈火輝煌起來。隻是這種輝煌中卻帶著幾分沉重，1號陣地的廣場上樹立了一塊墓碑，上麵沒有任何墓誌銘。

    兩隻小隊成功蕩平了深海主巢，同時帶來了兩顆疑似事故源頭的深海重巡洋艦的頭顱，第一小隊一行人登上了運輸艦，去找艦上的研究中心交差，而蘇雲便和第二小隊進入了指揮所。

    在這裏，星美雲輕已經在這裏等了很久。

    而在他的身邊，還坐著一位蘇雲下午未曾見過的中年軍官，他麵容削瘦，擁有著沉穩如鷹的氣場，雙眼亦如同鷹隼般打量著進來的七人，在視線掃過蘇雲的時候，尤其著重地盯著他看了他幾秒。這種眼神讓蘇雲渾身難受，仿佛被一隻毒蛇盯上。

    這名軍官，應該不是那些運輸艦隊的隊長。

    支撐蘇雲這個想法的還有身邊艦娘們的表現，擋她們進入指揮室，看見這名對蘇雲而言十分陌生的軍官時，表現紛紛驚訝無比，在未關閉的通訊頻道裏，他甚至聽見了其中利根略帶驚惶的輕呼聲。

    她在害怕？

    能讓這位心高氣傲的一線鎮守府艦娘感到害怕，這名軍官又是何許人也？

    星美雲輕站起身來，麵帶微笑。

    “接下來，我們該回去了，田中先生已經代表海軍官方接受了這裏的工作，尋找和消滅附近可能存在的深海棲姬的工作，將由他來負責執行。”

    眾艦娘噤若寒蟬。

    “那麽，田中先生，我們這就告辭。”

    星美雲輕在對這名陰鬱男子說話的時候，語氣中少有地出現恭敬意味，就像是下級在向上級匯報工作一樣，這讓蘇雲更為驚訝。

    田中？

    這個姓氏總覺得在哪裏聽過，但蘇雲又不記得自己在這個世界看到過的資料裏有出現。

    此時，被稱為田中先生軍官不置可否，而是抬起了右手，指了指站在不起眼未知的蘇雲。

    “天城的確在隊伍裏啊，不過按你的說法，她本人並不在這？”

    “是的。”

    星美雲輕重重點頭，而後對蘇雲道：“盛田君，麻煩打開你的麵罩，讓田中先生確認一下。”

    蘇雲聽出了他話中的焦慮，連忙照做。

    後者上下打量了蘇雲一番，而後扯著嘴角冷冷笑了起來。

    “有趣，那就算了，你們走吧。”

    星美雲輕這才鬆了口氣，連忙招呼著眾人離開了指揮室。

    十分鍾後，眾人聚集在指揮艦上。

    蘇雲脫下了艦裝，和星美雲輕並排扶著甲板，望向下方在深夜中忙碌著的m101火山島，NTRS係統的保護層外仍然風雨飄搖，但這裏卻靜謐無比。

    “盛田君，真是抱歉，剛才失禮了。”

    “我能夠幫到忙就好，話說這位田中先生究竟是誰啊？總覺得大家見到他之後的表情都很奇怪的樣子。”

    星美雲輕搖了搖頭，似乎並不想多說。

    “一個瘋子而已，不提也罷。盛田君到內層甲板吧，我們很快就要出港了，伊401她們會在執行完任務後直接從水路回去，除此之外人已經到齊了。”星美雲輕伸了個懶腰，雖然除了待在指揮室外哪裏都沒去，但還是很疲憊的樣子，“接下來幾天我們大概會比較輕鬆，海軍總部已經下達了通知，在深海不明武器沒有被研究透徹之前，我們不進行任何形式的主動出擊，最壞的情況甚至會直接撤軍，宣告這次遠征失敗。”

    既然星美雲輕不願意說，蘇雲也不準備打破砂鍋問到底。

    他配合地引開了話題，邊走邊問：“不明武器就是指那道紅光？”

    “對，以前從沒有過類似的攻擊方式，能夠直接穿透護盾力場讓人暈厥的東西，在戰鬥時候突然出現，不論怎麽想都太可怕了。”

    蘇雲還想說些什麽，但看向了遠處那片觸底的船隻廢墟，終於歎了口氣：“希望能早點解決吧。”

    ……

    對蘇雲而言，接下來的幾天果然很閑。

    由於深海戰艦的異常，不僅僅是第二集團軍，就連其他三路的海軍也暫時取消了出擊計劃，除了偶有來犯的小魚小蝦之外，整個z3海域瞬間變得格外和平起來，簡直不像是人類與深海的正麵戰場。蘇雲仿佛回到了數天前的生活，每天是例行的巡邏，然後便是看星美紗緒四處飆船。m101陣地的慘狀並沒有造成太大的恐慌，當然，影響還是有的，這裏的NTRS係統被擴展到了最大值，將整支艦隊都牢牢籠罩其中，水下更是安置了各種各樣先進的檢測設備，哪怕是有一條蚯蚓從水底的淤泥裏鑽出來，都能夠被立刻發覺。

    每天都有來自m101海域的前線情報被傳來，由於以深海為敵人不需要擔心保密問題，這些情報都是對全體人員完全公開的，即便不借助星美雲輕的指揮部，蘇雲也能夠了解到z3海域上發生的一切。據他了解，那名由海軍官方直接空降下來，接手了後續工作的田中先生是9號鎮守府的總指揮，也是海軍總部手下的忠實力量，遇到這種頭等大事時，自然是要由他這種人出麵，而不是星美雲輕。

    這幾天裏，在田中先生的指揮下，m101海域的有生力量凝聚成拳，瘋狂掃蕩著周邊海域，一連拔除了五六個潛藏在海底的深海主巢。由於有了防備，在那些一線鎮守府艦娘的精妙操作下，終究是沒有再受到深海的特殊武器的幹擾，戰鬥進行得十分順利。

    隻不過，雖然連戰告捷，那隻指揮著整個戰局的棲姬，卻遲遲沒有能被找出來。

    這是司空見慣的事情了，即便是“棲”級深海單位，也是有著智慧高低之分的，其中真正能夠與人類艦隊周旋的，也隻有這種進化成最終形態的“棲姬”。往往隻有在拔除了幾乎所有深海主巢之後，令這些狡猾的棲姬失去依仗，它們才會被抓住破綻，現出形來。

    根據對戰局的預估，z3海域共潛藏著至少3隻以上的棲姬，數十艘棲艦，其中位於正中心海域的，那個最強大的棲姬，便是這次深海遠征的最終目標。

    根據此次遠征行動的代號“耀夜”，該棲姬被命名為耀夜棲姬。

    另一邊，對於特殊型號深海重巡的研究也逐漸有了結果。

    那不是蘇雲想象中的精神攻擊，也不是非要在重巡洋艦死亡後才會觸發的機關，而是其深海核心外圍處包裹著的一種特殊的深海晶體，當晶體在遭到毀滅性能量衝擊的時候，會釋放出一種高速衰減的射線。這種射線對人類會造成強烈的負麵影響，根據衰減距離的長短，可能造成重度昏迷到輕微暈眩的症狀。研究表明，在艦裝中增加護目鏡係統可以有效預防這種情況的再次出現。

    以此為基礎，直到來到z3海域的第六天，主動出擊的禁令終於被解除。

    這個時候，m87島礁海域已經被第二集團軍鋪下了天羅地網般的防禦和監控設施，仿佛形成了一個巨大的鐵桶陣，確保周圍15海裏內連個深海戰艦的毛都不會出現。而無獨有偶，其他四個集團軍也紛紛形成了堅實的防線，一個個直徑30海裏的區域，直接占據了z3海域三分之一的麵積。這些海域都是外圍海域，在深海艦隊的收縮防禦下，真正難纏的敵人，在包圍圈的正中心。

    緊接著，海曆1216年10月4日，出擊禁令被解除的當晚，在參與遠征的戰鬥單位全部升級完艦裝後，海軍總部下達了對中心海域發起推進的命令。

    z3海域的全麵戰爭，一觸即發。(未完待續。)