這個小夥子是夏州來的，為難地道，“這怎麽辦，思晴刺史言明要送至都堂、交尚書令親啟的。”

    李士勣耳朵一動，伸手，不容拒絕地對信差道，“給本官吧。”

    對方道，“可你是誰，是什麽職位？夠不夠資格看我們刺史的信？若我們刺史問我把信交給誰了，讓我怎麽說？”

    李士勣戳著指頭、指指腳下道，“這是哪裏？是堂堂的尚書省！難道還有奸細？女刺史怎麽派你這麽個笨貨來送信！快給本官。”

    李士勣還真說對了，思晴特意找了個腳快、沒什麽經驗的小夥子來送信。

    打發走了信差，李士勣捏著這封信，很想知道裏頭寫的什麽。高峻早不早、晚不晚地將她們打發到夏州去，一定有什麽不可告人的大事。

    再看這封信，被粘稠的漿糊粘得針插不進，英國公就更加確信這一點。

    想將信挑開、看過之後再原樣封裝好，看起來也不大可能，這不是留下痕跡的問題，會將封皮弄破。

    李士勣開解自己道，“就算是什麽了不得的陰謀，我看過了總得去與人揭露，聽的人信不信？怎比得上原封不動地給太子送去，我又脫了嫌疑。”

    ……

    黔州。

    長安鷂國公府的大隊人馬抵達，受到了熱情的官方接待。

    黔州刺史劉堪用、新到任的司馬蔣師仁，都有一百個理由、將這些鶯鶯燕燕的來客待為上賓。

    黔州驛館的全套上等的客房全部都騰空出來，留給鷂國公府的夫人居住，中等客房是那些國公夫人們的貼身丫環的，下等客房留給長安來的護衛們。

    接下來是隆重的招待宴會，刺史親自祝辭，柳夫人答謝，八夫人蘇殷說明此次的來意。

    劉堪用拍著胸脯子保證，修繕故太子陵寢，便是黔州今春的頭一等大事！

    他們陪同著長安來人，到故太子的陵園裏察看，從貞觀十九年正月李承乾離世至今，不過四年的時間，但這裏早已荒涼、破敗到出乎人們意料的地步。

    一個被貶作庶人的故太子，身後之事還能好到哪裏去？首先這裏的規模就比不上家境略好的大戶，但承乾的身份又與普通人不同，讓某些人窺伺。

    當柳玉如等人，在劉堪用的陪同下來到這裏的時候，所有人看著眼前的景象默然無語。

    這裏地處偏僻，一走近，他們就發現腳底下、甬路上的石板早就被人摳走了，也許被什麽人拿去壘了豬圈。

    蘇殷說，原來祭祀所用的一隻石鼎也沒有了，估計是讓誰拖去做了牲口料槽，陵包上還有兩隻盜洞，看來裏麵也讓人光顧過了。

    故太子的墓地上隻留下了一左一右兩頭石牛，這真沒什麽用，也不能耕地。

    再加之塊頭也是真大，但要小上兩號，估計也得沒——哪怕拉回去做個拴門石也好啊，省得風將大門吹得“咣當、咣當”的，那得多費門框啊。

    當著外人，蘇殷忍不住落了淚，柳玉如、謝金蓮、李婉清、麗藍等人也跟著唏噓不已，這就是當初榮耀萬分的大唐儲君的身後之事。

    劉堪用有些不好意思，這是在他的治下。

    而今天從長安來的人當中，便有一個曾經是故太子李承乾的正妃，眼前的景象不知要讓她如何的痛恨。

    這是一群感情豐富、身份又極為顯赫的人物，萬一她們往長安寫封信說這裏的情況，那麽，首當其衝的責任就是他這位刺史的。

    八夫人蘇殷說，責任全都是前任刺史高審行的，他在位最久，如果一開始就有個嚴厲的規矩，沒有人敢這樣放肆。

    蘇殷對劉刺史說，她剛才的這番話不是說說就罷，她要原封不動地、一字不落地寫信去尚書省都堂，讓尚書令彈劾原任刺史高大人的問題。

    “劉刺史你放心，這不關你的事，你才來了幾天？相反的，如果陵墓修繕的好，我們姐妹不會不提大人的功勞。”

    這便是對陵墓一事有個定論，劉堪用想不到，興祿坊高府的媳婦，居然能夠這樣直言不諱地指斥她們公公的責任。

    這讓劉刺史油然而生了綿綿的感激之意。

    按著她們的意思，黔州刺史府馬上招募能工巧匠，采製石材，工程立刻開始。劉堪用說，要從山下一直修一條好點的青石板路到這裏，以方便人們瞻仰。

    外宮苑總監說不必，那得花多少錢？石板一塊也不鋪了，安排些人手，將來路上陡峭之處鑿一鑿就可以了。

    劉刺史說，墓前的石雕也要再增加幾對，兩班的文武總是要有的。

    柳夫人說不必了，故太子已是庶人，他的身份也不允許啊，再說搞那些排場做什麽，人都沒有了。

    那麽祭祀所用的石鼎必須要再補齊。哪知二夫人謝金蓮說，這不大好，再讓人搬走了可就是劉大人的責任了。

    謝夫人說，去山上拉一大塊、一般人拉都拉不動的大石來，鑿出平麵，方便人擺放供品、香燭也就可以了。

    但蘇殷說，樹是一定要多植些的，看起來有些生機。

    正好上次鷂國公來黔州時，曾定下過植樹的大政，劉堪用馬上從底下抽來了一批人，先將陵地四周遍植長青之木。

    回到驛館，蘇殷、柳玉如等人聚到一起，寫直送尚書省都堂的信件，添油加醋描繪李承乾墓地上的破敗樣子，然後又請劉刺史過來過過目。

    劉堪用一看，外宮苑總監果然言而有信，隻字不提黔州現任，而對上一任刺史一句好話也沒有。

    她說高審行好大喜功，在黔州開天辟地，唯獨對故太子的陵地不屑一顧。

    劉堪用暗地裏咂舌，高審行哪輩子沒修好，娶了這樣吃裏扒外的兒媳婦。

    打了粘稠的漿糊，密密紮實地封裝好了，急送尚書省都堂，“機密！尚書令親啟，旁人不得拆閱，切切！”

    一連著幾天，劉堪用都不敢離開工地上，國公夫人們有個什麽吩咐，好即刻付諸行動，司馬蔣師仁偶爾也來看看。

    但他們發現，通常這裏隻有一位或是兩位國公夫人在場，其他的人都不知去了哪裏，也不便仔細過問。

    不過很快，承乾的陵地就有了改觀，這次的修繕風格迥然不同於上次，肅穆卻不奢華。

    關鍵是，這裏一塊可搬、可用的東西也沒有。

    蘇殷規劃說，在沿著上山的小道上，每隔三五裏還要修建石亭，可供路人小息、避雨，將來完工後，這裏將與黔州普通的山地融為一體，毫不出眾。

    這天，劉堪用回到刺史府處置一下公務，在墓地上才幾天的功夫，函件已堆積如山，公案上都堆滿了。

    有一件長安來的公函，要首先處置。封的也不嚴密，他首先拆開。

    用拇指一撚、一挑就開了，原來是中書省發來的，《天下各州征鷂國公、尚書令過失議》。

    劉堪用一見題目，便大驚失色，以為他最近忙的眼花了，揉揉眼再看了一遍，沒有錯，明明白白地都寫著呢。

    首先讓他吃驚的是，來函明明白白地寫著征求尚書令的過失，難道尚書令這麽一會兒的功夫就犯事了？

    可他的五位夫人還在這裏呢，這說明，這些國公夫人們剛剛出京沒幾天，公文隨後就發出來了。

    再者，這樣的公文也不該由中書省下達啊。中書省佐天子而執大政，帝王詔才會歸中書省擬定，文體有冊書、製書、敕、牒等七種，但擬定後也要借由尚書省對應的尚書部來下達。

    議①，不在中書省行文範圍，居然也出自於中書省！

    劉堪用趕緊去看，越看越是心驚。

    此《議》中說，原鴻臚卿高審行，當延檢舉本朝尚書令、鷂國公峻身份有假，疑似冒名。

    皇帝陛下已令中書省主持，大理寺、吏部、刑部、禦史台五部會審，務要匡扶正氣、端肅朝綱。各州凡有知鷂國公身份細節者，均不得截留，一概上報……

    劉堪用往後一靠，隻覺著後脊梁上冷風嗖嗖的。

    別的任何一州還好辦，可他的黔州怎麽辦？這麽多的姑奶奶、少國公可都在這裏呢！

    真是福禍無憑。

    劉堪用在崖州兔災之後是怎麽到的黔州，今天又是怎麽升上來的，他很清楚，這不就是鷂國公高峻、到這裏來了一趟之後才出現的起色？

    可今日之事，很明顯的，又一次何去何從、都事關著自己仕途榮辱的抉擇擺出來了。一個不慎前功盡棄！

    這不可能、是外宮苑總監從黔州發出的奏章引起來的後果，因為黔州的函件才走了不幾天，此時正在路上呢。

    隻能說她們在來黔州之前，長安的事態已然萌生出來了。

    而且，很明顯鷂國公的決定又提前了一步，將他的絕大多數的、形如累贅的夫人、孩子們都打發到黔州來了，打著公辦的名義。

    這是個精明的、行事絕不拖泥帶水的年輕人，而且任用官員也不唯親。不然他劉堪用帶著崖州抗災不利、被降職的經曆，絕不會有今天。

    一州之刺史的任用可不是隨隨便便，雖然任用權在皇帝，那也得有人舉薦。尤其是在邊遠的州府，刺史幾乎可以一手遮天。

    有多少未獲功名的文人、遊子，多少名門、大賈，恨不得在大路上一頭撞在刺史的轎前、以獲得與刺史大人產生交集的機會。

    經過痛苦的一番思考，劉堪用仍然不相信鷂國公會這麽輕易地倒下，即便要倒下，別人可以落井下石，他不能。

    他沉聲吩咐道，“快來個人，給本官打稠些的漿糊急用。”

    不一會兒，漿糊打好、送到刺史大人的案前。劉堪用親自下手，抹著漿糊、密密紮實地又將中書省來的這封函件封死了。

    刺史大人將這封函件漫不經心地往信堆上一丟，起身往李承乾陵墓的修繕工地上來，見蘇總監。

    他對國公夫人說，“呃……下官慚愧之至，眼下正是值樹季節，各處都要下官親自去督辦——這是尚書令上次來時關照過的大事，不得不認真對待。”

    工地上隻有蘇殷總監，其他四位國公夫人們又不在，蘇殷不知他要說什麽，看著劉刺史。

    劉刺史說，“再說修繕故太子陵墓之事都是粗活兒，風裏來雨裏去，每天都要登山，讓各位夫人們如此辛苦，而本官卻躲在刺史府中看看公文，就太不妥貼了。”

    這當然不是劉某懼怕案牘之勞，而是，自他升任刺史之後，一直未配備長史，刺史府的文案積了不少。

    而鷂國公的夫人們哪一個是白給的？劉堪用說，不如我們暫且換換，下官來做這些粗事，求夫人們回刺史府。

    鷂國公的八夫人百般推辭，最後隻好同意。

    劉堪用想了，反正中書省的公文才到，他隻當是沒有見到，那麽到時候要推托一下也有的說了。

    這就是故作糊塗地通風報信了。

    如果國公夫人們看到這封函件之後要走，他絕不攔著，好錢好物地打點給她們，還要蔣司馬多派人手護送出她們出境。

    如果她們不走的話，永寧坊絕不會有事！劉堪用與其說是相信自己的判斷，勿寧說是相信鷂國公這個人精——沒有人會把夫人孩子置於險地。

    那麽，長安的事不出個眉目，他這個刺史就一步也不回刺史府，一步不登，誰也別想輕鬆地找到他。

    黔州這麽大片的地方，一天爬一座山也得半年，他要現場公辦的事務、簡直多的是，還要給上任刺史高審行擦屁股。

    蘇殷入主黔州刺史府，一眼看到了那封中書省的來件，很快，在盈隆嶺植樹的另幾位姐妹都被叫了回來。

    她們的震驚注定強過了劉刺史百倍，柳玉如平靜地說，“我要回長安。”

    姐妹們都說，“這怎麽行！我們為什麽出來？還不是為了不給峻添累贅？可好，剛剛出來了你要回去。”

    柳玉如流淚道，“樊鶯也不知忙成什麽樣子了，身邊連個出主意的人也沒有，這都五部會審了，峻指不定在哪座大牢中了，我要去陪他。”

    蘇殷說，“這絕對不許可！劉刺史的善意很明顯的，峻讓我們到這裏來一定不會有大危險。我們在這裏，長安的什麽事能不知道？你說說，你回去能幫他什麽呢？在黔州倒是有點可做的。”

    柳玉如說，“可是他的身份我最清楚，不能讓他獨自一個人頂著。”

    李婉清說，“姐姐你要把自己當作個物證送到公堂上去？想幫誰？”

    柳玉如就不堅持了，但她找到黔州司馬蔣師仁，讓他給準備了一把帶鞘的鋒利小刀。

    有多大呢？連刀帶鞘兒，攥在手裏誰也看不到。

    蘇殷吃驚地問，“妹妹你要刀做什麽，這也不像是要幫誰去打架。”