婆子供認，她到西州後，其實已先後認出了早年由太和宮中偷走的兩個孩子，隻是不敢承認。這都是私心在作怪。

    死去的高府公子身佩的青玉，後繼的高府公子胸前的胎記她都看到過。

    有一次她和崔夫人的丫環吵嘴，丫環挑撥著高審行，從廚房裏拿著菜刀滿院子追砍她時，鷂國公曾赤膊出來解圍。

    周俠客的證言、侯君集的留信，青若英的回憶，婆子的話、郭孝恪的信，幾方麵的信息一比對，真相終於大白！

    皇帝讓鷂國公當眾裸了上身，人們在他左胸上，果然看到了那塊獨特的心形胎記，胎記正中還有一點箭傷，是在白楊河負傷後留下的。

    婆子跪倒於地，哭泣道，“高大人，婆子愧對你們兄弟！這一次若非曹大這個畜牲害他哥哥、不認婆子，婆子居然還想著長安的三十個丫環！”

    高峻道，“你們夫妻隻是愧對我們兄弟嗎？樊鶯的父母也是你們所害，還有數不清的失子之家，你愧不愧對他們？”

    婆子羞愧無語，聽皇帝對她的一家作了發落。

    曹大扒墳竊玉，跑到長安來冒充皇子，犯有欺君之罪，又毫無人性殘害胞兄，簡直畜牲不如，判絞立決。

    當時就有金甲衛士衝上前，一把摁住“臍親王”，像提小雞似地控製起來，又將他脖子裏的青玉摘下，上呈皇帝。

    曹大麵無血色的叫著，“陛下饒命，小人原是到長安給妹夫助聲勢的！陛下，陛下！小人在溫湯管事上也是很盡責呀！”

    曹大又衝著尚書令叫道，“妹夫，我，我要見我妹子！”

    尚書令道，“她在黔州，已去信讓她回來，可你已經趕不上了。”

    曹大被人推了出去，小繩兒一勒，什麽煩惱也不會有了。

    婆子早年與草上飛盜雙胞子無數，又殘害了樊鶯的父母，喪盡天良，此時看到兒子曹大被人拖出去，她也嚇壞了。

    但皇帝說，草上飛已死，婆子又能如實招認太和宮偷竊皇子始末，對鷂國公認祖一事提供了有力的佐證，餘罪不再追究。

    婆子俯伏於殿階下，不住地磕頭謝恩。

    謝廣對兄弟曹大曾出言規勸，在赤河金礦追查盜金暗線有功，腿傷痊愈後，仍回赤河金礦任管事，拄拐赴任也可以。

    人們都在感念皇帝寬宏大量，謝廣連連謝恩。然而出人意料地，皇帝居然又封草上飛為“放生伯”。

    公侯伯子男，這是第三等爵。眾人一下子都愣住了。

    皇帝感念這個飛賊，在思子成疾的情況下將他的皇子盜出去，不加害、並將之放在塵世間曆練。

    不然，哪會有今天連皇帝也深感自豪的嫡皇子！皇帝說，這個放生伯，特許由謝廣承襲下來。

    謝廣泣不成聲，原來他以為怎麽也要判個連坐呢，沒想到連腳都丟了、官兒卻沒丟，還憑空得了個伯爵。

    原鴻臚卿高審行，封“代撫侯”，此人之前所有的不堪行為一筆勾銷，不再追究，換子之舉雖屬下作，但誰說這不是天意使然？

    不然的話，又有誰說得清楚，陛下的這個皇子，會不會成為和織錦坊令一般放蕩不羈的人物呢？

    如果鷂國公自始至終生活在高府，這還真有可能，都來看看高審行。

    人們都看出來了，皇帝今日得了皇子，以往殺人放火的那都不算個事兒！

    鷂國公高峻原來是李峻，乃是武德九年於太和宮失蹤的、文德皇後所生的三皇子，封馬王，一品親王爵。

    晉升瑤國夫人柳玉如為馬王妃，封謝金蓮、樊鶯、思晴、崔嫣、李婉清、麗容、蘇殷、麗藍，新羅女王金善德為馬王側妃，傳告天下。

    這樣說起來，麗容被休出永寧坊的事，糊哩糊塗地也就不算數了。

    ……

    除了趙國公長孫無忌之外，朝堂上下幾乎沒有不吃驚的。

    原來，無往不勝的人精、鷂國公峻，居然就是根紅苗正的嫡皇子，是太子李治同母的三哥！

    太子李治有一刻就在想，自己是不是應該立刻就站出來，真誠而主動的提議，將東宮讓讓讓出來。

    那麽自己能落個仁義之名，將來也極極極有可能避免在爭儲之中、惡化與三王兄關係。

    即便他們兩兄弟不想爭，各自身後的支持者也不會善罷。

    如果父王來一句，“眼下大事很多，此事容後再議。”那麽以後他也就不必再開口提這件事了。

    就這麽思來想去，直到馬王爺彈劾李士勣，李治這句話也沒有說出口。

    尚書令說，英國公在複任兵部尚書期間，有一件大過失：早就議定好的增兵龜茲的大計，到眼下為止也隻是紙上談兵，龜茲城一兵一卒也沒見到。

    尚書令說，這是造成龜茲失事、郭氏父子殞命的直接原因。

    看來，馬王殿下不把英國公參倒了，不會踏踏實實地領兵去龜茲。

    趙國公、江夏王，以及知道此事的其他大臣同聲附議，太子沒有吱聲。

    李士勣把頭垂下了，他本以為鷂國公再也不會翻身，因而把全身的力量都壓上去了。不過他真沒想到安西都護府今天的形勢。

    即便沒有這件事，他也好不到哪兒去。

    皇帝道，“英國公，你還是去疊州吧，去做個刺史。”

    疊州隻是個下州，在劍南道，江北，雅州正東。刺史是正四品下階，比兵部侍郎還低了一階，但李士勣立刻謝恩。

    這一次的降職出京，任職地在大西南，他與遼東的舊屬越來越遠了。

    皇帝並不想進一步追究李士勣的責任，逼急了再把李治派人潛入大理寺獄、毒害鷂國公的事抖落出來，事情又會麻煩。

    褚遂良豎著耳朵，覺著馬王殿下絕對不會這麽放過自己，但馬王爺真就沒有提他的事，而是說到了馬上要開啟的西域戰事。

    褚遂良一句也沒聽進去。

    這次褚遂良本來可以置身事外，實在看不準形勢、你可以縮縮脖子不吱聲，現在可好，他以為看的很準了，所以脖子也未縮住，頭一個就把樊鶯叔侄兩人得罪個透徹！

    一轉眼，人家已是馬王王妃了。

    ……

    永寧坊，馬王府，柳玉如、樊鶯、蘇殷準備著馬王的出征。陛下下詔，以馬王峻為昆丘道行軍大總管，領大軍討伐龜茲。

    馬王爺的妃子們，被他東南西北撒的哪兒都是，西州的麗容，黔州的謝金蓮、李婉清、麗藍，夏州的思晴和崔嫣，新羅的金善德。

    府中目前隻剩下了這三個，一邊準備，樊鶯一邊說，“柳姐姐，看來那個胡僧羅爾娑婆說話是真有個準頭，以後你便是大唐的皇後，豈不是貴不可言？”

    柳玉如說，“那是，女人嫁出自己，總得擦亮了眼睛吧？不然我憑什麽從長安隨到嶺南、又由嶺南追到西州去呢？”

    事情到了今日的局麵，柳玉如也堅信自己很快會入主東宮。她從皇帝對所有人的寬宏大量上，看到了峻在他心幕中的地位。

    或許她們離著東宮，隻差著一個龜茲大捷。

    皇帝廣發岐、秦、蘭、延、靈、涼、肅、甘、沙、伊共十州之兵討伐龜茲，沿途各州分頭調集人馬一邊走一邊匯集，聲勢逐漸浩大。

    長安各界到金光門觀看誓師，殺牲祭旗，趙國公及江夏郡王等重臣到場，太子未到，左千牛大將軍薛禮率三千精騎、一千陌刀隊隨馬王出征。

    放生伯、赤河金礦管事謝廣和他的母親、夫人坐著車子也趕來了，他們隨大軍一道回西州去。

    來時五個人，回去時三個，許敬宗是不會再回去了。

    曹大死後，二嫂到靖恭坊去找許敬宗，這是滿世界唯一一個看她如淑女的人，東來的一路上對她也照顧有加、不時地美言相讚。

    二嫂曾對許敬宗說，她擁有臍王正妃的身份，一定會在臍王跟前提攜許敬宗，但是這次，許府連門都沒讓她進。

    二嫂不甘心，曹大死了，她隻剩下個許敬宗可以倚靠。

    但隨後便有個許府的虞夫人跑出來，帶著幾個惡仆將二嫂羞辱了一番。

    最後許敬宗隻好露麵，他摟著虞氏對二嫂說，也不看看你的德性，哪一點比的上我的虞氏，虞氏搔首弄姿。

    “我怎會瞧得上你呢！你公公是個飛賊、丈夫也是個冒名的賊，你就是個潑婦，還妄想著到靖恭坊來欺地方，你快給我滾！”

    據說，二嫂當時一下子就瘋了。

    等謝金蓮從黔州趕回來、聽到此事後，在長安城中到處尋找二嫂，聽說二嫂不知在哪天，已赤身裸著、死在延興門外的亂崗子上。

    她的命案被當地村正報到萬年縣，判了暴病身亡，隨後就地葬掉了。

    二王妃謝金蓮不罷休，帶著大管家高白堵到許府的門口。許敬宗嚇得大氣不敢出，謝金蓮隻有一個要求：

    二嫂與她也沒什麽牽聯，但二嫂是西州來的，許敬宗雖然判不了行凶，但二王妃看他就是個凶手。隻要許敬宗披麻戴孝、到二嫂的墳上以兒子的禮節跪拜過後，她可以放過姓許的。

    那天，謝金蓮並沒有親臨，但東城外人山人海，都去看許敬宗盡孝。

    大軍開拔後，夏州的兩個人也返回了長安，思晴和崔嫣找人精心畫好的另兩幅畫也沒用上，但她們把那個武婿娘妥善地保護起來了。

    除了麗容和金善德不在府上，永寧坊馬王府重回熱鬧，柳玉如等人專門到大慈恩寺，去拜見道空長老。

    一去便看到興祿坊五老爺——代撫侯高審行的夫人劉青萍，她車子剛到。

    柳玉如這些人以為，劉青萍一定是去見她的母親，誰知不是，劉青萍的車子進了另外一間院子。

    等她們見到與道空在一起的夫人王氏，偶然問到劉青萍的來意時，劉青萍的母親卻替女兒遮掩著，不想說。

    道空已真正達到了清修的境界，此時，雖說誰都知道馬王殿下不是她親生的兒子，但王府這麽多的王妃專程趕來看望她，不就已經說明了一切？

    馬王不在府中，此時已在西征的路上，柳玉如等人在大慈恩寺逗留到天色傍晚才想起回王府。

    出來時，她們居然看到太子妃的儀駕，這是要起駕回東宮的。

    玄藏法師親自出來恭送太子妃，馬王府來人，手下的沙彌早就報給他了。法師一直在心裏暗暗禱告，兩邊的人可千萬莫碰到一塊，那樣的話，他這個大法師站得偏一偏哪邊兒，看來都不大合適。

    太子妃的車駕有六七乘，有太子妃的清道率府校尉分左右三重，青衣十人，分左右，內給使六十人，彩衣宮女摯著雉尾扇、團扇，曲蓋高挑。

    馬王府的王妃們不愧是馬王家裏的，居然人人都騎馬，隨行的貼身丫環們也都騎馬，個個英姿颯爽、馬嘶人嬌，看起來就是另一番的趣味。

    兩下人碰在了一起。

    玄藏大法師心中默念道，“阿彌陀佛，大慈大悲的我的佛呀，請呈現給愚鈍的弟子指示的法象，我該往哪邊站一站。”

    有太子妃的執禮官高聲唱呼道，“太子妃駕臨，馬親王妃速來拜見！”

    樊鶯等人都扭頭看柳姐姐怎麽辦，這樣的場合她們都沒有遇到過。

    柳玉如悄聲問，“蘇姐姐，你可是做過太子妃的人，此時我該怎麽辦？快說啊，人家正在那兒叫呢！”

    蘇殷低聲說，“這、這個麽……我們都得過去，不管怎麽說，你可願意將來做了太子妃，有人敢對你失禮麽？”

    太子妃王氏今日是來大慈恩寺為皇帝祈福的，祝禱皇帝陛下聖體早日康複。

    此時她已然登車了，聽到外頭的唱呼，她立刻撩起車簾往外看。

    這是她第一次見到永寧坊這麽多的人一齊出現，這群騎馬的女人花團錦簇，一時竟然認不出哪個是哪個來，但她看到蘇殷正與另一個女子將馬頭並到一塊，咬耳朵。

    看來，這個晃的人連眼都睜不開的女子，一定是柳玉如了，太子妃看到她們私語過後，往這邊撥過了馬頭。

    太子妃說，“別叫了！本宮在大慈恩寺偶遇王嫂，又非什麽正式場合，不必拘那些俗禮。”說著，她從車中起身下來。

    此時永寧坊的人已經到了近前，紛紛下了馬，太子妃不等對麵說話，拾步下車、先伸出手來道，“來的可是我的王嫂們？”