瀚海沙漠。

    與終年酷寒，冰天雪地的星落城相比，這裏卻是烈日鑠金，熱浪滾滾，簡直是冰火兩重天的差距。

    此沙漠綿延不知幾許，再加上惡劣的環境，幾乎成為了生命的禁區。

    除非乘坐這沙漠特產的‘禦火駝’，否則極難在這沙漠中穿行。

    叮呤！叮呤！

    伴隨著厚重的駝鈴聲，一支商隊緩緩在熱浪中出現，為了防備風沙，每個人臉上都包了厚厚的紗巾，眼神沉悶，仿佛一具具行屍走肉——這是為了盡量減少消耗，避免一切不必要的動作。

    禦火駝體形比普通駱駝還要大上近半，有著三個駝峰，通體絨毛火紅，在烈陽之下搖曳有光。

    那驚人的陽光與熱量照射在駝毛上，頃刻間就被吸收，色澤更加鮮豔一分。

    這禦火駝雖然算不上靈獸，但也有些通靈，皮毛在市場上也是十分重要的材料。

    十幾頭禦火駝組成的商隊，在這些沙漠之民中也是一筆巨大的財富了。

    光是這底蘊，在沙漠中就屈指可數。

    在商隊中間的小旗上，一匹白色的駱駝迎風招展，很是神駿。

    白駝商隊！

    這是瀚海城中數一數二的商隊，在附近百裏範圍之內，可算聲名遠播。

    “阿爸……快看！”

    時至正午，烈陽高懸，驚人的熱浪仿佛連虛空都烤得扭曲，於沙漠中呈現出折疊交錯的光影。

    一名駝峰騎士習慣性地四望了下，忽然張大嘴巴，指著某處。

    “嗯？”

    他的阿爸乃是一名身經百戰的強大戰士，聞言鷹隼一般的目光立即看向沙漠深處，同樣也是怔住。

    在這片沙漠的核心，地表的沙子呈現出一片雪白色，帶著透明的光澤，宛若即將融化一般。

    這是白沙漠，禁地中的禁地，號稱哪怕禦火駝進入其中，也是有死無生！

    但此時，一個黑影，卻是緩緩自沙漠中走了出來。

    “不是幻影，也不是海市蜃樓！”

    整個商隊都被驚動，有的商人甚至翻身下了駱駝，對著那個人影頂禮膜拜。

    “征服了白沙漠的……不是天神，便是惡魔！”

    戰士們喃喃著，握緊了手上的彎刀，麵色前所未有地凝重起來。

    呼呼！

    熱風呼嘯中，那黑影越走越近，露出了真容，果然是一個人影。

    他穿著白底繡紅蓮的長袍，頭上戴著一頂鬥笠，腳步雖然很慢，但每一步踏出，都會瞬移般前進數丈，直如縮地成寸的仙家法術一般。

    “呼……有人？”

    那鬥笠人來到商隊前麵，拉下鬥笠，露出一張年輕得過份的臉龐來，赫然是方元！

    “太好了，總算走出這該死的核心沙漠了！”

    他點點頭，臉上露出一絲喜色。

    回想一路而來的行程，也是不由恍惚。

    距離他從星落城出發，已經過去了數月！

    仗著一身武功與神通，還有得自星落城主的地圖，他不斷趕路，一連闖過十餘處險境。

    與冰穀的危險相比，這些倒也不算什麽，隻是這漫長的路途，實在令方元都不免有些疲倦的念頭。

    並且，他也著實遇到過幾次詭異之事。

    比如在萬鬼澗外，就曾經遭遇一頭身高百丈，頂天立地的凶猛巨鬼，若非對方對螞蟻一般的自己沒有興趣，恐怕即使手段出盡也隻能交待在那裏。

    而除了凶鬼之外，他一路上還看到過三個頭的怪人族群、傳說中的凶獸朱厭等等……靠著一身神通，當然還有一點運氣，總算一一過關，沒有折在某處。

    現在，便到了瀚海沙漠。

    因為實在厭倦了趕路，方元索性選擇了最短的路程，橫穿核心的白沙漠。

    也就是在這裏，他遇到了傳聞中的黃金巨人一族，更差點被逼入九死一生的絕境，靠著夢師的迷蹤步與陣法之道，才勉強擺脫追擊。

    此時看到人煙，心裏的振奮實在難以言喻。

    “既然有著人煙，瀚海城必定不遠了……”

    方元心裏回憶起得自星落城主的地圖：“隻要過了瀚海城，再通過三界山，便可進入大乾地界……”

    劃分三界之山，方為三界山！

    那裏不僅是大乾與蠻荒的邊界，更傳聞隔絕了另外一個界域，充滿了未知的危險。

    或者說，那未知的一界，才最為可怕！

    “雖然還有如此多遺民成功穿越，說明隻要找對方法，三界山的危險要遠遠小於冰穀，但也不可小覷……特別是，以我現在的狀態，必須要好好休整一番了！”

    “瀚海城，便是一個不錯的所在！”

    當方元回過神之後，看到的便是一個詭異的禦火駝隊。

    這些禦火駝背上有著重重的箱子，明顯是個商隊，箱子上麵的小旗還描繪了白色駱駝的模樣，隻是一半人神態虔誠，對著他頂禮膜拜，還有一半人卻是握著彎刀，神色警惕，眸子裏麵又有著恐懼。

    特別是一個年輕人，雙腿彎曲，簌簌發抖，一隻手卻握住了刀柄，顯得首鼠兩端，頗為搞笑。

    “你們……是在防備我麽？”

    方元臉上露出笑容，吐氣開聲。

    呼呼！

    狂風呼嘯，一言既出，平地上便似刮起了風暴，熱浪席卷，吹動黃沙，諸多禦火駝紛紛退避。

    “沙暴？”

    年輕的騎士臉色慘白，一下就昏厥了過去。

    “他是能操縱風暴的天神！不可與之為敵！”

    幾個原本就跪了，更加迷信的老家夥，更是神神叨叨地大喊了起來。

    “好高深的武道修為！”

    好在商隊裏麵總算有著聰明人。

    那個年輕人的老爹，一個護衛刀客的統領，胡須紮成諸多小辮子的中年男人，卻是放下武器，恭敬行禮：“這位大人……我們是白駝商隊的人，隻要您有著要求，我們一定會盡力為您達成！”

    他看得很清楚。

    麵前這人當然不是天神，但也是十分厲害的武宗！

    自己與之的差距，完全是雲泥之別，一旦翻臉要動手，整個商隊或許都將無一幸存！

    因此，為了保住性命，哪怕再怎麽委曲求全，也是在所不惜。

    “嗯，我需要一個向導，一個本地的向導！”

    方元直接說道。

    “能征服白沙漠的強者啊，阿休達願意為您服務！”

    一聽到這個，那個胡須紮成辮子的刀客頓時跪伏下去，以極為謙卑的姿態說道。

    “很好！”

    方元點點頭，不再多言。

    ……

    “啊！”

    顛簸當中，阿休達之子驚叫一聲，從昏厥中醒來，看著周圍人的目光，臉上就是一紅。

    此時才發現，駝隊已經繼續上路了，旁邊一個騎士還善意地笑了笑，拋過來一袋酒水：“小家夥，被嚇怕了吧？喝口烈酒就好了！”

    “多謝！”

    他訕訕地接過，拔開瓶塞，痛飲了一口，頓時覺得一道火焰沿著喉嚨直入小腹。

    借著酒意，之前那點殘留的恐懼，終於被盡數驅散。

    直到此時，他才後知後覺地問著：“那個……白沙漠中走出的惡魔呢？”

    啪！

    他話剛剛問出口，一柄刀鞘就重重砸在了腦袋上。

    “阿爸……你幹嘛打我？”

    看到動手的是阿休達，這青年頓時什麽脾氣都沒有了，隻能抱頭嘟囔著。

    “混賬！那不是什麽惡魔，而是尊貴的方元大人！”

    阿休達麵色肅穆，以眼神示意。

    青年茫然地轉過頭，旋即就見到商隊中心，一匹禦火駝身上的貨物已經被清空，安上了小木桌與果酒，奢侈地載著一人，赫然便是那個惡魔！

    不，此時應該叫方元大人了。

    對方看著非常年輕，簡直與自己差不多大小，卻能征服白沙漠那種可怕的環境，根本就是不可思議！

    此時，那人似乎也發現了他的目光，視線轉移過來，微微一笑。

    青年卻是立即噤若寒蟬，被這惡魔的微笑一刺激，原本平靜下來的手腳，又開始微微發顫起來。

    阿休達看著這一幕，心底卻是無聲地歎了口氣。

    這種陰影與恐懼，實在是摧毀一個人的無上利器！

    他幼年時有著一個夥伴便是如此，年輕之時能殺獅搏虎，卻因為一次出行，撞到了沙漠深處的可怕存在，一行護衛死得隻剩下這夥伴與另外一人，那種巨大的恐懼與威壓，令那人直接精神失常，變成了瘋子，而他的夥伴雖然清醒，但從此以後，對於沙漠就充滿了恐懼，甚至一拿起武器就會不自覺地發抖——作為刀客，這便是被廢了，隻能待在瀚海城之中，為過往來客做些後勤支援，倒是娶了一個婆娘，生了好幾個孩子，也算因禍得福。

    ‘我的達達爾……一定能從這陰影中走出來的！’

    他看向自己的兒子，眸子中有著擔憂與不安，卻不敢向方元發作一絲一毫，隻能在心裏默默祈禱。

    一行駝隊又走了一天半，原本一望無際的沙漠當中，就浮現出了一片綠色。

    那是一個巨大的綠洲，數條晶瑩的河流匯聚，形成了一個美麗的湖泊模樣。

    在湖泊邊上，又有一個由磚石堆砌起來的大城。

    雖然在別處未必怎麽顯眼，但在這沙漠當中，卻是不折不扣的奇跡了。

    “嗚嗚……”

    “嗷嗷……”

    許多沙漠漢子，頓時歡呼起來。

    他們這支商隊在外奔波勞碌很久了，這次終於回到了家門口。