黃昏。

    八月桂花樹下，兩個儒士煮了一壺茶對弈。

    “主公已經讓陳吉前去長寧。”許善之說了此話後，言語之間到底還是有歎息之意。

    旁邊的付玉抿了一口熱茶，說道：“今日朝會確定的？”

    許善之點點頭，斜眼看他。

    “惠義從中都回來就一直閑置在家，可是有其他打算？”

    付玉當初被姚靜派去中都也就隻是走走過程，拜見一下中都天子，以示姚靜對中都天子最看重而已。

    相比於此次由從冀州入中州長寧的陳吉，付玉那會兒出事要危險得多。

    冀州和長寧接壤，陳吉奉姚靜的旨意前去拜見長寧天子，作為已經表明歸屬了長寧天子的劉赦，不僅不會對陳吉下手，還會保護他。

    陳吉一路所走，不是欽州姚靜勢力範圍，就是劉赦勢力範圍，可是安全之極。

    而付玉要前去中都，當初冀州欽州是敵人，這條路根本不能走，而從延州走，長寧天子和徐州天子和延州接壤。

    他們知道付玉隻代替姚靜去拜見中都天子，姚靜是欽州實權掌控者，一旦投向一方，那一方的實力就大為增長。

    這樣一來，他們豈會甘心。

    四位天子，其實都互相盯著，一旦一方勢力增強，便會遭到他們的打擊。

    這樣的結果，他們派出殺手將付玉殺掉在中都附近後，再加以離間姚靜和中都的關係也不是不可能。

    付玉中途還真的遇上了刺殺，不過他早就料到了，早就做了準備，到也平安歸來。

    回到州府的付玉，就一直呆在府裏，而姚靜見他如此，也沒有安排差事給他，閑置了這麽久，他的長史位子也被姚靜給了其他人。

    許善之這才問起付玉來。

    付玉笑道：“無，隻是覺得，突然過自在日子，就不想舍掉了。”

    許善之可不信，付玉才華出眾，豈甘心一直閑置著。

    “當初惠義勸我莫要三心二意，如今惠義卻先如此，可叫我如何勸回你？”

    付玉的笑容淡了些，將茶緩緩放下，說道：“玉羨慕善之兄你。”

    許善之看他模樣，頓時啞然。

    “姚欽州雖是女流，卻也生出了明主之象，更難的，她比大多數的人更重視民心。”付玉歎道。

    許善之和付玉相交莫逆，除了雙方都是有才之人，更重要的是他們的政見相似。

    付玉雖然出身士族，卻極重民心，在趙信手下為長史時，就多次勸諫趙信重民。

    如今的姚靜，對於民心的掌控和在意到了他們都匪夷所思的地步。

    現在，他們走到欽州州府大街上，問一百位平民百姓，有六十位感激著姚欽州，剩下的四十個，有三十八個容不得他人說姚欽州一點都不好，其餘兩個依附士族，但是本心也對姚欽州沒有多少惡感。

    尤記得，姚欽州及笄之時，州城的百姓往州府送壽禮的場麵，他們不為一點利益隻是心意。

    州府的工廠招他們做工，得到的勞動報酬異常豐厚、開墾的十幾萬荒地，均分給百姓，還免除好幾年的稅賦。他們可以習字、老弱孤殘不會被拋棄……吃穿低價，讓他們吃的飽，穿的暖。

    據說最近，姚欽州準備在北山再建一所書院，無需學費，隻要通過考試的庶民可入學，學製有三年、六年和十年，在學製滿三年都可參加招賢令考試，過後即能為州府效力。

    入學之後一月一考，每班最後一名清退，但是允許一個人參加三次入學考試。可以說，這是無本的仕途之路。

    這根本是培養庶民的利器，哪怕後麵她還在南山建了一所士族書院，甚至還擁有比庶族更多的權利，也改不了姚欽州在打壓士族的事實。

    現在，士族學院的確占據上風，但是十年後、百年後會怎麽樣？

    定然是不再分士庶了。

    這樣的結果，對於士族來說，是多麽的可怕！

    許善之可不知付玉在這一瞬間想了這麽多，他跟著點點頭，說道：“主公曾和我言，得民心者得天下。”

    付玉一怔，有些茫然地念道：“得民心者得天下。”

    “天下嗎？”

    許善之說道：“是啊，心重百姓的君和官，才是值得效忠的。”

    這是許善之的心底話。

    “她會得天下？”付玉眼睛突然犀利起來，盯著許善之問道。

    許善之蔚然一歎：“不知，但是……”

    付玉苦笑一聲，止住了許善之的話。

    “現在的趙、周、王三家有些蠢蠢欲動，我付家也有異動，州牧動得太快啊！”

    許善之震驚地看向付玉，不是震驚付玉說得內容，而是震驚付玉會告訴他。

    “惠義，你可要想清楚了，你們成不了事的，主公當初早已經料到……招賢令得來的人才不需要你們的子弟支撐各官運轉，主公當初又不允許你們設私兵，你們半分希望都沒有。”

    付玉點點頭：“善之放心，如何敢和州牧對著來，不過是搬遷去別處。”

    “沒想到啊，叛軍不能讓我等離開欽州，州牧卻能做到。”付玉不由地搖頭。

    許善之皺緊眉頭，說道：“惠義，其實主公有一言說得極對。”

    付玉看向他。

    許善之說道：“擔憂庶民的士族者，其實是生恐自家的子息不肖，這樣的士族就是走了無妨，因為他們的後代都是無用的。”

    付玉怒瞪著他。

    許善之不急不忙地說道：“主公從來就不是扶持士族，而是扶持有才能得人才，無關士庶。”

    “士族人才之多，主公才對士族和士族學院大開方便之門，有誌有底氣的士族隻會一直保持著這個優勢，便一直是贏家，那些想著走的，就是知曉自己家族子孫無誌而已。”

    付玉臉色一變。

    許善之見狀，他歎了一口氣，說道：“惠義，你好好想想吧。”

    說完，他看了看棋盤，說道：“這盤棋改日你我再下完。”

    付玉沒心思再答話。

    許善之起了身，然後和他行了一禮才離開。

    留下付玉一直坐在此地，天黑的時候，他還是沒有回屋。

    ***

    許善之和付玉的談話內容很快就傳到了姚靜地耳中。

    她不由地一笑。

    許善之還是說錯了，她是在打壓士族，但是也是在扶持士族。

    不過是打壓老士族，扶持新士族而已。

    老士族是那些腐朽的，隻知道權利和壓迫、又無才德的家族，而新士族是憑著才學武功出頭的家族。

    這一點，其實很多士族都清楚得很。

    比如石澗郡的士族們，他們大多明白了，又沒有足夠的底氣離開石澗郡，所以他們認同了姚靜的方式，積極地督促族內人，姚靜用他們的人還是更多。

    州府的士族許是養尊處優慣了，除了本身心中的恐懼，也受不得他們平常不待見的庶族和他們擁有平等的機會，是心不平而已。

    所以，他們生出離開之意不奇怪。

    反而州府中小士族反而沒有這樣，他們心中的熱忱比庶族還要大。

    庶族有幾個識字的，學年也是那麽多，而他們，自小六藝培養著，他們很多時候無法得到好的發揮，隻不過是沒有機會發揮而已。

    “主公大才。”

    陳足道發覺了這個趨勢，對於姚靜更為心服。

    姚靜歎道：“其實也不過是公平二字而已。”

    陳足道笑道：“可是這兩個字，就是聖人也做不到，更不敢打破不公平的規則。”

    姚靜說道：“這樣做也不知道對不對？”

    從趙、周、王、付州府四大士族要出走開始，就預示著她得不到大士族的承認了。

    陳足道說道：“主公如今還缺人才嗎？”

    姚靜搖了搖頭，中小庶族的人才也眾多，再過幾年，庶族能用的人也有不少，她真不缺。

    “主公可缺錢糧、軍隊？”

    姚靜目光深沉下來，她又了搖了搖頭。

    現在的欽州富庶得很，至於未來，隻要有了土地，錢糧、軍隊都會有的。

    “那主公還有什麽可怕的呢？”

    可不是？現在亂世，有人才、有錢糧、有軍隊，便是勝利的資本。

    “是我多想了。”姚靜笑說道。

    陳足道也終於放下心，這樣為世人慢慢接受的招賢令，他作為庶族，哪裏還有所求？

    要說所求，現在就是助主公將天下變成如今欽州的樣子。

    “主公無所怕，臣卻有一慮，雖不急，但是主公也需得多加考慮。”

    姚靜奇怪地問道：“足道所慮何事？”

    陳足道說道：“主公既已經取字，臣想也可以和主公一提。”

    姚靜聽他此言，似乎明白他要說什麽了。

    “主公昔日和臣言，主公若無嗣當取外姓賢才而立，主公無私心，臣常常引以為傲，然而，外姓賢才終究不是最好選擇……”

    姚靜止住他要說的話，道：“足道之言，我已經明白。”

    陳足道見好就收，這事偶爾提一提就可以，萬不可能隨時言說。

    之所以這麽說，那是因為現在的機會不錯。

    主公拿回欽州之後，可以擁有一段時間觀中都天子和長寧天子的清閑時間。

    中都天子有延州所助，長寧天子有冀州，從開始到結束，怎麽也有一年的時間，甚至更長也說不準。

    等到兩方分出勝負，主公就不再有時間了，必須一鼓作氣滅之，然後坐擁三州。

    這個時間，或許是三年，也或許是五年，有可能十年都有可能。

    “從定安回來再說。”姚靜對於這個心腹也沒有什麽可隱瞞的。

    繼承人根本不是威脅，甚至在一定程度上讓她的集團更增添凝聚力的法子。

    陳足道給姚靜施了一禮，姚靜此言這正和他的想法。

    “此次陳吉回來，若拿回寧匯、出雲和定安三郡自然是好，可放劉赦一二兵馬前去延州。”至於之後，局勢瞬息萬變，她掐斷劉赦從定安回冀州的道路，拉長他們的戰事。

    這個局勢，劉赦會想到。

    但是這是她和劉赦擺在明麵上的局，劉赦出兵延州後，姚靜當然會掐斷兩邊道路，所謂的盟約是，姚靜不對冀州和延州出兵而已。

    劉赦真的能吞下延州敗了中都天子，才有機會和姚靜對上。

    投降了長寧天子的劉赦，敗了延州後是不會放棄掉中都，他需要為長寧天子正名，也為自己正名，還有什麽比重新占領中都更能正名的？

    若是他未曾投降長寧天子，姚靜還得擔心他先取欽州。

    現在到不必了。

    說來，這是姚靜和劉赦一個隱藏的賭約而已，注在劉赦手中，劉赦對自己非常有信心能占領延州，所以願意讓出這麽大的利益以備未來。

    姚靜現在除了對收回出雲、章台和定安三郡外，也不曾想擴張。

    兩方心知肚明對方的打算，所以，才有劉赦三番四次前來求和，之前他還想著不交出定安，既想得到延州也遏製姚靜這樣兩全其美的打算，但是姚靜怎麽可能答應，這才拖到現在。

    “若是劉赦不願交出來，那麽就隻能奉中都天子之令攻伐劉赦了。”

    並協助延州一起出兵，不同的是，姚靜隻為收複欽州三郡，中州的局勢她不參與，延州和中都出兵長寧和她無關。

    “主公多慮了，劉赦定然會答應的。”

    姚靜笑了笑。

    ***

    趙、付、周、王四家還沒有離開欽州的時候，長寧那邊就有了消息。

    劉赦奉長寧天子令，將出雲、章台二郡交還欽州，不過區區三日，冀州兵撤出了出雲、章台二郡，欽州牧晉侯姚孝幀派兵完全接收了二郡。

    天下怔然，緊接而來是各異的讚揚和罵聲。

    尤其以中都天子和延州牧桓青痛斥得最多，然而，姚靜之前派許善之為使者苦勸之，桓青不但沒理會，反而在宴會上多輕視姚靜，現在，知道消息，都得嘲笑桓青一句自作孽。

    又七日，姚靜帶兵三萬進入定安郡，同樣的冀州軍八萬也撤去了五萬。

    定安郡的兵力是雙方均為三萬。

    十日後，劉赦奉長寧天子之令，討中都和延州逆王桓青，從定安出兵延州十萬，從長寧出兵延州五萬，猛攻延州而去。

    與此同時，定安郡三萬冀州軍撤回冀州。

    欽州三郡重新回到欽州牧姚孝幀手中。

    姚孝幀收回三郡，積極興修水利，改善民生，又多在定安和延州、冀州邊境修建巨型關口，天下人都已經知曉，這個亂世軍閥混戰正式開始了。

    中州和延州戰火綿綿，延州被劉赦十五萬大軍打得節節敗退，中都天子親自帶了四園軍出兵長寧，並打算攻破長寧後攻入冀州來對延州圍魏救趙。

    可是，長寧和冀州早有準備，中都天子被拒在長寧郡外的攸縣不得寸進，據聞，攸縣據山而守，有長寧和冀州八萬兵馬。

    局勢越來越對中都天子不利，就在大家認為延州要為劉赦所攻後，也不知道中都天子如何贏得襄州州牧李祖璆支持，李祖璆派丘水郡郡守帶兵五萬援助延州。（m.101novel.com）