第二十九章 進入甲午年
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有了充足的財力和穩定的財源作為底氣,李暉開始頻繁地使用“加速研究”這項瘋狂砸錢的功能,雖然為此花了十倍的銀子,但卻成功地爭取到了比金錢更加寶貴的時間,研究“無煙火藥”及其前提科技“有機化學”、“烈性炸藥”總共才花了28天時間,而其後研究“速射炮”與“穿甲爆破彈”相關的諸項科技也隻花了94天
這些科技研究完成後,係統就可以生產無煙發射藥包和速射炮了,而這兩樣產品都可以進一步增強北洋水師的戰力,使其在未來的對日海戰中愈發不可戰勝。【 】
但考慮到日本曆史上根本未盡全力,李暉擔心日本海軍戰敗後會緊急購進大量新艦,為了確保勝利,他並沒有馬上轉向陸軍武器的研究,而是繼續研究海軍分支的係統科技。
從日本政府在甲午開戰前還能花大錢向英國訂購兩艘富士級戰列艦來看,就算不考慮日軍在戰爭中掠奪的財富(曆史上日軍在甲午戰爭期間繳獲的戰利品總價值超過1億日元,約合6000多萬兩銀子,考慮到還有大量的財物被陸軍私吞,實際數額還要驚人。
哪怕其中隻有幾分之一是硬通貨,也可以大大增強日本政府的國際購買力。),他們也有能力擠出或許可達200萬英鎊(約合1200多萬兩庫平銀)的巨款用於購艦,這是足以實現翻盤的可怕財力。
而曆史上甲午戰爭爆發後清廷的財政捉衿見肘,就算能夠擠出一點銀子幫海軍購艦,也頂多是一兩艘,因此拚軍艦數量,北洋水師是絕對贏不了的。李暉隻能盡快研究出更先進的海軍武器科技,希望能以單艦性能的優勢來擊敗日艦龐大的數量
花費了半個月時間研究完成工業科技樹中的4級子科技“合金鋼”後,係統生產軍艦時可以選用比鋼質裝甲和鋼麵—鍛鐵複合裝甲防禦力更強的鎳鋼裝甲了,但李暉並未就此滿足,他的目標是世界海軍史上具有劃時代意義的表麵硬化裝甲。
但要想研究這項關鍵科技,李暉還得先完成海軍科技樹“艦船製造工藝”分支的第3級主科技“鋼甲戰艦”才行。
這項科技雖然級別不高,年代卻很晚,1885年的,打折的比例遠比之前研究的那些科技小得多,就算李暉舍得砸進去十倍的銀子,研究也需要足足64天時間(話說,如果不是因為有一部分研究進度拖到了1894年而多了一點折扣,所花的時間還得再多一天。)
雖然對係統來說,這時已經是1894年了,但對中國人來說還得再過大半個月才是新的一年,而當李鴻章等到新年度的經費、可以結賬將風險投資公司早就送到威海的那些貨物收下的時候,已經是甲午年的三月下旬了。
此時李暉不但已經將“表麵硬化裝甲”這項具有戰略意義的科技研究完成,能夠最大化這項科技作用的另一項同級子科技“裝甲炮塔”也同樣大功告成。正因如此,風險投資公司下一次來威海衛基地的時候,帶來了不少讓北洋水師官兵感到驚喜的新產品
1894年北洋水師獲得的經費比上一年又有小幅增長,幾乎達到了200萬兩銀子,而李暉當初提出的一些省錢措施也比上一年得到了更好的實施,因此能夠自由支配的金錢竟然超過了100萬兩銀子。
其中大約十萬兩早就預定用於向風險投資公司購買優質燃煤;而7萬多兩預定用於購買必需零部件的也同樣是定死了的;此外還有上次因為啟明星號容量不夠、北洋水師的經費也基本耗盡而沒賣成的一些副炮所用的彈藥,不算作為贈品附送的兩倍數量的教練彈,一共包括800發152mm爆破彈,總價接近40萬兩紋銀,這筆錢也是沒法減掉的。
這次風險投資公司所賣的副炮爆破彈價格是有些偏貴的,因為這批炮彈不是之前所賣的彈頭觸發引信爆破彈,而是目前世界上最先進的采用了彈底引信(研究完成“穿甲爆破彈”後,爆破彈也可選用彈底引信。)的爆破彈,雖然造價有所提升,但絕對是物超所值。采用彈底引信的爆破彈如果打在敵艦的無防護部位,是會鑽進艦體內部引爆的,從而可以形成內爆效應大幅提升威力;而如果打在裝甲上,彈頭引信有可能會碎掉而無法引爆,如果敵艦采用的是表麵硬化的新式裝甲,這種概率更是奇高,而彈底引信因為並不直接與堅硬的裝甲板接觸,出現這種情況的概率自然大幅降低,係統產品更可以百分之百地炸響。
雖然一般來說炮彈的爆炸對裝甲很難造成實質性的破壞,但銀色炸藥爆炸時可以產生超過4000c的可怕高溫,足以燒熔、甚至氣化鋼鐵,就算炸不穿裝甲,這塊裝甲板也會就此報廢,戰後維修的時候除了更換別無他法,勢必導致維修成本和所需時間大幅增加,還是很有意義的。
何況北洋水師的艦炮口徑普遍偏大,日艦的裝甲又普遍較薄,也未必就一定炸不穿
不過這樣一來,北洋的花費還是不可避免地增加了,僅那三項必需的花費相加,總金額就已經達到了五十多萬兩,好在進入甲午年後對於海軍外購軍火的禁令已經到期(曆史上喜歡算小帳的老李想等有便宜貨時再買,結果沒想到鬼子那麽快就動手,然後直到戰爭爆發後緊急購艦也還是拖拖遝遝,再然後,就沒有然後了),可以直接向風險投資公司訂購成品彈藥,不必再走天津機器局中轉一趟,多少省了點錢。
如果還照去年的做法,花費至少要60多萬兩,能夠用於軍艦改裝計劃的恐怕連30萬兩都未必有了。而現在不管如何,好歹還有四五十萬兩可用,雖然仍算不上多,但在李暉精打細算之下還是可以做不少事的。
由於給定鎮加裝艏艉裝甲的計劃已經放棄(計算下來發現增重太多,改了之後會導致定鎮二艦的儲備浮力嚴重不足,李暉拍腦袋想出的這個方案隻能放棄。),因此這筆錢主要用到了給北洋水師買炮上麵,。