第二百八十章 加爾各答條約 上
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“3億英鎊的無息貸款,或者是5億英鎊的有息貸款那些吸血鬼肯定喜歡後者,隻是要求以貴金屬支付”,老張伯倫聽到這裏,頓時眉頭就皺了起來,雖然中方表示償還本息也同樣會以貴金屬的方式,看上去似乎沒有問題,可是中方要求拿到錢後才停戰,萬一到時候翻臉不認人將那麽多金銀都給黑了怎麽辦
由於事先有過預演和分析,唐紹儀這次倒是一下子就看出了老張伯倫的心思,“好吧,我們大同黨畢竟剛剛建立政權,國際信用還沒得到廣泛認可。但是貴國政府的信用又能好到哪兒去別舉跟歐美國家締約的例子,我們現在還沒被你們所謂的文明世界承認呢特使先生,請你實話實說,假設我們停戰之後,英國賴帳了,其他西方國家會不會從此懷疑英國政府的信用”
“當然不會”,老張伯倫雖然沒有說出口,但他尷尬的表情已經給出了答案,不過老張伯倫還是隻能堅持道,“的確是這樣沒錯,但是貴國軍事上有絕對優勢,如果我國真的違約,貴國也隨時可以再打回來,為何非要先拿到錢呢而如果貴國收了錢卻不肯撤軍的話,我們現在卻是一點辦法都沒有的,還請貴國先讓一步”
“我們國家的確是不怕,但我們這些經辦人員怕啊如果答應了你們的條件,結果卻各種拖欠克扣,責任由誰來背當然是我們了”,唐紹儀怒氣勃發,指出了問題的關鍵,讓老張伯倫頓時張口結舌,他總不能叫對方發揚愛國主義精神作一下無私的犧牲吧
見老張伯倫已經理屈詞窮,唐紹儀馬上抓住時機,將當時李暉親自擬定的一種解決方案提了出來,“要不這樣吧,我們派一支部隊去貴國領取這筆金銀,但是並不帶回國內,而是繼續留在貴國,拿這筆金銀就近采購我國需要的物資,特使先生以為如何”
張伯倫頓時眼前一亮,雖然進一步詢問後得知貸款必須真正地交到那支部隊的手上,而不能隻是走個形式,但是那麽多的金銀,隻要還是留在英國境內,自然有的是辦法防範他們卷款逃跑。而且,這個新方案的重點在於采購物資,英國政府交付的金銀等於隻是一段時間內暫時交給那支中國部隊保管而已,需要實際付出的隻是價值幾億英鎊的各種商品,這代價可就小得多了。
由此,雙方最大的分歧總算是得到了解決,接下來需要談的隻是一些細節問題了。首先是中國軍隊的數量,一開始中方希望能派一個團,大炮機槍齊全,但因為老張伯倫的強烈反對,最終被壓縮到了一個營的規模,武器方麵有機槍沒大炮,加上文職人員,大約在一千人上下。
作為一個堅定的工業黨,張伯倫敏銳地意識到這次偽托為貸款的賠款如果利用好了,反而能夠像災後重建一樣,成為一個重振英國製造業的難得良機,當即提出要求,希望中方同意隻采購英國產品。
對此,唐紹儀表示也不是絕對不可以,但要求所有的產品都得采用公製,而且性價比不能明顯低於歐洲市場的平均水平,具體的種類和數額必須在和約簽署時就先定好。
老張伯倫頓時眉頭一皺,英國工業品的質量還是不錯的,但因為工資水平太高,導致英國企業的人工成本普遍過高,工業品的國際競爭力每況愈下,哪兒來的什麽性價比啊何況習慣了的英製改為公製也肯定會提高成本或是降低質量,那樣的話,就更難滿足中國人的要求了
“除非政府給企業補貼,否則隻怕不行。可是想讓那些混蛋違反所謂的自由市場原則,可不是一件容易的事啊”,覺得心中沒底的老張伯倫隻能先退而求其次,要求中方采購必須使用英鎊而不是直接以金銀支付。也就是說,老張伯倫要中方先拿金銀兌換英鎊,再拿英鎊去采購商品,這樣可以將交給中國的金銀無形中變成英鎊的準備金,支撐住英鎊的匯率。
中方同意了這個要求之後,剩下的就隻剩一些協調工作了,比如正式停戰要到中國黃金部隊去英國拿到貸款後發回電報,但是在此之前中方就會停止繼續糟蹋印度,盡管這個時候印度的浮財已經被搜刮得所剩無幾,但對英國來說,這件事還是很重要的
交戰方裏本來還有一個荷蘭,但因為國力不濟,在和談期間毫無存在感可言,就連割讓荷屬東印度給中國這件事,也是老張伯倫代為做主敲定的,而荷屬東印度無論麵積還是人口,都要大大超過馬來亞與緬甸之和,占所有殖民地的比重更是遠遠過之,荷蘭人有多憋屈可想而知。
唯一讓荷蘭政府稍稍鬆了口氣的是,中國政府可能也覺得宰荷蘭這一刀實在太狠,因此沒有對其提出賠款的要求。
最終,中國與英荷兩國的代表於1895年12月7日在加爾各答締結和約,史稱加爾各答條約,雖然不少條款的細節有所變化,但基本框架還是那樣。
根據和約的規定,中國獲得了原屬荷蘭的殖民地荷屬東印度和原屬英國的殖民地馬來亞、緬甸、安達曼群島和加拿大西部,此外英國就昔日販賣鴉片和侵略中國的行為表示歉意、而荷蘭政府也承認了昔日所犯的屠華罪行。
另外,英格蘭銀行還向中國提供了總額為4億英鎊的長期貸款“以支持中國的戰後重建”未完待續。