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    “噗！”，雖然早已經有了心理準備，但當西奧多·羅斯福真的聽到美國鋼鐵公司遭到毀滅性炮擊的噩耗後，還是難免急怒攻心，一口鮮血登時就噴了出來，他手中的那份電報頓時變得斑斑點點、觸目驚心。
    這真不能怪羅斯福總統承受不住打擊，實在是匹茲堡的鋼鐵工業對美國來說太重要了，戰前美國超過一半的鋼鐵產量都來自於這裏，戰爭爆發後新建的那些雖然已經考慮到分散風險而選擇了別的城市，可是鋼鐵廠的建設周期很長，恐怕等到這場戰爭結束都不能完工，美國隻能依靠著僅剩年產粗鋼1000萬噸（注1）的殘破鋼鐵工業來支撐這次戰爭，而且不止要供應美國自身，還有一個簡直就像是無底洞一樣的盟友需要滿足呢！
    可是事情既然已經發生，羅斯福總統就算噴再多的血也沒辦法讓那些被毀掉的鋼鐵廠恢複原樣了，不過聽了自己智囊團的一些建議後，西奧多·羅斯福還是從中挑出了三條比較有建設性的補救方法。
    首先是厲行節約，減少不必要的鋼鐵消耗，短期內難以開源，那就隻能節流了，好在美國浪費一向嚴重，這方麵的空間還是不小的；然後則是進口鋼材應急，雖然這會消耗有限的貴金屬與外匯儲備，還將讓美國本就不輕的外債包袱進一步加重，但是現在這樣的形勢下也隻能先顧眼前了；最後，雖然鋼鐵廠的建設周期很長，但一位比較了解這個行業的工程師卻提出了一個聽起來有些可行性的建議......
    “你是說，全力發展電爐煉鋼？”，西奧多·羅斯福隻覺得眼前一亮，電爐建設周期短、而且所產鋼材的品質也好，非常符合美國目前的需要。唯一讓羅斯福總統有些頭痛的是，電爐煉鋼需要的是廢鋼鐵，這可不像鐵礦石那樣想要多少就有多少......
    好在美國也算是一個老牌工業國（當然是跟中國日本相比），又進行過世界上規模最大的基建，如今還在進行一場殘酷的戰爭，廢鋼鐵的來源本來就不算太少，何況就算需要從歐洲進口，廢鋼鐵也比成品鋼材要便宜多了......
    這些措施應該可以起到一定的作用，但還是難以從根本上挽回匹茲堡鋼鐵工業被毀的巨大損失，而西奧多·羅斯福也終於忍不住明確向英國駐美大使提出了希望英國政府能夠調停三國大戰的請求，雖然就算英國出麵也未必能夠讓雙方握手言和，但至少可以幫助正在升級武器和戰術的美國陸軍多爭取一點時間。
    雖然心底裏更多地將其視為緩兵之計，但匹茲堡鋼鐵工業被毀的殘酷現實已經驚醒了西奧多·羅斯福，如果真有機會，這位總統先生已經不再抵觸與中國議和，那個大洋彼岸的東方古國如今已經強得可怕，美國軍民就算最終能夠將其打敗，也必然要付出難以想象的沉重代價，這代價甚至可能大得讓美國掉出一等列強的行列。與其這樣，還不如老老實實地割地賠款以避免更大的損失......
    但是無論如何，西奧多·羅斯福也不會放過天罰縱隊，一是為了報仇雪恨，二是必須拿下一場勝利才有可能讓中國政府降低要價。
    更重要的是，西奧多·羅斯福已經看到了殲滅這支中國強軍的機會，雖然匹茲堡的鋼鐵工業沒能保住十分遺憾，但經曆了如此慘烈的血戰之後，就算這支部隊的真正實力遠超自己最初的預期，現在也必然已經傷筋動骨，而美軍這邊，羅斯福期盼已久的西海岸援軍終於已經全部撤回了東部並且開始重整編製，等到這一步驟完成，美國東北部的正規陸軍總數就可以超過150萬，而且平均素質也有明顯的提升，如此強大的軍隊組成的天羅地網，就算敵人還是齊裝滿員的狀態，也別想逃出生天！
    此時的天罰縱隊的確非常困難，徹底摧毀了匹茲堡的工業區後，已經有美國兩個集團軍六七十萬大軍在外圍形成了包抄之勢，加上已經與其血拚了十餘天的美國第12集團軍，敵軍總兵力幾近百萬，就算是在天罰縱隊的全盛時期，他們也很難突出重圍。更何況現在新增募的2萬1級步兵已經損耗大半、李暉又因任務達成而不再允許“分身”浪費貴金屬來招募更多的生化兵，這支一度讓美國人聞風喪膽的可怕軍隊在其輝煌的頂點一下子走到了窮途末路......
    不過生化兵不會恐懼，自然也就不會提前放棄，既然反正無力突圍，還不如幹脆就利用補給無限的優勢，打防守反擊來消耗敵人。對於隊伍中傷兵已經超過了2萬的天罰縱隊，這樣還有利於傷兵們的恢複，讓部隊堅持更久。不過巷戰肯定是不行的，對於槍法炮術出色的生化兵來說，交戰距離越遠，他們的優勢就越大，主要打近戰的巷戰無疑會極大地削弱這一優勢，若非如此，天罰縱隊也不至於要犧牲一萬多名戰士才能完成李暉下達的任務，明明匹茲堡城區並不算大、需要攻克的還隻是一小部分街區。而如果被敵人四麵圍攻的話，那可以說是最惡劣的戰場態勢，甚至足以抹平生化兵軍事素質的優勢，那該怎麽辦呢？
    注1：市場經濟下一般多少會有一些閑置的產能，特別是鋼鐵這樣的上遊工業，戰爭爆發後被充分利用了起來，再加上工人們也被動員起來加班加點，在匹茲堡戰役前，美國的鋼鐵年產能已經超過了2000萬噸，幾乎是中國的兩倍。當然，這也因為中國至今尚未進行總動員，不過就算總動員了，因為實施的是計劃經濟，中國鋼鐵工業的產能本來就已經全開了，提升幅度也不可能有美國這麽大。說到底，還是中國的工業基礎不夠雄厚......(未完待續。)