第四百二十章 墨西哥灣大海戰(一)

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    “隻說軍事的話,馮煥章的這個方案的確是太方便了。”,中國東征艦隊的司令楊用霖放下望遠鏡,發出了這樣的感慨,照目前的進度估算,最多五天時間就能完成登陸,人員和輕武器更是可以在三天之內全部上岸。由於那兩艘輕巡洋艦之前多爭取到的一天時間,再加上中美編隊航速的差距,美軍主力艦隊想要阻止兩個中國海軍陸戰師的登陸,時間上已經有些來不及了。
    更重要的是,潟湖地形現在反而變成了有利因素,中國東征艦隊隻要擋在入口外麵,就算美軍艦隊現在就突然殺到,也根本沒法威脅到登陸船隊,非得將東征艦隊徹底擊敗之後,才有可能幹擾到裏麵的登陸行動。而且中國艦隊還在人口一帶布下了水雷封死航道,就算海戰意外失敗,美軍還是不可能搶在中國海軍陸戰隊登陸完成之前就衝進去......
    當威廉·索登·西姆斯海軍中將帶著他的主力艦隊終於趕到這裏之後,也馬上就意識到了這個問題,但這個時候後悔自責也沒有用了,他隻能打好即將開始的海上決戰,來彌補自己的失誤。
    跟之前兩艘中國輕巡就將其帶暈了不同,此次美軍艦隊因為接到來自駐墨西哥情報人員發來的電報,事先就知道敵人艦隊的大致方位,因此首先與敵人外圍軍艦接觸的是擁有四艘弗吉尼亞級戰列巡洋艦的第一偵查分艦隊。中國的“李存孝”級輕巡洋艦再怎麽厲害,也隻能欺負一下同級的軍艦,碰上這種龐然大物,隻能老老實實地選擇退向主力艦隊尋求庇護,305mm的巨炮可不是輕巡那小身板能夠承受的......
    然後,威廉·索登·西姆斯海軍中將終於第一次碰上了中國東征艦隊的主力,這讓他不由自主地渾身顫抖起來,想到自己即將指揮一場人類曆史上規模最大的海戰,而這場海戰的結果將在很大程度上決定美中兩國的命運、甚至是世界未來的格局,威廉·索登·西姆斯海軍中將就難以平抑心中的激動。
    美軍第一偵查分艦隊在發現中國東征艦隊主力的同時,也理所當然地被對方給發現了,然後,中國早就嚴陣以待的八艘新式戰列巡洋艦立即調轉航向、加快航速,朝著美軍第一偵查分隊衝了過去,這下需要掉頭逃跑的就變成美軍第一偵查分艦隊了......
    雖然同樣是305mm主炮、同樣是每艦8門,但是延平港外一戰已經充分說明了美軍12英寸艦炮跟中國新式305mm艦炮性能上的巨大差距。何況弗吉尼亞級戰列巡洋艦采用了當年極為流行的菱形布局,卻又受限於標排僅有12000多噸的尺寸,僅有艏艉兩座主炮塔采用了雙聯裝的305mm艦炮,沒法與前後主炮一起齊射,這火力就更弱了。再加上中國傳說級戰巡超過26000噸標排的龐大體型和8對4的數量優勢,美軍第一偵查分艦隊的指揮官隻要腦子沒有進水,就不會逞英雄剛正麵。
    但是逃了不過幾分鍾時間,美軍第一偵查分艦隊的指揮官就大驚失色,“那麽大的家夥,怎麽能夠開這麽快?”
    早在外圍的偵查分艦隊遇敵發回電報之後,以八艘傳說級戰巡為基幹的東征艦隊主力就開始提速備戰,因此當獵物出現之後,她們很快就加速到了25節以上,而這個時候她們的動力係統甚至還沒有進入過載狀態!
    與之相比,弗吉尼亞級戰列巡洋艦的設計最大航速也不到23節,幾年下來設備老化,如今編隊狀態下頂多也就能夠跑到20節出頭。5節的航速差距已經很大了,而且隨著八艘傳說級戰列巡洋艦啟動過載狀態,這個差距還在繼續拉開,六節、七節......
    “已經不到2萬碼了?這麽快?這怎麽可能?”,美軍指揮官得知最新的測距數據後登時嚇得魂飛魄散,如果現在不是風和日麗、他甚至會懷疑自己是不是見到了鬼。
    更可怕的是,航速超過35節的中國驅逐艦編隊已經風馳電掣地從側翼完成了超越,而速度介於戰巡和驅逐艦之間的輕巡也緊隨其後,一旦讓她們截斷了後路,美軍第一偵查分艦隊就要陷入滅頂之災了!
    四艘弗吉尼亞級戰列巡洋艦的航速都已經開到了最快,實在沒辦法進一步提速了,美軍第一偵查分艦隊的指揮官隻能不斷地發報給戰列艦分隊,請求他們盡快趕來救援。
    由於是相向而行的原因,美軍艦隊主力來得很快,第一偵查分艦隊新的求援電報才剛發出去,弗吉尼亞號戰列巡洋艦上的瞭望手就看到遠方海平線上有隱隱約約的雲霧出現,以目前這片海域晴空萬裏的天氣來看,隻可能是大艦隊航行中釋放出的煤煙和蒸汽。消息傳出後,艦上的美軍官兵頓時一片歡呼,主力艦隊有16艘戰列艦呢,敵人如果還敢繼續這樣窮追不舍的話,就讓他們見識一下戰列艦的厲害!
    或許是美國戰巡的性能始終沒能達到預期高度而被放棄的原因,美國海軍內部一直在拚命宣揚“戰巡無用論”(相對於戰列艦而言),平時這是美軍戰巡上官兵們的心病,誰敢提就跟誰急,但是今天被敵人更加強大的戰巡跟在屁股後麵這麽一追,大家反而希望那樣的論點是正確的了。
    好吧,這個觀點其實還是有些道理的,但是戰巡雖不適合主力決戰,虐菜卻非常擅長,而對於技術水平超越了對手十幾年的中國傳說級戰列巡洋艦來說,她們下麵要做的,正是虐菜......
    與敵艦的距離拉近到2萬米內之後,中國東征艦隊的八艘戰巡就中止了過載狀態,將航速稍稍放慢,所有人員都進入了臨戰狀態,世界矚目的中美海軍決戰終於要打響了!(未完待續。)