清湯麵，最關鍵的地方就在於湯底。

    傳統陽春麵的清湯就是用豬骨、雞骨燒開, 以慢火煨吊出來的湯底。

    “你是小孩子, 豬骨和雞骨可以去市場請人幫你剁好帶回來, 刀具對根本沒有使用經驗的你來說太危險了。”

    以豬骨和雞骨也可以燉出很美味的拉麵湯底，但陽春麵的清湯關鍵在於“吊”，而不是燉字。小姑娘之前自己也有燉湯，豬骨配小魚幹, 如果能燉好絕對不失美味，可惜已經被她熬廢。

    “過來, 我現在教你怎麽吊湯。”找出一個空的不鏽鋼湯桶, 將骨架都放進去, 放好材料之後鬱理將之前的湯鍋起開替換了過去，直接以大火開煮，“吊湯和燉湯是不一樣的, 吊湯的關鍵在於火候要恰到好處，火候太大湯會變成奶白色, 火候小了鮮香氣便失了濃厚。”

    大火猛煮下, 鍋裏麵很快泛出了細小的氣泡。

    “看到這些魚泡眼了麽？記住它們, 讓火候一直維持這種湯麵，要持續兩個小時, 才能吊出這鍋湯的鮮味來。”鬱理一邊說著，一邊拿著勺子將湯麵上的浮沫熟稔地撇除幹淨，然後將旺火慢慢關小調整到合適的程度。

    小姑娘不知何時已經取來了自己的作業本，正用力點頭記筆記。

    這種時候看一遍更重要啊……鬱理心頭吐槽, 但想想一個人一個學習方法也就算了。

    “這兩個小時裏，看火是件考驗人耐心的事，它需要人細致地觀察，片刻都不容人馬虎分神，記住了。”輕輕敲了敲鍋邊，鬱理提醒了一下埋頭苦記的小姑娘，對方用力地嗯了兩聲。

    “這隻是其中一步，使用這個湯煮麵隻能說合格，但要論美味到讓人難忘，還需要做些別的。”

    “還有嗎？”小姑娘瞪圓了眼睛，在她的印象裏花幾個小時看守湯鍋已經很厲害了。

    鬱理笑著看了她一眼：“豚骨拉麵你家也有做吧？你的母親有時候熬煮一鍋豚骨湯底其實有時候要花上四五個小時的，而如果想要追求美味，這個時間應該還要延長三到四個小時，這是為了讓豬骨和放在其中的香料的味道完全融進湯中。我這個啊，已經是很照顧你了。”

    小姑娘臉一紅，她平時對料理完全不感興趣，隻是一直在媽媽店裏有看著，如今照貓畫虎才發現媽媽的不容易。

    “還記得買蔥，挑得不錯，挺新鮮的。”拿起廚房裏擺在一邊的一把小蔥，鬱理掂量了一下，調侃了一句。

    小姑娘臉更紅了，這次是因為覺得被誇了不好意思的。

    又從冰箱裏取來了兩顆洋蔥，鬱理將它們都處理幹淨，放在案板上直接剁碎。

    “陽春麵的湯底還需要配有蔥油。”拿了一個炒鍋，鬱理大火燒熱直接倒了一大勺的豬油，“配製蔥油的配方除了香氣醇厚的豬油以外，小蔥和洋蔥的味道能讓它發揮得更加完美。就如同你精心綁好的辮子，沒了漂亮的頭繩相配總是不完美的。”

    “別記了，先看。”將剁碎的蔥碎都放進油中炒製，鬱理示意她看火候，“記住，開始先用中火，直到它們像現在這樣都脫水發蔫了就得轉小火，如果出現蔥碎焦胡的情況就說明炒製失敗。”

    一邊說著，鬱理手裏翻動炒鍋的動作不停，小姑娘聞中空氣裏的蔥香，看著鍋中在金浪一般的油水裏慢慢同化成金色的蔥碎，臉上流露出一絲陶醉。她從來不知道，原來做料理也能這麽好看。

    一直到蔥碎在金油裏都發黑了，鬱理這才關了火停下：“蔥油到此就算配好了，搭配之前的清湯，隻需要一兩滴，就可以徹底激發出湯麵的香氣。”一邊說著，鬱理找來了空的油漏濾掉蔥碎，一大碗金黃溫潤的油便滿滿盛在其中。

    “好了，接下來我們來做清湯的第二步處理。”又取來一個空湯桶，鬱理轉頭看小姑娘，“家裏有紗布麽？”

    “有的有的！”這次不是小姑娘，而是一直做圍觀黨的五歲小妹妹，風似的一陣兩回跑捧來了一大塊紗布，“這是給媽媽包紮用剩下的，行麽？”

    “呃……可以，以後要多買了備些。”有點尷尬地點頭，鬱理用剪刀剪出一塊剛好能蒙住桶口的布將空桶綁好，然後戴好隔熱手套搬下了之前熬煮的清湯，“想要做出最好的陽春麵，清湯自然必須也要最好，所以二次過濾再進行一次吊湯的步驟不可避免。”

    正要舉起這隻湯桶，肩膀卻被人按住，一直在旁邊看著的夏目見自家堂姐要幹力氣活趕緊攔下了她：“這湯這麽重，還是放著我來吧。”

    鬱理也不拒絕，笑著將隔熱手套遞給他：“小心點，別燙著了。上麵蒙著布所以要慢慢倒，不然會溢出來。”不能浪費了堂弟一番心意不是，轉頭看向旁邊的小姑娘，“這個桶你是肯定搬不動的，所以做這一步時就用這個大勺慢慢舀過去就行。”

    “嗯！我記住了！”小姑娘用力點頭，這個姐姐一開始嘴巴說得那麽壞，可是教她的時候處處都替她想到了。

    將重新過濾好的清湯再次開火熬煮，鬱理拿出開頭就處理好，一直放在加了蔥薑料酒的清水中浸泡的雞茸，將它們投進了清湯裏一起熬煮起來。

    “雞茸和雞骨的材料如果可以最好選用老母雞，這些在集市上應該都能買到，怎麽處理應該不用我教了吧？”拿著勺子一邊在湯鍋中攪拌，鬱理眼也不錯地盯著鍋灶，“現在這一步也是很關鍵的一步，甚至是最考驗人的一步。看好了，二次吊湯時最初的火一定要大火，燒開之後立刻轉小火，之後熬製一個多小時，具體時間要看湯色是否清正完美判斷，這期間必須要不停攪拌，要做到絕對不能讓它沸騰，明白嗎！”

    “明白師傅！”小姑娘下意識地高聲應了一句。

    就和之前說得一樣，製作美味的大多數時間其實都是枯燥的。一鍋美味的湯所需要的東西，從來不僅僅隻是食材和時間，還有料理人無比的耐心。一開始還興致勃勃圍著廚台的三人一貓，在眼睜睜看著鬱理保持著勻速攪拌的動作長達一個多小時之後，都是無比佩服甚至敬畏的。

    “覺得累，辦不到就兩姐妹輪著換，最好半小時換一次，太頻繁容易出錯。”

    放在清湯中攪拌的雞茸沒有別的作用，就是為了吸取湯中渾濁的雜質，當它們使命完成被鬱理撈走剔除時，整個湯鍋裏的湯此時看起來就和清水一樣，要不是在場幾人親眼見到它的熬製過程，說什麽也不敢相信這鍋裏放著的是湯而不是水。

    “別小看它，這種湯叫做皇湯，主宰了一碗陽春麵的美味程度。”見這幫人圍著驚歎鬱理隨口道。

    “過來，好好看著一碗麵的湯麵是怎麽配的。”向小姑娘招招手，鬱理取來一隻麵碗，又用調羹取來一小勺鹽，“如果你隻做一兩的麵，鹽就放這麽多，看清楚了嗎？”接著又放上蔥油和一點胡椒粉，湯底算是配好了。

    接下來是煮麵條，從麵條堆裏隨手一抓，一兩的麵條不用稱重就被信手拈來，鬱理將其放進滾水裏。

    “怎麽煮麵也是一門學問，時間短了就像你之前那樣夾生，長了會糊掉。像你買的這種手工麵，水燒開後最多也就放一分半鍾就能撈了。煮麵的水要記得勤換，可以在裏麵添些鹽，這樣可以保證麵條不粘連，味道也清爽。”

    麵煮開了後，鬱理用麵撈在滾水裏掂了掂，再提出來時一團麵乖巧地盤在其中，這嫻熟優雅的動作讓之前兩隻手一起上的小姑娘直接用本子捂住了暴紅的臉。

    最後，在麵團上澆上仿佛清水一樣的湯，一道陽春麵就算完成了。

    “嚐嚐吧。”

    將麵端到小姑娘麵前，鬱理什麽也沒多說，一切用料理解決。

    小姑娘低頭，看著桌前的湯麵，和她見慣的大滿貫式日式湯麵完全不一樣，它太樸素了，普通的素麵條埋在仿佛清水一樣的麵湯裏，上麵隻有一小撮蔥花點綴出了一點綠色和幾顆油星證明這也是有油水的。

    她抿抿唇，拿起筷子攪了攪麵碗，夾起一塊放進嘴裏吸溜起來，隻這一口，她的眼睛徹底亮了起來。

    鮮！太鮮了！

    這鮮美的麵湯和煮得剛剛好的麵條一起灌進嘴裏，好像都不用怎麽咀嚼就直接被吸進胃裏一樣。

    整個店鋪裏很快就隻剩她吃麵時的吸溜聲以及最後喝湯時發出的咕嚕聲。

    將最後一口湯喝進肚子裏，小姑娘戀戀不舍地放下碗，在桌麵上發出輕輕的磕碰聲。

    “怎麽樣？”旁邊有人問她。

    “好吃。”被填滿的何止是胃，還有漸漸暖和起來的心，小姑娘眼睛眨了眨，一行淚怎麽也止不住地滾落下來，“我能做的！我一定能做到的！”

    媽媽倒下了，她一定能頂上！

    “那就來做吧。”說話的人已經解下了身上的廚師服，重新換回漂亮的外套，和她的同伴一起坐回了原來的位置，“老板，三碗陽春麵。”

    被點餐的小姑娘低頭用力擦了擦眼睛，再度抬頭時臉上再一次露出甜甜的笑臉：“好的，三碗陽春麵，客人請稍等！”

    就在這時，店門被人拉開。

    “餓死了餓死了！老板給我來份大滿貫！”三兩個陌生麵孔的客人也走了進來。

    “對不起，本店沒有大滿貫。”

    “啊？”埋頭就找位置坐下的客人這才抬頭看向廚台，“那你們賣什麽？上麵不是有嗎？”

    “從現在開始，小店隻賣一種麵！”廚台後的小姑娘先是看了一眼鬱理的方向，見她毫無反應，這才又和妹妹對視了一眼，齊聲道，“皇湯陽春麵，客人要試試嗎？”

    “啊？？”

    吃飽喝足，從拉麵店裏出來，鬱理一行有人歡喜有人頭痛。

    “啊……好飽好飽，從來沒想過原來光麵會這麽好吃啊！”貓咪老師一臉滿足，“夏目，以後我們天天來這裏吃麵怎麽樣？”

    “不怎麽樣！”夏目直接道，“以前那裏的拉麵就是650円了，現在的皇湯麵直接1000円啊，怎麽可能總吃得起！”

    “小器。”胖貓撇嘴，“明明那小姑娘說以後我們去吃永遠半價的。”

    “那也不去啊！”夏目有些頭痛，吐槽完了貓咪後又忍不住回頭看了一眼拋在後麵的拉麵店，那裏店門敞開，此時已經是飯點，陸陸續續有不知情的客人進去，也有出來的客人如他們一樣臉上帶著滿足，眼神裏流露出釋然和安慰。

    這樣子，就是好了吧？

    回想起店中之後的發展，麵對客人對端來的光麵的質疑，還隻是孩子的兩個小女生眼看就要撐不住時，還是嘴上說不管的堂姐出麵，直接用“食物是否美味是靠嚐不是靠說辨別出來的”一句話解決了爭端。那碗陽春麵的鮮美，同樣嚐過的他自然是非常明白的，幾乎可以征服所有食客。

    1000円的陽春麵……真的不貴。

    “其實定價1000円很便宜了，都沒給翻倍簡直是血虧了。也就是這裏消費水平不高，要是放在東京沒3000我不賣的。”剛剛還給他溫柔感觀的人說出的話讓夏目一個趔趄差點摔倒，“哈哈哈，開玩笑啦！我們還是趕緊回去，叔叔嬸嬸這時怕是等急了。”

    聽到她這麽說的夏目無語地看了堂姐一眼，這時候的少年並沒有意識到對方的料理意味著什麽，隻是單純地煩惱起接下來要發生的事。

    原本還預定回家去吃下午茶，結果遇上這樣的事回去就是直接吃晚飯了，想想自己被麵條塞滿的肚子，少年頓時陷入幸福的煩惱。

    “來吃點山楂糖消消食。”旁邊有人遞上糖果，“我們這樣回去正好也能騰點肚子出來。”

    “謝謝，真是幫大忙了！”夏目感激收下，回神後頓覺不對，“為什麽你會有這個！？”

    “路邊便利店剛買的啊。”順手給他肩頭的貓投喂了一顆，夏目隻覺得堂姐此時的嘴臉也完全貓化了。

    想想麵前的人在拉麵店裏那掌控全場無比鎮定又逼人的氣勢，再看看現在這個原形畢露隻差沒畫個貓胡子抖一抖的逗比吃貨，少年歎息一聲，隻覺得肩頭的貓好像又重了。

    又逢黃昏，兩人一貓走在鄉間小路上，走的人不多，妖怪卻多了起來。夏目茶色的瞳孔裏略過無數非人類的身影，他下意識地轉頭看向旁邊的人，卻隻看到對方保持著愉快的微笑，明明碧綠的眼瞳裏和他一樣映出了那些倒影，卻毫不在意直接無視了過去，一路上跟他和貓咪老師有說有笑。

    這樣的強大的心髒就是這麽練出來的嗎？真的不辛苦嗎？

    正如此想著，頭頂忽然感覺到一陣陰風，還沒反應過來怎麽回事胳膊被人抓住，旁邊人已經上前一步將他擋在身後。

    “什麽東西！？”/怎麽回事？

    這句話和心中閃過的念頭一起出現時，夏目這才看到擋在他身前的堂姐，幾步之遙正站一個身姿高大的蛇頭獨眼的和服妖怪，妖怪的蛇腦袋低垂著，似乎是想和他們靠近搭話，但現在卻一動不敢動。

    “哎呀，這可真是……”肩頭的三花貓眯起了眼睛，“之前就覺得你堂姐帶著什麽東西，原來是這個啊。”

    什麽？

    夏目不由伸頭去看，這才發現擋在他身前的人手裏不知何時握著一把短刀，刀口鋒利隱隱閃爍著奇異的光輝，此時正直直對準麵前的妖怪。

    “你靠得太近了。”他聽見她沉聲道，“退後。”

    現場頓時一下子安靜下來，連刮過的風都格外寒冷了些，那隻妖怪愣愣地看了看滿含煞氣的刀鋒，又看了看鬱理的臉，明明是格外陰冷魁梧的妖怪造型最後竟然捂著臉嚎了起來。

    “夏目玲子大人救命！我隻是想要回我的名字而已，沒有別的意思啊！”(www.101noveL.com)