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    第16章 辣子

    許是吳家世代跑山采藥，對外傷總有些自家的獨門配方流傳下來，許諾諾總覺得自己每次受傷的時候，山子留下的藥敷起來都十分舒服，傷口處隻覺得一陣清涼，非但不會像很多傷藥那樣蟄得人生疼，反倒十分迅速地緩解了疼痛。

    葉氏剪下兩塊幹淨的棉布蓋在藥糊上，這才小心翼翼地給許諾諾重新係好衣裳，雖然她早就知道跑山辛苦，但也畢竟隻是聽別人說起，從來沒這麽直觀地看見，更何況自己的孩子肯定是要多心疼一些的，再想起她小小年紀，就總想著幹脆別讓她去跑山采藥了，但是這話卻又不好開口。

    先不說能夠跟著吳家跑山采藥的會多麽難得，就隻說如今家裏的現狀，若是沒有許諾諾時常上山賣點兒零錢貼補，隻靠著老家兒分的糧食和自家種的菜，還真養活不起這麽多張嘴。

    所以葉氏張了幾次的嘴，最終都沒把那句話說出口，她自己心裏不是滋味，扭頭看見許諾諾的背筐放在炕邊，伸勾過來打量著肩帶，琢磨了一會兒，從針黹笸籮裏拿出幾塊大小差不多的碎布頭，又從炕琴裏翻出些去年剩下的陳棉花，一點點兒扯平了絮在布頭上，不一會兒就鋪成兩個長條的棉花墊兒。

    “諾諾？”葉氏揚聲喚道。

    許諾諾正在灶間刷碗，聽到聲音紮著，用頭頂開門簾子，探進來問：“娘，啥事兒？”

    葉氏一舉著棉墊一拎著背筐，頭也不抬地說：“你過來我比量比量。”

    “呦，這個好，我怎麽就沒想起來呢！”許諾諾一眼就看出葉氏的意圖了，鑽進屋湊過去道，“還是娘的腦子靈光，也巧得很，若是讓我自己縫，怕是要跟鴨腸子似的了。”

    葉氏聽了這話撲哧一聲笑出來，嗔怪地點點她的額頭，眼底卻滿是寵溺地說：“還好意思說呢，一天到晚就知道往外跑，啥時候見你能穩當坐下來摸摸針線？”

    說著讓許諾諾虛虛地背上背筐，大致確定了縫棉墊的位置，然後把背筐拎起來放在炕沿兒上，下飛針走線，很快就把一側縫好了，又叫許諾諾過來試了一次，見位置剛好墊在肩膀受傷的位置，另一邊便比照著也縫了上去。

    許諾諾接過來便迫不及待地又背上了，走了幾步感受了一下，抬探到後腰處，對葉氏道：“娘，若是這裏還能給我絮個腰墊兒就好了，這個地方站直了空空地吃不到力，若是能吃到力就要弓著背，又著實累得腰疼。”

    “小孩子家有什麽腰。”葉氏習慣性地念叨了這麽一句，但還是琢磨著該怎麽給弄個腰墊兒才會比較舒服，把許諾諾拉到身前，左右看了半晌，又比量了一下背筐和她腰間的縫隙，尋思半晌，用布和棉花縫了個間厚兩邊薄的小枕頭似的物件兒，塞進去讓她試試看合適不。

    許諾諾感受了一下，覺得空背筐不太有感覺，便又跑出去裝了幾棒劈柴，扭了扭腰道：“還是稍微薄了點兒，若是能再厚些就好了……”她摸著下巴又轉了轉身，來回走了幾步，皺眉道，“覺得棉墊有些太軟了，還是不太吃力……”

    葉氏聞言也沒了主意，琢磨半晌，厚度不夠可以再絮棉花，但是若太軟了該怎麽是好？

    “要不，裏麵加一塊木片試試？”許諾諾看著許老劈柴瞬間來了靈感。

    葉氏皺眉思忖半晌，又看看地上劈好的柴火，搖頭道：“這種肯定不行的，若是能弄個扁梭形的木片還差不多。”

    許老被娘倆瞅了半晌，完全摸不著頭腦，幹脆放下裏的斧子，也湊過去看葉氏和許諾諾到底在琢磨什麽東西。

    要說做針線活，那家裏葉氏絕對是權威，但是木頭什麽的東西，還是男人更懂行一些，許老看了幾眼，心裏就已經有了譜兒，尋了塊兒木板，按照差不多的大小鋸好，然後比了比厚度和弧度，丟下一句你們該幹嘛幹嘛去吧，我把這個弄好再說。”

    許老在院子裏忙了大半個時辰，許諾諾把灶間和屋裏都收拾幹淨了還不見他進屋，便出去道：“爹，天都這麽黑了，別在外頭幹活兒了，看累壞了眼睛。”

    “嗯，這就好了……”許老儼然是整個人都沉浸到自己的思考去了，雖然心裏已經大概有了譜兒了，但畢竟不是木匠，下也沒個準頭，前兩個都被他下一歪弄壞了，最後這個再的加小心，總算是弄出來片似模似樣的，進屋遞給葉氏道，“看看這個怎麽樣，若是樣子行的話，我再打磨打磨。”

    葉氏接過木片，按在許諾諾的後腰處問：“這個咋樣？”

    許諾諾扭扭身子感受了一下說：“兩邊再薄一點就好了。”

    許老拿回木片，不敢在用斧子或是鋸那麽大開大合的折騰了，尋了個砂輪慢慢地打磨起來，這樣一弄就折騰到晚上，許諾諾都躺下了，許老都還在灶間就著油燈打磨木片。

    “爹，早點兒睡吧，這東西也不急在這一天。”許諾諾不敢大聲喊，怕吵醒幾個剛哄睡的孩子，下地趿拉著鞋到灶間道。

    許老輕聲應著，身子卻半點兒都沒動，下的活兒也沒停頓。

    第二天許諾諾一睜眼，就看到枕邊放著一片打磨光滑的木頭，寬度跟自己的後腰差不多，間鼓起然後兩邊越來越扁，側麵看就是個還算對稱的梭形。

    許諾諾一骨碌爬起來，抓著木片去灶間尋到葉氏說：“娘，你快看，爹給我磨的木片。”

    葉氏正在準備做早飯，見狀笑著說：“早瞧見了，等會兒我就給你絮上棉花，看看好用不。”

    “娘，你現在就去絮棉花吧。”許諾諾惦記著今天還要上山，所以便把葉氏拉回屋裏，“早上吃啥？我去做。”

    “我前幾天泡了點兒苞米碴子，今個兒磨出來正好做酸湯子吃，還是我來弄吧，反正你今個兒也不上山，著什麽急。”葉氏還是不太放心讓許諾諾去弄，酸湯子雖然是個家常的吃食，但是酸湯子下鍋也就是攥湯子的時候，還是需要一些技巧的。

    “我先去磨碴子和麵，等會兒攥湯子的時候再叫你，正好我上次做的辣醬也差不多能吃了。”許諾諾把木片和針黹笸籮一起塞進葉氏懷裏，然後怕她反悔似的，一溜煙兒地跑去灶間開始準備早飯。

    攥湯子她以前也是做過的，技術雖不敢說多好，但是也不算差，隻不過如今年紀太小，這會兒有沒有鐵質的湯套子，都是用玉米葉卷成錐形，把湯麵擠出來，她一隻都握不過來，更別說擠出粗細均勻的麵條了，倒也不怪葉氏不放心。

    苞米碴子已經泡了十來天，瀝盡水分之後用小搖磨慢慢磨細，然後放在布袋子裏把水分控出去，袋子裏剩下的湯子麵比直接磨的苞米麵兒更加細膩，做成麵條口感也更好一些。

    許諾諾把布袋子掛在屋簷下控水，然後架火開始燒水，第一道水盛出來倒在盆裏，稍微晾涼等會兒正好給幾個小的洗臉，又重新添上水，外麵的湯麵也控的差不多了。

    她把布袋子拎進來，雙往裏麵一掏，正好挖出捧湯子麵，在麵板上揉搓幾下，捏成一個圓團，一連團了六個，看著分量差不多了，鍋裏的水也恰好燒到響邊兒，把兩個團子丟下去煮一下，眼睛片刻都不敢離開，看到外層的麵被煮成黃色，就要趕緊撈起來，不能煮過了頭。

    撈出來的兩個團子跟之前的四個混著，打散揉成一團，此時鍋裏的水已經滾開，咕嚕嚕翻騰著。

    “娘，出來攥湯子了。”許諾諾探頭進屋喚道。

    “來了。”葉氏放下裏做了一半兒的活兒，出來洗了紮上圍裙，抽片苞米葉子卷好，把湯子麵放進去，然後懸空在滾開的水麵上，稍稍用力就擠出一條湯條。

    隨著掌的用力，在水麵來回移動，不多時，一鍋粗細均勻的湯條就都攥好了。

    許諾諾把蒜蓉辣醬的壇子搬出來，摳開上麵的蠟封，一掀開蓋碗，辣醬的香味兒就飄出來了，經過一個月的發酵和互相融合，蒜和辣椒都沒了剁碎時候的菜生味兒，散發著一種微帶辛辣氣的醬香味兒。

    這時候酸湯子也做好了，許老在院子裏正幹活兒呢，聞到味道丟下裏的耙子回來問：“今個兒吃酸湯子？好了沒？”

    “馬上就好了。”葉氏把酸湯子盛出來，刷了刷鍋，倒油炸了點兒雞蛋醬，許諾諾盛了一小碗辣醬出來，端碗拿筷子，很快就擺好了桌子。

    許老在桌前坐下，許諾諾給他倒了盅酒，然後盛了一大碗酸湯子。

    “還是閨女貼心。”許老呷了一口酒，拿起筷子挑了些雞蛋醬拌到酸湯子裏。

    許諾諾把裝辣醬的碗捧到許老麵前，滿臉期待地說：“爹，我做的辣醬，你嚐嚐看？”

    “好，嚐嚐。”許老樂嗬嗬地夾了一筷子直接就塞進嘴裏，臉色頓時就漲紅起來，趕緊低頭吃了兩大口酸湯子，總算是把嘴裏的辣勁兒壓下去些，咳嗽兩聲道，“你拿什麽做的，咋恁辣的？”