很快就到了冬天。

    龍馬沒有再來丹波，小櫻卻先被綁架了。

    那幾個人是以普通客人的身份來的，但小櫻才剛走進房間見了禮，就被他們用個大布袋兜頭套下來，一把打暈，扛著就跑了。

    等她醒過來的時候，發現自己躺在一個陌生的房間裏，雙手雙腳都被綁住，口裏還塞著一團布。

    ……這是什麽情況！

    小櫻驚恐地睜大了眼睛，試圖掙脫自己手上的繩子，但顯然隻是徒勞，她甚至連坐起來也做不到，而當她想呼叫時，也隻能發出一些可憐的嗚嗚聲。

    ……她以為自己學了劍術可以變強，但卻連對方是什麽人都沒看清已經被抓住。幾個月以來的練習，根本絲毫也派不上用場。

    小櫻掙紮的聲音讓門外的守衛拉開門看了一眼。

    那是兩個陌生的男人，小櫻從來也沒有見過。

    “她醒了呢。”其中一個說。

    “要不要給她點水喝？”另一個問。

    “不要多事。”前一個喝斷他，“萬一被她跑掉就麻煩了。”

    “隻是給點吃的給點水有什麽關係啊？這個漂亮一個小女孩，怪可憐的。”

    “閉嘴。把你那風流的同情心收起來。她可是衝田總司的弟子。”

    “嚇？”那人似乎嚇了一跳，又多看了小櫻一眼，“那個衝田的弟子？不是說是情人嗎？”

    “反正上麵交待過她會劍術，不要擅自接近。總之隻等片山先生他們去談妥條件就要把她交給新選組的，就讓她這樣呆著，千萬別搞出什麽意外來。”

    那個人將紙門關起來，歎了口氣，“嗯，能把田中先生平安換回來就最好了。”

    ……原來他們想用自己跟新選組交換被抓去的同伴？

    小櫻側過頭看向門口，不管這些是什麽人，他們大概打錯了如意算盤。

    用她要挾新選組？

    她算什麽呢？

    就算她是齋藤的戀人，是衝田的弟子，但是為了她而放掉抓到的人犯？用腳趾頭想也知道絕無可能。

    近藤先生也許偶爾還會感情用事，但土方先生絕對不會。他絕對會冷靜現實地做出對新選組，對會津，對幕府最有利的判斷。

    如果新選組不同意交換，這些人會將她怎麽樣？

    會殺了她嗎？

    小櫻戰栗著，咬緊了牙。

    她強迫自己冷靜下來，想想能夠逃脫的辦法。

    現在還是晚上，房間裏沒有點燈，隻有紙門外透進來的黯淡光亮，他們大概是在屋簷下掛了燈籠。

    守衛的影子映在門上，左右各一個，隔一會還能看到外麵有走動的人影。

    是巡夜的人，他們和守衛問答讓小櫻聽出來是兩組人輪番巡邏的。

    就這些，大概就有七八個了，小櫻不知道外麵還有多少人，顯然以她現在的狀態，並不太可能跑得出去。何況對方的頭領似乎還是個謹慎的人，先交待了不讓人接近她，連美人計也用不上。

    ……怎麽辦呢？

    小櫻深吸了口氣，再次將心裏的恐慌壓下去。

    是的，齋藤說過會保護她，但是在他來之前，她必須保護自己。

    她不能這樣坐以待斃。

    這個房間是空的，找不到任何可以借助的工具，如果她想做什麽，還是隻能從自己身上想辦法。

    她是直接在陪酒的時候被抓來的，身上是華麗的織綿和服，並沒有攜帶什麽東西，連錢包也沒有。事實上，大概就算帶了什麽，也一定老早被搜走了。

    她的雙手被綁在背後，用的是粗麻繩，綁得很緊，根本就掙不開。

    小櫻歎了口氣，有些泄氣地放棄了掙紮。

    但是，當她的頭靠到塌塌米上的時候，突然被硌了一下。

    小櫻眼前一亮。

    她工作的時候，自然是盛妝打扮的，發髻上插了不少華麗的發簪，現在那些金屬的籫子雖然被收走了，但卻還留下了一把玳瑁做的梳子。而且因為之前用布袋套她，和後來撥走她頭上那些尖銳的金屬籫子的原因，她的發髻早已被弄鬆了，這把梳子也偏離了本來插的位置，鬆鬆斜在一邊，所以剛剛便硌了她的頭。

    也許那些人隻是沒注意，又或者是覺得梳子這種東西完全沒有威脅性，所以才沒有拿走，但對小櫻來說，這顯然是最後的希望。

    她不停搖晃著腦袋，讓那把梳子掉下來，並且小心地讓它掉在自己身上，以免發出太大的聲音引來守衛的注意。

    雖然有點費勁，她還是將梳子拿在了手裏。

    但真正艱苦的工作現在才剛剛開始。

    小櫻用力折斷了梳齒，用玳瑁銳利的斷麵一點一點的磨銼綁在自己手腕上的繩子。

    好在守衛們得到過不要擅自接近她的命令，隻偶爾打開門來看一眼，並沒有走進來仔細查看，所以雖然花了很長時間，在自己手腕上留下無數擦傷，小櫻還是將繩子銼斷了。

    就在她的雙手擺脫繩子重獲自由的時候，突然聽到外麵的守衛驚慌地大叫了一聲。

    “什麽人？！”

    守衛隻叫了一聲，便沒了下文。

    紙門上濺起一道鮮紅的血花。

    小櫻扭轉身子，緊張地睜大眼睛看向門口，握緊了手裏的梳子。

    門被拉開，一個穿著一身黑衣的高瘦男子拖著還在滴血的劍走進來。

    他背著光，還蒙著臉，小櫻卻一眼就認出他來。

    淚水瞬間就模糊了眼簾，小櫻扔下了手裏的梳子，哽咽著叫出了他的名字：“齋藤……”

    高瘦的男子一個跨步已到了她身邊，用劍挑斷了她腳上的繩子，彎腰扶起她，掃了一眼她血跡斑斑的手，微微皺了一下眉，輕輕道：“抱歉，我來晚了。”

    小櫻搖了搖頭，卻說不出話來，隻是伸手抱住了他。

    齋藤並沒有回抱她，隻是扶住她的肩，問：“能走嗎？”

    小櫻的腳被綁得太久了，血氣不順，這時就算勉強站著，也隱隱有些發麻，但她還是輕輕點了點頭。

    齋藤便直接扶著她向外走去，沒有再多說話。但小櫻也明白他們必須要趕在巡夜的人發現之前離開。

    門口兩個守衛都已倒在地上死了。

    小櫻看著他們的屍體，停了一下。

    “別怕。”齋藤握住了她的手，這樣兩個字，對他來說已經是難得的安慰了。

    小櫻回頭向他笑了笑。

    她並不是怕屍體，也並不同情這些綁架她的人，但是想起之前這個人還問要不要給她點水喝，心頭還是有些傷感。

    但她很快收拾好心緒，彎下腰撿起了身邊那個人的佩劍。

    可以想象剛剛齋藤的出手有多快，這個人根本連劍都沒有撥出來。

    齋藤看著她撿劍，又皺了一下眉，但卻並沒有阻止她，隻是輕輕催促了一聲，“走。”

    小櫻握緊了撿來的劍，應了聲，跟上他。

    這是她第一次拿起真正的劍。

    比竹劍重，沉甸甸的。

    小櫻的心情也很沉重。

    握住劍，就要有收割或者被收割生命的覺悟。

    有誰的生命不是沉甸甸的呢？