曠野中槍聲本可傳出很遠，但由於風雪的原故變得有些飄忽，難以分辨具體方位。仔細聽了會兒，幾個人不約而同把視線轉向雪坡高處，接著把頭轉向牛犇。

    黑暗中難見臉上表情，牛犇知道大家很為難，連日來飽受折磨，學員們多已達到極限，明知登高遠眺會有幫助，也已有心無力。

    “我去看看。”牛犇說道。

    “這麽黑，能看到什麽”上官飛燕有些擔憂。

    “槍火應該能看到。通知隊長他們，先不要驚動大家，該紮營繼續紮營，但別著急生火。”

    交代兩句，牛犇把背後包裹卸下來，輕身簡裝而去。這邊隨即忙碌起來，沒過多久，隊伍那邊傳來小小騷動，低低的聲音爭執幾句，片刻後平息。

    “會不會是軍人”

    “也可能是殺手。”

    “牛犇走了小心調虎離山......”

    “注意警戒。”

    ......

    ......

    雪坡高約一兩百米，牛犇關掉頭燈，在黑暗中摸索前進，將至山頭時，身後傳來窸窸窣窣的聲音，還有呼喚。

    牛犇聽出那是劉錚陽的聲音，回頭看了看。

    “你怎麽來了”

    “隊長不放心，叫我跟過來看看。”

    爬到牛犇身邊，劉錚陽直接把自己丟到地上，仰麵朝天，吐著舌頭大口喘氣。

    “發現什麽了”

    “槍聲停了，暫時看不到什麽。”

    牛犇看他吐著舌頭的樣子有些好笑，說道：“當心舌頭凍住收不回去。”

    “你能看到我”劉錚陽大吃一驚。

    “一點點。”

    此前入山的時候，刀仔就曾震驚於牛犇的視力驚人，今日天黑之後趕路，方向也是由他指定，別人以為這是記憶或者運氣，卻不知，即使在黑暗中，牛犇仍能通過少許反光判斷山巒的大致輪廓，因而能夠辨別方位。

    “真厲害。”劉錚陽掙紮著翻過身，

    “我是生力軍。”淡淡應著，牛犇拿出繳獲來的紅外夜視儀，坐起來轉了個圈，仔細觀察周圍。

    崖邊一戰，四名殺手中一人被刺穿胸口落崖，另外三人身上都搜出來熱成像儀，這固然解釋了他們為何能夠在夜間發動偷襲，但也讓人疑惑。因在此前，牛犇與刀仔、九夜擊殺的那兩名殺手身上，並未發現類似裝備。

    二者身手明顯存在差距，加上接收器，生死的意誌，牛犇判斷此前那兩名殺手屬於指揮者，為何裝備反而差

    除非他們像貓一樣，具有夜視能力。每每想到這些，牛犇都覺得心情沉重，凜意難消。

    那種殺手還有多少藏在何處有沒有人跟蹤這支隊伍，伺機偷襲

    行軍途中無論多麽艱難，始終有人保持警戒、觀察，如今隻剩下最後一段路，周圍卻響起槍聲。牛犇清楚地記得，往年自己受訓的時候，胖子不止一次在隊伍即將“獲勝”的時候給予致命一擊，以此警告說：黎明前的黑暗最應該防備。

    這樣想著，牛犇不禁有些感慨，不管胖子的出發點是什麽，但他對自己......是有活命之恩的。

    “休息一下。”牛犇把夜視儀放下，平躺在雪坡。

    五百米範圍內並無異常，再遠已超出夜視儀的能力範圍，相信也沒有哪個殺手蠢到在這樣的環境裏隔那麽遠開槍。

    “你不冷嗎”黑暗中，劉錚陽縮了縮身子。

    “還好。”牛犇調整著呼吸，精神慢慢放鬆。

    “真厲害。”劉錚陽又一次發出讚歎，聲音在風中顫抖。

    “你也很厲害。以前受過訓”牛犇隨口問道。

    “嗯。”被這樣誇讚，劉錚陽有些不好意思。“和你比差遠了。”

    三天煎熬加上戰鬥，這時候還有體力爬山，普通軍人怕也不能做到。此前戰鬥與行進中，牛犇注意到劉錚陽、黃君安等幾位班長的表現，與普通學生差異很大。讓他比較驚奇的是，看似柔弱的林可兒竟在這個過程中堅持下來，此外還有小狐狸精......

    “小狐狸......芳芳的傷怎麽樣”

    “不是太好......一直哭。”

    劉錚陽的氣息漸漸粗重，低聲咕噥兩句，猛的一拳砸在地上。

    “這群畜生”

    小狐狸精叫林芳芳，與四大家無關，被所有人昵稱為芳芳。女生當中，她是最讓男生喜愛的那個，受歡迎程度甚至超過林可兒。雪崖戰鬥中，她被殺手一記重肘搗在臉上，下顎碎裂，雖無性命之憂，但隻怕麵容難以全複。

    對愛美的女孩子而言，毀容可能被人殺掉更難接受，對男生而言，親眼看到身邊姐妹被打成這樣，不止心疼，更有一種難言羞恥。

    牛犇也不例外，黑暗中默默在心裏歎息，沒說什麽。

    沉默中，劉錚陽忽然說道：“牛犇，你覺得這次出去後，聯邦會不會向姬鵬開戰”

    牛犇苦笑搖了搖頭，說道：“這個問題得問總統。”

    “我覺得會。”仰頭看著看不見的天空，劉錚陽幽幽說道：“如果開戰，我一定參軍上前線。”

    “用不著參軍，你已經是了。”

    “我的意思是正式軍人......”一時不知該怎麽解釋，劉錚陽問道：“你呢會不會上戰場”

    “我還不到參軍年齡。”

    “啊你多大”

    “十六。”

    “才十六竟然這麽厲害怎麽練的”劉錚陽呆了一下，難以接受對方比自己小、又比自己強這個事實。

    牛犇不想回答這個問題，當他自言自語。

    劉錚陽不肯罷休，追問道：“年齡到了之後呢”

    “到了之後......也許戰爭打完了，連天皇都被你們俘虜......到時候我辛苦點，替你們砍他的頭。”

    “哈哈這個結局好。”

    冷笑話不冷，劉錚陽依舊覺得高興，握緊拳頭說道：“真有那種事情，記得叫上我。”

    “哪種事”牛犇不太明白他的話。

    “殺天皇呀。”

    “呃。”牛犇苦笑起來，正準備說點什麽，忽聽下麵有人大喊。

    “出事了，倭奴......俘虜死了他死了”

    “什麽”

    這邊兩個人神色震動，沒等有所動作，遠處又有槍聲響起，紅光乍現。

    “快回去”劉錚陽拔腿要走。

    “等下。”牛犇拉住他，從懷裏掏出一把短槍塞到其手中，說道：“帶好，別對任何人說。”

    “這是什麽......啊”

    簡簡單單一個舉動，內裏含義傻子也能領悟到幾分。捧著帶有溫度的槍，劉錚陽的思緒混亂極為混亂，心裏瞬間閃現出無數個念頭，每個都很危險，又都顯得極不真實。

    “為，為什麽”黑暗中，劉錚陽直勾勾的目光盯著牛犇的臉，竭力想要看清其臉上表情。

    此刻，下方騷動已難遏製，有人呼喊兩個人的名字，還有人朝這邊跑過來。

    “我們在的”劉錚陽回應著下麵的人，再把頭轉向到牛犇身上，顫抖的聲音低聲道：“我們當中有內奸”

    “小心無大錯。”牛犇簡單回答一句，拿起夜視儀迅速掃視一圈周圍，確認沒有“多出人”，便把目標轉到槍火方向。

    “你下去吧，告訴大家待在這裏別動，等我回來。”

    “你去哪裏”劉錚陽大吃一驚。

    “槍聲在穀口附近，必須弄清情況。把槍收好，別被人看到。”一麵說著，牛犇摘下雪橇扣好。

    “嗯嗯。”劉錚陽想到什麽，又把槍遞回去，“前麵危險，你帶著......”

    “還有一把。”

    牛犇拍拍腰間，揮動雪杖，飛馳而下。身後劉錚陽呆了片刻，突然衝著黑暗大喊。

    “為什麽相信我”

    “殺天皇。”

    夜色深沉，聲音渺去，耳邊隻剩下風雪呼嘯，以及身後慌亂的呼喊。

    “錚陽，牛犇，快回來”

    感受著聲音裏透著的焦慮，劉錚陽慢慢轉身，覺得肩膀陡然間變得沉重起來。

    “不要擔心，我來了。”

    ......

    ......

    人類所居住的這片星空，統稱為托馬斯星域，內裏存在兩種基本社會製度，兩大對敵陣營。

    紅與黑，從出現分化的那天其就開始爭鬥，至今難分高下。對聯邦人而言，帝製代表迷信，君權是對人性的踐踏，還有那些讓人憤慨的種族等級劃分，是對文明的極端褻瀆。相似道理，帝製國度的人、尤其那些享受特權的貴族，以及整個上等種族，他們仇視紅盟，認為他們是偽君子，假道義，根本不懂得人類之所以能夠生存繁衍的基本法則，妄想建立人人大同，癡人說夢。

    同樣是帝製，統治方式也有差異，相同點是君權至高無上，無論什麽情況下，對君王的恭敬是每個人都必須遵守的最高準則。這其中，姬鵬帝國的表現尤為極端，任何對天皇懷有不忠之意的人，本國人都會被視為叛國，外國則被視作仇敵，絕無可能交好結友。

    有人戲言，辨別姬鵬間諜有個極為簡單的方法，讓他用惡毒的語言辱罵天皇，不肯做到需要再審，肯做的一定不是。

    短短一天，牛犇不知道隊伍裏有沒有內奸，也分辨不出誰更值得相信，上官飛燕和林家姐弟各有各的缺陷，牛犇甚至不敢透露自己的疑慮。

    因為一句話付出信任，對牛犇而言是頭一次，正確與否，隻有留給時間裁定。

    眼下，他有更重要的事情要做。

    ......

    ......

    雪地飛馳，數百米距離片刻即過，牛犇衝上一麵低矮斜坡後停下，將身體藏在石堆間，取出夜視儀再度查看。現在的他也已換上白色雪服，除非對方擁有熱感設備，否則極難發現。

    趕路的這段時間，槍聲再次停頓，野狼嚎叫的聲音卻響了起來，一聲接著一聲朝這片區域靠近。牛犇的視線從左掃到右，很快發現幾條紅色身影代表著散發熱量的人體。

    紅外夜視儀並不全能，比如它看不清麵貌，看不到衣服的顏色，雪地裏如果藏的太深，加上一些合適的方法掩護，看不見也屬於正常。牛犇絲毫不懷疑殺手擁有那種能力，老老實實把自己藏在石堆後，不敢輕舉妄動。

    僅就看到的而言，可辨的僅僅是姿態與身形，仔細觀察、並且清點著人數，足足有人、甚至更多；之所以不能準確判斷，原因在於他們當中有些人的顏色很淡，又看了一會兒，牛犇發現他們當中大多數人紋絲不動，身體上的紅色漸漸淡去，直至完全消失。

    有人已經死了，屍體很快失去溫度，還有的人正在死去，比如再動的那三個，樣子明顯在掙紮，明顯是受了傷。

    “救命”

    “狗日的，來殺我，來啊”

    寒風自身邊吹過，血腥味清晰可辨，偶爾送來哀嚎與求救，也有謾罵與詛咒，無論哪種都極為虛弱，透著無助與絕望的意味。

    看著那些人的樣子，牛犇的目光越來越冷。說不清什麽道理，他又一次體會到高嶺越崖時的感覺，心裏似有一股無法控製的邪火，急需找到途徑發泄。

    抑製與煎熬中，牛犇四處搜索但無所得，遂把視線放回到那三個仍在移動的身形上去。這麽會兒功夫，其中一個停止了掙紮，還有一個改變姿態，似乎舉著什麽東西，正在觀察著什麽。

    牛犇順著其所對的方向看去，目光頓時收緊。

    狼來了，而且不止一群。

    人都能嗅到血腥氣，何況是狼，總計三群、數十頭餓狼趕到戰場，綠油油的眼睛如燈籠般晃動，一步步靠近那些誘人的氣息。

    山區平日人跡罕見，狼群首次嚐到新獵物的滋味，正是凶性難耐的時候。三群野狼看著獵物，同時也在彼此打探，試探，嘶鳴、恐嚇，過來一會兒，它們似乎達成默契，分頭出擊，衝向各自目標。

    戰場一下子熱鬧起來，血腥的氣息一下子重起來，狼群低吼、啃食的聲音順風而走，仿佛冰刀劃皮膚時的感覺。分食的過程中，牛犇注意到狼群經過幾個黑暗的地方有所停頓，嚐試咬了幾口便又離去，跑向附近的其它目標。

    腦子裏默默想了一會兒，牛犇漸漸明白了這是為什麽，心收的更緊。

    當食物唾手可得的時候，這些饑餓凶殘的狼變得挑剔起來，它們丟下那些已經被凍成冰坨的屍體，要在獵物失去溫度之前用餐。在這種的趨勢下，漸漸有狼把目光投向那兩名還在活動著的目標，開始逼近。

    “救命，啊”

    驚恐的尖叫聲響起來，其中一名身材矮小的傷員掙紮著爬起來，衝出兩步便又摔倒；那名觀察著的人發出呼喚，同時放下手裏的東西，抓起身邊的槍。

    夜視儀，突擊步槍，那名傷員應該是軍人，他招呼著那名傷員朝自己的方向靠近，同時用槍對著遠處......他指的不是狼。

    牛犇猛的轉回視線，對準那名軍人瞄準的方向，眼睛一眨不眨。

    原來位置，狼群逼向狼狽的傷員，軍人卻不管它們，隻把槍口對準遠處，怒吼起來。

    “狗#日的，你也給我現身”

    槍火噴射，狼群受到驚嚇四散而逃，但隻退開十餘步便又轉回身。它們很開意識到，並沒有同伴受傷或者死去，有些疑惑。

    黑暗中，槍火掃出巨大扇麵，宛如暴怒的軍團發動突襲，橫掃雪原。

    沒有人現身，沒有人開火，黑暗的世界裏靜悄悄地，仿佛在嘲弄軍人無聊。

    牛犇死死盯著那片區域，一寸一寸地轉動視角，試圖找到任何與生命有關的信息。

    槍聲很快停了，遠處，更多狼嚎的聲音回蕩在山野，似在天邊，如在眼前。

    仿佛受到催促一樣，狼群再度躁動起來，試探著朝已經匯合的兩名傷員逼近，將他們包圍起來。

    軍人沒有再開火，他對那名傷員說著什麽，似乎還遞給他什麽東西。

    最後的彈藥送給黑暗中的敵人，但卻沒有起到作用，現在的他們，需要與狼群肉搏。

    有哭泣的聲音傳入耳鼓，那名傷員漸漸遏製不住恐懼，嚎啕大哭。

    “我要回家，我要回家......啊”

    終於有狼發動攻擊，前後夾擊。

    狼是最能感受獵物恐懼的生物，它們仿佛能夠聽懂人話，並且意識到目標虛弱。

    “操”

    軍人沒有理會正前方撲過來的那兩條狼，而是把步槍砸向矮個子傷員身後。嘶鳴聲中，那條咬住矮目標的狼瘸著腿而去，沿路灑落可見的紅；與此同時，前方佯攻的兩條狼轉為強襲，同時撲到軍人身上。

    “來啊”

    軍人的怒喝，矮個子傷員的哀嚎，狼群的撕咬與低吼，所有這一切相加起來，仿佛有專用通道傳進心裏，讓人覺得無比瘋狂。

    雪坡上，牛犇沉默地拿出短槍，對準那一雙雙跳動的燈籠。

    就在這個時候，軍人的怒吼再次響起，聲音冷酷而強硬，如軍令般回蕩在四周。

    “兩位兄弟，不許出來”

    聽到這個聲音，牛犇呆了一下，猶豫著，咬了咬牙，終於扣動扳機。

    “砰”

    清脆的槍聲劃破夜空，宛如一道晴天驚雷。

    刹那間，槍聲大作。

    ......

    ......未完待續。

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