二六八章:第一支煙火
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繁星無數,白色戰艦遊弋其中,看起來就像一條靜止的魚。麵對著充滿奧妙與神奇的宇宙,江明風少將無心欣賞,在指揮艙內來回踱步。
“究竟怎麽回事?”
按照流程,太空演習之前首先要舉行一個小的儀式,實際戰鬥稍遲於地麵,然而演習正式開始已經有五天,姬鵬帝國的參演艦隊竟然還沒有抵達規定星域,顯得匪夷所思。情況匯報上去,外交部、軍部與演習總指揮部向對方發出問詢,得到的回複是參演艦隊早已出發,目前處於失聯中。
太空中航行,失聯並非一定意味著危險,譬如通過跳躍點、進入隕石漩渦、或者遇到強烈幹擾等情況,都會造成聯絡中斷、甚至會主動切斷聯絡。但需提到的是,當遇到那些情況,艦隊都會事先給總部發出信息,隻要不是太過突然、而且強烈到無法做出反應的地步,基地應該有所了解。然而這次,姬鵬方麵既沒有給出解釋,也沒有請求這邊幫忙搜尋,不禁讓人心生揣測。
江明風知道,應該出現的那支艦隊不僅承擔著演習任務,裏麵還有本次軍演最最重要的兩大角色:姬鵬帝國二皇子山本正男殿下,親善大使山田光子小姐。萬一他們兩人有什麽意外......後果不堪設想。
情況令人心焦,雖然帝國方麵沒提出要求,指揮部依舊做出相應安排,一方麵加強與對方溝通,希望得到更加準確的信息,同時朝各個方向派出大批搜尋艦船。包括江明風少將這種級別的將領都親自登上護衛艦,前往到帝國艦隊最應該出現的區域反複搜尋,希望迎接到對方,或者找到蛛絲馬跡。
轉眼又是兩天,情況依然如故,江明風每天都變得更焦慮。每過一段時間,他都要親自詢問掃描結果,甚至懷疑其戰艦性能。
“會不會......雷達出了問題”
這根本是胡思亂想。他所在的這艘翔龍號編號073,是華龍聯邦剛剛服役的最新款,經過嚴格測試的艦載雷達功能強大,而且這片星域是對方的演習首發區域,考慮到安全,根本就是一塊毫無遮攔與幹擾的“空地”。也即是說,對方要出問題也是在別的地方,而不會是已經在這裏、而不被翔龍號發覺。
或許不該在此幹等,而是繼續前進到更遠......
“發現信號!”
“有消息了!”
“艦隊,是艦隊!”
接連幾聲驚呼打斷江明風的思緒,猛抬頭,屏幕上的大片紅點代表有一支規模龐大的艦隊出現在側翼,正以極高的速度朝這邊推進。
“......核實,趕緊核實身份!”
出於軍人的敏感,江明風第一時間想到的是向指揮部匯報喜訊,但在隨後,他意識到對方出現的方位與預定相差很多,有了遲疑。
周圍人忙碌起來,耳邊充斥各種問答,在與對方聯絡時遇到極大幹擾,傳來的聲音渾濁、雜亂而且斷斷續續,就好像破舊的收音機發出的聲響。
很快,江明風發現更多異狀,心理湧現出一絲不祥預感。
相差的不僅僅隻有方位,這支艦隊的隊形也不對頭,僅看紅點分布的位置,不像是一支訓練有素的皇家聯合艦隊,相反更像是一支規模放大十百倍的星盜。另外從規模上看,這支艦隊的數量雖然夠資格稱a,但和事先知道的仍有一定差距......不,是有很大差距。
太空艦隊大致分為四級,常規有a、b、c,和超大的x級聯合編隊。一支c級太空艦隊至少包括一艘太空航母,周圍要配備戰列艦、巡洋艦,驅逐艦和大量護衛艦。比如華龍聯邦剛剛迷失掉的那支,編隊規模屬於c級。本次軍演,聯邦與帝國各有一支a級艦隊參加,考慮到國體、顏麵、示威等因素,規模適當放大。算下來,這支參演的帝國艦隊相當於四到五支c級,擁有大小戰艦上百艘、甚至更多。眼前出現的紅點數量僅四五十......光腦早已做了統計,江明風忍不住掰手指清點一遍,結果當然不會變多。
這是怎麽回事?
星空有著最遼闊的通道,和最無礙的,翔龍號以每秒百公裏的速度前進,隨著彼此距離拉近,屏幕上的圖像漸漸清晰,當第一艘戰艦的樣子完整呈現在眼線,周圍人全都震驚不已,響起陣陣驚呼。
“這......”
江明風倒吸一口寒氣。
作為整支艦隊的前衛,最前方領頭的是一艘戰列艦與三首護衛艦,雖然圖像還不是太清晰,由一些再明顯不過的痕跡能夠看出,它們似乎剛經曆過戰鬥,而且是極為殘酷的大戰。其中那艘戰列艦的頭部有個明顯的凹坑,寬足足十米,深也有三米,猛地看去,就好像被巨大無比的錘子砸出來的效果。
看到那個巨坑,江明風心內除了震驚,還有一番另類感觸。星域各國,除兩大公認強國打造的戰艦綜合性能最高,其餘國家的科技實力無法與之媲美,打造戰艦的追求各自不同,常有偏好。拿姬鵬帝國來說,因其國民性格,對巨艦大炮情有獨鍾,同時由於宇宙的真空環境,視野與艦炮射程得到近乎無限的放大,這種偏愛得以發揮。比如戰列艦,他們將戰艦本身的堅固放在第一位,不僅裝甲厚度遠超其它,甚至為其打造撞角,用於近身搏殺時撞擊對方!
以往戰鬥局限在地麵時,姬鵬帝國確曾經發生過類似戰例,還有專用的名稱:神風。即便現在,帝國各個軍中仍保有以神風命名的部隊,而且都是軍中王牌。
這支戰列艦不屬於神風編製,但它源於此種設想的設計卻發揮作用,假如那個凹坑不是出現在船頭,他將很難維持動力繼續航行。
因何發生呢?
隕石撞擊,它們怎麽會跑到隕石群中去?那麽......
胡思亂想什麽呢?
感慨地搖著頭,江明風注意到那些戰艦有更多傷損痕跡,位於右側的那艘護衛艦的傷勢尤其嚴重,其身體甚至被開了洞,不斷有雜物飄散到太空,甚至能看到火光。
火焰在真空無法保持燃燒,眼前這種現象的唯一解釋,那艘戰艦裏的某個艙室才剛剛破裂沒多久,氧氣還沒有散盡,也因此讓外麵的人看到無重力環境下的火焰形態。
那漂浮著的、不斷分解的豔紅有著令人驚歎的美麗,同時包含著每一個太空人最最心顫的恐怖。遇到這種情況,通常可以宣告該艦的使命走向終點,裏麵的人需要最最及時有效的幫助才有可能活命。
到底發生什麽狀況,把一支強悍的太空艦隊變成這樣?究竟怎樣惡劣的局麵,讓他們不得不倉惶逃竄,連救助同僚都來不及做?作為整支隊伍的箭頭,那艘受了重傷的護衛艦歪歪扭扭,連方向都難以保持。由此可以想象,其身後的戰艦情況糟糕到何種程度,難怪隊形亂成那樣。
換成以往,江明風若看到姬鵬帝國的艦隊這副慘狀,多半會幸災樂禍一番,眼下卻不敢有那種想法。他深知眼下多麽關鍵,而且知道這件事多麽敏感,造成多麽嚴重的後果。
紅黑雙盟對立已久,世界上很多人不願看到兩國走向和平,倘若這支艦隊遇到襲擊,背後極可能有戰爭推手。山本正男與山田光子一旦有事,還談什麽和平協議?兩國之間最大的可能是馬上開戰,而且是國戰。之後,兩國的盟國不會坐視,也會紛紛加入。
這件事,有可能是一場星際戰爭的起點!
如何處理這件事,有可能改寫人類曆史!
“快,迎上去!加緊聯絡,做好救援準備。”
江明風不斷催促著。翔龍號如一支利箭在太空中疾馳,與此同時,對麵的三艘戰艦以及其背後艦隊飛速而來,雙方距離快速拉近,通訊也在接近的過程慢慢變得清晰。
“報告,對方詢問我方身份。”
“報告,對方保持戰鬥形態。”
“嗯......”
“報告,對方發來視頻請求。”
“快,接通!”
信號連通,光影屏幕上剛剛看到對方身影,江明風來不及表達關切,甚至連對方的身份都沒問,劈頭直接道。
“正男殿下在不在?還有光子小姐,他們是否安全?”
對麵的艦長是一位中年軍官,體格矮壯,神情精悍。或許因為剛剛經曆戰鬥的緣故,臉上、眼裏尤帶有殺氣。看到江明風,他首先注意到這是一位少將,表情微微有些錯愕。
護衛艦上看到少將,的確讓人感到驚奇。通常這種事情隻發生在戰場,比如這支姬鵬艦隊,當指揮者不得不棄艦時才可能。
“青狼號艦長大島右二。請問,你......”
“華龍聯邦少將江明風,奉命來此搜尋貴國艦隊,提供援助。”
望著對麵軍官的神情,江明風首先斷定,對方沒有把途中遭遇“誤會”到聯邦身上,殿下光子多半也沒事。否則他應該滿臉仇恨,氣急敗壞才對。
既然這樣,無論發生過什麽,都還有轉圜的餘地。
“右二......不知道有沒有左一。”
心情稍稍放鬆,江明風忍不住腹誹起對方的名字,心裏念了兩句,終究還是抑製不住,又再重複一遍剛才的問題。
“右二艦長,殿下他們是否安全?”
“呃,殿下......”
大島右二遲疑著,問道:“就隻有你這一艘船?”
“是的。”
看來情況還是嚴重。江明風心裏想著,一麵回應道:“考慮到周全,搜索隊伍分散到四周......貴部遇到什麽事情?現在什麽狀況?如果需要,我可以馬上通知後方,派出艦隊支援。”
大島右二朝兩邊看看,說道:“我要請示一下。”
“請示?是向殿下請示?”江明風不失時機打探道,心情進一步放鬆。
“嗯......”
不知是“嗯。”還是“嗯?”,大島右二徑直走出視野,似乎不想被這邊看到,專門跑到某個角落去與人商量、或者通話。
“哎你先等......鬼子就是麻煩,都什麽時候了,還神神秘秘的”
後半段隻在心裏想。江明風心裏有些奇怪,有些不爽,但也隻能幹等著。幾分鍾無所事事,他叮囑部下做好隨時登艦準備,倘若對麵戰艦都破成那樣,是不是可以商量接幾位重要人物到這版來,首要是二皇子與光子。
雖然這看上去不太可能,也應防備萬一。
吩咐過後,江明風的視線回到當前,通過視窗,他注意到對麵有人走來走去,忙忙碌碌,似乎在不斷詢問,同時發出一條條指令。
看著看著,江明風不知不覺挑起雙眉,覺得有什麽地方不對勁兒。
指揮艙內忙碌是正常現象,這會兒他們該正在指揮搶修戰艦,聽取情況匯報,發布進一步命令。
可是為什麽......一個個表情那樣嚴肅?不,應該說是凝重、緊張、壓抑才更適合。
毋庸置疑,這艘戰艦受損嚴重,似乎他們的表情沒什麽不對......然而軍人的直覺告訴江明風,那種神情與搶修不同。
他們更像是在準備什麽重要時刻。
準備什麽呢?
“江明風少將。用不著了。”
突如其來的聲音打斷思緒,大島右二豐富憑空冒出來一樣出現在視窗,臉上神情大異剛才,帶著淡定的笑容。
“呃?”江明風本能地應著,內心一跳。
“用不著了?”
“對,用不著,用不著麻煩您通知後方。”
笑容變淡,臉部肌肉慢慢收縮,壓平,變成如鋼鐵一般冷硬。大島眼裏射出針一樣的光,一字字說道。
“我們會自己去問候他們。”
“什麽?”莫名之間,一股寒意湧上心頭。
“鎖定!我們被鎖定!”
“紅色警報,注意,紅色警報!”
“對方艦炮聚能,不,聚能完畢!”
刺耳的警報,驚慌的尖叫,刹那間的變化讓人無法思考,江明風的腦海中閃現出一個念頭,如墜冰窟。
怎麽可能?
不知什麽時候,對麵三艘戰艦接近到足夠近的距離,散開成品字形,將翔龍號包圍在中央。
它們處於戰鬥形態,借著各種傷損掩護,主炮一直在悄悄聚能。
現在,它們全都完成開火準備。而在這邊,翔龍號正在做著與戰鬥完全相反的準備,根本來不及提升護罩。
“趕緊變向,快!”
“開啟能量罩!”
“來不及!”
“向指揮部匯報!”
“有強電磁壓製,源頭......”
緊急狀況的自動反應,很多事情不需要艦長開口也能運轉。身邊到處是叫喊,江明風的腦海一片空白,雙眼卻在極短時間內變得血紅。
隻用了一秒鍾,江明風想明白了之前諸多困惑自己的問題。強烈到無以複加的憤怒與恐懼當中,他用噴火的目光死盯著大島的眼睛,拒絕接受這樣的現實。
“你!你們......”
“我們是來打仗。這是演戲,不是演習。我很榮幸地通知閣下,華龍聯邦會滅國,你將成為這場戰爭中的第一位身亡的......少將。”
憤慨換來無情的嘲弄,對麵,大島右二緩緩舉起右手,如同一把打磨鋒利的鋼刀,用力揮斬。
“開火!”
......
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