清晨，太陽自東方升起。

    溫暖的陽光灑落山林，將陰冷的氣息驅趕入深穀、溝壑、石隙等難以達到的地方。隨著太陽漸漸升高，飛鳥歡歌，白雲嫋嫋，橫斷山區從並不安穩的沉睡中醒來。

    打擾來自人類的爭鬥，在一個名為野豬嶺的地方，兩支隊伍正在進行舍生忘死的爭鬥。自空中俯瞰，入眼可見血與火交織，槍炮聲震耳，鋼鐵怪獸縱橫穿梭，不斷有鮮活的身軀被撕碎，化做荒地的一縷孤魂。

    “守住隘口！”

    “九點方向，防備敵軍突擊！”

    “支援很快就到，打起精神來！”

    激戰雙方人數都不算太多，主防者是姬鵬帝國的一支巡邏分隊，由十餘台機甲，百多名步兵組成。依托山腳處的一個凹形地帶，指揮官精心布置，機甲為堡，步兵輔助，輕重火力彼此搭配，加上巨石、山壁的掩護，幾稱得上銅牆鐵壁。

    非要找不足的地方，隻有左右兩側，配置的火力稍嫌不足。那是沒有辦法的事情，對百多人的隊伍而言，這片凹形有些偏大，總不能為了集中火力放過某處不管。為了彌補，指揮官把自己和最強悍幾名機師集中起來充當預備隊，時刻準備應變。

    進攻者一方人數不詳，目前出現在戰場的隻有四台機甲，但在遠處及陰影黑暗中時常射出一兩發炮彈、又或者是槍響，雖談不上密集但卻極為精準，每每卷走生命又或者打破守軍構思，為己方提供有效支援。而那四台主攻機甲也非一味猛攻，遊走、閃擊、馳騁之後驟然消失，又在淬不及防時回頭。

    日未高午，山野昏黑，這支規模不大、又好像不小的進攻隊伍仿如幽靈，但卻選擇清晨發動進攻，而不是在深夜突襲。

    對防禦者而言，不利的是因為要防備隨時可能到來的敵人，徹夜警惕消耗精神，清晨是最放鬆、也是最疲敝的時候。有利的是受到攻擊的消息已經傳回，即使地麵部隊難以在短時間抵達，也會有空中支援。

    橫斷山區磁場密集，內部、尤其低空禁飛，但野豬嶺，差不多已經算是山區外圍，隻要飛行員的技術過硬，小心、大膽一些，完全能夠抵達。

    當下隻需守住、並吸住對手，稍後便能為所欲為。

    “青野，注意側翼！”

    “攔住他！”

    指揮官奮力的呐喊聲中，一台渾身塗滿文字的機甲從山壁拐角處的陰影橫衝而出，以靈巧到堪稱飄逸的身姿穿過密集的火網。在其身後，三台跟進的機甲火力全開，飆射著怒焰掩護突前的隊友。與此同時，那台成功殺入內圈的機甲開始在人群中肆虐，瘋狂製造殺戮。

    機槍，機炮，重錘，拳頭，甚至還有身體衝撞，大腳碾壓，塗滿文字的機甲為殺戮而生的惡魔，戰鬥方式多種多樣，而且毫無人性。一轉眼功夫，防禦圈內人仰馬翻，精心構建的火力網七零八落，不成樣子。

    不是沒有人阻止，而且不是一般人。自機甲突進時起，一個三機戰鬥小組就盯上他，展開合圍與追擊。這樣講是因為，它們沒能攔住、並且對手，隻好在其身後追逐，追逐......一直追到現在。

    值得一提的是，所謂防禦圈偏大是針對步兵，對於龐大的機甲來說，戰場其實相當狹窄，然而就是這個需要見縫插針的地方，那台機甲靈活穿梭，屢屢在“不可能”的情況下擺脫。因害怕誤傷，三機小組不能放手，被追擊的那台機甲卻能無所不用其極，一來二去，竟然形成這種局麵。

    沒過多久，看似完美的防禦被打處是破綻，再過片刻，那三台掩護機甲加入進來，形勢對防禦一方越發不利，幾乎到了岌岌可危的程度。最讓人不解的，打成這副樣子，指揮官連同其身邊五台突擊者，裏麵是這支隊伍中實力最出眾的機師，竟然一直眼睜睜地看著，而不是加上到戰團。

    除了偶爾用炮火支援，他們如旁觀者一樣默默地站著，像是在等候什麽。

    終於，有人按捺不住。

    “漫步的飛蛾，就是他。”

    “看操作，這個是真的。”

    “沒錯，他就是葉飛。”

    “河田閣下，出擊吧！”

    部下一個個輪番催促，另外兩台保持沉默，但能聽到粗重的呼吸。隊伍的指揮官河田少佐仍在猶豫，視線在戰場來回徘徊。

    突進內圈的機甲塗滿文字，其餘三台也是如此，曾經那位京都狂少險些成為帝國女婿，如今卻把文風帶入軍隊，混淆視聽。事實上不止眼前這一支隊伍，現今在橫斷山區內出沒的聯邦機師，有很多在機甲身上亂寫亂畫。他們當中，有的和葉飛一樣附庸風雅，塗的是古代詩詞歌賦，有的寫上當代歌詞，地方小調，戰鬥誓言；此外還有些人，幹脆在機甲上詛咒帝隊，皇家第二師團長平部次郎將軍，乃至咒罵天皇全家，不一而足。

    這些機師與機甲四處出沒，頻頻襲擾，客觀上，他們已成為葉飛的掩護甚至假身，讓人難以分辨。想確認，一是擊斃或者生擒，再就隻有從操作技巧、戰鬥風格著手。遺憾的是，雙方在山嶺溝壑中鬥智鬥勇數月，皇家第二師團雖然消滅、抓到一些聯邦機師，但卻一直沒能逮到葉飛；不僅如此，那隻令人頭疼的飛蛾具有極為強大的傳染能力，如今與其相似的機甲越來越多，越發難以辨別。

    然而真假總有差異，戰鬥進行到現在，河田與部下們都相信，眼前這個就是那隻“臭名遠揚”的飛蛾。

    “我也相信他是真的。”

    語氣艱難，河田幾次想要下令，最終都忍了下來。

    “大家想過沒有，葉飛在，那個幽靈多半也在。”

    聽到這句話，憤怒的部下全都陷入沉默，不再言語，每個人都隻聽到戰友的呼吸，還有加速的心跳。

    恐懼的氣息在心頭蔓延。

    ......

    ......

    第二師團官兵的心裏，漫步的飛蛾令人痛恨，並有一絲厭惡，河田口中的幽靈代表的就是純正的殺戮與恐慌，僅僅聽到名字，便讓人生不出對抗的念頭。

    數月糾纏，幽靈出現的次數並不太多，得到確認的有六七次。每次出現，伴隨的必然是噩耗，與讓人難以置信的結果。其中最最可怕、也是最最難以相信的是，他頭一次出現，竟然是襲擊師團總部！

    單槍匹馬，深入十裏，幾乎殺到平部次郎將軍眼前，若不是遇到近衛隊，或許真能上演萬軍之中斬首的奇跡。即便在近衛隊的追殺、沿途無數人堵截的情況下，那台黑色機甲仍如幽靈般殺出重圍，遁入黑暗之中。

    事後為不影響軍心士氣，平部次郎第一時間下達封口的命令，傷損數字也成為機密。然而軍中隻有流言，當晚被其殺死機甲多達數十台！

    數十台機甲！哪怕不做抵抗、排著隊讓人砍，怕也不是一般的機師能做到。誠然那時情況特殊，帝國剛剛遭遇大劫，第二師團不得不轉進橫斷山區，在這個遍地深穀盤繞彷如迷宮的地方落腳，一切都極其淩亂、甚至是混亂。客觀上，這些因素幫助那個幽靈，但要想一想，當時他隻有一個人。

    一個人，萬人中殺進殺出，這是何等的氣魄與勇氣！

    又是何等的狂妄與凶殘！

    對帝國、帝人而言，此事已成為難以洗刷的恥辱，國際笑柄。自那時其，帝國人就將它當成幽靈，而非正常的人類看待；即便日後慢慢知曉其身份，也未更改。

    首次遇襲後，第二師團從上到下，所有人身上多處一項使命，努力搜剿“幽靈”、打探收集與之相關的一切信息。對於前者，老實講很多人沒往心裏去，因在大家心裏都已將它與戰神並列，這種層次的人隻要有機甲，根本就不應該成為普通士兵的追求。至於後者，人們倒是非常努力地完成，漸漸取得一些成效。

    幽靈機甲的主人叫牛犇，出生鄉野，年方二十，畢業與聯邦首都第一軍校。今日成為第二師團的通緝對象前，他做過很多令帝國人痛恨的事，其實可以算熟人。

    另外要提到的是，獨闖師團總部並非他最了不起的行動，真正讓帝國痛徹心扉的是去年那場洪災，據說計劃出自他手、並且親自完成。

    一日之間，四十萬大軍，八成喪生水底，僅一成多死於戰鬥，極少數當天活活下來的人要麽成為俘虜，要麽忍饑挨餓受凍，在漫長的絕望中等死。

    那是什麽樣的災難啊！縱觀整個帝國曆史，能與之相比的戰例寥寥無幾。損失巨大是一方麵，整體戰局都因此受到巨大影響。帝國不得不因此調整戰略，一方麵不再寄希望將蓬萊的軍隊送到聯邦，反而要從國內運來的軍隊中抽調主力，增援蓬萊。

    一進一出，登陸聯邦計劃被迫後延，時間比預計足足延遲五個月！

    毫不誇張地講，對驟然陷入戰爭的華龍聯邦而言，這五個月多出來的時間，意義不亞於百萬強軍！反過來對帝國而言，這段時間朝蓬萊運輸的軍隊數量更加實實在在，重新回到百萬之數。

    災難持續的時間很長，漢江平原變成了湖，需要到上遊天池水麵與決口處平齊，平原南部與周邊泄洪完畢，地表才會漸漸露出水麵。直到現在，仍有大量土地被水淹沒，據說南方深遠處多出無數條河流，甚至有沙漠變成綠洲。因此引發的連環變化，帝國雖然重新掌握優勢，但在進軍時障礙重重，問題成堆。

    直到現在，聯邦本土那邊不提，蓬萊這邊，帝國在擁有絕對製空權與充足後援的情況下，用這麽久才將局麵勉強拉回到戰前。具體到皇家第二師團，原本被川崎用著奇兵，此前卻因為局勢驟轉不得不退入橫斷山區，在荒野中苦熬。

    這麽多、這麽大的變化，都是因為那個幽靈，那個不擇手段的魔頭。不知出於什麽原故，那個魔頭跑到山內與皇家第二師團展開捉迷藏的遊戲；與此同時，古山坳的聯邦軍隊在外圍組織嚴密封鎖，同時派出無數支小股精通特戰的隊伍入山，向第二師團發動進攻。

    一支師團級的軍隊，每天都有巨大消耗，荒野山嶺，空中補給困難，平部次郎隻能自救，想盡一切辦法籌集物質和糧食。這給襲擊者製造出機會，帝國人眼中，他們就像圍攻大象的鬣狗群，東邊一口，西方一口，每每能撕開皮膚，啃下血肉。他們當中，最讓人恐懼的又數那個幽靈，無所不用其極的襲擊方式，令人聞之膽寒。

    第二師團當然進行過反擊，清剿，追殺，或者反過來組織小隊與之對抗，也曾取得過成效。然而對那個幽靈般出沒、又時常帶來致命殺傷的對手，始終沒有好的辦法。曾經又一次，平部次郎精心設計陷阱，想要誘使其入圍，其結果，在當誘餌行進在一處山穀中，一側山體突然被巨大的轟鳴聲中垮塌，生生將哪支由數百人、數十台機甲構成的隊伍活埋！

    不是開山就是炸湖，如此環境麵對這樣的對手，讓人怎麽活？接連不斷的損失，人員還在其次，關鍵在於機甲得不到補充，平部次郎不得不將一些失去機甲的機師重新編隊，充當步兵使用。漸漸地，平部次郎徹底熄了“主動將幽靈擊殺”的念頭，轉而采取保守策略，咬牙苦熬。

    結果就是現在這樣，近半年時間過去，嚴酷的環境加上持續不斷的折磨與煎熬，人們的承受極限麵臨考驗。時至今日，每天都有士兵失蹤，每天都有人自殺，這支被公認為精銳的全裝甲師團不斷遭受創傷，到了崩潰的邊緣。就此持續下去，不排除這支曾經令帝國驕傲的部隊被活活磨死，全軍覆滅之可能。

    然而大局在帝國一方，首先抵達的空軍為第二師團帶來轉機，雖然不能深入，但在邊緣空投物質不難實現。開春過後，洪水漸退，帝國援軍分批抵達，並且運來各種針對性的設備。如此到了三月底，聯邦軍隊因轟炸全麵後撤，第二師團終於等到、或者說熬到可以出山的機會。

    離開橫斷山，不僅意味著脫離苦海，遠離惡魔，還可以迎來重生與重組。第二師團不是弱者，等到了平原修養後，那些零散的聯邦小隊和那個幽靈若還敢如之前那樣，迎接他們的將是毫不留情的殲滅！

    作為前驅小隊之一，河田承擔著突前與探路的使命，內心裏，他隻想平平安安走出群山，沒想到快要成功的時候竟然遇到葉飛。

    如放在年前遇到同樣情況，河田不會猶豫，不，他根本不會選擇圈地自守，而是率領部下主動出擊，將明處暗處的敵人通通絞滅。然而今天，他卻強壓著參戰的念頭，把幾個最強悍的部下集中起來等待轉機。

    算算時間，空中支援幾分鍾前就該到了，然而頭頂並沒有戰機翱翔的身影，也未聽到有轟鳴。心裏充滿疑惑與擔憂，河田懷疑視頻采集到的信息是否可靠，時不時抬頭仰望。

    他快要忍不住了，既然幽靈不肯現身，或許他真的不在。既如此，眼前的葉飛就成了活生生、可觸及的目標。

    最後一次遲疑，最後一次仰望，河田在心裏默默質問。

    “沒道理啊，我在匯報裏說過是真葉飛，幽靈也可能出現......那是什麽？”

    山坡之上，視野當中，一條黑影快速放大。

    “落石？不......是機甲！”

    難以置信的呼喊，轟鳴聲此刻放起，接近七十度的陡坡，黑色機甲哪裏是什麽幽靈，分明是從天而降的鐵錘！

    “不會吧......”

    般的聲調，所有人因為看到的景象目瞪口呆，大家都是機師，都熟悉機甲。在這種地方這樣做差不多等於自由落體，機師要麽是神仙，要麽就是想自殺。

    伴隨著那台機甲，無數巨大或者細小的石塊紛紛而落，滾動中發出的聲響提醒人們這不是夢，而是真真切切地現實。

    蹬踏，折身，旋轉，翻滾，數十噸的機甲靈如山猿，快似奔雷，轉眼便從山頂抵達戰場。

    “戰鬥！”

    河田忘記一切，眼睜睜地看著它從天而降，徑直“砸”在自己人當中，才用尖銳的嗓音呼喊。

    刀光疾閃，明華彷如流水，無情而且冷漠。轟隆巨響聲中，一名部下的頭顱被斬斷，距離更近的另一名部下甚至沒來得及躲避，直接被當空一腳跺入地底。

    堅硬的地麵承受不了兩台機甲的重量加上無與倫比的衝擊，飛濺的碎石煙霧當中，冷光再度閃耀，淩空與一道黑蟒交擊。

    當！

    巨響，火星，急速交錯的身影，兩台自始至終沉默的突擊者左右圍攻，反應、動作都先於河田的命令之前。看到他們的舉動，河邊心裏禁不住泛起某種希望，眼神變得熱烈。

    他知道那兩人的身份，準確地講，他隱隱知道那兩名機師其實不算是人。因其重要與隱秘，河田根本沒資格驅使，此次出山，平部次郎將軍特意安排在其身邊。

    也許，他們可以擊敗這個惡魔。

    哼！

    仿佛是對河田內心想法的回應，冷哼聲傳來的瞬間，黑色機甲旋身半掛，借助刀槍互擊的力量側轉，順勢朝另外那名突擊者打出一拳。

    幾乎同一時間，突擊者做出類似反應，槍勢未絕便已放棄，騰出左手朝對手攻擊。

    雙方快到不能眨眼的動作，河田呆愣愣地看著，沒有出手、也來不及出手。作為一名久經沙場的機師，他經常能聽到別人的讚歎，然而現在，他連雙方的動作都難以看清，更不要說參與。

    “我的天，這需要多快的手速！”

    念頭剛剛在腦海浮現，黑色機甲與突擊者的拳頭同時落在對手身上，巨響隨著火花迸射，突擊者肩頭的外掛裝甲被打出凹坑，身體也在巨大的撞擊中斜飛。

    憑經驗，河田看出那台突擊者的想法，一方麵因為巨大的力量難以穩定，同時也想借後撤的機會卸力。

    看似簡單，對武者而言不難做到，放在機甲身上卻難以實現。因為人隻要經過苦訓，腦海中的念頭可以直接轉化為肌肉運作，甚至肌肉能在指令下達之前就行動。然而機甲需要確切的輸出指令，撞擊發生的瞬間完成複雜操作，幾乎不可能。

    反觀黑色機甲，中拳部位接近胸口，受力更實，但它的身體微微一晃，便又在巨大的推動下前衝。

    看到這一幕，河田的心猛地一沉，剛剛湧起希望又在破碎。

    機師水平是一碼事，機甲是另一碼事，眼前的差異，是機甲本身的優勢！

    道理很簡單，雙引擎就是比單引擎的動力足，隻要機師有本事發揮，實力當然更強。

    事實證明河田的預感，黑色機甲狂衝猛進，趕在另一台突擊者殺到前觸及目標，在其做出更多反應前將左肩四枚斷尾導彈全部射出。

    這又是一次讓人瞠目結舌的攻擊，需要無法想象的手速，和無與倫比的精準與絕狠。

    轟轟轟轟！

    四次爆炸仿佛同時發生，火光與煙硝中射出無數碎片，不僅對周圍的人形成幹擾，更將殺戮的氣息渲染到極致。正當人們懷疑爆炸是否導致對戰雙方同歸於盡的時候，黑色身影自火海中衝出，宛如來自地獄的不死魔王。

    這一次，他把身形壓低，加上身形原本就比突擊者稍矮，一下撞進趕來的突擊者懷中，同時避開對手的攻擊。接下來的一幕，看到的人全都忍不住閉上眼睛，黑色機甲如飛鳥投懷，接觸時閃電般連連出拳，全部命中突擊者的腰、胯，甚至襠部。

    縱然鋼鐵之軀，縱然那台突擊者為特製，也承受不了這樣的攻擊。外圍的人們隻看到篩糠般抖了幾抖，沉重的身體抽筋似的彈了幾次，便在一陣四處崩飛的疾雨中倒地。

    哐當！

    巨大轟鳴，黑色機甲及時閃身，避開後並未放過已經被擊垮的對手。他的動作連續不斷，仿佛演練過一樣伸手撈出突擊者的手臂，將其身體拉到仰麵向上的角度，接著右手在腰間一按再一拉，飛速為自己裝上維修臂。

    他要幹什麽？

    被晾在一邊不理不問，河田腦子裏想的居然不是攻擊，而是這樣的念頭。

    答案很快揭曉，黑色機甲裝備上維修臂，用靈巧的動作將突擊者拆解，重點在座艙。

    他要生擒那名機師！

    此舉必然意義重大！

    猛然間醒悟過來，河田意識到自己需要有所行動，卻見那台塗滿文字的機甲飛奔過來，一邊在公開頻道大喊。

    “嘿，你！”

    即使隻有兩個字，也能聽出機師的囂張，比聲音更囂張的是他的行為，漫步的飛蛾徑直衝到黑色機甲身後，將他與河田、還有幸存的部下隔開。

    “老老實實看著，別亂動！”

    “敢動就死。”

    在其身後，三台烈風聯袂而來。令人憤慨的是，這些人全都無視河田與其部下，關注地目光看著地麵。

    “咋樣？逮住沒有？”

    “到底是不是基因人？”

    “師座正忙著，別吵！”

    最為高大的那台大聲嗬斥，接著轉過身堂而皇之走到河田麵前，疑惑地聲音對他說。

    “還不投降？”

    ......

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