“聽過這個名字”

    醉眼朦朧的氿泉努力思考著，在混沌的腦子裏搜到一些可怕信息。

    “葉飛！齊家”

    酒精令氿泉腰腿軟麻，神經也跟不上趟。他震驚地轉過身，他跳起來又跌回去，顯得驚慌失措。

    “陳先，你怎麽把他帶來了？難道你”

    陳先無辜地搖了搖頭。同時，葉飛笑著轉到氿泉麵前。

    “葉非。是非的非，非常的非。”

    “呃？”氿泉用力眨眼，漸漸意識到這裏是天門，聯邦軍神之後絕不敢明目張膽出現。

    “這家夥愛胡鬧，非要開個玩笑。”陳先無奈解釋道：“怪我，跟他說氿泉君豪爽仗義，結果”

    這記馬屁恰到好處。

    “我先賠罪。”葉飛端起桌子上酒一飲而盡，接著用手指自己的臉，“是不是和帝國女婿很像？”

    氿泉望著葉飛暗暗點頭，隨後他意識到眼前的這個人態度輕狂，微微沉下臉。

    “什麽帝國女婿，不要亂說話。”

    “他的腦門沒我寬。鼻子也不如我挺。”葉飛像是沒領會意思，要不就是性格犯渾，接著說道：“算命的說過，這兩樣差一點，就是火中冰。”

    “啥意思？”氿泉一愣。

    “命苦唄。”葉飛微微一笑。

    “明白了明白了，這命確實好不了！”回過味的氿泉放聲大笑。原本他就不算是個正統軍人，酒精將不太堅定的自控削弱到極致，這一刻，他由衷地感到開心。

    “現在打仗，你們的帝國女婿怕是要黃。”葉飛很自然地伸出手，像對待老朋友那樣攬住氿泉的肩膀：“要不這樣，由我代替葉飛娶了光子小姐，你看咋樣？”

    “你說什麽？”

    氿泉陡然間變了臉色，旁邊陳先又氣又怕，抬腿狠狠踢葉飛一腳。

    “喝暈頭了你？”

    “我還沒開始喝”

    “閉嘴！”

    陳先怕他再胡說眼，之後回頭與氿泉好一通解釋。

    葉非，這個外貌與帝國女婿有些相像的家夥自由傭兵，來自遙遠的愛爾伽瑪帝國。去年，他接受委托帶自己的傭兵隊到蓬萊，剛巧趕上演習、隨後演變為戰爭。從此星際航道中斷，葉非和他的隊伍沒能離開，停留至今。

    最近這大半年，葉非和他的隊伍待在橫斷山區東麵聯邦統治區腹地，期間接受過聯邦軍隊雇傭，為他們做過些事。葉非知道戰爭凶險，而且知道帝國占據主動，太難、太危險的任務一概不接，因此在那邊不怎麽受待見。帝國入主天門後，他在一個電視畫麵中偶然看到陳先，覺得這位老朋友混的不錯，於是帶人過來投奔。

    說投奔，葉非主要想找辦法離開蓬萊。如今要實現這個目標，必須通過帝**方，或得到其許可。

    這裏要提到陳先，他是被通緝的聯邦走私犯，認識不少傭兵、黑道人士，甚至包括有星盜。帝國入主之後，陳先幾乎泡在龍門客棧，方方麵麵很熟，並與氿泉成為酒友。

    “不瞞你說，他這次進城走的是”

    說到最後，陳先壓低聲音，幾乎貼著氿泉耳朵。氿泉的神智不是太清醒，聽著聽著，他的眼睛漸漸發亮，有震驚、又像發掘到某種驚喜。

    “潛入啊，天門還在軍管呢。”

    “所以找您幫忙？”說著，陳先悄悄朝氿泉懷裏塞過去一包東西。“這次來他一個，還有些人城外等著。”

    “朋友”氿泉捏了捏，笑著說道：“倒不是沒法子可想。”

    潛入處於軍管之中的天門是本事，潛入後主動向氿泉坦白表達的是態度，兩者相加，足以證明葉非與他的隊伍沒有惡意。再加上那包東西，和一些可期待的信息

    這件事能辦。

    氿泉有些費勁地得出結論，轉回頭去找葉非：“你在那邊替聯邦軍隊做過事？”

    “對啊，有記錄的。”葉非隨口應著，一邊還自己新開了瓶酒，仿佛對著的不是帝**官，這裏就像自己的家。

    這人不是心大就是腦子有病，氿泉心裏暗暗想著，說道：“有記錄最好，得交給我。關於聯邦軍隊，你知道些什麽？比如位置，調動情況，軍力構成，精神狀態總之什麽都行。”

    葉非皺了皺眉，回答道：“零零碎碎知道一點，差不多忘”

    氿泉撲上去，從葉非嘴邊把酒杯奪走。

    “別喝了，先談。”

    接下來，交談、交友都很順利

    另一處包廂，何老板與前來談生意的人會了麵，很快他便意識到，這筆生意的內容頗多蹊蹺。

    “走私重要軍需物品，數量還這麽大？”

    來人要求非常明確，要運送一批廢舊機甲零部件出境，維持他準備了一份清單。何老板大概掃了眼便被震驚，根本沒心思仔細看。

    隨手把清單丟到桌子上，何老板打量著來人，帶點調侃的語氣道：“朋友未免太看得起我。當前什麽局勢，朋友難道不清楚？”

    對麵，燈下的年輕人麵目普通，長有一雙濃眉。這本可為之帶來英武之氣，遺憾的是尾端低平而且綿軟無力，使得那張普通的麵孔增添幾分俗氣。

    另外，他的兩腮略有凸出，下巴確不夠寬厚，看起來就仿佛一塊平空多出來的鼓包，又像尺寸不合適的支座。

    觀相之術，常把眉看做旗，口為福禍之口，這位年輕人的麵相無論從哪個角度都不能算好，通常何老板不與之深交，甚至不願意與之深談。然而今天他卻沒有隨意敷衍之後拒絕，相反旁敲側擊起來。

    試探的結果略有些尷尬，年輕人一旦開口，所說的與他的麵目儼然兩個極端。

    “何老板誤會了，我看得起的是龍門客棧。”

    換個說法，我看得起的不是你何某人。作為剛剛開始接觸的生意人，換成誰都不會這麽講話，偏偏對方講的理所當然，平平淡淡，由此更顯得理直氣壯。

    何老板楞了片刻，對著那雙溫和平淡的眼睛審視著，自始至終沒能看出什麽。

    “我是這裏的老板，朋友知道的吧？”

    “我知道。”對麵的年輕人默默點頭。

    望著對方平淡的樣子，何老板心裏莫名有些惱火。

    “龍門客棧由我打理，你也知道的吧？”

    “知道。”

    還是那副模樣，依舊是那種平淡，仿佛一切都在其掌握之中。其實呢？心裏不定多麽忐忑，甚至害怕。

    何老板心裏想著，臉上依然微笑：“龍門客棧做生意，廣交天下朋友。所以，朋友的身份、和你的這個計劃，我不會向任何人泄露。”

    說著端起茶水，何老板不再開口。

    送客的意思。

    年輕人端坐不動，靜靜地等到何老板喝了口茶，再把杯子放下。

    年輕人說道：“我報給你的是龍門客棧專用聯絡號。”

    何老板輕輕歎了口氣：“我知道。這表示你是龍門的重要客戶。再重要的生意，也得在我的能力範圍之內、且不能危及到客棧安全。”

    這番話合情合理，年輕人卻不領情，繼續說道：“除此之外，我還提供了一位長老的名字。”

    “別拿長老壓我。”

    何老板不高興了，微微沉下麵孔：“朋友，既然在這條道上混，我得奉勸一句：生意就是生意，需要兩情相願才行。要是覺得自己認得幾個人就可以胡來，甚至用欺壓的方式做事，遲早會把路走決。”

    這番話很重了，年輕人聽罷表情依然沒什麽變化，語氣也未轉變。

    “何老板誤會了。我隻是想提醒你，你既然從開始就不打算接，就不應該看我的單。尤其是我給了你聯絡號，和長老的名字之後，更不應該這樣做。”

    “哪有這種事？”何老板趕緊反駁：“不看清單怎麽能知道生意內容？如果一開始就不打算接，我根本不會和你談，根本不會和你見麵，我”

    “你沒問過我的名字。”年輕人淡淡說道。

    “這？”何老板一時不知該說什麽好。的確，他還沒問過對方的名字，原因在於知道問也白問。這類生意不到真正談成，對方不可能透露真名。

    沒成想，這竟然成了把柄。

    年輕人得理不饒人，繼續說道：“我不懂生意。但我知道相互問候是最起碼的禮貌，也可以說原則。”

    望著對方一本正經的樣子，何老板很想反駁，甚至想嘲笑對方。然而對著那雙眼睛，他的話已經到了嘴邊，腦子裏卻跳出某種類似警告的聲音。

    不能那樣做，對這個人不可以。

    對麵，年輕人平靜坐著，仿佛不會動的石雕，又像是伏擊發動之前的猛獸。何老板感受著心裏的躁動，強迫自己把姿態放低。

    “是我的錯。因為我覺得算了，不提這些。”

    放棄解釋的念頭，何老板認真問道：“你是誰？”

    “我姓柳，柳生。”年輕人平靜回答道。

    “柳生！”何老板的眼睛慢慢瞪大，神情變得難以置信。

    作為龍門客棧的老板，何老板獨自主掌一方之地，同時與全世界的龍門保持聯絡，共享一些重要信息。

    他知道柳生是誰，更知道這個名字代表的意義。但他無論如何都想不到，這個叫柳生的人敢在這個時候到這裏來，和自己談一筆軍火走私生意。

    不會吧，沒可能的呀！

    這不是害人嗎！

    何老板用驚詫甚至有些驚恐的目光望著對麵，重新審視那張臉。令他感到驚奇的是，他沒能找到與易容、化妝相關的跡象，唯獨從那雙眼睛裏讀到誠實、坦然，還有堅定。

    沒錯，就是這種感覺。誠實、坦然與堅定，加在一起是強大。

    何老板見過無數強人，從沒有誰一個留下這種印象，回過頭去想，如果不是非同尋常，又怎麽能做出那些事？

    “太神奇了”

    一句莫名感歎，何老板盯著對方的臉：“您是怎麽做到的？”

    這句話沒頭沒尾，年輕人從他的眼神與表情讀出所指，更從那個“您”獲知對方已經知道自己是誰。

    “做起來很麻煩，解釋也很麻煩。”

    聽著像敷衍，然而何老板選擇相信，原因依然在那雙眼睛。看起來就像是某種魔法，把臉部一切動作、所能傳達的全部信息濃縮，再經過包裹後揉入眼中。由此，對方的臉部仿佛僵化掉一樣，無論遇到什麽狀況都看不出變化。在當需要釋放和傳遞信息的時候，他在那層包裹的殼子上打開口子。

    因此他不需要偽裝，由於不需要偽裝，釋放出來的信息格外強大，有著特殊的說服力。

    令何老板不安的是，當他看清對方底細，心裏立即生出一股受脅的感覺。這種事不是頭一回發生，去年便有一位聯邦軍官以類似手法逼其合作，出賣了某些不該出賣的信息，違反了某些原則。何老板清楚地記得，當時被拿來做例子的就是眼前這位。

    就事實而言，去年的事情可看成走投無路時的抉擇，是可以理解的匹夫行為。有道是狗急跳牆，何老板並以之為憾，但不覺得恥辱。作為被效仿的對象，今天的脅迫更加真實可信，何老板心裏明白，這位比那位更加強大、冷酷、凶殘，不計後果。

    根本用不著說出來，他坐在對麵，威脅自然形成。

    就內心講，何老板不太理解這是為什麽。即使麵對的是國家代表，龍門客棧尚且能夠步步為營，卻為何對這個人退讓。發生在好望角的事情不可複製，換作旁人早該無聲無息地消失掉，眼前這位非但好好的活著，還因此獲得專門聯絡號，與一位長老的名義授權。

    肯定在不屬於自己的層麵上有交易。

    想到這裏，何老板暗暗歎了口氣，不再追問對方什麽。他低下頭，拾起剛剛丟在桌子的清單，仔細看了遍。

    越是看得仔細認真，何老板心裏越是發涼。

    這哪裏是廢舊機甲部件？分明是一批拆分開的機甲，裏麵倒是混合有一批部件，作為掩飾罷了。

    這人到底想幹什麽？自己該如何回複？

    答應？拒絕？還是拖延？

    過了很久，何老板慢慢抬起頭，問了聲：“運到哪裏？”

    “南田。”年輕人毫不猶豫回答：“到了那裏，不，實際上，隻要飛船順利起飛，脫離監控範圍，即可以算是完成委托。”

    途中多半有事發生。

    何老板心裏默默轉著念頭。

    南田屬於姬鵬帝國，同時也是自由貿易港口。由蓬萊到帝國，南田是必經之地，譬如這次戰爭，帝國運輸艦隊常在那裏完成補給，探親團也由南田中轉。

    “這件事很麻煩。”何老板認真斟酌措辭，緩緩說道：“需要一些時間準備，還有”

    “錢不是問題。”柳生想在生意上表現豪爽，在何老板看來，他的樣子有些笨拙。

    “這種事情，別人給再多錢我也不做啊？”

    柳生沉默下來，過了片刻，他說道：“我個人，欠龍門客棧、與您一個人情。”

    一份人情的價值是多大？不同的人存在差異。何老板暗暗苦笑，倒不是懷疑對方夠不夠真誠，而是他覺得，假如有一天用到這份人情，多半是在人生絕路。

    “話說在前頭，這個單我會接，但不一定能辦成。”

    “一定要辦成。”對方極其吝嗇，不肯表現出一點理解，好在其接下來的話帶來少許安慰。

    “除了龍門，我們會想別的辦法，提供一些助力。”

    “是嗎？那敢情好。”

    仿佛黑暗中看到曙光，何老板感覺倒一絲輕鬆。他不是熊武功，對於聯邦殘留下來的能量有著更加清晰的認知。對方話語中的那個“我們”表明，這次行動不是個人胡作非為，而是國家意誌。

    “另外還有點事情，需要提前做個說明。”

    柳生似乎剛剛想起什麽，解釋道：“同時會有一批人上船。”

    “壓貨嘛，可以理解。”

    何老板先是隨口答應，接著沒由來的一驚。

    “有多少人？”

    “三百左右。”年輕人報出大概數字。

    “多少？！”

    何老板呆了一下，隨後像彈簧般跳起來。

    “幹脆殺了我！”

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