五牛，華龍聯邦第六移民星，孟非星的一座普通山城。

    小城周圍矗立的五座山嶽，高空俯瞰猶如牛頭，形貌逼真，唯鬼斧神工方可形容。五隻牛首圈住這塊豐美穀地，穀中蒼河匯集五嶽精華，滋養保護著生活在這裏的生靈。

    出於熱愛和感激，人們為這五顆形態傳神的山嶽賦予諸多色彩，其中最高者，插天入雲白雪皚皚，聖潔而高遠，有浪漫的人把它理解為五牛人的主體人性，果然大受歡迎、進而流傳。其身邊，色彩陡變如春，深處地火流動，鬆林綠濤長年不敗，與近在咫尺的雪峰輝映，堪稱奇貌。

    冷熱比肩如鄰，單此一項，五牛小城便已具有了別處不易得見的風采，吸引不少遊客為這座山城增添活力，當然還有金錢收入。但在合適時節，把它們和另一側的同伴相比，卻又顯得普通了。每年二月開始直到七八月間，隨著氣候轉暖溫度升高，漫山杜鵑依次開遍，火紅的顏色從山腳逐步推向肩頭，如同少女對鏡換裝，笑容璀璨，盡情自賞。

    白、青、紅；雪、鬆、花，三顆頭，三隻牛，各有特色相鄰拱衛，將這座原本不具備吸引力的山城點綴出幾多靈氣與勃勃生機；與它們相比，另外兩座乃真正俗物，一個由大片低矮山丘組成，土地呈黑色，灌木叢生，密集的荊棘能將最耐磨的衣物劃到稀爛，毒蟲凶蚊更讓人談之色變，避而遠之。

    最後一個遍地山石，有許多礦坑和礦洞，然而除個別還有哐哐當當的機械聲響傳出，絕大多數都已沉寂；種種跡象提示著人們，這裏其實是一座資源臨近枯竭的開采之地，而不是什麽世外桃源。

    挖礦的人，整日與堅硬和黑暗做鬥爭，在最艱難的條件下攫取財富，骨子裏具有一股執拗和不服輸的性子。自第一代礦工移民到此，開石立樁建造居所時算起，五牛城曆史將超百年，山城獨特的地理環境、加上礦工固有的堅韌與淳樸，慢慢培養出共有的氣質。

    醜陋、堅硬、艱難、凶險、倔強、粗鄙、淳樸，類似種種，正是礦工與礦工生活的真實寫照，千萬年不變。時至今日，原礦資源漸漸稀薄，這種氣質卻在一代代傳承中沉澱下來，成為標記。

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    神聖紀元，更多時候被稱為公曆，一九八八年夏。

    七月天，山野最高處的杜鵑花開始凋零，喧囂隨之退場，遊客陸續下山、入城、遠走，五牛城在極短的時間內恢複寧靜，與外麵的世界割裂開。

    今年的情況不同以往，來自城外的人流一日多過一日，機場、總站如怪獸般吞吐不停，卸下一群群衣冠楚楚、神色充滿期待的人；城內，大小酒店、賓館先後客滿，外地打來的訂房電話依舊不絕，其中不乏星際來客，甚至還有上京和國外。

    上京：華龍聯邦七大行政星球、數十億人的首都，那是一個充滿榮耀的城市，與之沾邊的東西都值得吹噓，壞的也有好的一麵。

    現如今，上京也好，國外也罷，通通是求人的一方，五牛這邊才是主場。

    “爽！”

    發出類似感慨的人很多，不僅僅因為外來人灑出的鈔票，更因為那種久違的“存在感”。

    百年曆史，原礦資源慢慢耗盡，人口也在十幾年前開始降低，五牛城好像步入暮年的老人，快要被世人遺忘。好不容易碰到這樣的機會，很有些激動難抑，有些賓館老板推開接線員，接聽電話隻為了體會一下“被人央求”的感覺，好好揚眉吐氣一回。

    到底發生了什麽，突然間來這麽多人？

    “神國遺跡巡回展，最後一站！”

    隨便哪個地方，隻要把這句話撂出去，都會引來熙熙人潮。

    喔還有，突然間變得這麽熱鬧，是否每個人都喜歡？

    當然不是。

    “世界上沒有神仙，叫神的東西都是騙人的，我才不要看神國展覽。我要上山，我要爬牛頭，我要嚐映山紅......”

    擰扭著身子走在路上，左手被父親緊緊攥住，八歲牛犇無力、但是奮力反抗著，用心用力地揮舞著右拳，一麵發出錚錚誓言。

    “我要開機甲，做機甲戰士！”

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    “熊孩子！”

    炎炎夏日，牛一刀幾乎拖著兒子前進，滿頭是汗。

    熱浪滾滾烘烤著一切，清池岸邊的垂柳病懨懨沒有什麽精神，人走在路上，腳底生煙，鼻端聞火，還要半拖半拽一個時刻掙紮的孩子，艱難可想而知。

    會展中心周圍遊客熙熙，來曆不凡者比比皆是，不時有人朝這邊投以好奇目光，會心微笑。

    灼熱難熬，周圍目光難忍，更讓牛一刀氣憤的是兒子的態度，不禁要埋怨妻子。

    “瞧你把他慣的，一點都不知道聽話。”

    牛一刀，男，容色中年，體壯，微禿，常眯縫著眼睛使之顯得細長；不相識的人絕無法想象，這個其貌不揚的中年漢子是五牛第一外科醫生，手術台上第一把刀！

    寫過幾份論文，開過一些會，還拿過幾個獎，牛一刀的專業水準不容置疑，從成為掌刀醫生的那天起，凡術前診斷無誤者，無一例失手。

    這是何其驚人的成就！

    在他身邊，男童麵容稚嫩而清秀，若沒有臉上那雙彷如從牛一刀那裏複製過來的刀眉與長目，很難把他們倆與父子聯係起來。

    晚育必寵，這位父親的心態明顯有問題，教子時看似凶暴，實則色厲內荏的次數居多；但在外人眼中，牛一刀濃眉若鐵，目光凜凜，周身散發著雄性氣息，像一頭時刻準備著保護自家領地的雄獅。

    比如現在，牛一刀拿兒子沒辦法，把怨氣轉到無關人身上，立目橫眉，無聲警告。

    “看什麽看！”

    蠻橫，粗魯，專業精湛，教子無方，易遷怒於旁人，這就是牛一刀。

    “神國遺跡不是騙人的東西，與神仙半點關係都沒有。”

    與牛一刀截然相反，妻子劉一手聲音柔美，且具有一股難以形容的慈和意味，即便為了反駁、批評，她的語氣也不會讓人覺得嚴苛，倒像是鼓勵。

    “神國是星域外的一個星球，遺跡是來自那裏的一艘飛船，飛到這片星空之後解體，散落到各個地方的碎片。”

    俯身把男孩因掙紮弄亂的衣褲整理好，劉一手挽起兒子的褲腿方便散熱，再用手抹去其頭上的汗，動作有條不紊，耐心，細致，而且認真。

    “我們的世界能發展成現在這樣，那艘飛船的作用無可替代，因此人們把它的源頭稱做神國，是為了表達尊敬的意思。”

    “飛船？飛船有什麽了不起，爸爸就坐過。”男孩在母親的撫慰下情緒稍稍平複，但是並未被說服。

    “那是兩千年前。”牛一刀適時補充。

    “啥！”男孩兒嚇了一大跳。

    “你爸說的是那艘神國飛船，不是他自己。”

    母親劉一手進一步解釋，一麵拍拍牛犇的頭之後站起身，神色稍有些感慨。“兩千年前，那首飛船到的這片星空，那時候，這裏幾乎沒有人，有人的地方也很落後，連文字都沒有。”

    “蠻荒之地，原始部落，神國降臨，新紀開始。”牛一刀神色肅穆，仿佛談論的不是千年舊事，而是一項即將進行的複雜手術。

    “呃，然後呢？”到底是孩子，父母一唱一和，牛犇的興趣被勾起。

    “飛船裏帶有大量文件，與各種文明成果，記錄了神國世界近百個種族的發展史。飛船解體之後，那些珍貴無比的文檔連同碎片散落在星空，慢慢漂流到有人居住的星球，漸漸被人類發現，成為各個部落的聖物。”

    “之後的漫長歲月裏，人類不斷學習、收集、爭奪，找到的神國遺物越來越多，漸漸吃透並且超越飛船文明，才演變成今天這個樣子。”

    不失時機地為兒子介紹起人類簡史，劉一手娓娓言道：“如今我們這個世界的文字、傳統、科技，有很多繼承於神國文明；比如媽媽的古醫學，源頭就是神國裏一個東方國度，隻是其眾多文明成果中的一種。”

    五牛市古醫第一人，擅長藥草調理，在治療不孕與孕婦保養方麵有獨到之處；需要提到的是，當下是“一切講數據、凡事經光腦”的時代，古醫憑經驗觀察、感受病情，依靠那些不經嚴格數據計算與實驗證明的湯湯水水治療，顯得過時甚至有些滑稽，時常被一些人攻擊。

    如此環境，古醫常常境況窘迫，劉一手卻能在其中立足、站穩，幫助不少窮盡方法不能生育的夫婦得償所願，獲享天倫。

    憑這點，她被人私下贈以“送子觀音”的美號，更不要說她曾經治愈、或接近治愈過的諸多難症，其中不乏被現有科學判死刑的人，依照患者間流行的評價：雖非事事能成，但是的確給了人一線希望。

    希望，被醫界宣判的人最最需要的東西，沒有之一。

    “神國飛船作用巨大，因此有了紀元時間。到現在，還有人把它稱做神聖紀元，當成神仙一樣崇拜。”牛一刀旁邊說道。

    劉一手說道：“其實，崇拜也不算錯。那艘飛船是兩千年前的成果，誰知道現在神國發展成什麽樣？也許就像當初的原始人麵對的那艘飛船，天地之差。”

    聽了妻子的這番話，牛一刀似被什麽事情觸動，欲言又止。

    “神國......應該不存在了。”

    “啊？”正在腦海中描繪神國模樣，牛犇聞言大吃一驚。

    “別聽你爸瞎說。”

    對丈夫的話，劉一手不願多談，把話題拽到當前來。“神國遺物，雖然對我們不再具有指導作用，象征意義還在，平日裏，它們要麽被科學家們研究，要麽就被嚴密保護著，普通人哪有機會親眼看到。好不容易有這次巡展，有一站放在咱們五牛城，而且......總之別的事情可以放放，展覽隻有一次機會，該去。”

    “哦。”

    父親責罵沒能做到的事情，母親在柔聲細語間完成，牛犇無奈應著，悻悻然收回抗爭的念頭，把目光投向周圍。

    一路走來，往日空蕩蕩的道路兩側除不斷增多的遊客，不時能看到穿製服的家夥，虎視眈眈望著朝中心聚集的人流與車流，周圍還有警察、警車不停巡視，維持秩序。

    看了這些，年幼如牛犇明白，此刻擺在會展中心等自己去看的遺物具有唯一性，機會的確難得。

    隻不過......能比上山的機會更珍貴？

    杜鵑花可以生吃，但不是隨便養養的那種，非得野生土長、且位於高處者才可以；往年考慮牛犇年幼，父母不肯帶他上山，長到八歲，等到暑假，偏趕上父母前陣子繁忙，眼看開花時節就要過了，加上路程、物質準備與登山都需要時間......想要一次不留遺憾的野遊，恐得放到明年。

    除了花，還有父親承諾的打獵、遊擊、山林、野味、山泉，心內越想越覺得可惜。

    這個時候，耳邊牛一刀忽然說道：“那幫廢物研究來研究去，隻在邊邊角角打轉。”

    “為什麽？”沉浸在想象中的男孩難以理解，剛剛才從母親口中獲知、當今科技遠超當初那艘船，為何成了邊邊角角。

    想起父親好吹牛的習慣，牛犇恍然道。

    “爸爸瞎說。”

    “熊孩子！”牛一刀勃然大怒。

    “這回不是瞎說。”

    不管兒子年幼懵懂能否聽懂，劉一手鄭重語氣說道：“當今世界，雖然科技水平超越了神國飛船所代表的層次，但至今都不能發現當初它來到這裏的空間通道，我們不知道它是怎麽來的，更談不上逆向探訪。”

    “空間通道？”八歲的孩子雲裏霧裏。

    “曲速，空間折疊，跳躍點，或者黑洞什麽的。我不大懂這些東西，總歸無論是什麽，目前都沒有頭緒。”

    “......”牛犇徹底迷糊，想問都無從問起。

    “這不算什麽，關鍵是傳說的那件東西。”嫉妒兒子對妻子的崇拜目光，牛一刀再次插話：“諸多跡象表明，聖杯有可能真實存在......”

    “沒這回事情，別提了！”劉一手突然打斷丈夫，語氣嚴厲。

    “我就隨便說說。”夫被婦責，牛一刀漲紅了臉。

    “那也不行！”

    “呃......”

    時常幫助生命誕生、重生，劉一手身上沉澱著一股超越慈悲的獨特氣質，讓人留意不到其容顏是美還是醜，隻覺得親近。也因此，雖然沒什麽論文、著作發表，也未參加過什麽星際級學術會，但在五牛城，地位比丈夫牛一刀還高。

    江湖地位如此，家庭地位更不用提，通常來講，每當她認真起來，平素專橫的丈夫隻有投降的份兒。

    牛一刀絕不會承認這點，堅持認為自己才是最終定奪的那個人，唯一可超越的人現在才八歲，因為他是自己的兒子。

    “牛、牛、牛、牛，當然最牛，不過你還小，先爭取超過你媽，慢慢再來追趕老子我。”

    “我才不要做醫生。”年齡逐漸長大，眉眼寬大的牛犇開始有了主見，勇敢道出心中理想。

    “我要做機甲戰士，決勝千裏，縱橫沙場。”

    “縱橫你個頭！”每每牛一刀因此大怒，斷喝不容抗議：“戰場就是殺人，殺人是罪；從醫是救人，救人一命勝造七級浮屠，醫生是世界上最偉大的職業，懂不懂？”

    “殺人是罪？”五牛城的男孩可不是那麽容易被說服，牛犇很快找到破綻：“爸爸講過的那些戰場英雄怎麽回事，他們沒有殺過人？”

    “那叫殺敵！”

    “敵人不是人？”男孩兒刨根問底。

    “......”牛一刀大皺眉頭，最終咆哮道：“子承父業，天經地義。”

    “切。”男孩兒幹脆地掉頭走人，一麵在心裏尋思著：現在讓你凶，等我長大了如何如何。

    “熊孩子不務正業。”估摸能看出兒子的想法，牛一刀埋怨自家媳婦：“我說你這個當媽的，不知道管管。”

    “你這個當爹的幹什麽去了？”劉一手輕鬆反駁。

    “我不是忙麽。”

    “誰比誰忙？”

    “......”

    “殺人，救人，罪孽，功業，好壞善惡，這些事情哪有那麽容易分清。”談起這些，劉一手的眼眸深處似隱藏著淵海般的奧秘，說出來的話牛犇不懂，但是聽著喜歡。

    “平安喜樂，做什麽都好。”

    “不行！”大是大非豈容混淆，牛一刀憤而發聲：“我堅決不答應。”

    “嗬嗬......”

    除非遇到“非爭不可”的問題，劉一手通常選擇遷就。

    眼下就是那種時候，以少有的嚴厲口吻叫停後，劉一手深深看著丈夫，到其退讓才轉頭到兒子身上，神色複歸於柔和。

    “既然你喜歡機甲，應該了解一點機甲的發展進程。聽看過展覽的朋友說，神國遺物中有機甲的最原始形態。”

    “木頭架子而已。”剛剛吃癟的牛一刀譏笑道：“呃對了，它叫木牛流馬。”

    “正因為如此才珍貴。隻用木頭搭起來，能走能跑，要不你做個出來？”

    “我的意思是說，時代在進步，那種初級東西沒什麽看頭。”為了糾正兒子的生活理想，凡與機甲沾邊者，牛一刀通通否定，繞道而行最佳。

    “牛？馬？”八歲男孩理解不了木頭架子怎麽能跑起來，很是好奇。

    “形狀而已，不是真的牛馬。機甲不是也有獸形？總之看了再說。”

    關於木牛流馬，劉一手也隻是聽說，說不出太多道理，但她看出兒子還有些不情願，於是動起腦筋。

    “今年的花明年照開，山上也就是謝了幾朵花，別的東西一樣不會少，等看了展覽，想去就去是了。”

    “可是爸爸說外地來了很多病人，接下去會很忙。”牛犇神色黯然。

    “這是真的......這樣好不好，請姑姑陪著你去？”

    說這句話的時候，劉一手先是瞥一眼身旁，之後才去看兒子的臉色，小心翼翼的樣子。假如再觀察仔細些，會發現她在提出建議時用的是“請”字。

    “不要！”

    聽到“姑姑”這兩個字，男孩兒神色大變，吱溜一聲鑽到原本躲避著的父親背後。

    “哎......”

    “唉......”

    前後兩聲歎，頭一個是意外，後麵是無奈、似還有些致歉愧疚的味道；與他一樣目光的還有劉一手，兩位醫界大拿神情忐忑，就像偷吃糖果被被人抓住的孩子。

    “梅姑娘......”

    冷哼聲恰於此刻響起，寒冽猶勝四九玄冰。

    “愚笨，懦弱，不夠專注，還吃不得苦，幹什麽都是庸才。”

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    假如沒有那聲冷哼，沒有那句話，別人不會留意到這個家庭還有第四位成員。

    長發馬尾，衣著略顯怪異，七月盛暑，她的上身咖啡色薄皮外套，白裙難遮長腿婀娜，平底兒皮靴，腳步輕盈。

    看過這些，人們才會留意到，梅姑娘其實很漂亮。

    瓜子臉，肌膚嫩白，紅唇若花，未塗抹任何妝物；一副厚厚的茶色墨鏡蓋住眼眉，連那張精致的麵龐都遮擋住很大一部分，讓人恨不得將其掀開。

    七月盛夏，這般衣著，梅姑娘臉上絲毫不見汗，看過去的話，順著視線便能傳來陣陣清寒。

    她太冷了，冷的不像個人，

    說到冷，美麗的女人在生人麵前通常都這樣，目的不同，效果迥異。有人冷在表麵，內心熱烈如火；有人以冷漠為護甲，警告那些心術叵測者；有人冷傲，與其說冷，不如說看不起周圍芸芸俗眾，不屑的成分更多。此外還有些人，其麵上的冷是故意，把冷豔當成吸引別人的另類武器。

    梅姑娘的冷很純粹，清晰，漠然，視萬物如無物，天經地義，生來如此。

    生來就應該如此。

    除了冷，梅姑娘很難被人發現......這樣說讓人覺得怪。美女、不管什麽樣的美女，總是會成為視覺焦點，吸引更多目光；然而梅姑娘與牛犇一家同行，別人很難注意到其存在，仿佛她身處別的空間，視覺盲點上一樣。

    比如牛犇，很明顯他懼怕這位梅姑姑，但在之前很長的一段時間裏，牛犇事實上已經忘了她的存在，若不然，哪敢那樣胡攪蠻纏。

    “牛牛哪裏懦弱，你不了解他。”

    涉及兒子和自己的尊嚴，劉一手不能不辯：“他還小，沒吃過苦、不等於吃不得苦。”

    “愚笨更是不會的了，牛牛的記性好的不得了。”做父親的補充道：“比我都好。”

    願打願挨的事情常有，夫妻倆對此並不介意梅姑娘的態度，為兒子辯護的時候，兩人偷瞄梅姑娘的表情。

    結果一如既往，梅姑娘臉上沒有表情。

    可以看出，她在對牛犇做評價的時候，並沒有參雜個人感情，而是經過客觀評估後的真實呈現；也即是說，牛犇與梅姑娘心裏的廢物標準相符，講個明白罷了。

    夫妻兩個的話未獲回應，給過評價後的梅姑娘進入到“某種她自己才能明了”的狀態，外人甚至判斷不了她是否懶得應，還是根本聽不到。

    “還是這樣啊！”牛一刀微微歎息。

    “已經好多了。”劉一手輕輕說著。

    “可是都這麽多年......”

    “她心裏知道，隻是不習慣。”

    “你確定？”

    “我相信。”

    “呃，相信......”

    私聲秘語交談幾句，所講皆與梅姑娘有關，卻不怕她聽到；連旁邊的牛犇都能感受到這裏麵蘊含的詭異，忍不住偷偷開口。

    “爸，梅姑姑真是我姑姑？我怎麽覺得你們一點都不......”

    “劉老師也在啊！”

    突如其來的呼喊打斷了這場家庭交流，扭頭看，原來走走說說之間，不知不覺一家來到會展中心大門，發出聲音的人正從一輛獵豹飛行車上下來，除司機和保鏢，同樣是一家三口。

    看到來人，牛一刀微微皺眉。

    “是他？”

    ......

    ......

    咱們的主角登場了，雖然暫時很小，但是很快就會長大，更關鍵是霸氣，不信看這名字：牛牛牛牛，豈能不牛。

    所以，趕緊把推薦投了吧。

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