等等，她忽然想起一事。方才眾人剛見麵時, 三皇子是向她點頭致意, 而四皇子秦珩可是老老實實聽從太子的建議, 喚了她一聲嫂子。

    他那聲“嫂子”雖也低啞, 但是和那日在宮門口的聲色並不一樣。她自幼對聲音敏感，基本可以過耳不忘。難道是她當時聽岔了？

    太子妃的目光在自己身上流連，秦珩佯作不知，隻木著臉。她心裏甚是奇怪, 一時也想不到自己有什麽不妥。

    大皇子笑笑：“咱們弟兄玩樂，當然一切規矩從簡，先去抽簽選馬。你們嫂子也想試一試。弟妹……”他似笑非笑看著太子妃：“既然來了, 不下場試試？”

    太子妃微微一笑，端莊典雅：“皇兄說笑了，我不會騎馬。”——其實她倒也不是不會，隻是她自小學的規矩使她做不出與幾個男人一起騎馬的事情。

    秦璋亦笑道：“玉兒今日隻觀戰, 皇兄別為難她。”

    ——大皇子發帖子邀請他們夫婦前來, 打的什麽主意, 以為他不知道麽？莫氏善騎射, 宮廷內外都知曉, 而如玉性情溫婉，舉止大方，比不上大嫂弓馬嫻熟。大皇兄此舉多半是想看如玉的笑話。

    太子夫婦拒意甚堅, 大皇子不好硬勸弟妹, 隻得作罷。

    莫氏見此情形, 有些許失望。騎術極好的她今天信心滿滿，自忖能完勝太子妃，隻怕太子和四皇子也不是她對手。可如今太子妃不願參加，隻她一名女眷，若執意參與，似乎顯得不那麽妥當。

    她重重地哼了一聲，瞪了丈夫一眼，沉聲道：“那我陪太子妃一起觀戰好了。”之前言之鑿鑿說必讓她大放異彩，果然又是騙她的！

    大皇子麵顯尷尬之色，他摸了摸鼻子：“如此也好。”

    他不想再耽擱時間，肅了麵容，輕擊掌，一聲呼哨，馬夫牽了數匹駿馬過來。一黑一白，兩棗紅。他指著那匹白馬，豪氣一笑：“這就是我新得的駿馬，叫‘疾風’，性子烈，腳程快。我花了好幾日才馴服了它，現在溫順得很。今日我不獨占，讓上天來決定。咱們兄弟抽簽，誰運氣好，能騎它奪魁……”

    他將“運氣”兩字咬得極重。在他看來，秦璋能端坐太子之位，所憑借的無非是運氣罷了。若不是占了一個嫡字，秦璋又有哪裏及得上他了？

    秦珩一直默默看著，她有些不理解大皇兄為何製定這樣的規則，這還有比賽的必要麽？坐騎的腳力不一，那即使贏了，也顯不出騎術的厲害啊。

    至於大皇兄所指的那匹白馬，瞧著確實神駿。隻是馬頭上寫的“乙”字，教她忍不住勾了勾唇角。

    不過讓她意外的是，對這次的規矩，其他幾個皇兄竟無異議。秦珩心念微動，也許他們根本就不在乎輸贏。

    自秦琚起，他們依次從簽筒裏抽出一支簽來。輪到秦珩時，隻剩了最後一支。她小心取出來，瞥一眼，看到簽上的“乙”字，心裏一跳：真倒黴。

    “我是——丁。”秦琚長眉一揚，臉色倏忽黑沉，他晃了晃手裏的簽，環顧四周，沉聲問，“乙是誰？”

    秦珩似是被他的凶相給嚇到了，她顫聲道：“乙是我。”她將簽文上的“乙”字亮了一亮，小聲重複了一遍：“我是乙。”

    她一點都不想抽到那匹所謂的神駿好嗎？這樣她必須得重新安排自己的名次，沒道理騎著千裏名駒還居於末等的。可是，幾個兄長，似乎哪一個都不大好惹啊。她好像，想的有點多了……

    她思緒轉的飛快，臉上帶著一絲不安。

    一秦珣冷眸微眯，不動聲色站在了她身側：“怕什麽？”他在這裏，肯定不會讓老四被人欺負。

    秦珩抬頭，飛快掃了他一眼，眼含感激。

    “原來是老四，老四今日運氣倒好。”大皇子輕哼一聲，語帶怒氣。

    秦珣眼眸半闔，唇角微揚：“四弟運氣一向很好。”他說的緩慢，聲音也不大，但神情中已然流露出回護之意。

    大皇子笑笑，皮裏陽秋：“他能得你維護，自是他的運氣。”

    秦珣隻笑了一笑，不置可否。

    “咳咳……”秦珩輕咳一聲，麵露遺憾之色，“可惜我騎術不好，好運氣給我也浪費了。要不，咱們再抽一次？”

    “不必了！”大皇子秦琚斷然拒絕，“你既抽到了，那就是你的。”

    他原本怒氣衝衝，待發覺並不是給太子抽去，而是老實蠢笨的老四時，他的怒火消散了大半。他隻把秦璋當做自己的對手，想處處勝過對方。但是對秦珩，他從未真正放在眼裏。他邀請他們，不過是為了向父皇表明他們手足和睦罷了。

    秦珣與太子對視一眼，齊齊點頭附和。不過是一次私下的賽馬，又不輸贏什麽，何必再折騰？

    當下有侍衛做了裁判，複又講解詳細規則。

    一聲哨響，幾人打馬疾馳。唯獨秦珩端坐於高頭大馬之上，緊緊揪著韁繩，一臉緊張。三個兄長都縱馬離去了，她才像是後知後覺剛回過神一般，驅馬前行，手忙腳亂。沒辦法，她隻能如此了。

    遠處一直盯著她的太子妃丁如玉不禁輕笑，四皇子反應好慢！

    而莫氏卻忍不住歎氣，真是浪費了好馬，她都恨不得上場代替秦珩了。老四太遲鈍了！

    然而那疾風到底是神駿，雖然暫時落後，但腳程極快，一點點縮短了差距。

    秦珩好長一段時間沒有騎馬，大腿內側火辣辣的疼，而且小腹不知怎麽回事，一抽一抽的，疼得厲害。

    腹內熱流湧動，她腦海中靈光一閃，猛地想起一事來，瞬間臉色蒼白。

    唉，弟弟太蠢，少不得他這做哥哥的，要稍微提點一二。

    他輕咳一聲，肅了麵容：“不是玩的。這是咱們陰陽和合之事，陰陽相交，男女相合，也是人倫所在。你先看看歡喜佛，知道怎麽做。日後興許會派宮女……”他說到這裏，有些不自在。對著四弟單純老實的臉，他到底是不好再雲淡風輕說下去，隻得含糊說道：“沒事，以後就會懂。”

    秦珩臉色微微一變，還會派宮女嗎？若是真派宮女近身教導，她的秘密哪裏還瞞得住？她低聲道：“我，我懂了，皇兄不必再細講。那，皇兄將來會要宮女嗎？”

    她水眸晶燦，神情焦灼。教導人事的宮女，是不是避無可避，推拒不得？

    “嗯？”秦珣微怔，四弟問這話是什麽意思？他反問：“為什麽這麽問？”

    秦珩思考著措辭，結結巴巴：“看懂了就好，沒必要再和宮女……這種事情，還是和心儀之人……比較好……”

    她心裏忐忑，不知道將來用這個理由能不能婉拒掉教導人事的宮女。

    秦珣眼眸半闔：“嗯？是麽？”他父皇的妃嬪有數十個，沒名分的女人也有不少。可不見得這些女子都是他心儀之人。

    “是這樣。”秦珩認真點頭，似說服兄長，又似說服自己。

    秦珣沉默，母妃蒼白美麗的麵容倏忽浮現在眼前。母妃還活著的時候，不止一次跟他講過她與父皇的初遇。

    年輕英俊的太子看上了文英殿看守古籍的宮女。一夕歡愉，便撩開手去。

    父皇後宮妃嬪眾多，若非有了三皇子，他不會想起文英殿裏的那個蒼白羸弱的女人；而母妃，她終其一生都無法忘記那個陽光明媚的午後。

    他的情緒忽然低落，對新鮮生動的歡喜佛也沒了多大興趣。

    秦珩小心翼翼看著皇兄，見其神色冷峻端肅，眸中幽暗難明，她心下惴惴，不知道自己的說法是不是不對。

    “皇兄……”

    “方才你說你看懂了是不是？”秦珣輕聲問道。

    “啊？嗯，是的，看懂了。”秦珩忙點頭。

    “既是看懂了……”秦珣又一看靜止的男女摟抱的歡喜佛，輕歎一聲，“那就出去吧。”說完轉身離去。

    秦珩有些莫名其妙，她一時猜不出方才皇兄想到了什麽，怎麽突然就好像不大開心了。但她素來是聽話老實的好弟弟，見兄長離去，自是乖乖緊跟其後。

    馮公公在外頭，正捏了蘭花指教訓小太監，一抬頭赫然看見一前一後麵無表情走出來的兩個殿下。他愣了愣，臉上瞬間堆滿了笑：“殿下不看了？”

    秦珣輕輕“嗯”了一聲。

    “那，可懂了？”馮公公眨了眨眼，曖昧一笑。

    馮公公此次奉命教導皇子男女之事，準備非常充足。除卻歡喜佛還有一套精美的春.宮。可惜那畫冊，他先前塞給了太子殿下，不好貿然要回來。

    聽到他問“可看懂了？”秦珩不免想起方才在宮室中的場景，登時臉頰鮮紅，偏又要做出一副茫然呆滯的樣子。

    秦珣現下情緒不佳，對此興致缺缺，甚至有一絲若有若無的厭煩。他擺了擺手：“勞公公費心，自是懂了。我與四弟先行回宮。公公也回去歇著吧。”

    三殿下是龍子鳳孫，雖然不受寵，可他如今在兵部做事，威儀有度，氣質冷峻。他既然這麽說了，馮公公就打一個哈哈，不再強留：“兩位殿下慢走。”

    秦珣略一頷首，扯了扯弟弟，大步離去。

    “皇兄，你不高興了？”秦珩緊跟其後，呆呆地問。她急於驅走腦海裏那令人麵紅耳赤的畫麵，索性主動開口轉移注意力。——當然，她看皇兄神色，很確定自己沒有猜錯。

    秦珣腳步微頓，看看一臉擔憂的弟弟，他心中一暖，麵色稍緩：“那倒沒有。”他輕拍弟弟的腦袋。這小子雖然呆氣，但是卻能精準地察覺出他的情緒變化。

    母妃過世後，真正關心自己的，隻有這個家夥了吧？

    他雙目微斂，過了好一會兒，才輕聲說道：“我隻是，想起了一些舊事。”再行走時，他有意放緩了腳步，保證四弟能輕鬆跟上。

    秦珩回章華宮後，於無人處同掬月講起此事。具體細節她沒有講，隻含糊提了馮公公帶他們去看歡喜佛。

    掬月的臉色瞬間就白了。她看著四殿下瘦弱的肩膀，真想將其一把攬在懷中，好生撫慰。

    男女畢竟是不同的。現在隻是看歡喜佛，將來恐怕還會有教導人事的宮女，再往後還會給四殿下娶妻。拖延，根本就不是解決問題的方法。

    可是她能怎麽辦？她也想不出萬全之策。可憐四殿下明明什麽都沒有做錯，卻要承擔恐怖的後果。

    四殿下如果真是男兒身，該有多好。

    秦珩反倒安慰她：“姑姑別難過，能拖一日是一日，反正秦瑤三歲就死了。這十年也是白撿的。”

    她說的一本正經，略帶呆氣，掬月歎一口氣，終是紅了眼眶。這樣的殿下，不怨天，不怨命，著實教人心疼。

    秦珩雖說這樣安慰掬月，可她心裏還是希望自己能長長久久的活下去。

    先時她想自己能得個王爵，一輩子逍遙快活待在封地。隨著年歲漸長，她開始覺得，若是不用提心吊膽活著，不做王爺也行。隻做個平頭百姓，無憂無慮的，不比現在的日子強上百倍？屆時她再也不必小心翼翼夾著尾巴做人。

    ……

    然而想歸想，現實生活中，她依然老老實實，不敢出半點差錯。不過這樣也有好處。宮中上下提起她，都是老實木訥，倒無人懷疑過她會有異心。姨母活著的時候，陶皇後跟她不大對付。可是如今陶皇後對她還不賴。該給她的，一點兒沒短了她。

    事實上，陶皇後自詡寬宏大量有慈母之風，除了不喜歡大皇子秦琚，其他的皇子公主，她都願意善待他們。甚至在得知老三老四已經看過歡喜佛以後，還親自選了一個宮女，要其教導秦珣人事。——四皇子畢竟小上兩歲，還不急。

    看著老四的神情，秦珣一臉“果然如此”，他略帶同情，拍了拍老四的腦袋：“好吧，哥哥今天做回好人，就帶你出去一趟。”

    “真的？”

    “我還騙你不成？”秦珣滿意地看著老四臉上的驚喜，他輕咳一聲，“不過，得悄悄的，莫給旁人知道。你嘴嚴麽？”

    “嚴。”秦珩毫不猶豫。——笑話，整個皇宮，再沒有人比她嘴更嚴了。她猶豫了一下，“為什麽要悄悄的啊？不去稟報父皇嗎？”

    他們是皇子，受的束縛相較公主而言要少許多。可是也不能自由出入皇宮啊。

    秦珣嗤笑：“行啊，你去告訴父皇，咱們要出宮買書，最好把名字也告訴他。”

    “……哦。”秦珩老實閉嘴了。

    秦珣再一次拍了拍弟弟的腦袋，語重心長：“你人笨，少說話是對的。”

    秦珩憋紅了臉，她不笨的，好麽？

    他們換了便裝，在約定好的場所碰麵，由北邊的一個宮門出去。秦珩高懸的心直到真正出了宮，才落回到肚子裏。她輕扯三皇兄的衣袖：“皇，哥，你不怕嗎？”

    秦珣對這聲“哥”並不排斥，他眼眸低垂，掃了一眼拽著自己衣袖的手指：“怕什麽？有什麽好怕的？”

    “咱們沒帶侍從。”秦珩這次不全是偽裝，她心裏確實有些懼意。他們兩人就這麽出宮，一個侍從都不帶，不會有危險麽？

    “你想帶多少人？好讓人知道咱們是偷溜出宮的？”

    “……不是。”秦珩搖頭。

    秦珣輕拍弟弟的肩頭，和顏悅色：“宮外沒那麽嚇人。”

    他想，四皇弟大概不明白，宮裏比宮外可怕多了。

    不過秦珣仍然小心謹慎，他有著固定的路線和活動範圍。溜出宮後，他帶著秦珩直奔附近街市的閑人書肆。

    書肆冷冷清清，店伴正靠在櫃台打盹兒。見到他們，忙迎上來，滿臉堆笑：“秦三公子，有些日子沒來了！有新本子，公子要不要看看？”他視線微移，轉向秦三身後的藍衣少年：“這位是？”

    秦珩瞅了一眼三皇兄，順勢答道：“我是秦四。”

    “哦，原來是秦四小姐。”店伴幾乎是脫口而出。這藍衣人年紀不大，聲音雌雄莫辨，但是容貌昳麗，肌膚如玉，分明就是個穿著男裝的小姑娘嘛！他心裏這般想著，沒留神說了出來。話一出口，他就自悔失言，人家女扮男裝，就是不想給人看出身份，他倒好，直接戳穿了，小姑娘麵上又怎會好看？

    秦珩瞳孔緊縮，神色忽變，身體不可抑製地輕輕發顫。她怔怔地看向秦珣，努力思索補救之法。

    噩夢要提前到今天了嗎？

    “秦四小姐？”秦珣一怔，繼而失笑，他將手臂搭在四皇弟肩上，對店伴笑道，“你看走眼了，這是舍弟。長的是俊俏了一些，但的確是個男兒。你該稱他秦四公子。”

    不過，秦珣眼睛微眯，又打量著秦珩，從眉骨，到下巴，再到圓潤的耳珠。嗯，也不怪別人看錯，這皮相，確實女氣。

    四皇弟身體微微發顫，似乎是被店伴的話給氣到了，秦珣覺得好笑，他湊近弟弟的耳邊，聲音不大不小：“秦四小姐？”像揶揄又像是調笑。

    濕熱的氣息縈繞在耳際，秦珩隻覺得癢癢的，臉頰卻騰地紅了，故意粗聲粗氣：“哥——”

    一顆心晃晃悠悠卻終是緩緩放下，背後的冷汗彰顯著她方才的緊張與恐懼。

    ——店伴不與秦三公子爭論，看秦家二人的打扮，分明出身富裕人家。他知道大戶人家規矩多。這道理他懂，他懂。

    於是店伴誠懇道歉，從善如流：“原來是秦四公子，失敬失敬。”

    秦珩肅著麵容，“嗯”了一聲，心裏卻想著，定要想法子掩飾自己的容貌。

    四皇弟臉上已經沒了羞惱、氣憤等神色，又成了平日裏呆呆的模樣，秦珣覺得沒趣，指了指書肆案上的書：“四弟，你看上什麽，盡管拿走，哥哥帶的有錢。”

    秦珩感激地瞧他一眼，遲疑半晌，方道：“給我一本《律書注解》吧！”前段時日季夫子講授律學，考慮她在上書房的表現以及她平日形象，買這本書是最穩妥的。

    秦珣嗤笑一聲，毫不意外。他挑了挑眉：“不再要別的了？”他取了兩本冊子，都是新近流行的演義話本，英雄美人，兄弟情意。太.祖皇帝的故事似乎永遠都講不完。

    “還要別的嗎？”秦珩微微抬頭，眨了眨眼，有些呆。很快她又緩緩搖頭，認真道：“不要了，這就夠了。《律書注解》難，夠我看好久了。”

    秦珣沉默了一瞬，他能說什麽？好學上進的四皇弟溜出宮都不忘帶一本《律書注解》回去。這是何等的勤學精神，何等的呆氣！律書有什麽難的？

    店伴幫他們把書打包好，秦珣付了帳就往外走。秦珩乖乖地充當書童角色，抱著書，跟在他身後，始終跟他保持半步的距離。

    秦珣快，她也快，他慢，她也慢。陽光投射在他們身上，在地麵形成不長不短的影子。秦珩頭一回出宮，呼吸著宮外的氣息，一時間幾乎要忘了自己的險境。她聽著街市上人們的聲音，一腳一腳踩著秦珣的影子，難得有興致，竟輕輕哼唱了兩句不知名的歌謠。