她取過掬月備好的白色束胸、襟圍, 雙層遮掩, 再套上寬大的衣衫, 力求胸前看上去一馬平川。

    床榻旁的靴子是掬月親手縫製的，外觀同尋常靴子並無分別, 但是內裏加厚加長，使她能看起來更高一些，腳也更大一點。

    穿好衣衫鞋襪，她才咳一聲, 喚了掬月姑姑進來。她洗臉漱口，對鏡綰發。鏡中的她俊眼修眉, 麵如皎月。然而這樣的麵容卻讓她忍不住皺眉, 若是再英氣一些就好了。

    收拾妥當, 用過餐飯，她帶上山薑, 往上書房行去。

    她行得快，山薑抱著書具跟在她身後, 一麵疾行, 一麵小聲道：“殿下何必日日這般早，三殿下好幾日不去上書房了, 也隻有殿下您老實……”

    秦珩停下腳步，打斷山薑的話, 她認真說道：“三皇兄跟我不一樣, 他如今在兵部做事, 自然忙一些。”

    山薑這才緘口不言, 心下感歎，他們殿下，但凡提到三殿下，句句是好話，處處維護，真跟親兄弟一般。

    果然今日秦珣又沒來上書房，夫子睜一隻眼閉一隻眼，隻著重盯著秦珩一人。秦珩對此習以為常，好不容易捱到下學，將書具丟給山薑，她獨自一人直奔景昌宮。——聯絡感情這種事，一天都不能落下。

    這些年她常去找秦珣，景昌宮上下對她毫不陌生。看見她，匆忙迎她入內。

    她剛拐進去，行得數步，就看見了迎麵走來的三皇子秦珣與太子秦璋。她心下暗驚，怎麽太子二哥也在這裏？方才的宮人內監竟也沒有提醒她。她心說，看眼前這架勢，莫非是二皇兄要走，三皇兄送客？

    秦璋年長他們幾歲，眉目疏朗，從容溫潤。父皇一心將他培育成聖明天子，請了當世的大儒來教導他，他不負父皇所望，寬厚溫和，頗有儲君之風。這幾年，秦珩沒有刻意同他交好，但因為他的寬仁大度，與人為善，他們關係還不錯。

    他俊逸的眉眼間含著淺淺的笑意，主動與秦珩打招呼：“四弟怎麽行得這般急？下學了？”

    秦珩站定，抱拳施禮，她壓低聲音，粗著嗓子：“見過兩位皇兄。”她略微停頓，露出一點赧然之色，續道：“嗯，剛下學，來找皇兄。”

    她說著話，將目光投向了三皇兄秦珣。三皇兄今年十五歲，身材高挑頎長，因為練武的緣故，瘦而不弱。他五官輪廓愈發分明，鬢如刀裁，眉若墨畫，威儀有度，氣質冷峻。有時她看著他，冷不丁地就會想到那個噩夢，然後心裏一激靈。

    太子笑笑，轉向秦珣：“如此，兩位賢弟少敘，孤先回去。”

    “皇兄慢走！”秦珩同秦珣齊齊施禮，目送太子及其隨從離去。

    直到太子的身影消失不見，秦珣才擰了眉：“嗓子還沒好？”他記得以前四弟聲音奶氣了一點，但也還正常。怎麽前些日子病了一會兒，就嗓子啞得連大聲說話都不行了？今日似乎格外嚴重一些？

    秦珩含糊“嗯”了一聲，嘿然一笑。她近來自覺聲音甜潤悅耳，唯恐惹人生疑，說話時有意壓低聲音，想聽起來低沉些，方才可能沒把握好，弄巧成拙了。

    涼涼地掃了她一眼，秦珣忽然伸手，迅疾如風，攫住了她的下巴。

    下巴上的涼意教她悚然一驚，她頭皮發麻，全身的血液瞬間凝固，她聽到自己心跳如擂鼓。他手指倏忽向下，停留在她喉頭，輕輕撫摸。頸中肌膚被涼涼的手指所觸摸，仿佛有刀刃架在脖頸中，又像是冰冷的蛇信子。她呼吸微滯，一動不動。

    她也學了三年武藝，可是他伸手過來時，她竟然沒能躲開！

    秦珣認真端詳了一會兒，終是收回了手。他略一沉吟，下了論斷：“是變聲吧？”見老四一臉茫然，他轉過身，大步向正殿走去。他撚了撚手指，試圖撚掉方才那溫暖滑膩的觸感。唔，老四到底年紀小，皮膚光滑水潤，恐怕嬌養的小姑娘也有所不及。

    深吸一口氣，秦珩雙目微闔，壓下內心的恐懼，連忙追了上去。她步子小，三步並作兩步，堪堪追上秦珣。

    如同往常一樣，兩人相對而坐。秦珣給弟弟斟了茶：“疼不疼？”

    秦珩微怔，過了片刻才反應過來他所指為何。她搖頭，聲音低啞：“不疼。”隻是她得時時刻刻小心注意，說話聲音低一些，粗一些，慢一些。

    前段時日，她身體有恙時，跟黃太醫提起過此事。黃太醫答允幫她配副藥，能讓她短期內嗓子沙啞。可惜現下還沒給她送來，約莫是尚未配好。

    秦珣喝了口茶：“黃太醫不行的話，就換一個。太醫院人那麽多，怎生就認準黃太醫一個了？”

    秦珩心中暗驚，原來她隻讓黃太醫看診，三皇兄都看在眼裏。她咳了一聲，捏了捏嗓子，壓低聲音：“太子二哥方才來有事嗎？”她不想讓他過多關注黃太醫，索性轉了話題。

    秦珣挑眉，現在沙啞得沒先前厲害，聽著順耳多了。他眼眸半闔，漫不經心道：“嗯，朝廷的一些事。”具體的，他沒有細講，而是帶著一絲戲謔的笑意問弟弟：“四弟，你也不小了，可有心儀的姑娘？”

    “咳咳……”正在飲茶的秦珩差點嗆住，她憋紅了臉，眼裏水洇洇的，連咳數聲，站起身來，顫聲道，“皇兄說什麽？”

    她今年十三歲，怎麽就提到心儀的姑娘了？莫說她不能娶妻，即使能娶，她前頭還有兩位兄長未曾婚娶啊。哦，是了，他們的太子二哥十八歲生辰都過了，還沒定下太子妃的人選呢。

    秦珣驚訝於四弟的反應，他淡笑，薄唇微勾：“驚訝成這樣？莫非還真有心儀的姑娘？”

    他雙目微斂，唔，四弟老實膽小，鮮少與旁人接觸，恐怕還不知道心儀是什麽。

    秦珩連連擺手：“沒有沒有。皇兄怎麽突然想起這個了？”

    “嗯？”秦珣放下茶盞，往前輕推，揚起很淡的笑意，“你不是問我太子來做什麽嗎？除了朝廷的一些事，他就問了我這個。”

    秦珩心裏詫異，她沉吟半晌，忽然後知後覺般，輕呀了一聲，麵露驚喜之色：“所以，是要有太子妃了嗎？”

    秦珣笑笑：“唔，大約是吧。”

    很快他們就知道，這不是大約，而是事實。太子尚且年幼時，皇帝就為他選好了嶽家，可惜那姑娘福薄，婚事還未定下，她就夭折了。皇帝隻得將人選換成她嫡親的妹妹。如今那位丁二小姐剛及笄，皇帝便又想起了此事。

    “老奴奉皇後娘娘之命，帶殿下去看些好東西。”馮公公一臉神秘。

    秦珩心裏一咯噔，麵上卻帶著呆氣，問道：“隻我一個嗎？”

    “當然不是。”馮公公笑得有些怪異，“三殿下同殿下一起。”

    “哦，原來如此。”秦珩點頭，稍微鬆一口氣。她繼續問：“什麽好東西？”

    “殿下到了就知道了，絕對是好東西。”

    他神秘兮兮，秦珩心中的不安卻更濃了。她隨著馮公公，一路前行，在臨歡宮門口停下。臨歡宮如今無人居住，平日隻有若幹灑掃宮人。她隱約覺得這裏似乎比其他宮室要涼快許多。

    看到遠遠走來的秦珣時，她眼睛瞬間就亮了：“皇兄！皇兄！”她想，有三皇兄在，她的心可以放回肚子裏了。

    她這兩聲呼喚聽著並不悅耳，有些沙啞粗糲，秦珣當即微攏了眉，然而看見喜出望外的四弟，他加快了腳步，唇角也微微勾起。

    這小子，一看見他，就樂成這樣。

    老四不知道他們來這兒幹什麽，秦珣卻是清楚得很。領他至此的太監，告訴他，說是奉皇後娘娘之命，教他們去看歡喜佛。他心下明白，這是宮中規矩，看他們年歲漸長，要教他們知“人事”。

    他今年十五歲，知道何為歡喜佛，但是未曾親見，確實好奇。

    兄弟二人被領到臨歡宮偏殿的一間內室裏，光線很暗，黑黢黢的，還隱約有種腐朽的味道。秦珩心裏懼意微生，下意識拽了身旁秦珣的手。

    手上冷不丁多了一個涼涼的、軟軟的東西，秦珣一驚，很快意識到那是什麽，他用另一隻手輕輕拍了一下，輕笑：“你怕什麽？”

    真是，歡喜佛而已，有什麽好怕的？難道是太興奮？

    秦珩沒有說話，隻是悄悄抽回了手。她當然害怕了，暗室當中，又無光亮，萬一誰一劍刺來，她不死也得丟半條命。

    小太監掌燈，宮室亮堂起來。

    秦珩眸光一閃，看見了宮室裏矗立著的一尊塑像。但是這塑像和她平時見過的不大一樣，竟是兩個人摟抱一起的。她暗暗稱奇，心說，莫非這就是馮公公說的好東西？

    “兩位殿下，這就是歡喜佛了，殿下可以近前來看。”馮公公眼睛眯成了一條縫，“佛教裏頭說，這歡喜佛啊，男身是法，女身是慧。男女相交，法慧相成……是不是這個理兒？老奴也沒讀過書……”

    秦珩瞪大了眼睛。什麽歡喜佛？這不是佛啊，分明是赤條條互相摟抱的兩個男女！塑的金燦燦的，惟妙惟肖，做佛家打扮，可是佛家又怎會如此？

    她悄悄看了三皇兄一眼，見他麵無表情。她莫名惶急，臉頰熱血上湧，不敢細看，視線下移，盯著地麵。然而地麵上，赫然是男女摟抱的影子。她隻得側了頭，轉向秦珣的衣角。

    皇兄衣衫上的雲紋挺精致啊。

    馮公公雖然自己不能人道，但是對歡喜佛卻不陌生，而且他前不久剛向太子殿下詳細介紹過。他得意一笑，續道：“兩位殿下不知道吧？這歡喜佛是前朝留下的好物件，有講究呢。這邊還有機括，隻要一按，它就會動。跟真的一模一樣……”

    什麽真的？秦珩有點懵。

    “還會動？”秦珣挑眉。

    “殿下一看便知。”馮公公笑著，找到機關所在，輕輕一按。那佛像果然動了起來，緩緩變換出各種動作，“啊，這個有說法的，據說是叫什麽‘觀音坐蓮’，殿下以後自會知道……”

    秦珩聽得一愣一愣的，觀音坐蓮？她倒是見過吳大家早年所做的觀音坐蓮圖，華美大氣。她微微抬了頭，待看清馮公公口中的“觀音坐蓮”後，她險些驚呼出聲。

    馮公公察言觀色，自然不會錯過四殿下的異常。他微愣，旋即曖昧一笑。

    皇子們未經人事，懵懵懂懂羞惱別扭，恐怕還要佯裝正經，有旁人在這兒儲著，未必能真正領會男女之事。

    他略一思忖，幹脆像當初教導太子殿下時那般，腆著臉道：“老奴是無根之人，陪著兩個殿下看，也是白受罪。能不能讓老奴先到外邊涼快一下？殿下慢慢瞧？”

    秦珣點頭：“嗯。”這種事，有太監在一邊看著，的確尷尬。

    他頭一回見歡喜佛，以前看話本子，或是偶爾聽到旁人的葷話，出於本能，隱約能猜出男女間是怎麽一回事。但是卻都不像這次形象清晰。

    他不由感歎，果然宮裏好東西多。

    馮公公帶著小太監離開，想留下兩位殿下細細觀摩。秦珩暗鬆一口氣，隻剩她與三皇兄了，還好。

    歡喜佛還在動著，發出吱吱的聲響，緩緩變換出種種姿勢。

    她眼珠亂轉，就是不往歡喜佛上瞧。沒有人教過她那是什麽，可直覺告訴她，那是不好的，是她不能看的。她低著頭，能看見地麵上相擁交合的影子。熱血一點點上湧，她腦海裏一片空白，隻能緊緊閉著眼。

    歡喜佛吱吱響動，還能聽到皇兄略顯粗重的呼吸。秦珩心裏頭就像是有小貓在撓撓，癢癢的，刺刺的。她終是按捺不住好奇，悄悄睜開一隻眼睛，去看那歡喜佛。隻掃了一眼，她就匆忙移開視線，轉而去看皇兄。

    映入眼簾的是他堅毅的下巴，視線微微上移，是他挺直的鼻梁。她明明聽到他呼吸粗重，可是卻看他麵色如常，連發紅都不曾，她不禁心裏疑惑。

    秦珣觀摩了一會兒，隻覺大開眼界。他眼眸半闔，想與四弟探討一番。然而四弟縮頭縮腦，不知道在看什麽。他有些詫異，莫非四弟是看不懂？他唇角勾起，想起兩年前的自己，也是什麽都不懂。

    他按一下機括，教歡喜佛停了下來，默念一陣清心咒，合上眼眸，驅走身體的燥熱，輕聲問弟弟：“可看明白沒有？”

    秦珩有些許恍惚。過去三年裏，她無數次從皇兄口中聽到這句話。有時候是他替孟師傅教她武藝，有時候是他幫她講功課。他會很耐心地問她：“可看明白沒有？”

    幾乎是下意識的，秦珩答道：“啊，還好。”

    “還好？”秦珣挑眉，似笑非笑，“你倒說說，哪裏好。”

    秦珩隨著秦珣，一起向父皇母後施禮謝恩，看起來老實懂事。

    皇帝低頭飲茶，任他二人保持著行禮的姿勢，一言不發。

    秦珩的小腿隱隱發顫時，她聽到陶皇後刻意壓低了的提醒聲：“皇上……”

    皇帝“嗯？”了一聲，像是剛注意到他們：“罷了，看你們母後麵上，饒你們一次。以後若再犯——”他頓了一頓，鳳眼微眯，冷聲道，“絕不輕饒！”滿意地看到兩個兒子神情凜然，他轉向秦珣：“朕聽聞你從宮外帶了幾本書。是什麽書？宮裏沒有嗎？”

    秦珣低眉斂目，如實作答：“回父皇，是兵書韜略。”

    “喜歡兵法？”皇帝挑眉，有些意外。

    秦珣點頭：“是。”

    “竟然喜歡兵法！”皇帝笑笑，眸中帶著一絲戲謔，“難道是想當將軍？”

    秦珩悄悄看了秦珣一眼，她猜不透父皇此刻的想法。

    秦珣察覺到四弟擔憂的目光，心中稍暖，他微微一笑，暗暗給了四弟一個安撫性的眼神。他抬起頭，認真答道：“回父皇，如果朝廷需要，孩兒願披鎧甲，為國盡忠。”

    皇帝一愣，玩味一笑：“朕竟不知道你有這等心思……好了，你們兩個回去吧！”

    他揮了揮手，令兩個兒子退下。

    跟著秦珣走出來後，秦珩長舒了口氣，輕撫胸口。太陽已經下山，半邊天空被晚霞染得通紅一片，巍峨的宮殿壯麗肅穆，她不覺多看了兩眼。

    站在她身側的秦珣，雙手負後，同她一樣目視前方，良久才道：“走吧！”

    今日之事，算是暫且擱下了。三日後本是秦珩與雅山齋約定好的取畫的日子，這一回她不敢大意，提前稟明緣由，征得父皇同意後，帶著若幹侍衛出宮取畫。

    把這幅觀音祝壽圖收好，秦珩了卻一樁心事，靜待皇祖母的壽辰。

    不過，先到來的是中秋家宴。今年睿王回京，皇帝少不得要設宴來慶祝一家團聚。

    家宴是陶皇後安排的，就設在玉清宮。陶皇後不用燭火，教人從庫房取出了幾顆拳頭大小的夜明珠，布置妥帖，將宮殿映得如同白晝一般。訓練有素的宮人端著酒水在殿中穿行，襯得玉清宮猶如仙境。

    今夜酒菜自不必說，俱是難得的佳肴。歌舞也高雅大方，美不勝收。秦珩不大喜歡這樣的場合，不免有些意興闌珊，她強打起精神，扮演好老實的四皇子。

    她的行為落在秦珣眼中，則是另一番光景了。秦珣很快得出結論：老四心情不好。

    八月十五，月圓人團圓，四弟大約是觸景生情，想到了自己形單影隻，又礙於團圓家宴，不敢感傷，所以隻能強顏歡笑。

    環視一周，將各人的歡喜收在眼底，秦珣雙目微斂，對四皇弟頓生憐惜之意。沒娘的孩子，連悲傷都像是偷來的。

    他忽然覺得殿中柔和而明亮光芒變得刺目起來。他低聲吩咐了身後的內監阿武幾句。阿武點頭，領命而去。

    這一夜平靜而祥和，一家人和睦，其樂融融。

    酒過三巡，起舞的宮娥退下。微醺的睿王醉眼朦朧：“皇兄，今夜月明星稀，又是仲秋之夜，何不讓侄兒們各自賦詩一首？”

    皇帝拊掌而笑：“此言甚好。”他目光微轉：“琚兒，你是長兄，就由你先開始吧！”

    大皇子秦琚騰地站起，硬邦邦道：“父皇，孩兒做不出詩，願意自罰一杯。”

    皇帝笑笑，不以為意：“噯，都是自家人，做的不好也……”

    他那句“也不打緊”還未說完，秦琚就端起酒杯，一飲而盡，徑直坐下。

    見他自說自話，秦珩眉心微攏，父皇不會喜歡大皇兄這樣。

    皇帝麵色陰鬱，目光沉沉，他酒杯裏的酒水灑了大半，猶未發覺。

    秦珩默默歎一口氣，也不知道大皇兄是怎麽想的，為何表現出來的模樣，教人這麽不自在呢？

    不自在的不止她一個。太子秦璋暗歎一聲，想要站起身來，打個哈哈，將此事揭過。——原本是一樁小事，然而父皇不喜歡大皇兄，那這事兒就不小了。

    沉默著的寇太後忽然開口：“你這是幹什麽？好好的，非要提什麽作詩！你小時候不善此道，現在就來作弄侄兒？”

    聽她話中之意，竟是在指責睿王。眾人一怔，隻當她是打圓場，心想這般圓過去，倒也不錯。