貓爸帶著小貓艱難求生

    星宿二的種群多數時間生活在水裏, 主食是魚類和海藻，偶爾才會捕獵陸地生物；

    星宿三的居民喜歡捕捉獸類，最喜歡一種類似於蜥蜴的異獸。這種異獸的鮮血是他們補充水分的重要來源；

    星宿四和星宿五的種群能以礦石為生, 這也導致了他們同其他星係的種群更為疏遠；

    星宿六是移民星，族群繁多，飲食種類最為豐富, 該星係居民的菜單近乎囊括了海陸空各個物種。

    星宿七的族群主食是水。

    沒錯, 就是水。

    星宿七的所有種群都能以水為生，一天三餐, 兩餐海水一餐淡水。偶爾想換點口味，可以加少量水生植物或者是異獸的鮮血。

    這麽做的後果是, 在“調料”被消化之前, 身體會被染成不同顏色。

    同星係的種群見怪不怪, 有時還會尋找稀奇的可食植物和顏色怪異的獸血, 當做一種挑戰和消遣。落在在外人眼裏卻著實有幾分怪異。

    星宿一的種群是公認的凶殘, 偏偏最喜歡吃素食。雖說他們不拒絕葷食，但多數時間都會選擇植物。

    每當各星係的成員聚集到一起, 吃飯就會成為一個不小的問題。

    希雅爾負有監察獵場的職責，在十一區-封-鎖-期間，退出捕獵的學員都會留在飛船上。人員大量聚集，船上儲存的食物種類自然相當豐富。

    “異獸肉？”

    乍聽埃爾法的要求, 負責倉庫的船員大感驚訝, 以為自己聽錯了, 對方要的是“異獸的血液”而不是鮮肉。特地再三詢問, 得到肯定回答，幾人在通訊器前麵麵相覷，以為同時產生了幻覺。

    “據說醫療官有其他星係血統。”一名倉儲官說道，“估計是想換換口味。”

    這是唯一可能的解釋。

    最終，船員們達成一致，無論埃爾法是突發奇想還是突然抽風，都必須滿足他的要求。

    指揮官固然戰鬥力非凡，但論起“折-磨-人”的本領，醫療官埃爾法絕對更勝一籌。

    想到少數同僚的可怕遭遇，船員們齊齊打了個哆嗦，迅速開啟倉庫，找到埃爾法要求的異獸肉，以最快的速度送去醫療室。

    彼時，齊樂和齊寧趴在治療艙上，緊張的靠在一起，堅持一言不發。

    醫療官們大部分出身星宿七，而這個星係的種群多以非凡的好奇心聞名於世。

    處理完手頭的工作，眾人不顧埃爾法威脅的眼神，三三兩兩聚集到治療艙旁，開始研究起兩隻小貓的身體結構。

    耳朵、爪子、尾巴挨個捏過，一樣都不能少。

    齊樂渾身炸毛。

    以對方的架勢，會不會下一秒就將他切片？

    “不用怕。”一名全身透明的醫療官抓起齊樂，視線瞄向某個不可明說的部位，對埃爾法笑道，“的確是雄性。”

    齊樂呆滯兩秒，四爪齊齊彈出，亮出鋒利的尖牙。不是爪子不夠長，當場撓成卷簾門！

    “別生氣。”異族放下齊樂，又想去抓齊寧。結果被齊樂狠狠咬在手上，不得不放棄這個念頭。

    “藍星的原生種很有趣。”醫療官收回手，抬起齊樂的下巴，甚至摸了摸他的舌頭。

    不是所有的異族都會參加捕獵季。

    星宿七的醫療官中，百分之八十以上不是軍校畢業，而是跟隨氏族中的長輩學習，之後進入艦隊服役。

    因為考核方式不同，他們的服役年限、在艦隊中的職責以及升遷方式，都與以士兵身份服役的同族有很大區別。

    大概是天性使然，醫療官們對一切都感到好奇，對原始星係的進化尤其感興趣。可惜藍星被劃為獵場，想在這裏常駐絕非那麽容易。

    “議會裏都是一群無腦的蠢貨。”一名醫療官開口道，近似透明的手捏著齊樂的尾巴，引來後者本能的一咬。

    “如果他們不蠢，怎麽會下達救援令？”埃爾法托著一隻銀色的托盤，推開圍在治療艙前的同僚。看到齊樂炸毛的樣子，迅速拍開落在他尾巴上的手。

    “這件事是真的？”幾名醫療官同時抬起頭。

    “議長親自出麵。”埃爾法將托盤往齊樂麵前推了推，“如果不是這樣，希雅爾不會打破規則。”

    眾人陷入沉默。

    或許是站在高處太久，第一氏族的掌權者傲慢自大到了極點，甚至可以同愚蠢掛鉤。

    托盤放到麵前，裏麵是新鮮的有蹄異獸肉，還有大塊的肥美魚類。

    齊樂抽抽鼻子，控製不住的想要伸出爪子。

    齊寧靠在齊樂身邊，喵喵的叫了兩聲，大眼睛一眨不眨，明顯抵擋不住誘惑。

    從十一區關閉至今，他們連續數日疲於逃命，除了一顆晶核之外，幾乎沒吃任何東西。麵對眼前的食物，貓爸和小貓都禁不住口水直流，前爪並攏，下巴放低，肚子奏起交響樂。

    吃還是不吃？

    真心是個難題。

    見他們遲遲不動，埃爾法揮手趕走同僚，將齊樂和齊寧抱離治療艙，放到一旁的金屬椅上，托盤重新擺好。

    “吃吧，不會有人打擾你們。”

    埃爾法彎下腰，單手撐著膝蓋，另一隻手試著靠近齊寧，被齊樂迅速擋住。

    齊寧抬起頭，被齊樂一爪子按回去。

    不許好奇，不許說話，不許目光對視！

    為保證安全，貓爸決心執行鐵的紀律。

    埃爾法不以為意，見通訊器閃爍紅光，起身打算離開。臨走前不忘開啟光屏，將兩隻貓和食物一同罩了起來。

    “這是為了保護你們。”見齊樂又開始呲牙，埃爾法解釋道，“我不能時刻留在這裏，經常有參與捕獵的學員進出，你們未必安全。”

    齊樂接受了他的解釋，沒有繼續炸毛。

    就目前來看，這些異族沒有將他視做威脅，頂多有些研究的興趣。想要成功逃跑，必須進一步降低自己的“威-險-係數”。

    裝傻充愣，讓對方以為自己逐漸被馴服是最好的手段。

    為了帶兒子逃出去，貓爸決定拚上一回。

    “爸爸。”齊寧蹭了蹭齊樂，小爪子按在托盤邊緣，“可以吃嗎？”

    小貓眼中全是渴望，齊樂不忍心拒絕。當下伸出爪子，劃下一小片魚肉吞下肚，隨後又是一片異獸肉。等了片刻，確定沒有任何不對勁，才將大塊的肉劃開，送到小貓嘴邊。

    “吃吧。”

    齊寧歡呼一聲，埋頭狼吞虎咽。

    齊樂一邊吃，耳朵一邊轉動，看向治療艙中的綠色妹子，發現對方正靜靜的躺著，沒有半點蘇醒的跡象，不由得產生懷疑：他之前是不是看錯了？

    接下來的幾天，貓爸和小貓過起每天三頓、夜半加餐的奢侈生活。

    齊樂的辦法很奏效。

    醫療官們研究興趣不減，對兩隻毛團愈發寬容。埃爾法更像是將他們當成寵物，從最初的沒事摸兩把、捏幾下爪子，發展到偶爾睡覺都要抱著。

    曾經有過一次，埃爾法睡在醫療室，齊樂半夜醒來，發現床上是鋪成一片的“水晶糕”，嚇到當場炸毛。

    被聲響吵醒，“水晶糕”緩慢聚攏，最終捏合成人形。整個過程的驚悚程度難以用語言形容。齊樂反複提醒自己這裏是異界，眼前是個外星人，蹦到嗓子眼的心才勉強放了回去。

    對於齊樂的種種反應，埃爾法覺得很有趣，時常當著齊樂的麵拉長手臂，或是將手指纏繞打結。幾次下來效果減弱，趁一名同事走過，當場將對方的脖子拉出半米。

    同事很是無語，拍開埃爾法的手，把脖子拉回去。

    狸花貓瞬間蹦高，全身炸毛。

    埃爾法哈哈大笑。

    “好玩吧？”

    齊樂：“……”

    如果不是真心打不過，信不信撓得你生活不能自理？！

    日子一天天過去，莫蘭的傷勢漸漸恢複，奧倫幾次借口靠近治療艙，都被埃爾法攔了下來。

    算一算十一區關閉的時間，齊樂開始變得焦急。他曾試著偷溜，可別說離開飛船，連獨自離開醫療室都做不到。

    如果不能趕在飛船離開前逃跑，天曉得他們會被帶去哪裏。

    剛剛吃完一頓異獸肉，齊寧躺在齊樂的身邊打著呼嚕，肚子鼓成一顆圓球。齊樂舔舔小貓的耳朵，心中的煩躁難以抑製，爪子探出爪墊，在金屬椅上留下幾道清晰的劃痕。

    指揮倉中，希雅爾站在控製台前，加斯帕斯不斷滑動光屏，切換獵場中的畫麵。

    奧倫等人退出試煉，餘下的軍校學員仍在參與捕獵。

    由於蟻群的大規模出現，學員盡可能繞開鬆樹林，轉向靠近邊界的區域活動。

    經過長時間的戰鬥，獵場中的異獸和原生種陸續聯合起來，甚至有部分喪屍加入，共同對抗異族的獵殺。學員們不隻要麵對獵物的反撲，更要提防來自背後的暗-箭，每個人的戰鬥力都在迅速提升。

    不能適應獵場中的殘酷，注定要被淘汰。

    帶著戰利品走出去，才會成為合格的戰士。

    “幸好不全都是廢物。”桑德斯嘟囔一聲，探頭看向加斯帕斯，發現他麵前的光屏又亮了起來，挑眉道，“又是母星？”

    “對。”加斯帕斯按下通訊器，轉向希雅爾，“是否接通？”

    “議長還是元老院？”

    “議長。”

    “不用理會。”希雅爾的聲音沒什麽起伏，“消息已經傳回母星，元老院很快會有決斷。”

    奧倫破壞規則，事情肯定無法遮掩。

    元老院和議會中不滿第一氏族的成員不在少數。事情一旦爆發，議長包括他身後的家族都會麻煩纏身。

    “議長能給出什麽解釋？”桑德斯靠向金屬椅，雙手-交叉在腦後，好心情的笑道，“母星肯定會相當熱鬧。”

    奧倫正巧走進艙門，聽到這句話，表情頓時一片陰沉。

    “監察官。”

    聽到聲音，希雅爾轉過頭：“什麽事？”

    “鑒於學員莫蘭在獵場中所為，我代表第一氏族要求你結束對她的庇護。”

    “第一氏族？”希雅爾冰冷的看向奧倫，兩人身高差距不大，奧倫卻被壓得喘不過氣來，“是你父親的決定，還是氏族長老的態度？”

    “沒有區別。”奧倫強硬道，“莫蘭殺死波普勒和赫蒂，她必須受到懲罰。另外，監察官庇護罪犯和原生種的舉動，我會向議會如實上報。”

    這並不是商議，而是毫不掩飾的威脅。

    沒有任何預兆，希雅爾突然逼近奧倫，一把抓住他的衣領，單臂將他甩飛出去。

    砰地一聲，奧倫重重砸在艙板上。

    不等他站起身，希雅爾再度欺身而上，第二次抓起他的衣領。

    砰！

    聲響在艙室內回蕩，一次比一次凶狠，腳下的艙板都開始顫動。

    加斯帕斯搖搖頭，為奧倫的愚蠢感到悲哀。

    桑德斯舔了舔嘴唇，兩顆尖利的獠牙探出牙床，幾乎控製住不住嗜-血的興奮。

    “不要威脅我，更不要試圖激怒我，明白嗎？”希雅爾站在奧倫身前，靴底踩在奧倫肩上，任憑後者如何掙紮，始終無法掙脫這股可怕的力量。

    “轉告你的父親，他最好清楚自己在做什麽。”放開奧倫，希雅爾退後半步，語氣沒有任何起伏，“母星的飛船半月後抵達，在那之前，我不希望再見到你。”

    奧倫從地上爬起來，擦去嘴邊的血跡。在艙門開啟之後，踉蹌的快步離開，同埃爾法擦肩而過。

    埃爾法走進指揮倉，視線落在希雅爾身上：“議長不會善罷甘休。”

    “我知道。”

    希雅爾上前兩步，鉑金色的長發似瀑布流淌。習慣性的捏了捏齊樂的耳朵，發現齊樂心不在焉，沒有任何反應，疑惑的看向埃爾法。

    “他怎麽了？”

    “大概是在走神。”埃爾法聳了聳肩膀。

    希雅爾移開手，片刻後，又探向豎起耳朵的齊寧。

    刷！

    無影爪瞬間揮過。

    事實證明，即使貓爸神遊天外，照樣不會忽略小貓的“安全”問題。

    看到希雅爾手背上的抓痕，埃爾法當場笑出聲音，指揮倉內的氣氛頓時輕鬆許多。

    無視醫療官的笑聲，齊樂收回爪子，滿心都在發愁。

    隻剩下半個月的時間，他究竟該怎麽帶著兒子逃出去？

    灰鬆鼠用強壯的爪子刨開地麵，紅鬆鼠和黑鬆鼠迅速拓寬通道。多餘的土被推出洞口，等到大部隊通過，由殿後的花栗鼠將缺口堵上，確保不會被天敵發現。

    經過最窄的一段路，通道越走越寬。最寬的地方，完全能容四隻鬆鼠並行。

    大概走了半天時間，帶頭的鬆鼠發出訊號，隊伍暫時停住。

    “先休息一下。”

    話音剛落，鬆鼠們或是趴在地上，或是靠在洞壁旁邊，前爪托著腮幫子，圓乎乎的肚子一起一伏，樣子頗有幾分滑稽。

    齊樂放下小貓，鬆開嘴裏咬著的草繩，剛要趴下，突然發現頭頂有光芒閃爍。抬頭望過去，不確定究竟是什麽，轉頭請教坐在一旁的紅鬆鼠：“紅橡，你知道那是什麽嗎？”

    紅鬆鼠幾步走過來，直起身看了一會，耳尖的兩縷長毛輕輕晃動：“像是晶核，又不太像。”

    實在拿不準，紅鬆鼠叫來同伴，可惜還是沒有答案。

    “挖出來看看。”

    說幹就幹。

    紅鬆鼠找準位置，跳上通道頂部，利用後爪和尾巴支撐，前爪開始奮力挖掘。落下的塵土充斥通道，鬆鼠們不停掃著尾巴，齊樂連忙抱著小貓避開。

    “奇怪。”發現晶石鑲嵌在一枚圓環上，鬆鼠歪著腦袋看了一會，決定繼續挖，很快將圓環完整的挖掘出來。

    大功告成，鬆鼠咬住圓環，翻身落回地麵。

    “給你。”

    圓環已經被壓扁，外側有三個凹槽，中間一個鑲嵌著齊樂發現的晶石，其他兩個空空如也，邊緣處留有烏黑的痕跡，像是風幹的血。

    鬆鼠們心生好奇，先後湊過來，看著擺在齊樂跟前的手環，試著用爪子撥拉兩下，都是一頭霧水。

    “的確不是晶核。”

    “也不像是異族的東西。”

    “隻是普通的石頭？”

    “我好像在哪裏看到過……喪屍！”

    有花栗鼠高叫一聲，鬆鼠們同時被嚇了一跳。齊寧鑽到齊樂懷裏，睜著大眼睛看向出聲的家夥，不明白他怎麽會如此激動。

    “我在喪屍身上看到過！”花栗鼠拍著爪子，高聲道，“那次屍潮，那次襲擊領地的屍潮！一個高等喪屍的爪子上就戴著這個。”

    “你這麽說……好像是有這麽回事。”

    經過花栗鼠提醒，鬆鼠彼此看看，氣氛莫名出現幾分緊張。

    鬆鼠們不懼怕普通喪屍，相反，在特殊情況下，喪屍會成為他們的備用糧食。但這不包括高等喪屍，尤其是進化到一定程度、攻擊力高得嚇人的那種。

    “這是喪屍的東西？”

    齊樂撥拉著手環，爪子劃過晶石。

    刹那間，晶石內部浮現光點，表麵隱隱發熱。等他想要細看，晶石又在瞬間恢複原樣，仿佛剛剛的一切都是錯覺。

    齊樂心中打鼓，沒有再碰手環。小貓好奇的伸出爪子，也被他立刻按住。

    “不要碰。”

    小貓乖巧的點點頭，趴在齊樂身邊一動不動。

    鬆鼠們明顯不想留下這東西。

    無論如何，被喪屍侵入領地都不是什麽好的回憶。

    為徹底驅逐入侵者，幾個族群全部損失慘重。在那之後的一段時間，猛禽都很少到領地內捕獵，似乎料定這裏的居民需要休養生息。

    “不能把這個留在靠近領地的地方，必須盡快丟掉。”年紀最大的黑鬆鼠說道。

    齊樂沒有發言，僅是豎起耳朵，眼中滿是疑問。

    “這個東西似乎能吸引喪屍。”黑鬆鼠想了一會，解釋道，“十一區的喪屍很奇怪，無論殺死多少，很快又會聚集到一起，而且高等喪屍越來越多。十二區很久沒有出現過屍潮，十一區卻時常會出現。”

    “屍潮？”齊樂忍不住插嘴。

    “對。”黑鬆鼠握緊爪子，氣氛更顯得凝重，“喪屍不能繁殖，即使沒有徹底滅絕，也不該頻繁出現屍潮，可是……”

    說到這裏，黑鬆鼠頓住了。就這件事而言，鬆鼠們無論如何也想不明白。

    齊樂同樣感到疑惑。

    他不知道藍星有多少人變成了喪屍，也不曉得至今存在多少。但是，經過幾百年的時間，仍有屍潮頻繁出現，而且集中在一個區域，其中必然存在問題。

    要麽是鬆鼠們情報錯誤，喪屍能以獨特的方式繁衍；要麽就是另有蹊蹺。

    如果真能繁衍……細胞分裂嗎？

    齊樂禁不住打了個哆嗦。

    “喪屍經常越過邊界嗎？”這是齊樂目前最擔心的問題。

    喪屍為何聚集，又為何沒有徹底消失，齊樂暫時想不明白也無意深究。他首先要考慮的是“新家”的安全問題。

    好不容易逃離異族的飛船，沒道理去做高等喪屍的點心。

    “這個倒不用擔心。”紅鬆鼠安慰齊樂，“隻有極少數的情況，高等喪屍才會離開十一區中心，更不用說越過邊界。普通喪屍不算什麽，趕走就行。如果有屍潮出現，我們可以躲進地下，通過地道逃走。”

    吃過一場大虧，鬆鼠們痛定思痛，總結出對付高等喪屍和屍潮的辦法，並且行之有效。

    齊樂點點頭。

    他沒有經曆過屍潮，參考鬆鼠們的經驗是最好的選擇。

    “這個東西必須遠遠丟開。”灰鬆鼠建議道，“最好用土埋起來。”

    齊樂沒有反對。

    無論如何，安全最重要。他現在拖家帶口，不能為了好奇心冒險。

    鬆鼠們一番商議，由紅鬆鼠將手環送到通道最遠處，深深埋進地底。等到事情忙完，大部隊才繼續上路。

    小貓趴在齊樂背上，雪白的小爪子按在齊樂頸後。爪墊十分柔軟，每次引來齊樂回頭，小貓都會湊上去用額頭蹭幾下。

    接連幾次，齊樂幸福感爆棚，全身冒出-粉-紅-色-泡泡。

    鬆鼠們一邊走一邊挖，足足走了五天時間，終於拐進一條熟悉的通道。

    回到熟悉的地方，黑鬆和紅橡四處嗅著，正感到高興，前方突然傳來一陣警告的尖叫。緊接著，幾個身影氣勢洶洶衝了過來。

    雙方正麵遭遇，同時都是一愣，爪子僵在半空。

    “紅橡？”

    “黑鬆！”

    “紅橡和黑鬆回來了！”

    認出歸來的同族，氣氛立刻由緊張變成愉悅。鬆鼠們互相蹭著臉頰，大尾巴掃來掃去，既激動又興奮。

    越過一個個閃著火星的毛球，齊樂向鬆鼠們道別，帶著齊寧返回地麵。

    已經是傍晚時分，太陽即將沉入地平線，天色變得昏暗。齊樂舉目眺望，發現曾棲身的飛船就在不遠處，低頭舔舔小貓，慶幸自己的好運。

    “齊樂。”

    身後傳來叫聲，齊樂轉過頭，發現是兩隻紅鬆鼠。一隻抓著一小袋晶核，一隻拖著飛蛾的屍體。

    “這些你忘在了地洞裏。”

    “謝謝。”齊樂誠心道謝。

    “你還要住在那裏嗎？”鬆鼠指指不遠處的飛船。

    “對。”齊樂點點頭。

    兩隻鬆鼠互相看看，說道：“我們送你過去。”

    看一眼天色，齊樂沒有拒絕鬆鼠們的好意。

    離開三個月，飛船更顯得殘破。蟻殼做成的“補丁”十分牢固，船頂的木板卻已經不見蹤影。

    鬆鼠們留下晶核和飛蛾，在艙門前同齊樂告別。齊樂沒有馬上回家，而是將齊寧留在地麵，自己爬上艙頂，透過裂縫向內張望。

    剛剛登上艙頂，齊樂馬上嗅到一股危險的氣息。發現裂縫上掛著一塊褪下的蛇皮，頓時生出不好的預感。

    離開太久，這裏有了新的住客？

    齊樂亮出獠牙，彈出利爪，用力敲了敲艙板。幾乎是一瞬間，飛船中彈出一道黑影。

    三角形的腦袋堪比磨盤，渾身披著土黃色的鱗片。靠近頸部的位置長有一排-骨-刺，尖端閃爍森森寒光。巨口張開，一陣腥風迎麵撲來，熏得齊樂倒退數步，幾乎從飛船上掉下去。