·

    異族來自不同的星係, 飲食習慣大相徑庭。

    星宿二的種群多數時間生活在水裏，主食是魚類和海藻，偶爾才會捕獵陸地生物；

    星宿三的居民喜歡捕捉獸類, 最喜歡一種類似於蜥蜴的異獸。這種異獸的鮮血是他們補充水分的重要來源；

    星宿四和星宿五的種群能以礦石為生，這也導致了他們同其他星係的種群更為疏遠；

    星宿六是移民星，族群繁多, 飲食種類最為豐富, 該星係居民的菜單近乎囊括了海陸空各個物種。

    星宿七的族群主食是水。

    沒錯, 就是水。

    星宿七的所有種群都能以水為生, 一天三餐, 兩餐海水一餐淡水。偶爾想換點口味，可以加少量水生植物或者是異獸的鮮血。

    這麽做的後果是, 在“調料”被消化之前，身體會被染成不同顏色。

    同星係的種群見怪不怪，有時還會尋找稀奇的可食植物和顏色怪異的獸血, 當做一種挑戰和消遣。落在在外人眼裏卻著實有幾分怪異。

    星宿一的種群是公認的凶殘, 偏偏最喜歡吃素食。雖說他們不拒絕葷食，但多數時間都會選擇植物。

    每當各星係的成員聚集到一起，吃飯就會成為一個不小的問題。

    希雅爾負有監察獵場的職責，在十一區-封-鎖-期間, 退出捕獵的學員都會留在飛船上。人員大量聚集, 船上儲存的食物種類自然相當豐富。

    “異獸肉？”

    乍聽埃爾法的要求, 負責倉庫的船員大感驚訝, 以為自己聽錯了, 對方要的是“異獸的血液”而不是鮮肉。特地再三詢問，得到肯定回答，幾人在通訊器前麵麵相覷，以為同時產生了幻覺。

    “據說醫療官有其他星係血統。”一名倉儲官說道，“估計是想換換口味。”

    這是唯一可能的解釋。

    最終，船員們達成一致，無論埃爾法是突發奇想還是突然抽風，都必須滿足他的要求。

    指揮官固然戰鬥力非凡，但論起“折-磨-人”的本領，醫療官埃爾法絕對更勝一籌。

    想到少數同僚的可怕遭遇，船員們齊齊打了個哆嗦，迅速開啟倉庫，找到埃爾法要求的異獸肉，以最快的速度送去醫療室。

    彼時，齊樂和齊寧趴在治療艙上，緊張的靠在一起，堅持一言不發。

    醫療官們大部分出身星宿七，而這個星係的種群多以非凡的好奇心聞名於世。

    處理完手頭的工作，眾人不顧埃爾法威脅的眼神，三三兩兩聚集到治療艙旁，開始研究起兩隻小貓的身體結構。

    耳朵、爪子、尾巴挨個捏過，一樣都不能少。

    齊樂渾身炸毛。

    以對方的架勢，會不會下一秒就將他切片？

    “不用怕。”一名全身透明的醫療官抓起齊樂，視線瞄向某個不可明說的部位，對埃爾法笑道，“的確是雄性。”

    齊樂呆滯兩秒，四爪齊齊彈出，亮出鋒利的尖牙。不是爪子不夠長，當場撓成卷簾門！

    “別生氣。”異族放下齊樂，又想去抓齊寧。結果被齊樂狠狠咬在手上，不得不放棄這個念頭。

    “藍星的原生種很有趣。”醫療官收回手，抬起齊樂的下巴，甚至摸了摸他的舌頭。

    不是所有的異族都會參加捕獵季。

    星宿七的醫療官中，百分之八十以上不是軍校畢業，而是跟隨氏族中的長輩學習，之後進入艦隊服役。

    因為考核方式不同，他們的服役年限、在艦隊中的職責以及升遷方式，都與以士兵身份服役的同族有很大區別。

    大概是天性使然，醫療官們對一切都感到好奇，對原始星係的進化尤其感興趣。可惜藍星被劃為獵場，想在這裏常駐絕非那麽容易。

    “議會裏都是一群無腦的蠢貨。”一名醫療官開口道，近似透明的手捏著齊樂的尾巴，引來後者本能的一咬。

    “如果他們不蠢，怎麽會下達救援令？”埃爾法托著一隻銀色的托盤，推開圍在治療艙前的同僚。看到齊樂炸毛的樣子，迅速拍開落在他尾巴上的手。

    “這件事是真的？”幾名醫療官同時抬起頭。

    “議長親自出麵。”埃爾法將托盤往齊樂麵前推了推，“如果不是這樣，希雅爾不會打破規則。”

    眾人陷入沉默。

    或許是站在高處太久，第一氏族的掌權者傲慢自大到了極點，甚至可以同愚蠢掛鉤。

    托盤放到麵前，裏麵是新鮮的有蹄異獸肉，還有大塊的肥美魚類。

    齊樂抽抽鼻子，控製不住的想要伸出爪子。

    齊寧靠在齊樂身邊，喵喵的叫了兩聲，大眼睛一眨不眨，明顯抵擋不住誘惑。

    從十一區關閉至今，他們連續數日疲於逃命，除了一顆晶核之外，幾乎沒吃任何東西。麵對眼前的食物，貓爸和小貓都禁不住口水直流，前爪並攏，下巴放低，肚子奏起交響樂。

    吃還是不吃？

    真心是個難題。

    見他們遲遲不動，埃爾法揮手趕走同僚，將齊樂和齊寧抱離治療艙，放到一旁的金屬椅上，托盤重新擺好。

    “吃吧，不會有人打擾你們。”

    埃爾法彎下腰，單手撐著膝蓋，另一隻手試著靠近齊寧，被齊樂迅速擋住。

    齊寧抬起頭，被齊樂一爪子按回去。

    不許好奇，不許說話，不許目光對視！

    為保證安全，貓爸決心執行鐵的紀律。

    埃爾法不以為意，見通訊器閃爍紅光，起身打算離開。臨走前不忘開啟光屏，將兩隻貓和食物一同罩了起來。

    “這是為了保護你們。”見齊樂又開始呲牙，埃爾法解釋道，“我不能時刻留在這裏，經常有參與捕獵的學員進出，你們未必安全。”

    齊樂接受了他的解釋，沒有繼續炸毛。

    就目前來看，這些異族沒有將他視做威脅，頂多有些研究的興趣。想要成功逃跑，必須進一步降低自己的“威-險-係數”。

    裝傻充愣，讓對方以為自己逐漸被馴服是最好的手段。

    為了帶兒子逃出去，貓爸決定拚上一回。

    “爸爸。”齊寧蹭了蹭齊樂，小爪子按在托盤邊緣，“可以吃嗎？”

    小貓眼中全是渴望，齊樂不忍心拒絕。當下伸出爪子，劃下一小片魚肉吞下肚，隨後又是一片異獸肉。等了片刻，確定沒有任何不對勁，才將大塊的肉劃開，送到小貓嘴邊。

    “吃吧。”

    齊寧歡呼一聲，埋頭狼吞虎咽。

    齊樂一邊吃，耳朵一邊轉動，看向治療艙中的綠色妹子，發現對方正靜靜的躺著，沒有半點蘇醒的跡象，不由得產生懷疑：他之前是不是看錯了？

    接下來的幾天，貓爸和小貓過起每天三頓、夜半加餐的奢侈生活。

    齊樂的辦法很奏效。

    醫療官們研究興趣不減，對兩隻毛團愈發寬容。埃爾法更像是將他們當成寵物，從最初的沒事摸兩把、捏幾下爪子，發展到偶爾睡覺都要抱著。

    曾經有過一次，埃爾法睡在醫療室，齊樂半夜醒來，發現床上是鋪成一片的“水晶糕”，嚇到當場炸毛。

    被聲響吵醒，“水晶糕”緩慢聚攏，最終捏合成人形。整個過程的驚悚程度難以用語言形容。齊樂反複提醒自己這裏是異界，眼前是個外星人，蹦到嗓子眼的心才勉強放了回去。

    對於齊樂的種種反應，埃爾法覺得很有趣，時常當著齊樂的麵拉長手臂，或是將手指纏繞打結。幾次下來效果減弱，趁一名同事走過，當場將對方的脖子拉出半米。

    同事很是無語，拍開埃爾法的手，把脖子拉回去。

    狸花貓瞬間蹦高，全身炸毛。

    埃爾法哈哈大笑。

    “好玩吧？”

    齊樂：“……”

    如果不是真心打不過，信不信撓得你生活不能自理？！

    日子一天天過去，莫蘭的傷勢漸漸恢複，奧倫幾次借口靠近治療艙，都被埃爾法攔了下來。

    算一算十一區關閉的時間，齊樂開始變得焦急。他曾試著偷溜，可別說離開飛船，連獨自離開醫療室都做不到。

    如果不能趕在飛船離開前逃跑，天曉得他們會被帶去哪裏。

    剛剛吃完一頓異獸肉，齊寧躺在齊樂的身邊打著呼嚕，肚子鼓成一顆圓球。齊樂舔舔小貓的耳朵，心中的煩躁難以抑製，爪子探出爪墊，在金屬椅上留下幾道清晰的劃痕。

    指揮倉中，希雅爾站在控製台前，加斯帕斯不斷滑動光屏，切換獵場中的畫麵。

    奧倫等人退出試煉，餘下的軍校學員仍在參與捕獵。

    由於蟻群的大規模出現，學員盡可能繞開鬆樹林，轉向靠近邊界的區域活動。

    經過長時間的戰鬥，獵場中的異獸和原生種陸續聯合起來，甚至有部分喪屍加入，共同對抗異族的獵殺。學員們不隻要麵對獵物的反撲，更要提防來自背後的暗-箭，每個人的戰鬥力都在迅速提升。

    不能適應獵場中的殘酷，注定要被淘汰。

    帶著戰利品走出去，才會成為合格的戰士。

    “幸好不全都是廢物。”桑德斯嘟囔一聲，探頭看向加斯帕斯，發現他麵前的光屏又亮了起來，挑眉道，“又是母星？”

    “對。”加斯帕斯按下通訊器，轉向希雅爾，“是否接通？”

    “議長還是元老院？”

    “議長。”

    “不用理會。”希雅爾的聲音沒什麽起伏，“消息已經傳回母星，元老院很快會有決斷。”

    奧倫破壞規則，事情肯定無法遮掩。

    元老院和議會中不滿第一氏族的成員不在少數。事情一旦爆發，議長包括他身後的家族都會麻煩纏身。

    “議長能給出什麽解釋？”桑德斯靠向金屬椅，雙手-交叉在腦後，好心情的笑道，“母星肯定會相當熱鬧。”

    奧倫正巧走進艙門，聽到這句話，表情頓時一片陰沉。

    “監察官。”

    聽到聲音，希雅爾轉過頭：“什麽事？”

    “鑒於學員莫蘭在獵場中所為，我代表第一氏族要求你結束對她的庇護。”

    “第一氏族？”希雅爾冰冷的看向奧倫，兩人身高差距不大，奧倫卻被壓得喘不過氣來，“是你父親的決定，還是氏族長老的態度？”

    “沒有區別。”奧倫強硬道，“莫蘭殺死波普勒和赫蒂，她必須受到懲罰。另外，監察官庇護罪犯和原生種的舉動，我會向議會如實上報。”

    這並不是商議，而是毫不掩飾的威脅。

    沒有任何預兆，希雅爾突然逼近奧倫，一把抓住他的衣領，單臂將他甩飛出去。

    砰地一聲，奧倫重重砸在艙板上。

    不等他站起身，希雅爾再度欺身而上，第二次抓起他的衣領。

    砰！

    聲響在艙室內回蕩，一次比一次凶狠，腳下的艙板都開始顫動。

    加斯帕斯搖搖頭，為奧倫的愚蠢感到悲哀。

    桑德斯舔了舔嘴唇，兩顆尖利的獠牙探出牙床，幾乎控製住不住嗜-血的興奮。

    “不要威脅我，更不要試圖激怒我，明白嗎？”希雅爾站在奧倫身前，靴底踩在奧倫肩上，任憑後者如何掙紮，始終無法掙脫這股可怕的力量。

    “轉告你的父親，他最好清楚自己在做什麽。”放開奧倫，希雅爾退後半步，語氣沒有任何起伏，“母星的飛船半月後抵達，在那之前，我不希望再見到你。”

    奧倫從地上爬起來，擦去嘴邊的血跡。在艙門開啟之後，踉蹌的快步離開，同埃爾法擦肩而過。

    埃爾法走進指揮倉，視線落在希雅爾身上：“議長不會善罷甘休。”

    “我知道。”

    希雅爾上前兩步，鉑金色的長發似瀑布流淌。習慣性的捏了捏齊樂的耳朵，發現齊樂心不在焉，沒有任何反應，疑惑的看向埃爾法。

    “他怎麽了？”

    “大概是在走神。”埃爾法聳了聳肩膀。

    希雅爾移開手，片刻後，又探向豎起耳朵的齊寧。

    刷！

    無影爪瞬間揮過。

    事實證明，即使貓爸神遊天外，照樣不會忽略小貓的“安全”問題。

    看到希雅爾手背上的抓痕，埃爾法當場笑出聲音，指揮倉內的氣氛頓時輕鬆許多。

    無視醫療官的笑聲，齊樂收回爪子，滿心都在發愁。

    隻剩下半個月的時間，他究竟該怎麽帶著兒子逃出去？

    大批蟻群湧向森林深處，似恐怖的暗色潮水，很快布滿林間空地。

    窸窸窣窣的聲響不絕於耳，直令人頭皮發麻。

    預感到危急臨近，外出的白蟻匆匆返回，加速修補蟻丘，派出更多的兵蟻在外放哨。巢穴內的工蟻迅速行動，將蟻後和幼蟻運往地底宮殿的最深處。

    空中的飛蟻沒有離開，而是迅速聚集到一起，盤旋在蟻丘上方，振翅聲越來越響，意圖憑借數量驅逐外來者，保衛蟻群安全。

    大戰一觸即發，森林中反而變得安靜，安靜得不同尋常。

    齊樂躲在樹上，看著蟻群在樹下經過，密密麻麻的長隊仿佛沒有盡頭，忍不住打了個冷顫。

    齊寧抬起頭，不解的看著齊樂：“爸爸？”

    小貓的聲音中透著擔憂，齊樂告訴自己要鎮定，眼下的情況，冷靜才有活路，越驚慌死得越快。

    “噓，別出聲。”

    父子倆緊緊靠在一起，既是互相取暖也是彼此安慰。

    帕圖尼亞靠在樹冠上，翅膀上的傷口已經結痂，臉上沾著血跡和泥土，神情稍顯得麻木。隻有看到互相依偎的兩隻小貓，眼底才會閃過些許波動。

    想起死在異族手中的小烏鴉，帕圖尼亞狠狠握拳，悲痛的情緒瞬間湧上，夾雜著無盡的恨意，一點點啃食著她的心，直至鮮血淋漓。

    三人靜悄悄的藏著，誰都沒有出聲。

    樹下的蟻群匆匆經過，偶爾有幾隻兵蟻抬起頭，頭上的觸角不停晃動。

    有那麽一瞬間，齊樂以為自己被發現了。

    然而，兵蟻沒有發動攻擊，而是調轉方向，盡職盡責的護送大部隊通過，跟在隊伍後繼續前行。

    奧倫很不幸。

    身為轟人大門的元凶，他被飛蟻團團包圍。試著向前衝，連續兩次都沒有成功，隻能依靠防護罩自保。驚怒之下又連開兩炮，飛蟻固然有損傷，相比龐大的數量根本不值一提，反而迅速堵住缺口，將包圍圈縮得更緊。

    更糟糕的是，炮-火驚動了藏在林中的黃蜂。

    黃蜂群本在休息，無意插手這場蟻群間的大戰。不想莫名其妙挨了一炮，整個蜂群都有點懵。

    幾隻黃蜂外出探查，發現巢穴外部被毀，怒火瞬間飆升。

    黃蜂很生氣，後果很嚴重。

    恐怖的振翅聲在黑夜中回響，明顯和飛蟻是不同級別。聽到這個聲響，半空的飛蟻有刹那凝滯，包括地上的蟻群都有兩秒的停頓。

    憤怒的黃蜂群在夜色中出現，不管三七二十一，開始無差別攻擊。

    森林附近的異族都沒能幸免。狼狽開啟防護罩，飛身想要離開，卻被行軍蟻噴出的-毒-液-攔住去路。

    行軍蟻不會飛，卻有進化出的智慧。

    工蟻和兵蟻互相堆疊，組成恐怖的蟻牆，上方的兵蟻噴出帶著酸性的-毒-液，能輕易穿透異族的防護罩。

    行軍蟻之後是更可怕的矛蟻。

    這種原生蟻的進化方向明顯不同，她們的個頭更大，性情更為凶狠，彈跳力更是恐怖。

    齊樂親眼見到一隻矛蟻高高躍起，踩在另一隻的身上，緊急著是第二隻、第三隻……第六隻矛蟻躍起的高度已經同齊樂的視線平齊。

    “爸爸！”

    矛蟻出現在樹梢，齊寧立刻縮進齊樂懷裏，耳朵緊緊貼在腦後。

    齊樂彈出利爪，對著矛蟻發出威脅的嘶吼。

    矛蟻愣了一下。

    應該是“愣”了一下吧？

    齊樂不敢確定。

    這位腦袋上都是硬殼，想要看出是什麽表情實在有些困難。

    幸運的是，他們不是矛蟻的目標。矛蟻“看”了齊樂父子一眼，借助樹枝的彈力繼續上衝，無意拿這兩隻小貓打牙祭。

    行軍蟻和矛蟻互相配合，黑蟻和火蟻組織縮小包圍圈，白蟻淪為獵物的命運不可避免，陷入包圍的異族也休想逃脫。

    傷重的莫蘭仰躺在地上，胸口緩慢的上下起伏，氣息愈發微弱。蟻群經過她時，僅是觸角晃動兩下，確定眼前不能作為食物，半秒都沒有停留。

    莫蘭的族群十特殊，女性的舌下都藏著-毒-囊。在臨死之前，舌下的-毒-液會流遍全身，就是蟻群也沒法下嘴。

    軍校學員被蟻群和黃蜂包圍，不斷被逼得後退。

    奧倫尤其顯得狼狽。

    猜到黃蜂出現的原因，許多學員看向他，表情都很不善。不是顧忌蟻群和黃蜂的威脅，恐怕會當場起內-訌。

    天才？

    第一氏族繼承人？

    往昔的光環越是閃亮，如今就越顯得諷刺。

    共有一百五十六名軍校學員被困在深林中，數量遠比加斯帕斯預計的要多得多。

    蟻丘被四麵包圍，軍校學員不得不聚集在蟻丘上方，漸漸擠到了一起。

    外來的蟻群不斷逼近，黃蜂群發現有大餐可用，幹脆同蟻群合作，就當是半夜被吵醒的回報。

    白蟻和入侵者展開慘烈的戰鬥，不斷有飛蟻和黃蜂從半空掉落。蟻屍堆疊成山，守衛者選擇和進攻者同歸於盡，誓死不讓後者踏進蟻丘半步。

    這不代表異族能置身事外。

    事實正相反，無論是守衛巢穴的白蟻，還是進攻的蟻群和黃蜂，無一例外，都將異族當做攻擊目標。

    白蟻保衛家園，激-戰外來蟻群，不忘給異族點顏色瞧；

    行軍蟻、矛蟻和黑蟻等全力進攻蟻丘，一樣不忘給異族好看；

    黃蜂更不用說，和飛蟻打得不可開交，碰上異族又會聯合發起攻擊。

    戰場的形勢是：攻守雙方拚得你死我活，又聯合要掐死第三方。