希雅爾率領艦隊歸來, 無疑是給入侵的氏族艦隊敲響了喪鍾。

    特裏斯坦最擔心的情況終於發生了。

    加斯帕斯接到通訊，麾下戰艦立即轉守為攻, 和歸來的艦隊互相配合, 前後夾擊，對兩個氏族的聯合艦隊進行圍剿。

    激光束漫天飛舞, 光彈拖著白焰, 穿梭在黑暗的宇宙中, 交織成一張死亡的大網。

    一艘接一艘氏族戰艦被擊中。為了抵抗炮火, 防護罩提升到最高等級, 能量大量消耗, 已經無法維持之前的火力, 數量優勢也已無法發揮, 情況變得岌岌可危。

    伴隨又一輪炮轟，大團的白光爆開，恰似光焰生成的花朵, 一朵接著一朵, 在戰場中無聲綻放。

    旗艦中，希雅爾背靠指揮者椅，麵前展開三麵虛擬光屏。

    一麵是阿萊克圖總督發來的通訊, 一麵展示戰場的具體情況, 另一麵則是由基地發出，顯示入侵藍星的戰艦，以及地麵上的戰況。

    艦隊即將抵達聯盟邊界。”阿萊克圖總督一身氏族長袍，權杖握在右手, 綬帶由肩頭垂下，繁複的花紋布滿綬帶邊緣，金銀交織的紋路比寶石更加耀眼。

    一切在都在計劃中？”希雅爾道。

    他的問題有些奇怪，阿萊克圖總督卻並不感到意外。

    盧卡斯和我有些分歧。”總督歎息一聲，“這件事不能怪他，第一氏族做得太過分，兩顆附屬星慘遭-屠-殺，領民和駐軍都被-屠-戮，最後僅剩下幾十個人。還是被海盜抓捕，當做奴隸售賣。換成是誰，都會無比憤怒。他想要複仇，就事情本身而言，無可指摘。”

    我明白。”希雅爾沉聲道，“我無意指責什麽，隻是這場戰爭關係到整個聯盟。”

    我相信他明白這點。”阿萊克圖總督頓了頓，“但是，第一氏族，至少是直接參與計劃的成員，不可能繼續存活。”

    盧卡斯甚至不會給他們接受審判的機會。

    這一次，希雅爾沒有出聲，僅是點了點頭。

    類似的對話，舅甥倆進行過不止一次。

    對於盧卡斯要為領民和駐軍複仇的計劃，兩人無意阻攔。他們所希望的，僅是盧卡斯能控製住脾氣，不要將規模擴大化。

    至少不要牽連到無辜的邊界領民，釀成無法挽回的慘劇。

    我會提醒他。”阿萊克圖總督正色道，“阿博斯和薩迦的艦隊已經在途中，有我們三人在，盧卡斯不會做得太過分。”

    希望如此。”

    希雅爾同星宿六總督接觸多次，對這位總督的性格有一定了解。

    本質上，他絕非弑殺的屠夫。但是，第一氏族過於肆無忌憚，已經觸犯到他的底線。盧卡斯不會放過-屠-殺領民和駐軍的罪人。

    以目前的情況來看，最好的結果是懲處罪魁禍首，不牽連其他人。最壞的，是盧卡斯不肯轉圜，堅持毀滅整顆星球。

    一旦最壞的情況的發生，唯一能避免慘劇的方法，就是三位總督出麵，聯合施加壓力，確保作戰計劃順利執行，星宿六的艦隊不在登陸後越界。

    這麽做的結果，注定使幾人之間產生隔閡，在戰後的利益分配上，出現比預期更大的麻煩。

    無論是希雅爾和阿萊克圖，還是包括盧卡斯在內的幾名總督，心中都十分清楚，戰爭結束後，他們的聯盟或許存在，也或許會很快分崩離析。

    新的利益分割，會促生新的權利階層。在該過程中，想分到最大的一塊蛋糕，必須據理力爭，甚至刀兵相向，發生小規模的衝突。

    牽涉到政治，沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。

    相同的利益使他們走到一起。對權利的分割，終會導致他們漸行漸遠，無法繼續站在同已陣營。

    薩迦和阿博斯都無意毀滅邊界星係，總體而言，事情不會太糟糕。”阿萊克圖總督道，“我馬上要進入時空通道，抵達目的地後再和你聯係。”

    通訊結束，虛擬光屏隨之消失。

    希雅爾的注意力轉回到戰場上，確認指揮中樞所在，當即下令各艦：“集中火力消滅帶有第三氏族徽記的戰艦。”

    是！”

    通訊官向各艦傳達命令。

    艦炮調轉方向，開始集中轟擊特裏斯坦麾下艦隊。

    第一氏族的戰艦得到喘息的機會，無意支援“盟友”，反而借對方抵擋炮火，在戰場中心開啟臨時空間跳躍點，試圖進入時空通道。

    一群蠢貨！”

    看到這一幕，特裏斯坦表情扭曲，發出憤怒的咆哮。

    他們想害死所有人嗎？！”

    四周都是激光束，還有密集的光彈，時空通道一旦打開，必然會造成能量紊亂，掀起一場宇宙風暴都有可能！

    屆時，他們都會落入險地！

    該死的，讓他們停下！”

    可惜，他發出的通訊沒有得到任何回應。幾艘戰艦依舊我行我素，空間跳躍點不斷增大，中心處出現黑色漩渦。

    大片的激光束穿空而過，正好飛入漩渦中心。百餘光彈緊隨其後，投入黑暗之中，引來更大的能量波動。

    空間跳躍點開始扭曲，周圍的能量變得狂-暴，亂-流即將生成。

    看到眼前一幕，再沒有腦子也該知道，這裏不會是逃出生天的捷徑，隻能是通向地獄的死亡之門。

    特裏斯坦跌坐在指揮椅上，他已經連憤怒的力氣都消失了。

    基地艦隊自然不會錯過天賜良機，紛紛調轉炮口，集中轟炸漩渦出現的區域。

    大團白光投入黑暗，恐怖的能量不斷凝聚、擠壓、旋轉，直至再也無法承受，在戰場中心爆-炸開來。

    能量噴湧而出，近處的幾艘戰艦當場被卷入漩渦，根本無力掙脫，刹那被絞成碎片。令人憤怒的是，始作俑者竟提前後撤，藏在同伴身後，至今安然無恙。

    特裏斯坦告誡自己，必須冷靜，不能陷入恐慌，更加不能絕望。

    如果失去鬥誌，一切才是真的完了。

    傳令各艦，全部聽我指揮。”

    特裏斯坦站起身，怒聲道：“告訴他們，不想死得更快就別做蠢事！聽我的指揮，集中攻擊敵艦-右-翼，爭取從那裏打開突破口。”

    在離開戰場之前，不要再試圖打開時空通道，除非想死！”

    不要懼怕犧牲，往往越是害怕，就會死得越快！”

    我們占據數量優勢，竭盡全力，仍可以擊敗基地艦隊，登陸藍星！”

    最後一句話，連特裏斯坦本人都不會相信。

    為了鼓舞士氣，他卻不得不這麽說。

    士兵們相信也好，不相信也罷，立下信念，才有勇氣繼續戰鬥，才不會被馬上擊敗，成為宇宙間的一群亡魂。

    特裏斯坦的命令下達得很及時，哪怕再遲半分鍾，艦隊都未必能整合起來。

    縱然有人不滿他的命令，此時此刻，也不會公然挑釁。

    沒人願意死。

    隻要能衝出去，他們的賬可以慢慢算。

    兩個氏族的聯合艦隊開始進攻，光炮集中起來，猛轟基地艦隊-右-翼-。後者毫不示弱，縱然數量處於劣勢，火力強度卻遠遠勝於對手。

    一方想要逃出去，一方全力阻截，激光束和光彈迎麵相-撞，在戰場中心裂開，漫射億萬道白光，擴散成一麵巨大的光牆。

    既要增強防護罩，又要維持炮火，聯合艦隊的能量礦石消耗飛快。

    指揮官，能源艙報告，高等能量礦石已經告罄，剩下的礦石無法支持所有艦炮。”

    特裏斯坦沒說話，雙眼凝視屏幕，見缺口遲遲無法打開，終於做出決定。

    下令各艦降低防護罩等級，繼續維持高能量炮火。”

    是！”

    命令很快傳達，特裏斯坦深吸一口氣，希望自己的判斷沒有失誤。

    幾番激烈交火，交戰雙方都有戰艦退出戰鬥序列。

    有的僅是受損嚴重，仍可以修理。有的則是當場報廢，斷成兩截，甚至是被炸成碎片，漂浮在黑暗的宇宙中，逐漸褪色，在長久的歲月後，化為一片塵埃。

    基地戰艦的數量終歸是短板，又有兩艘戰艦退出戰鬥，防守線上的“缺口”終於出現。

    特裏斯坦幾乎是衝到屏幕前，雙手拍在控製台上，大聲道：“傳令各艦繼續炮轟，在缺口閉合之前，盡快衝出去！”

    看到希望，聯合艦隊再不吝惜能量礦石，炮火愈發密集。

    就在第一艘戰艦即將逃出生天時，一道銀色的身影突然從天而降，落到戰艦頂部。肩上的激光炮張開炮口，高能量光彈飛出，擊碎了岌岌可危的防護罩，穿透頂層艙板。

    焰光炸裂。

    在襲擊者飛離後，戰艦指揮係統已經徹底癱瘓。

    看到傳送回的畫麵，特裏斯坦緊咬牙關。

    希雅爾！”

    一擊得手，船長大人加速飛向下一個目標。

    銀色身影掠過，一艘戰艦被焰光包圍，無法繼續戰鬥；另有一艘僅被轟碎艙板，仍能進行反擊。

    被毀的戰艦中，數道光焰從下方騰起，更有金屬化的士兵衝出戰艦，伴隨著光束飛舞，要同進攻者決一死戰。

    無法逃出生天，就按照戰士的方式，在戰場上決定自己的命運。

    希雅爾側身避開激光束，沒有任何停頓，激光炮平舉，光彈連續飛出，又有一艘戰艦陷入癱瘓。旋即將炮口調轉方向，擊中追來的士兵，待對方在光中粉身碎骨，繼續鎖定下一個目標。

    更多的基地士兵離開戰艦，追隨希雅爾，對敵艦逐個點名。

    類似的作戰方式，基地士兵已經熟練掌握。

    有一個動不動就扛著激光炮懟戰艦的指揮官，想不熟都難。此外，基地發展初期，很是經過一段“艱苦樸素”的歲月，戰艦數量少，單兵作戰成為最好的補充。

    從塞繆爾到潘恩，從宇宙海盜到聯盟正規艦隊，基地士兵逐漸發現，作戰根本不需要遵循教條，隻要能取勝，就是好辦法！

    於是乎，以希雅爾為標杆，越來越多的基地士兵喜歡扛著激光炮懟戰艦，算是聯盟一道獨特的風景線。

    複製這種作戰方式不難。就身體素質和作戰經驗，許多星宿一的士兵都可以做到。然而，做到駕輕就熟，取得驚人的戰果，絕非一件易事。

    畢竟，希雅爾隻有一個。

    想要尋到類似的標杆，隻能等到下一個戰爭天才出現。

    除此之外，基地艦隊使用的能量源，是他們巨大的優勢。

    采用晶核的激光武器，勝於使用能量礦石，發-射-的次數增多兩到三倍。一旦能量耗盡，拔-出長刀和光刃，直接近距離搏殺。等到同伴出現，抽空換上晶核，照樣繼續開火。

    眼見一艘又一艘戰艦毀於炮火，退出戰鬥，特裏斯坦驀然明白，所謂的“缺口”，根本不是他預期中的生路，而是為了殲滅自己麾下的艦隊，由對方設置的陷阱。

    發現逃出生天的機會，戰艦必然進一步聚集。趁此時機，基地艦隊可以從容縮小包圍圈，再利用獨特的作戰方式，擊潰甚至全殲整支聯合艦隊！

    想到這裏，特裏斯坦深吸一口氣，瞬間像是老了五十歲。

    指揮官，”通訊官的聲音在耳邊響起，“能源艙報告，能量礦石已經所剩不多。”

    具體還有多少？”

    舍棄防護罩，至多還能維持三輪齊射。”

    告訴他們，將礦石全部裝入飛行器。”特裏斯坦十分冷靜，冷靜得很不正常，“通知艦上人員，想走的，可以登上飛行器，不想離開的，隨我出艦作戰。”

    走？

    指揮倉內一片寂靜。

    事到如今，他們還能走得了嗎？

    不理會眾人的反應，特裏斯坦下達過最後的命令，大步走出船艙。

    行動間，銀灰的金屬覆上指尖，迅速蔓延，很快覆至下頜。

    等他踏上傳送帶，氏族長刀已經握在手裏。

    他要向希雅爾挑戰，不是作為聯盟將軍，也不是艦隊指揮官，而是一名高等氏族成員，一名在血與火中走出的戰士。

    為了榮耀，為了他視為生命的一切！

    披風在身後蕩開，銀灰色覆蓋全身。

    特裏斯坦離開指揮倉，登上升降梯，在艙門開啟後，長刀橫掃，光刃席卷，擊退數名基地士兵。旋即縱身躍起，直撲希雅爾。

    看到特裏斯坦，發現他手中的長刀，希雅爾收起激光炮，取出曾殺死塞繆爾的長刀，選擇接受對方的挑戰。

    兩道身影同時劃過黑暗，似流星正麵相擊。

    長刀無聲-相-撞，擦出白色的光焰。

    這是一場為了榮耀的戰鬥，在沒有分出勝負之前，彼此都不會停手。

    不死不休！

    藍星，第八區

    齊樂拽著戰艦飛到海上，同虎鯨群匯合，準備守株待兔，等待敵艦落入陷阱。

    飛船懸浮在海上，齊樂正想著該不該把戰艦甩到岸上，為自己省些力氣，白袍喪屍突然走到他的身後，開口道：“我又感到了。”

    什麽？”貓爸抬起頭。

    白袍喪屍站到齊樂身邊，手指向第五區的方向：“那裏，有一股熟悉的能量。”

    在沙漠中，喪屍們的戰鬥進入白熱化。

    古玹戰鬥力極強，包圍他的喪屍也不是善茬。

    尤其是第三區的高等喪屍，他們根本不受紅光影響，更能用聲音控製屍群，同古玹操控下的喪屍進行對抗。

    猙獰的表情後，是掩不去的貪婪。

    隻要逮住機會，他們就會抓向古玹的胸腔，試圖挖出他的“心髒”。

    戰鬥中，薩蒂連續甩開數隻普通喪屍，突然調轉矛頭，撕碎背對自己的一隻骨翼喪屍，迅速同內森站到一起。

    動手！”

    不確定是否還有這樣的機會，薩蒂決定搏上一搏。

    兩人同時調轉攻擊方向，衝向陷入包圍的古玹。

    龐圖克看出他們的企圖，不顧對內森的恐懼，帶著幾名骨翼喪屍，攔截在兩人跟前。黑色的舌頭-彈-出，直襲擊內森麵門。

    找死！”

    內森單手抓住龐圖克的舌頭，用力一甩，就要將他拖倒在地。

    龐圖克怪叫一聲，沒有向後掙紮，而是主動將舌頭切斷。斷口處飛濺出-劇-毒-的粘液，噴濺內森全身。

    白煙絲絲躥起，被-毒-液覆蓋處，內森的皮膚肌肉盡被腐蝕，現出森森白骨。

    薩蒂抓過一隻骨翼喪屍，用力砸向龐圖克。趁對方躲閃，從地上跳起，纖細的手臂揮出，鋒利的指甲切開龐圖克的脖子。

    兩旁的骨翼喪屍撲了上來，薩蒂靈活閃躲，尋機又是一下，將傷口撕得更大，指甲-插-入-骨頭，將龐圖克的腦袋生生撕了下來。

    在身軀倒地時，雙手撕開龐圖克的胸腔，抓出黑色的心髒。

    少女臉上染血，嘴角卻帶著笑，將心髒和頭顱用力拋出，引開喪屍的注意力，繼續撲向古玹。

    內森的半張麵孔已被腐蝕，右肩也-露-出森森白骨。

    他能感覺到劇烈的疼痛，卻毫不在意，而是被複仇的信念支配，緊跟在薩蒂身後，腦海中隻有一個念頭：衝上去，殺死將他變成怪物的惡魔！