鍾瀾提著食盒, 左拐右拐，終於在那肅穆的大門前站定。

    “女郎，您來此可有事？”看門的奴仆弓著腰問向鍾瀾。

    鍾瀾拎起食盒，示意他看，說道：“我來給三娘送些吃食, 她進去那麽久，許是尚未進食。”

    奴仆隻覺鍾瀾心腸好，妹妹犯了事，還親自過來送吃的, 身子弓的愈發恭敬, 說道：“您請。”遂伸手推開了那扇沉重的大門。

    鍾瀾道謝，提著食盒走了進去, 便見鍾彤跪在蒲團上, 一邊抄道德經, 一邊哭的直打嗝。

    “看你還能哭, 想來是無事。”

    這隻有鍾彤一人陰森森的祠堂裏, 突然在身後的有聲音出現, 嚇得鍾彤渾身僵硬，手中毛筆落下一滴墨, 毀了剛剛抄的道德經。

    慢慢轉頭看去，便見鍾瀾披著披風, 俏生生地站在那裏, 心裏鬆了口氣的同時, 又升起被捉弄的不快, 瞪著鍾瀾道：“你來作甚？看我笑話嗎？”

    鍾瀾放下手中食盒，附和道：“猜的真準，我就是來看你笑話的。”

    鍾彤索性不理鍾瀾，轉過身去狠狠擦了一下眼淚，將剛剛抄廢的道德經團成一團扔在地上，說道：“如此，既然已經看過了，你趕緊走吧！”

    鍾瀾繞過鍾彤，先為鍾家列祖列宗上香，然後停在鍾彤麵前，說：“你是不是傻？”

    鍾彤怒，拿起毛筆指著鍾瀾，“你！”

    鍾瀾見鍾彤生氣，似笑非笑，教訓道：“你若不傻，自我歸家，便處處陷害我，攛掇我退婚？我嫁的好，你未來才能夫妻和睦。我若嫁的不好，你那未來夫君會怎樣對你都說不好！偏你眼紅我，處處想壓我一頭，但奈何自身實力不夠，論才情論相貌，比不上我，論計謀，錯漏百出。”

    鍾瀾停了一下，見鍾彤一副咬牙切齒的模樣，繼續道：“你若真狠心，今日就應讓他們殺了我！你拿捏不住範妙菡，就應自己悄悄去辦了，與狼為伍反被咬，滋味如何？”

    “你，你知道不是我指使他們的，你竟不與母親說，你故意的！讓我在這祠堂裏跪一個月！”鍾彤霍的站起身，跪的久了腿發麻，搖晃兩下沒站住，又摔了下去。

    鍾瀾嗤笑一聲，“你害我之心又並非沒有，我沒那麽善良，要救一個想害我，卻沒成功的人。”

    見鍾彤一副欲要撲上來和她打架的模樣，厲聲道：“鍾彤你給我聽好了！我不管你不好好在自己身上下功夫，整日裏算計來算計去，但你若拖累鍾家……”

    “你信不信我能讓你下半輩子，都埋在，家，廟，裏！”鍾瀾說到最後，語氣愈發嚴厲。

    鍾彤被嚇的差點躺在地上，一顆心撲通撲通狂跳，咬著唇，心裏認定鍾瀾這是看不得她好，故意威脅她，恨不得撕了鍾瀾那張嘴。

    “我警告你，離範妙菡遠點，你玩不過她！”說完，鍾瀾也不管鍾彤是否聽進去勸告，轉身走了出去。

    鍾彤癱坐在地，看見不遠處鍾瀾帶來的食盒，想著鍾瀾不替她解釋，害的長兄厭了她，母親罰了她，恨的將食盒整個掀翻，裏麵的菜撒了一地。

    外麵奴仆聽見動靜，趕緊進來查看，迎麵被鍾彤劈頭蓋臉訓了一頓，“看什麽看，還不趕緊收拾了！”

    鍾瀾去看望鍾彤之事，很快便被鍾平知曉，今日下朝，他便收到謝珵派人傳給他的話，自是清楚發生何事，對這個以德報怨的二女兒，更加滿意，是以對謀士蘇白說：“二娘這般心性，及笄後嫁入謝府，我便不擔憂了。倒是三娘，殘害嫡姊之事都做的出來，我看還是盡快給她相看人家，嫁出去得了。”

    經此事，蘇白對鍾彤也無平日好感，附和道：“二娘將嫁入謝府，我們鍾府必跟著榮耀，為免聖上猜忌，三娘高嫁不得。我觀三娘總是喜歡鑽研旁門左道，嫁出恐傷鍾府顏麵。”

    鍾平沉吟半晌，點頭道：“你說的不錯，這樣將三娘嫁出去，隻怕結成仇，還是需要給三娘請個教養嬤嬤才是。”

    蘇白也覺給三娘請教養嬤嬤甚好，之後兩人就朝中形勢商量一番，待二人決定觀謝府行事後，鍾平去了鍾瀾那，好言安撫一番。

    送走鍾平，鍾瀾坐在窗前，手裏把玩著狼牙，托腮凝望窗外美景，心裏擔心謝珵去做危險之事，絲毫不知，謝珵是去接自己祖母了。

    謝珵從謝寧那聽聞從小照顧鍾瀾的祖母不日便要到洛陽，想給老夫人留下個好印象，查出何人欲害阿姈後，便火急火燎地迎接老夫人去了。

    謝珵坐在馬車中，不斷的催謝寧快些，謝寧駕車根本不理他家郎君的話，身子本就不好，還天天跑來跑去，別以為帶著姚神醫就可以高枕無憂了。

    謝珵覺得身子似有千斤重，著實疲憊，強撐著精神，向謝寧確認道：“那些人可有放出來？”

    謝寧一邊駕著馬車，一邊回道：“已經按您的吩咐，將他們每人打了十大板，放了出去，讓他們找範妙菡身邊的婢女要錢去了。”

    十下板子既不會要了性命，又不會便宜了他們，範妙菡被那些難纏的無賴盯上要錢，隻怕要脫層皮。

    “甚好。”謝珵滿意地點頭，躺在車廂內睡了過去，謝寧見謝珵已睡著，慢慢放下馬車速度，用最嫻熟的技術駕著車，讓謝錦小心進入車內，為謝珵披上披風。

    在謝珵身後的洛陽城，外出尋找兄長的如梅，卻被兄長雇的那些無賴，團團圍住要錢。

    “你少來騙我們！我們可不認識什麽鍾三娘，既然活是你和你兄長安排下的，我們自然得管你們要錢！”

    “就是！我們美人沒沾到，還死了兩個兄弟，挨了十大板，這藥費，你也得給！”

    這些地痞無賴，為了要錢，什麽做不出來，可沒有那麽好打發，如梅聽的他們你一言我一語，心裏也是委屈。

    她和兄長什麽都沒撈到不說，兄長還被抓了，十個板子挨下來，金釵也被收了上去！

    如梅被圍的一腦門子汗，跺腳說：“你們找我，我又有何法子，若不是你們事情沒處理好，哪裏能被抓進大牢！”

    那些無賴可不聽如梅的話，他們得了指點，必須管如梅要錢，“我們不管這些，你們為何不查清楚謝相也在道觀！”

    “給錢！”

    “你和你兄長若是沒錢，這不是還有你嗎？不然把你自己抵給我們？”

    他們□□兩聲，上下打量如梅，雖長的幹癟了些，不過了勝於無。

    如梅急的瞪眼，“休想！”

    那些無賴可不願意和如梅廢話下去，“要麽，你去找給你安排活的人，今日，我們是一定要拿到錢的。要麽，你把自己賠給我們，自己選吧！”

    如梅咬唇，事情是範妙菡安排下來的，現在出了事，她也不能置身事外，對那些無賴說道：“行，你們給我點時間，我去管吩咐我們做事的人要錢！”

    那無賴趁機摸了一把如梅小手，笑道：“妹妹早這樣爽快不就好了！哥幾個皮糙肉厚的，萬一失手對妹妹做了什麽就不好了，那我們就在你兄長家裏等妹妹的好消息了！”

    如梅甩開被摸的手，罵道：“滾開！讓我出去！”

    如梅脫離他們，沒走出兩步遠，就聽身後傳來喊聲：“妹妹可一定要到錢，不然我們就把是你和你兄長安排我們做活的事傳給官老爺了！”

    “呸！什麽東西！”

    如梅快步回了鍾府，鍾清今日不沐休，小院裏隻有範妙菡和打掃婆子在，如梅推開門，嚷道：“姨娘，快給我點錢！”

    範妙菡從榻上睜眼，對如梅這副大驚小怪的樣子早已見怪不怪，“你要錢作甚！”

    如梅“砰”一聲把門關上，說道：“還不是你吩咐謀害鍾瀾那事！那些無賴找到我和我兄長了！他們管我們要錢，不給，就要抓走我，還要將此事捅出去！”

    範妙菡聽後從榻上坐起，“他們這麽快就被放出來了？”

    “可不，還被打了十個板子，這藥費他們還要呢！我和我兄長也是冤，替你做事，白惹一身腥，還什麽都沒落到。”

    “若不是你們辦事不利，哪裏落的到進官府挨打的份！就一個女郎幾個家衛都搞不定，你們還有臉要錢。”範妙菡冷笑，她那些錢都是從鍾清那攢下的，可不想就這麽給出去。

    如梅一聽這話也急了，雙手叉腰，罵道：“誰會知道那謝相好端端的怎麽會趕來！我告訴你，想讓我和我兄長替你背黑鍋，想都別想！你範妙菡是個什麽東西，我會不知道。”

    範妙菡被如梅罵，臉色也難看了起來，“我是什麽東西？如梅，你就這麽跟你主子說話！”

    “你算哪門子主子，一個落魄貴女，見不得人的小妾罷了！趕緊給錢，少廢話，他們要是將我和兄長供出來，我們必把你給牽扯出來，你這些年那些陰私事可不少！”

    範妙菡咬著唇，她也怕如梅將她那些事說出來，下榻尋了錢，遞給如梅，說道：“你可莫忘了，當初是誰將你從千鳥閣贖身的。”

    如梅接過錢，急急看了起來，不在意的說：“我這不是賣身給你當婢女了！我先將這些錢給他們，若是不夠再來找你拿，我先去了！”

    如梅轉身小跑了出去，範妙菡捏著錢袋小心的將它又換了個地方藏，拿出的那些錢雖不會傷筋動骨，但卻如鯁在喉。

    受了皮外傷的珠株，憑著一張巧嘴在這府裏混的如魚得水，這番受傷，不少婢女前來看望，還有婢女悄悄向她吐露範妙菡和如梅的爭吵，說是見到如梅拿錢出去了。

    珠株在鍾瀾身邊自是知道女郎不喜範妙菡，而那婢女又有兄長在鍾府當小廝，時常可以出府，當下掏出半匹布料，塞給那個婢女，囑咐道：“還望妹妹幫我看著點如梅，看她拿錢去做甚了。”