陳安不會忘記小女孩的身份，她是江州唐宣撫的女兒，朝廷大員的家眷，他不相信清州官衙上下膽敢無視她的身份，任由鹽幫這種綠林組織給肆無忌憚的殘害。

    然而他卻嚴重低估了陳慶本人的能量與清州官府的黑暗程度。

    他找到衙門大聲自報了小女孩的家門，結果他非但連官衙都進不去，甚至還遭到了大群衙役的驅逐；不甘心的他試圖去找當初見過一麵的龐紹元，可惜對方同樣選擇了避而不見。

    回到客棧，客棧老板拒絕了他們的投宿，最後一連找了好幾家客棧都是如此。

    陳安明白這一切都是陳慶所為，今日沒有客棧肯留宿他們，明日說不定城裏的商鋪攤販連食物都不肯賣給他們，因為他的目的就是要將陳安給逼出清州城。

    他的心一直在往下沉。

    殘酷的現實擺在眼前，他隻有一種深深地無力感。

    不知不覺，陳安駕馭的馬車來到了距離城門不遠的街上，身後隱隱可見一群盯梢的騎手。

    “你怕嗎？”

    他目視著前方城門，麵無表情地說了一句。

    “怕……但我相信叔叔可以保護我的。”

    車廂內，小女孩聲音顫抖地說道。

    聽到這，陳安一揚馬鞭，然後馬車緩緩朝著清州城外駛了出去。

    龐紹元站在城樓上，望著馬車漸漸離開的身影，他不知道自己的選擇正確與否，但人都是自私的，在如今愈來愈亂的世道裏，他隻想顧全自己身邊珍視的人，不願再任由自己的性子招惹是非。

    少頃，一支馬隊從城門飛馳而出，為首的正是陳慶本人。

    “陳慶，你到底想幹什麽？”

    龐紹元喃喃自語著，隨後搖搖頭走下了城樓。

    ……

    離了清州城，順著官道一路向北，途徑忻，岐，呂，雲四州後便能抵達江州地界，可這條路注定是充滿坎坷，遍布荊棘，沿途跋山涉水不可怕，豺狼虎豹不可怕，可怕的永遠隻有險惡的人心。

    在路過一條涓涓細流的小河木橋，陳安突然勒停了馬車。

    “瑤瑤。”

    “叔叔怎麽了？”車內小女孩緊張道。

    “找個安全的地方躲起來。”

    說著，他從馬車裏取出了兩柄鋼刀，緩步走到了橋頭，目光遙望向遠方蕩起的煙塵。

    意識到情況不妙的小女孩連忙跟著陳安走下了馬車，她焦急地左右張望著，似在尋找合適的躲藏地方，當她看到眼前輕淺的小河後眼睛頓時一亮，整個人都慌慌張張地順著河邊的草坡滑了下去，緊接著立刻躲在了木橋底下。

    “叔叔，我躲好了。”

    “記住，等會無論發生了任何事情你都絕對不許出聲。”

    “我……我知道了。”

    眼前，一隊策馬揚鞭的騎手裹挾著奔雷之勢追趕了上來，在臨近木橋的另一端，對方的馬速開始放緩，並漸漸停了下來。

    最後，彼此之間，唯有一橋之隔。

    “此路不通。”

    陳安清楚看見了對麵為首的陳慶，而他的回應隻有兩柄刀，一句話。

    “其實我們不應該成為敵人的。”

    陳慶騎在馬上居高臨下地看著橋那頭的陳安，考慮到他曾經近乎全滅清風盜的實力，如果可以，他真的不想與對方直接發生流血衝突。

    “從一開始我們之間的立場便已決定彼此沒有緩和的餘地。”陳安冷冷道。

    “可以冒昧問一句，你為何一定要保護她？”陳慶搖頭歎了口氣。

    “而我同樣想問你，為何要對她們趕盡殺絕？”陳安握緊著刀柄反問了一句。

    “所以我才說過，你真的什麽都不懂。”陳慶臉色一沉道。“我看你應該是從寺廟裏還俗出來不久的年輕人吧？曾經我和你一樣年輕過，初入江湖，但凡碰到不平的事情都會抱著行俠仗義的心理，你自以為自己代表了正義，並甘願為了正義付諸生命，可你是否有想過，你堅持的正義真的是對的嗎？”

    “你到底想說什麽？”陳安道。

    “你不是問我為何要對唐宣撫的家眷趕盡殺絕嗎？我現在可以如實告訴你，因為唐宣撫準備接到自己的妻女後叛國投奔北地的胡虜，而他的妻女秘密從京師帶出了一樣重要的東西，這樣東西關乎著他在北虜未來的進身之階，甚至是整個大離朝的生死存亡！”

    陳慶盯視著陳安，一字一句鏗鏘有力地說道。

    “如果事情如你所言，可為何朝廷卻不知唐宣撫之事，反而是你們這些綠林強盜一個個得到了風聲跳了出來？”

    陳安聽後心神一震，可迅速便冷靜了下來，他在仔細剖析完對方的說法，言語間都帶著強烈的諷刺。

    “朝廷當然有人知道，否則你以為我們是如何得到風聲的？”陳慶深深地看了他一眼。“隻是，那樣東西的寶貴人人都想據為己有，因此唐宣撫的事情才故意有人給瞞了下來。”

    毫無疑問，陳慶這番話透露出來的信息量之大使得陳安都不禁陷入了沉默。

    “你說的是這個東西嗎？”

    他忽然從懷裏掏出了那枚似劍似刀的銀色古怪令牌道。

    “沒錯！就是它！把它給我！”

    陳慶一見令牌立刻失去了往日的沉穩，呼吸都變得急促起來。

    “放了我們，我便把它給你。”

    陳安神色漠然，仿佛根本不關心手裏這枚令牌究竟意味著什麽。

    陳慶微微一怔，臉色瞬間變得陰晴不定，似乎有些猶疑不決，良久，他深吸了口氣點了點頭。

    “可以。”

    “叔叔不可以！”

    躲在橋底下的小女孩突然發出尖叫的反對聲，她不顧一切地鑽出橋底，連滾帶爬地衝到了陳安的身邊，圓潤的大眼睛裏充盈著淚光，她拽著陳安的手，小臉無比焦急驚慌地說道。

    “叔叔！媽媽曾對瑤瑤說過，這個令牌關乎著天下蒼生與黎明百姓的安危，除了父親以外，千萬不能把它交給任何一個壞人！”

    突如其來的變故讓周圍人的注意力全都集中在了小女孩的身上，尤其是陳慶聽到小女孩說出的話後頓時放聲大笑起來。

    “哈哈！唐宣撫的女兒哦，難道你還不知道嗎？你父親就是一個滿嘴仁義道德，張口百姓，閉口天下，實則為數典忘祖，賣國求榮的虛偽無恥小人！”

    “我不許你這麽說我父親！”

    小女孩頓時麵朝陳慶大聲哭喊道。

    “陳兄弟，我可以向你鄭重承諾，如果你肯將令牌給我，我一定會放了你們，以我宣州陳慶的名號發誓！”

    然而陳慶卻絲毫沒有理會小女孩，目光都放在了陳安身上。

    “叔叔……”

    一旁，小女孩拉著陳安的手仰頭苦苦乞求著。

    陳安拍了拍小女孩的腦袋，臉容平靜道：“去馬車裏等我。”

    “叔叔……”可小女孩卻依然沒有放手。

    “快去！”

    陳安當即厲聲道。

    “叔叔……”

    受到驚嚇的小女孩立刻鬆開了手，然後一步三回頭地邊哭邊喊著回到了馬車裏。

    “可以告訴我它是什麽？”

    待小女孩離開後，陳安拿著手裏的令牌朝對方晃了晃。

    “告訴你也無妨，這是傳聞中記載著左公秘寶位置最關鍵的寶物。”陳慶道。

    兩百餘年前，大離建國之初爭霸天下的最大敵人便是割據北方大半領土的左公左行師，最終彼此在風陵渡決定兩國勝負的戰役裏，大離朝取得了全麵性的勝利，而左行師在敗亡之際，他派遣心腹手下將多年搜刮得來的海量金銀財寶全都埋在了一個秘密之地，並把揭露寶藏位置的三樣重要東西交給了自己偷偷送往海外逃難的唯一骨血，以圖將來天下大亂時取出寶藏謀求山東再起。

    熟料護送左行師骨血遠走海外的心腹下屬得知寶藏秘密後中途見財起意發生內訌，結果左行師的唯一骨血不幸身死其中，餘下搶奪到三樣寶物的下屬分別四散逃亡，可惜這個消息終究沒有瞞過大離朝，隨後在多年的追查下，大離朝卻隻集齊了兩樣開啟寶藏的寶物，久而久之，左公秘寶的傳聞也流傳開來，同時伴隨著其他兩樣寶物破解後的兩句歌謠。

    所以，當左公秘寶傳聞中最後的寶物悄悄現世後，整個大離朝都變得暗潮洶湧，尤其是得知寶物在唐宣撫妻女手裏的時候，可想而知有多少雙眼睛在盯著她們。

    對於陳安而言，他根本不在意所謂的秘寶，他在意的始終隻有自己和小女孩的安危。

    盡管小女孩極力勸阻他不要將令牌交出去，但是這塊令牌根本是一個燙手山芋，無論誰拿在手裏都意味著需要麵對無盡的危險，倘若不是這塊令牌，小女孩母女會不幸遭到強盜的襲殺嗎？

    一飲一啄，皆有定數。

    “希望你能保證你說的是真的。”

    陳安抓緊令牌，用力向橋對岸的陳慶扔了過去。

    陳慶順手接過令牌，臉容不禁喜形於色，可他在掰弄了一下令牌後瞬間笑容僵住。

    因為，令牌讓他給不慎掰斷了。

    “假的？！”

    他猛地抬頭看向陳安，仿佛受到了極大地羞辱般勃然大怒道。

    “給我殺了這個混蛋！”

    一聲令下，陳慶身後的騎手頓時揚起手裏的刀劍向著陳安殺來。