泥濘的沼澤內亂七八糟地生長著各種奇特的植物，有的上麵像是普通的樹木，樹冠遮住陽光，可根部卻如同人類，長著兩條纏滿了血色藤蔓的腿，鑽入淤泥，不知伸向何處，類似的生物還有很多，每一種都為沼澤增添了無數詭秘恐怖的色彩。

    維森特躲在一塊半人高的石頭後麵，腳下的淤泥有著這片區域難得的幹燥結實，鼻端彌漫著的是惡臭讓人頭暈的氣味。

    此時，他動也敢動地癱坐在地，目光顫栗地望著前方，黑色汙泥之上，一條足有水桶粗的蟒蛇，正向他遊曳而來，兩隻眼睛宛如燭台，散發著不同尋常的綠光，恐怖的氣息讓周圍所有的沼澤生物都遠遠避開。

    常年與屍體打交道，最近更是開始了解剖的維森特並不膽小，可他的理智難以抗拒這條非同尋常的蟒蛇散發出來的威懾氣息，這是身體本能的反應，對他這種連騎士侍從和魔法學徒都不是的普通人來說，根本無力擺脫。

    雙腿癱軟，渾身顫抖，牙齒吱吱咯咯作響，維森特想要轉身逃跑，可連站起的力氣都沒有，隻能眼睜睜看著這條蟒蛇一點點靠近自己。

    過去他從未在沼澤深處待這麽久，往往是順著熟悉的道路，小心翼翼地在附近尋找特殊植物，然後就立刻返回，而這次，他已經在這裏生活了整整五天，沿路采摘的果實都差不多快吃完了，因此，自然也遇到了沼澤深處恐怖的生物之一。

    黑色巨蟒悠哉地靠近著維森特，像是準備享用今天的午餐，漸漸的，距離越來越短，它布滿花紋和鱗片的奇怪皮膚，嘴巴裏的腥臭，深深地印入了維森特的腦海。

    就在維森特絕望之時。黑色巨蟒的前半身忽地直立而起，深紅色的舌頭帶著一圈碧綠的流光伸縮不定，一雙巨眼死死盯著石頭後麵的泥地。

    過了幾分鍾，這條黑色巨蟒轉過了身，倉皇而逃！

    維森特不敢相信地看著這一幕，這條可怕的巨蟒竟然就這樣逃走了？自己什麽都還沒做啊！

    呆了許久，維森特的目光投射到了石頭背後的泥地裏。心中突地冒起一個想法：“難道是我埋的魔法書和那隻蒼白的手掌嚇退了這怪物？可它們還在泥地裏啊！”

    漸漸的，他有了一個猜想，也許是黑色巨蟒比自己強大很多的感官觸及了“死亡的氣息”。

    或許，再它的眼裏，石頭這麵已經變成冥界或地獄！

    維森特恢複了之後，努力忍住挖出魔法書的衝動。沿著自身發現的秘密道路向著沼澤外走去。

    半天之後，他悄悄躲到了沼澤邊緣，可樹木之上沒有一點熟悉的印記。

    “難道是事情這麽麻煩，男爵也擔保不了？”維森特沮喪地想著，畢竟在出成果前，被抓住褻瀆屍體，那是標準的邪惡行為。哪怕不是魔法師，也會被綁上火刑架。

    他歎了口氣，決定再等五天，於是返回了沼澤，沿路搜集著食物。

    …………

    “什麽？雪莉死了？”布倫澤爾男爵看著麵前的守夜人，一副自己還在夢中的樣子。

    這守夜人有著兩隻碩大的眼睛，寬闊的額頭，以及滿嘴的犬牙。他不說話的時候，給人憨厚老實的印象，一旦說話，犬牙露出，就異常猙獰，所以，看到這幅樣貌。布倫澤爾男爵是如墜噩夢。

    “瘋犬”在胸口畫了個十字架：“是的，她為了保守邪惡魔法師的秘密，在神術之下死亡了。”

    “你們瘋了，瘋了！居然對她動用酷刑！”男爵夫人率先尖叫了起來。

    布倫澤爾男爵保持著最後的理智。瞪著守夜人道：“也就是說，其實雪莉什麽也沒有說，也就是說，她在死亡前，根本就還是純潔的信徒，你們沒有一點證據！”

    他胸中的怒火在熊熊燃燒，哪怕撞死在庫克斯大門前，也要讓大公和所有貴族證實這個問題，教會的守夜人瘋了，必須將他們遏製鏟除！

    “瘋犬”再次畫了個十字架：“主告訴我們，隻有魔鬼的力量才能讓她挺得住酷刑，什麽也不招供，也隻有魔鬼的力量，才能讓她在即將招供前死亡，保守住秘密，所以，你們的女兒毫無疑問地被魔鬼引誘墮落，與魔法師有染。”

    “瘋了，真的瘋了……”聽到這強詞奪理的話語，布倫澤爾男爵愈發有一種這個世界不真實的感覺，以至於他沒有咆哮，沒有反駁，也沒有攻擊。

    “瘋犬”嘿嘿笑了一聲：“基於此，我們有理由懷疑你們與魔法師勾結，你們同意雪莉嫁給維森特這個邪惡魔法師就是明證，請你們與我們一起返回裁判所，這是主的意誌，是主教們的命令。”

    “什麽？”布倫澤爾男爵和夫人隻覺天塌地陷，獨生女兒慘死的噩耗還未來得及消化，自身竟然又遇到了瘋狂的守夜人。

    守夜人一擁而上，將男爵和男爵夫人抓了起來。

    “不，你們放手，我們是貴族！”

    “我們是貴族！”

    …………

    城內一處別墅內，安德魯和他的兩位同伴目瞪口呆的聽著匯報。

    “怎麽可能？雪莉怎麽可能會死？”

    “他們什麽證據也沒有，就這樣抓了男爵夫婦？”

    “以後，以後他們也能這麽對我們……”

    三人的臉色異常蒼白，身體不由自主地顫抖了起來，自己等人對維森特的“誣告”似乎引出了一頭比魔鬼還恐怖的怪物，那是名為純潔信仰的守夜人！

    …………

    “哼，他們的骨頭還沒有他們女兒硬。”審訊者笑得讓人不寒而栗地走了出來。

    “有好結果？”“瘋犬”急迫地詢問道。

    審訊者點了點頭：“幾年前，阿爾托之戰僵持時，他們暗中與某位魔法師聯絡過，不過隨著死亡領主被教皇冕下擊殺，他們就斷絕了這種聯係。”

    “很好，這說明我們對抗邪惡的做事方法很管用，挖出了男爵夫婦這潛藏的墮落者。”“瘋犬”對自己先抓人後拷問找證據的手段異常得意，他相信自己等守夜人有著最虔誠的信仰，可以無需外在證據直接辨別出墮落者。因此這種風格的做事方法最適合自己等人，當然，也便於立下功勞。

    審訊者嗬嗬笑了一聲：“我早就看那幫搖擺不定的貴族不順眼了。”

    “將他們女兒的屍體掛在火刑架上一個禮拜，看能不能引出維森特。”“瘋犬”獰笑道，“至於他們，我想處刑者的手已經迫不及待了。”

    …………

    安德魯焦急地在大廳內來回踱步，等待著庫克斯方麵的消息。他的兩位同伴癱坐在沙發上，對這樣的局麵完全無法接受。

    “少爺，庫克斯方麵傳來消息，讓貴族們保持克製。”管家氣喘籲籲地走了進來。

    安德魯一下站住，無力地軟倒在沙發上：“我就知道，我就知道……”

    之前或許看不清楚。但守夜人抓走了男爵夫婦後，他們暴怒之時就驚恐地發現，哪怕所有貴族聯合起來，也抗衡不了教會的神職人員和守夜人！

    咚咚咚，敲門聲突兀響起。

    “誰？”管家驚疑不定地問道。

    “我來拿我的報酬。”“瘋犬”出現在了門口。

    安德魯等人嚇得跳了起來：“你？”

    “怎麽？想賴賬？”“瘋犬”一臉和藹的笑容。

    “不，不，這是尾款。”安德魯拿出了一個裝滿金塔勒的錢袋。

    “瘋犬”拋了拋錢袋。掂量了一下：“不錯，很有誠意。”

    然後他似笑非笑地道：“這次的事情真是多謝你了，安德魯先生，你讓我們明白了自己的力量。”

    說完他轉身就走，徒留安德魯石化了般站在原地，敞開的大門微風吹過，吹得安德魯身心皆涼。

    …………

    幾天之後，維森特再次從沼澤潛了出來。依然沒發現印記。

    “難道出了什麽意外？”他越想越是擔心，決定悄悄回去看一看。

    趁著夜色，他潛回了自家所在的村子，正當他打算“綁架”一個小孩仔細詢問時，忽地聽到兩名農婦在交談。

    “哎，雪莉小姐真可憐，我不相信她被魔鬼引誘墮落……”在教會的宣傳下。哪怕是農婦，也懂得用引誘墮落這麽書麵化的詞語。

    “是啊，雪莉小姐多溫柔多善良，就像天使一樣。都是那該死的維森特欺騙了她，要不她也不會死在裁判所，還被綁在火刑架上……”另外一名農婦附和道。

    死，死了，雪莉死了？

    這個消息就像巨錘擊中了維森特的腦部，讓他一陣眩暈，差點從藏身之處跌落出來。

    接下來農婦們的交談讓他明白了事情的經過，一張臉變得慘白無比，雙眼毫無神色，晃晃悠悠，不知身外還有其餘事物地走回了沼澤。

    也許是幸運女神庇佑，他竟然活著走回了沼澤深處。

    “不！”過了許久，沼澤裏響起了一聲撕心裂肺的慘叫，比孤狼嘯月還淒厲悲涼。

    維森特滿臉的淚水，雙眼透出了極致的仇恨火花，他趴到地上，雙手用力地挖掘著泥土，鮮血從指甲縫裏滲出，染紅了一片。

    幾分鍾之後，兩冊黑色封皮的詭秘書籍和一隻蒼白色的手掌出現在了維森特手中。

    他臉上其餘的表情都已經褪去，隻留下麻木、絕望和憤恨。

    …………

    “居然沒來？”“瘋犬”暗中看著火刑架上的屍體。

    “馴獸師”笑道：“這麽簡單的陷阱，很容易被看穿，魔法師都很狡猾。”

    “可憐的姑娘，她是那麽重視感情。”“瘋犬”攤了攤手。

    火刑架隻用於“淨化”活人，因此並沒有焚燒屍體。

    周圍不少市民圍觀，唾棄著這與魔鬼和魔法師勾結的邪惡之人，隻有極少數認識雪莉的人才暗中歎息著，但卻不敢為她辯解。

    人群裏，一個臉色“黝黑”的男人帶著愛憐、疼惜和自責的目光看著雪莉的屍體，然後咬著牙，轉過身，頭也不回地往城門口走去。

    出了城門，他忽地取下胸口戴著的十字架，右手緊緊握著它，以至於尖端戳破了掌心，鮮血染紅了表麵。

    他平靜地將十字架插在了城門邊的牆上，然後步伐不快不慢地走向了漸漸昏暗的遠處。

    我會回來的！

    我會為了讓你複活而回來的！

    我會帶著死亡和毀滅回來的！（www.101novel.com）