又東五百裏，曰鹿吳之山，上無草木，多金石，澤更之水出焉，而南注於滂水，水有獸焉，名曰蠱雕。

    一連三四天，付奚等人日夜東行。

    “過了滂水河，向東再走十日就能到達聖炎帝國的下一個衛城了，之後便是一馬平川，大家連續趕路都累了，好好休息一下吧。”

    龜玄指著遠處滾滾南去的河水說道。

    乘厘一路下來幾乎沒有說過一句話，他父親英勇的畫麵依然曆曆在目，每每想起手中的拳頭就又握得更緊。

    “乘厘，來喝點水。”

    阿汝關心地遞上一個竹筒水壺。

    這時乘厘才動了動，輕聲道：“謝謝阿汝。”

    付奚站山坡上向滂水河凝視了許久，手中的山海盤中出現‘鹿吳山’字樣。

    根據山海經中的記載，這兒應該有一種十分厲害的野獸，即便付奚知道山海經也並非完全自己認識的山海經，大荒的真實故事遠遠並非記載那麽簡單，或許更並非來自相同的大陸，但地勢和山獸的記載並無多大出入，山海經依然和這個世界有一種微妙聯係。

    “此地不可久留。”

    付奚心中生出一絲不安，於是說道。

    “此地為鹿山，對麵為吳山，可出西荒，十年前這兒應還是苗魔之地吧。”龜玄長老淡淡說著，似乎讚同付奚的說法。

    “過了河一路向西，就是我族部落了。”

    一直沉默的乘厘喝了一口水之後終於主動開口說話，道：“過了河之後我便一路西行，不和你們同去炎帝城了，我要回到我的部族修行，繼承巨人血脈之後再去帝都參加聖魂院考核，成為一方統兵。”

    “多久?”

    付奚心裏微微一顫，轉身問道。

    “大約三年後吧。”

    乘厘上前拍拍付奚，突然擠出一絲笑容道：“有時候我挺佩服你小子的，明明是個隻有二品之力的廢材，骨子裏卻是一股永不服輸勁。”

    “你何嚐不是一頭蠻牛呢?”

    付奚也是笑道。

    “唉。”

    乘厘深深呼吸了一口空氣，回頭望向石頭城的方向，淡淡而道：“修行，先從煉氣開始，有九品高，之後為境界，有九星之極，分為術境之力、士境之力、八卦之力，四象之力，兩儀之力、太極之力等等，每一個境界都需要機緣和不懈努力，而那旱魃魔頭如今的實力已有三星太極之力。”

    “然後呢?”付奚依然保持著微笑。

    “即便你有像天蠶歸元丹那種修煉靈藥的輔助，若非天賦異稟，以你付奚現在才二品之力的實力，少說也得至少要十年甚至幾十年的修行才能夠達到旱魃那樣的實力。”

    乘厘的言下之意很明顯，付奚是不可能超越旱魃，不可能有實力打敗旱魃，沒有必要把責任扛在自己身上。

    “誰又知道呢?”

    付奚微微一笑，絕對強者之路上，旱魃確實是一個強大到他現在完全不敢想象的目標，可是付奚堅信‘一切皆有可能’。

    “哼哼，就是服你永遠都這麽傲氣。”

    乘厘苦笑地拍拍付奚，三年的修行就想擊敗太極境的強者，不是癡人說夢，簡直就是天方夜譚，擴充魂海取天地洪荒之魂力修行之路何曾有哪一步是容易的，哪有這小子認為的那樣簡單。

    “那就三年之後，聖魂院等你，說好的，我先把你打趴下，再領兵重回石頭城!”

    付奚伸出手去。

    聖魂院聖炎帝國最好的修道學院，每年各方後起之秀皆匯聚而來，要想進入必須經過層層選拔，自己都敢說一定能踏入聖魂院，何況現在還隻有區區二品之力的付奚。

    乘厘怔了下也伸出手去，他實在不想打擊眼前這認識不久，卻有過生死之交的朋友。

    “好。”

    乘厘和付奚雙手緊緊握在了一起。

    就在付奚和乘厘交談的時候，龜玄和阿汝已經在準備過河的筏子了。

    滂水河水流湍急，暗流湧動，兩岸之間有十裏之寬，對岸不辯牛馬。

    一根根巨大的浮木用一根根手腕粗細的藤條捆綁紮實，一艘寬大的木筏製作完成。

    “好了，天黑之前我們必須過河，身後的苗魔斥候也差不多趕上了。”

    龜玄揮動一下手中青色的手杖，那些捆綁的藤條驟然收緊，木筏變得更加結實可靠，站在上麵付奚感覺就像是一艘鐵船。

    四人合力準備將巨大沉重的木筏推入水中。

    正當四人將要把木筏推入水中的時候，付奚手中的山海盤震動了下，付奚趕緊注入魂力，感知中一群黑氣飛速接近。

    “不好。”

    沒等付奚說出口，阿汝已經祭出麒麟妖弓對準山坡之上一排不斷湧出的獸魃。

    “趕快過河，過了河就是吳山之地了！”

    龜玄想，隻要渡河，苗魔追兵沒有渡河工具也就追不上來了。

    四人收回兵器又合力繼續把木筏推向水中。

    木筏才入水，苗魔士兵投擲的長矛就如雨而至，付奚他們趕緊跳上木筏向河中心劃去。

    “想逃?”

    旱魃的身影從獸魃和苗魔士兵當中走了出來，手裏還拿著一支黑色骨笛，女聲道“我旱魃得不到的東西，別人也休想得到!”

    一陣笛聲悠揚響起，滂水河麵頓時卷起了許多漩渦，河水變得更加肆虐。

    付奚等人站在木筏上搖搖晃晃幾乎都差點翻入水中，好在龜玄放出的藤蔓牢牢拴住木筏的木頭，筏子才沒散架。

    “嗚嗚~~唔唔~~”

    旱魃臉上露出一抹陰冷的微笑，河岸周圍的林立裏驚出一群飛禽鳥獸，仿佛被什麽可怕的東西在追趕一般四處逃竄，轉眼之間滂水河中央出現了一個巨大的漩渦。

    漩渦卷起的大浪將付奚他們的木筏頂在了浪尖之上。

    “這是?”

    龜玄見狀麵如死灰。

    付奚和乘厘還有阿汝也都怔怔地不知道如何是好，隻能死死相互依靠，以至不會掉入水中。

    轟隆——嘩啦——

    一聲淒涼的嬰孩啼哭從水裏傳了出來，讓人不禁渾身寒毛直豎。

    一個巨大的身影從水底高高躍起，從付奚他們的木筏上方躍過。

    “這是什麽東西!”

    乘厘驚呼。

    “滂水巫獸，我聽我爹說過!”

    阿汝膛目結舌地看著頭頂劃過的龐大怪物。

    “哼。”

    旱魃遠遠看著，那張陰冷沒有一絲血絲的笑容，看上一眼都讓人心裏冰寒，拂手轉身道：“這本就是我大苗之土，沒人能活著離開!”

    旱魃帶領苗魔軍隊從山頭隱了下去，他有一百萬個理由相信這幾個聖炎的螻蟻全都得葬身滂水河中。

    付奚神情注目看著從頭頂躍起的巨獸，這東西似鳥非鳥，鳥一樣的嘴巴卻有著鱷魚一樣兩排鋒利的牙齒，頭上還有一隻鋒利的角，同時身形如同鯨魚卻又有四條腿和長長的尾巴。

    “似鳥非鳥，生活在水裏的猛獸……”記憶在付奚腦海之中快速轉動，猛然念道：“蠱雕!”

    其聲如嬰孩之音，是食人也。

    付奚確定無誤，要是被這麽龐大的猛獸拖入湍急的滂水河裏後果不言而喻，恐怕即便那旱魃落入水中也是難以脫身的吧，所以才沒有追來。