女孩子出門之前的梳洗打扮，從來都是沒有任何效率可言的。陸秀兒雖然既沒有什麽化妝品，也沒有整衣櫥的漂亮衣服，僅僅是換了一件看起來略微新一點的花衣，也足足耗了一刻鍾的時間。

    等到兄妹倆終於拎著一個小包袱走出家門的時候，鄭春和李興早已等得精神快要崩潰了。

    “哎呀，蘇秀才，你總算是出來了。”鄭春苦著臉說道。

    “二位官差，實在不好意思，既然是知縣大人召見，我總得沐浴更衣，顯得鄭重一些，所以耽擱了一點時間，見諒，見諒。”蘇昊滿嘴跑火車，其實他剛才隻是洗了一個臉而已，餘下的時間，就坐在那邊喝茶邊等陸秀兒打扮了。

    沐浴更衣，你就扯吧！李興在心裏罵道，你連頭發都沒濕，莫非是幹洗？

    “秀才，令妹這是……”鄭春看著喜氣洋洋的陸秀兒，詫異地問道。前幾天祭龍王的時候，鄭春和陸秀兒發生過衝突，所以他認得陸秀兒是蘇昊的妹妹。看陸秀兒這個樣子，似乎是要和蘇昊一起出門的意思，這就由不得他不多問一句了。

    “我妹妹，我帶她一塊進城去。”蘇昊說道。

    “可是……，好吧，那咱們就快走吧。”鄭春無語了，麵對如此牛氣的秀才，他隻能妥協。

    從折桂鄉到縣城，有十幾裏路，以蘇昊的體質，走到縣城估計就得到天黑了。裏長蘇仲專門給安排了一輛牛車，讓蘇昊等人坐著車進城去。被蘇仲派來趕車的，是蘇昊家的鄰居蘇小虎，他比蘇昊小一歲，長得五大三粗，平日裏與蘇昊一家的關係是非常不錯的。

    牛車順著鄉間的土路迤邐而行，蘇小虎坐在前排趕車，蘇昊和陸秀兒肩並著肩，坐在牛車的中間。在他們身後，鄭春和李興背對著他們，臉向後坐在車尾。

    一車人中，最興奮的，莫過於陸秀兒了。在她15歲的生涯中，到縣城去的次數用一個巴掌就能夠數得過來，如今能夠坐著牛車去縣城，在她看來，這簡直比過年還讓人高興。

    “哥，你剛才跟媽說，讓我提醒你什麽，你是要我怎麽提醒你啊？”陸秀兒小聲地對蘇昊問道。

    前後都是人，陸秀兒不好意思讓別人聽到她說的話，隻能把嘴湊到蘇昊的耳朵，小聲嘀咕。牛車顛簸間，陸秀兒的嘴唇時不時碰到蘇昊的耳朵上，她自己倒是毫無感覺，蘇昊隻覺得心旌搖蕩。

    陸秀兒在名份上是蘇家的養女，用江西方言來說，是從小“撥”到蘇家去養的女孩子。在江南農村，很流行這種領養女孩子的做法，這些女孩子長大之後，往往是直接許配給養父母家裏的哥哥，所以實際上就是童養媳了。

    養一個童養媳，對於男女雙方家庭都是有好處的。對於女孩子的娘家來說，可以減輕家裏的人口負擔，尤其是那種家裏女孩子特別多的人家，更是願意把女孩送給別人家去養。對於領養女孩的人家來說，可以提前為兒子定下一個媳婦，省下一筆不菲的聘禮，也是十分合算的。而且從小在身邊養大的女孩子，未來與婆婆的關係也會更加融洽一些，至少不會三天兩頭把婆家的東西偷偷拿回自己娘家去了。

    陸秀兒被“撥”到蘇昊家來的時候，隻是剛滿周歲，那時候蘇昊也隻有3歲，他們倆是從小一起長大的，頗有些兩小無猜的意思。小時候兩個人一起玩耍，睡覺也是在同一個床上，這種肌膚相親的事情，根本就算不上啥。這幾年兩個人都長大了，自然是分開睡了，但在陸秀兒心裏，還真沒有什麽男女大防的觀念。

    蘇昊的情況就不同了，從前那個書呆子也許察覺不到什麽，但如今這個蘇昊可是擁有著一個後世的靈魂的。想想看，一個15歲、青春勃發的女孩子偎依在你身旁，湊在你耳邊竊竊私語，柔軟的嘴唇時不時輕輕地碰碰你的臉頰，這是何其香豔的感覺啊。

    “我不這樣說，媽能讓你去嗎？”蘇昊忍住了伸手去攬陸秀兒的纖腰的念頭，裝出若無其事的樣子，回答道。

    “哈，原來你是騙媽的？”陸秀兒心裏有種釋然的感覺，她最擔心的，就是此去縣城還要承擔什麽重大的任務，而這個任務又是她完全無法完成的。現在看來，哥哥根本就沒指望她做什麽。

    蘇昊道：“我隻是想帶你去見見世麵罷了，你是不是從來沒有見過知縣啊？”

    “你見過？”陸秀兒不服氣地問道。

    蘇昊道：“我當然見過，童子試的時候，知縣是考官呢。”

    “知縣是不是很凶啊？”陸秀兒問道。

    蘇昊使勁地想了想，腦子裏對於知縣的印象，除了兩根帽翅之外，似乎什麽也沒剩下。當年那個秀才蘇昊根本就是一個宅男，在知縣麵前戰戰兢兢、汗不敢出，哪裏敢盯著知縣仔細端詳。不過，這話他是不會說給陸秀兒聽的，他隻是笑笑，說道：“知縣也是人，肯定有時候凶，有時候也挺和善的。”

    “哥，我也要去見知縣嗎？”陸秀兒膽怯地問道。

    “當然，要不你跟我去幹什麽？”蘇昊反問道。

    “我不敢。”陸秀兒用幾乎微弱得聽不清的聲音說道，“哥，知縣又沒說要見我，我和小虎在外麵等你就好了。”

    “到時候再說吧。”蘇昊擺擺手道，其實他也沒打算帶陸秀兒去見知縣，他讓陸秀兒跟著一起去縣城，隻是想帶這個可憐的鄉下丫頭去放鬆一下而已。

    一路說說笑笑，半上午時分，一行人終於來到了縣城。蘇昊的記憶裏隻有一些縣城的影子，來到縣城，才逐漸讓這些影子清晰起來了。

    豐城縣城位於贛江南岸，共有東南西北四個大城門，以及折桂門、廣豐門、登仙門、高升門、望仙門和小東門等6個小門。從東門至西門，是一條寬闊的主街，一路上有方嶽坊、傅臚坊、進士坊、忠義坊等十幾座牌坊。與主街垂直的，是若幹條小巷，依據巷子裏住的人家以及相關的典故，分別叫作藍家巷、曹家巷、智林巷、太平巷、城堭巷等等。

    縣城裏水網密布，水麵稍稍展開的地方，便被稱為一個小湖泊，有諸如鄢家湖、曾家湖、南禪湖、沙湖、連湖等等。沿著湖邊，是一座座青磚綠瓦的民宅。豐城在江西也算是首屈一指的富裕地方，素有金豐城、銀鄱陽之稱，縣城裏的百姓家境殷實，住的房子也格外講究。

    豐城縣衙位於縣城正北，縣衙前麵有一個小湖，中間架著一座小石橋，把小湖分成兩半，稱為兩個蟹眼，不知有什麽掌故。過了石橋，是一片空地，然後便是縣衙的大門了。幾個衙役拄著水火無情棍，站在門口，頗有些威風的樣子。

    “這就是知縣衙門啊！”陸秀兒看著威武霸氣的縣衙大門，吃驚地捂著嘴，對蘇昊問道。

    “你不是來過縣城嗎？”蘇昊問道。

    陸秀兒道：“我還是前幾年跟村裏的大人來的，他們不讓我亂跑，我就記得在一個叫南頭巷的地方吃過一碗炒粉，可好吃了。”

    “嗬嗬，一會我再帶你去吃，讓你找回童年的回憶。”蘇昊樂嗬嗬地說道。

    “媽隻給了我們50文錢……”陸秀兒小聲地提醒道。

    “放心吧，跟著哥，有肉吃。”蘇昊牛哄哄地拍著胸脯許諾道。