楚流雁饒有興趣的抬起頭，目光直視老者，淡淡笑道：“難不成您老想退休，這才迫不及待的找我當接班人？”

    “咳咳。”老者被這一句話嗆得滿臉通紅，斜睨了楚流雁一眼，無語道：“老夫正直年輕力壯，離退休還差百十年，你小子胃口可真大！”

    他隨手拿起茶杯輕輕抿了一口，臉上露出享受的表情，繼續開口道：“對了，老夫自我介紹一下，我名字叫艾希，為帝國皇帝下派的第九任會長，當然，我的權力來源並不止出自帝國皇室，煉藥師協會名義上雖隸屬於帝國，實則不怎麽受帝國掌控，在其後背後存在著一股無比恐怖的力量，就連我都隻是捕風捉影，就不跟你詳訴了。”

    楚流雁微微點頭，心中卻是對煉藥師協會背後的神秘勢力頗為好奇，到底是一個強大到何種地步的組織，才能躲在背後攪弄風雲？

    “艾希會長，小子我叫楚炎，很榮幸認識你。”楚流雁臉上露出陽光般溫暖的笑容。

    艾希翻了翻白眼，道：“這應該不是你的本名吧，老夫告訴你，每一個煉藥師都必須以真名登記在冊，否則一旦被查實出來，後者相當嚴重。”

    楚流雁不好意思的笑道：“前輩不愧是淵渟嶽峙，鷹視狼顧的高手，這都能發覺出來，真是令人佩服之極，小子真名為楚流雁，流雲鎮人氏。”

    “楚流雁？姓楚？老夫倒是知道帝都有個姓楚的大家族，當年楚家家主楚戰天一代雄才，赫赫威名，如今卻……哎，不提也罷，想來你肯定和帝都那楚家無任何瓜葛。”艾希臉上驀然閃過一道可惜之意，轉瞬又被掩飾過去，卻不知坐在他對麵的楚流雁聽完這句話時，身體猛然繃直，雙拳偷偷緊握，兀自強忍住心中湧起的狂濤駭浪。

    難道艾希會長知道父親的下落？

    楚流雁心中萬般激動，娘親說過，當年一別後，父親便是仿佛人間蒸發般，銷聲匿跡十六載，這也是娘親離去之前，心中餘留的悲痛。

    但他不能僅憑一麵之緣，就隨意透露自己的底細，倘若對方真正身份乃是和如今的楚家家主，也就是自己的二伯楚雲天交好，那自己豈不是自投羅網，所以他隻能裝作好奇的隨意問問：“那個楚戰天很有名嗎？現在又在哪裏？”

    聞言後，艾希神色有些暗淡，看上去並不像是裝的，他微微歎氣道：“其實當年發生的那件事十分隱晦，老夫也知之甚少，據說是楚戰天想要叛變，被皇帝給鎮壓了下去，隨後楚戰天這個名字，便慢慢地消失在蘭池帝國，你問我他如今位於何處，我又怎麽可能知曉，隻可惜了那樣一位豪氣蓋世的大將軍。”

    楚流雁也跟著歎了口氣，他當然知道自己的父親是位大英雄，他隻是對剛摸索到的一絲線索又斷了猛然歎息，看來外人並不可能知曉父親的去處，想想也對，以皇室的陰謀術，又怎麽可能會犯那種低級的錯誤，一切還得等自己去帝都後才會抽絲剝繭，水落石出。

    “楚小友，老夫覺得你雖然殺氣很濃，但就憑你方才的一言一行，一喜一怒，足以見得你乃是個真性情之人，老夫就不跟你采取迂回戰術了，我實話實話，你聽好了，再過一段日子，橫煙帝國會派出一支使團，由八皇子帶隊，前來芙風城與我們城內天賦絕佳的年輕煉藥師比試，比試分為三場，折桂多的一方獲勝，這場比試不僅關乎到芙風城煉藥師們的集體榮耀，更和帝國的榮耀息息相關，所以……”

    “所以你想讓我代表芙風城去參加比試，對吧？”艾希的話還沒說完就被楚流雁打斷，後者臉上的表情掛著幾分揶揄之色。

    “沒錯，我就是這個意思。”艾希很直接的承認道。

    “可是你憑什麽認為我會答應你的請求？”在這種情況之下，對方明顯是有求於己，要是不趁此機會狠狠宰他一筆，他就不叫楚流雁了。

    這一招叫反守為攻，化被動為主動，一向屢試不爽。

    果然，即便艾希閱曆非凡，卻也不得去自己撞到鉤子上去，誰叫他有求於人呢。

    芙風城煉藥師人丁稀少，更何況是像楚流雁這麽年輕，卻又達到三品之境的天才煉藥師。在今早之前，可以說是沒有半個，正當他愁眉苦臉之時，無意中發現了這名少年的存在，帝國的榮耀全係在他身上，可謂是如履薄冰，說什麽也不能放這名少年離去。

    “還記得之前我跟你講過的，讓你的地位不遜於王鍾！如果你能答應老夫的請求，那這張卡片以後就唯你一人所有了。”艾希手中突然出現一張紫金色的金屬卡片，這一張卡片做工唯美，更散發著一股尊貴的氣息，他解釋道：“這是煉藥師協會內僅存一張的身份憑證，紫金靈卡，乃是榮譽客卿才能擁有的，一旦你成為榮譽客卿，身份自然可以和王鍾平起平坐，甚至在某些特權方麵更勝一籌。”

    艾希神秘一笑，緩緩伸出右手，指著頭頂上空：“這丹塔之內，可是始終為榮譽客卿保留著一間房間，而且還不是普通的房間，房間內藏有重力石，如果煉藥師在放有重力石的房間內修煉抑或練丹，精神力將會得到飛速提升！”

    楚流雁差點欣喜若狂，誰知道自己隻是稍微一擺譜，就攫取了如此令人垂涎的好處。

    重力石楚流雁當然知曉，不過那可是可遇而不可求之物，乃是天外隕石異變所化，蘊含濃厚的重力法則，能釋放十倍甚至是百倍重力！這可是煉藥師的夢寐以求之物，對精神力修煉起到事半功倍的神效。

    “榮譽客卿這名頭聽起來倒是不錯，我答應前輩了！不過嘛，有沒有什麽實質性的寶貝？”楚流雁一副貪得無厭的模樣，眼巴巴地望著艾希。

    “呃。”艾希被盯得心裏直發毛，肉疼的抖索了下嘴唇，這才戀戀不舍地從納戒內拿出一件柔滑似水、古韻無波的黑色鬥篷。

    “此物名為黑水鬥篷，每一條絲線都是寶貝，出自五階魂獸黑水蛛，穿上這件鬥篷，如同穿著一件防禦寶衣，而且它還能根據四季溫度變化，主動調節主人的體溫，無疑有冬暖夏涼之效！”

    這件黑水鬥篷本來是艾希想留著給自己享受的，如今為了挽留住楚流雁，卻不得不忍痛割愛，目光戀戀不舍的地停留在手中的鬥篷之上，花白胡須抖動幾許。

    “哈哈，不錯不錯，我收下了，等橫煙帝國那些人來了你再通知一聲我便可，我有空會來看望您老人家的。”

    楚流雁一把奪過黑水鬥篷，在艾希羨慕的餘光下，呼啦一聲，就給穿了上去，嗯，還挺合身的，猶如量身定做一般。

    望著胸口處那三顆金光熠熠的星星，楚流雁心情愉悅，尤其是穿上這件特殊的煉藥師鬥篷後，氣質頓時發生了天翻地覆的變化，整個人無形中散發著一股尊貴之氣。