鐵甲or巡洋——戰前遠東地區軍備競賽紀事，薩克森溫莎帝國部分（三）

    第十一章，鐵甲湮星辰——暗戰高手的代理人戰爭（中）

    戰爭沒有來到你家，絕非你的世界注定樂享和平，而是因為一直有人替你衝鋒陷陣！！

    哪有什麽歲月靜好，不過是有人替你負重前行！！

    B世紀世界軍備競賽，被譽為一場各大強國之間唯武器論模式的“世界大戰”。以客觀曆史視角評判，這場軍備競賽也確實等同於世界大戰，多個偽強國和沒落帝國在軍備競賽中轟然倒下，猶如桌上摔下的瓷瓶，瓷片四分五裂。

    曾有曆史學家稱：軍備競賽在有效遏製了戰爭發生的同時也以超戰爭形式起到了戰爭的作用。這次軍備競賽就是一次戰爭，全世界範圍內的戰爭，更有意義、更有效率、更有創造力的改變了國際局勢和人類思維方式。

    全球範圍視角審視，他這話有問題的。除了B世紀74年皇家海軍與威廉王國海軍之間的那場血腥海戰，中央大陸各強國之間確實沒發生過任何大規模戰爭。但在遠東大陸，海洋帝國與沒落大陸帝國卻是大打出手；世界其他地區，各個強國之間的代理人戰爭一直在進行，血腥程度絕不亞於任何一場世界大戰。

    …………

    B世紀65到B世紀75年，這十一年間，帝國皇家海軍發展史上又一次黑暗低穀期，艦隊保有鐵甲艦數量停滯不前，已遠遠不能滿足這一全球型海洋帝國保障世界海權控製的最低理論需求數量。更糟的是得到授權建造的鐵甲艦數量幾乎為零，艦隊中充斥著大量老舊艦隻；世界其他強國卻依然再下餃子，鐵甲艦餃子。如此嚴峻形勢，帝國皇家海軍世界第一位置必將不保，也許已經被超。若是艦隻質量不佳，數量又少，這樣子很可能就沒有底氣再高喊“遇敵必戰”的豪言壯語了。

    如此嚴峻形勢，眾多皇家海軍粉心急如焚，但皇家海軍卻穩如鬥牛梗猛犬老哥，可謂“皇帝不急太監急”。事實上，早在B60年年初，皇家海軍就已經決定停止批量開工模式大規模建造鐵甲艦了，於B58年開建的6艘阿爾弗雷德級主力鐵甲艦一直斷斷續續的龜速建造，一直拖到B64年年底才完工。而B65年起至B75年，這整整十一年間，皇家海軍在鐵甲艦方麵完全進入全麵冰凍狀態，平均每三年才新開工建造一次新主力艦，而且每批次僅建造一艘，總共隻增加了三艘鐵甲艦……

    B60年1月20日至21日，B60年度皇軍海軍海軍軍務會議，黑暗時代開幕式，會議主要決議：

    一，停止批量開工新造鐵甲艦，未實施鐵甲艦造艦計劃全部取消；建造中的鐵甲艦類戰艦全部停工，重新開工時間另議。

    二，批設專項經費，研究外海海戰用雷擊艦隻和雷擊戰術（此項列入絕密）。

    三，批設專項經費，用於研究巡洋艦各項性能升級改造（此項列入絕密）。

    四，繼續調出海軍軍事人員，繼續不計成本投入軍費和武器裝備，繼續配合帝國總參謀部“維納斯”計劃的執行（此項列入絕密）。

    在當時看來，此次會議對皇家海軍的最大影響就是“停止開工新造鐵甲艦”。這一決議的具體原因：

    實戰一再證明，在各種型號的遠射程大威力魚雷、“惠特沃斯後裝炮”及類此高膛壓高精度線膛炮，壓感觸發式錨固水雷等等諸多新式武器麵前，傳統鐵甲艦型艦船的實戰戰場生存能力已經大打折扣。戰場上的傳統型鐵甲艦，已經難堪“海上力量中堅”重任，也完全不配“戰列線不沉鐵艦”名號，正在逐步淪為“隻能嚇唬殖民地原始人的超大型軍用玩具”。可是，若是用於殖民地威嚇和平叛，這類軍艦就有些造價太高，使用成本也太貴了。更最要命的是，這鐵甲艦其實並不適宜執行殖民地威嚇平叛任務，因為“鐵甲艦航速慢，行動遲緩，無法做到全球快速到達”，很難在最佳到達時間出現在需要進行“海上力量威嚇”的地區。薩克森溫莎帝國殖民地遍布全球，如果皇家海軍繼續以這一艦種以作為主力，隻能“因為一次次的龜速行動，錯過控製局麵的最佳時機”。說的直白一點，作為海軍主力艦的鐵甲艦即將過時，或者說已經過時，必須要淘汰掉。所以，必須停止開工新造鐵甲艦，在建的也得停工了。此前，不被主流專家團待見，甚至被視若舢板草芥的巡洋艦和魚雷艇即將得寵。部分海軍將領早就注意到了這兩類輕型艦船的海戰價值。

    剛剛落幕的泗水海戰似乎是這一決議的導火索。此戰，巡洋艦首次對戰鐵甲艦，戰果二比零，或可認為是五比零。皇家海軍以寡擊眾還以弱勝強，這是一個奇跡。以至於政要和軍事專家們完全忽略了“殺人狂魔逍遙法外”等等關於薩米親王無罪釋放的頭條新聞。尤其是相關軍事專家們，他們的全部感官都緊盯著這些新銳戰艦，大腦思維裏也滿是相關問題。

    “船腰炮房型鐵甲艦或許就不該出現！？”“鐵甲艦時代真的就要結束了嗎？！”“66型巡洋艦隻是運氣好，碰上一窩子笨蛋？！”“如果雙方人員對調會怎樣，鐵甲艦能發揮出應有戰鬥力？！”

    相當一部分專家立場堅定的認為：“城堡號一直在逃，沒有實際參戰，這場戰鬥不能說明什麽問題”。但是，這場執法型海上戰鬥還是促成了皇家海軍鐵甲艦時代走向終結。

    那次會議上，時任薩克森溫莎帝國海軍大臣的卡梅隆貝蒂元帥為巡洋艦代言，高調宣稱：“多次實戰一再證明巡洋艦的海戰價值。巡洋艦與鐵甲艦多次同陣廝殺，表現毫不遜色，且其戰術機動能力，噸位火力投射量，同等火力造價指數，等等指標全麵優於鐵甲艦。同等噸位艦隊，巡洋艦艦隊的建造和維護成本遠低於鐵甲艦，作戰效率卻是鐵甲艦艦隊數倍。考慮到帝國皇家海軍艦隊需要進行全球部署，需要為商船隊護航，戰時必須進行快速集中和機動，等等戰略戰術因素，我強烈建議以巡洋艦及其派生升級艦種作為皇家海軍的主要力量構成。”

    會上另一位對海軍舉足輕重的實戰派大人物，前皇家海軍遠東艦隊司令，鐵甲艦造艦運動倡導者，列入國家史冊的戰爭英雄，威廉馬丁伯爵，出人意料的為魚雷艇代言：“魚雷！！威力巨大的魚雷！！最有效的海戰武器。一擊致命！哪怕是萬噸巨艦，一顆魚雷就能搞定。毫無疑問，魚雷將成為未來的海戰最致命武器。未來的海戰，必將是發射各種魚雷的高速魚雷艇之間的格鬥。大型艦隻方麵，或許會誕生魚雷艇母艦，這足以彌補魚雷艇航程太短的缺陷。傳統大型鐵甲艦，魚雷艇單憑性價比上的絕對優勢就足以將其淘汰。對於貝蒂元帥建設巡洋艦型海軍的看法，我不讚同。魚雷艇搭配魚雷艇母艦，可以輕鬆做到巡洋艦能做的所有事情。”

    威廉馬丁伯爵能放棄為自己創立赫赫戰功的鐵甲艦，完全出人意料，已經夠雷人了。而這“魚雷艇搭配魚雷艇母艦”則是完全的穿越味道，類似於當下的航母特混艦隊。如果人類沒有過早的發明飛機，或許真的會出現以魚雷艇母艦為核心的特混艦隊。

    未來的皇家海軍，是巡洋艦大艦隊全球高速巡航模式？還是若幹魚雷艇母艦搭載天量魚雷艇？這一問題還需再作幾番爭執。放棄鐵甲艦已經是板上釘釘的事情了。事實上，在此決議出台前多年，皇家海軍將領圈子裏就開始廣泛質疑鐵甲艦的實際戰鬥效能和戰場生存能力了，這懷疑來自於另一場代理人戰爭……（101novel.com）