門樓上，校尉雙手抓住城垛極目遠眺，終於看到那大齊戰旗。他心中一鬆，這才察覺自己竟是滿手潮濕。

    但他未幹敢掉以輕心。等那隊騎兵長蛇陣奔進，看到騎上繡著一個柳字。

    這隊騎兵為何此時來，若是援兵，為何隻有這兩百餘琦？

    他看到城下騎兵停駐，大聲喝問：“城下何人？”

    他之間當頭一人抬頭大聲喝問：“吾乃柳恒，奉皇命督肅州軍務。爾等還不打開城門？”

    柳恒？

    早年的幽州行軍大總管，次擊敗高句麗等北寇。十年前，以五萬兵馬擊潰羯末十六完騎，追擊千裏活捉羯末大汗。由此一戰成名。成為大齊有數名將。

    這名頭，在軍中何人不知？

    校尉一聽柳恒來肅州，多日來心中惶然煙消雲散。隻他仍不但大意。名身邊一名小兵去請城中各位將軍前來。

    他卻對城外說：“柳將軍恕罪！卑下奉命鎮守東門，上峰有命，若有兵馬前來當緊閉城門。軍令不敢違！卑下已命人請示上峰，請將軍稍待片刻。”他不敢完全相信，是因為肅州仍未接到任命柳恒為肅州大總管的命令。

    馮梓隨著大部分一路狂奔，終於在天入黑前趕到肅州城。卻不料柳恒報出名號，依然被被擋在城外。他不得不說城上這名軍士夠大膽。

    那校尉的話，在旁人看來，乃是下馬威。但柳恒不以為忤。他大聲說：“如此甚好。爾恪守軍令，何罪之有？”

    半刻鍾後，一名披掛整齊的小將出現城牆上。他一看城下，馬上朝城內喝道：“大總管駕到，還不快快開城門？”

    這小將正是柳宗桓。他在軍營中正訓練士卒，聽得自家父親來了，也無需換裝，直策馬趕來。他聽老報的小兵說自家父親來“督肅州軍務”，那自然就是擔任肅州兵馬大總管了。

    柳宗桓命士兵打開城門，人也急匆匆下了城牆。“”

    柳宗桓是柳恒之子，肅州城內皆知。那校尉聽他確認，也連忙下了城牆。

    城下，馮梓看城門緩緩打開，一騎衝出，乃是那小將。但他近了，馮梓一笑。果然是柳宗桓。

    柳宗桓在距離柳恒數丈遠便翻身下馬，奔前幾步單膝跪下：“孩兒拜見父親！”

    柳恒頜首說：“起吧！”

    “諾！”柳宗桓站起後，拱手說。“將軍遠道而來，請入城洗塵！”這話便是由父子關係變成上下關係。

    柳恒點頭道：“正當如此！”

    說罷，他便策馬緩緩前行。馮梓跟上，在馬上朝柳宗桓抱拳。

    馮梓竟然也隨軍來了，柳宗桓是始料未及。不過他心中也高興。馮梓雖非將領，打仗未必在行，隻他那練兵方法卻是行之有效的。

    在北上時，他麾下三千兵馬不過新兵，但他聽從馮梓建議一路上邊行軍邊練兵，到了肅州，三千兵馬竟有了樣子。

    來到肅州之後，他依然按照馮梓在福州傳授的方式練兵，效果依然很好。隻是當時練兵方法適合山林作戰，西北戰場，確實草原為主。按先前方式練兵，不過是迫於無奈。

    如今馮梓來了，他便可就近請教。他又看馮梓身上披甲，竟然是軍中將較製式。他心中疑惑，此時卻非開口相詢的好時機。

    他也轉身上馬，隨著自己父親入城。

    進入城門是，城門外兩列軍士在方才城樓上的校尉率領下單膝跪下，齊聲說：“恭迎將軍！”

    城外士兵倒是無異常。隻是才進城門。馮梓看到街上兩側有不少百姓。更有百姓倒在地上，麵色蒼白。他眼角似乎看到柳恒身形頓了一下，卻未停下，徑直向前。

    他們這隊士兵入城後，身後傳來一陣低聲喧嘩。

    他扭頭會看。看到那些百姓在陸續出城。便是那些方才倒在地上的百姓蹣跚著隨人流出城。

    見狀，他大概猜到是怎麽一回事。柳恒都沒過問，他自不會吭聲。

    “卑下見過劉將軍！卑下來遲，未能遠迎，請將軍恕罪！”

    柳恒一行進城門後沒多久，便遇到數個將領。柳恒在馬上抬手道：“請起。諸位將軍無需多禮。”他頓了一下，又道。“一個時辰後，請各位到福州營寨一敘。”

    柳恒自知眼下身份尷尬。皇帝雖然封了他肅州大總管。但聖旨還在路上，他還就還沒正式上任。如此一來，他在出示信物之前，在其他人眼裏，他依然是長樂經略使長吏。實則無權幹涉肅州軍務。

    如今這些將領對他行禮，恐怕也是因為他當年的威名。

    那些將領也確明白此理。隻是沒人會認為柳恒是私自前來，還敢假傳聖旨。他口中說奉皇命而來，那自然是真的。

    況且如今肅州兵馬群龍無首，軍務紊亂。偏偏此處又是前線。所有人都希望有能鎮得住場麵的人出現。

    柳恒便是那樣的人。

    將人打發後，柳恒便隨柳宗桓前去福州軍營。福州軍營位於城南，三千人的營寨並不大。

    柳恒進入軍用中，四下打量，營寨布局錯落有間，心下點頭。這次二兒子獨自領軍，到也謹慎。

    “父親，孩兒不知父親前來。未能提前準備，請父親且在孩子帳內洗簌。”

    “好！”柳恒讓兒子先安頓好同來士兵便進了營帳。

    那些騎兵好辦，柳宗桓命副將安排。自己則是帶著馮梓來到一處營帳。這營帳看著本是放置輜重的，隻是如今已經清空。

    柳恒明親兵幫馮梓收拾。他卻與馮梓在賬外敘話。他壓低聲音問道：“子瑕，為何我父親會北上？你又是為何改變初衷？”他深知馮梓並不願從軍。若是願意當初他率軍北上時便隨軍而行了。

    馮梓也用隻兩人能聽到聲音說道：“柳總管為何要來。我也不知。我來，是因為柳總管點醒。所為者不過為家人爭一份前途！”

    柳宗桓聽他這話，也知自己父親北上大概是因為朝中紛爭和妥協的產物。而馮梓出現軍中，雖讓他驚訝。不過他也是高興。有馮梓在，無論如何，也能幫他一幫。

    他卻聽馮梓問：“義征，我看軍中士氣相當低下。且軍士與百姓之間似乎並不融洽。”

    柳宗桓想到他來到肅州之後的情況，不由皺眉倒：“誠然！”（m.101novel.com）