隨著白晝越來越短，殘陽要塞比長城以南更早地迎來了冬天，塔樓上的守軍呼出的白氣在頭頂飄散，軍士借此打發聊賴的時光！

    阿爾方斯等了三天，護送愛麗爾的小隊騎士提前回來，阿爾方斯才知道國王帶著幾名大貴族來到了赤血要塞，愛麗爾由迪亞斯家族親兵護送回望海城了。

    但送信的阿爾法卻再沒回來，羅德尼有些擔憂，猜測是不是被北境哪個不開眼的盜賊在半路害了，或者遇見了流竄到北境的魔國族民？

    阿爾方斯搖搖頭說不可能，一來燧北這種苦寒之地，既無商旅，也無行人，沒有人類盜賊會在兩界長城以外活動，二來阿爾法作為迪亞斯家族貴族子弟，一身武技頗為不凡，而且他還曾經是王國西部戰鬥法師學院的學徒，就算遇見流竄的魔國族民也足以自保。

    第五天的時候，阿爾方斯沒能等來阿爾法，卻等來了來自赤血要塞的一封國王詔令！

    書信隻有短短幾十個字，‘王國三王子，殘陽要塞守備總長阿爾方斯埃裏克，即刻返回王城豪斯汀堡，另煌州弗洛雷斯家族子爵羅德尼弗洛雷斯，即刻到赤血要塞待命，殘陽要塞守備總長由副長瓦裏克繼任。’

    “這-------”羅德尼對這道詔令不太理解。

    阿爾方斯收好詔令，看著北方凜冽的荒原，“洛瓦伊王國要打仗了！”

    臨行前他繞著殘陽要塞走了兩圈兒，兩年時間他早已熟悉這裏每一塊缺角的石磚，每一根凸出木梁的釘子，還有那麵在風中獵獵作響的噴火龍旗。

    赤血要塞守軍得知三殿下就要離開赤血要塞回王城，聚在門口為他送行。

    八百老兵就像荒原上的石頭，粗糲而堅硬，被烈日暴曬黝黑的臉，被風沙侵蝕眯起的眼，蓬亂的頭發，被磨得鋥亮的鏈甲頭盔。

    眾人沉默不語，隻是靜靜看著阿爾方斯穿著那件滿是劃痕的黑色熊皮重甲，從城牆上緩步走下來。

    他皺眉看著眾人，不知該說些什麽。

    一名長槍手笑道，“殿下要回王城了，王城可比咱們這兒強多了，吃得又好，喝的也好，聽說王城的姑娘說話都是帶著甜味兒的，嘿嘿，咱們得替殿下高興才是，對不對，大夥兒！”

    “對對，殿下可再別來這鬼地方了，就留在豪斯汀堡，將來陛下一死，你就是國王，再娶十七八個貴族小姐，生幾十個王子公主，到時候我們老兄弟定去王城為殿下站崗！”

    哈哈------眾人哄笑。

    有人起哄了兩聲，低頭躲在人後偷偷抹眼淚。

    阿爾方斯的目光從守軍們臉上一一掃過，最後仰頭看了看塔樓上警戒的幾名軍士，他聲音清冷，“洛瓦伊王國與至那瑞斯魔國的戰爭就要開始了！殘陽要塞必是第一個戰場！諸位，活下來，我將來需要你們！”

    “殿下！”眾人的呼喊聲顫抖起來，終於抑製不住眼中的淚水！

    阿爾方斯將自己的戰錘交給新的守備總長，轉身騎上馬和羅德尼向著南方奔騰而去！

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    一路風沙，一路孤寂，阿爾方斯和羅德尼二人到達赤血要塞，便在城牆上看到了阿爾法，他站在垛口已經等了整整一天。

    “殿下！你來了！”

    阿爾方斯點點頭，看了眼皇家騎士，“什麽時候出發？”

    阿爾法歎了口氣，“原來你已經知道了！”

    阿爾方斯一笑，“這麽明顯的事情，我還看不出來？”

    阿爾法說道，“主力軍團已經到了星羅郡一帶，還有三天的路應該就到兩界長城了！洛瓦伊王國十二州加上兩界長城守軍一共四十五萬軍隊，這幾乎是全國的兵力了，隻有煌州留下幾萬紅騎士駐守東境防備大夏草原蠻族------”他看了看羅德尼。

    煌州在燧州東部，是弗洛雷斯家族封地，與燧州之間隔著莫拉萊斯家族的領地風遊大峽穀。

    羅德尼摸了摸頭，“我老爹也在趕來的路上？”

    “聽說還有你姐姐！”

    阿爾方斯拍了拍阿爾法和羅德尼的二人的肩膀，“這一仗不好打，保重！”

    阿爾法皺了皺眉，“殿下，要是我戰死------我妹妹希望你能照顧好她------”

    阿爾方斯看著他說道，“戰爭還未開始，就想著死後怎麽行，這可不是合格的將領該有的情緒！你不能保證你死後發生什麽，也許我是一個混蛋，你一死我就欺負你妹妹，將她賣給魔國的人販子！隻有活下來，才有資格請求別人去做什麽！”

    阿爾法笑了笑，阿爾方斯說道，“我去見父王！他未必想見我，但有些話我不能不說！”

    阿納托爾休息的臥室門口，侍從正在擦拭他那件黑色嵌金的重甲，看見有人進來，不由抬頭，正要詢問侍衛為什麽沒有阻攔，便看見了阿爾方斯的那張臉！

    那臉那身材和陛下太過相像，隻是他的氣質更柔和，眼睛更明亮，頭發還很烏黑，皮膚也白許多，離開王城兩年還不至於讓侍從忘記三王子！

    他眼中閃過一抹驚訝，低頭行了一個貴族禮節！

    阿納托爾麵對著窗口，在搖曳的燭火下正在書寫著什麽，聽到身後的腳步聲頭也不回說道，“我聽侍從說你到了赤血要塞，就知道你一定會來見我！而不是等著我去見你！”

    阿爾方斯笑了笑，站在他身後說道，“畢竟我是黑火十五世陛下最不喜歡的兒子，所以隻能自己主動些了！”

    “說出你的來意，我沒時間和懦弱的廢物廢話！”

    阿爾方斯往前走了兩步，看著父親健碩的背影，“你可以認為我是廢物，是懦弱無能，商人女兒所生的賤種，但我要說的話你一定要聽幾句！”

    “哼你想說什麽？勸我停止這場戰爭？”他轉過身看著流淌著自己血液的年輕人，用嘲諷的語氣說道，“你以為戰爭是小孩子玩遊戲？不好玩了就可以停止？洛瓦伊王國的戰車一旦行進，便不是那麽容易停下來的！我不想和你多說什麽，滾吧！”

    阿爾方斯眯起了眼睛，“你會為你今天的決定後悔，洛瓦伊王國在這場戰爭中將扮演失敗者可悲的角色！你這三十多年來嘔心瀝血的至理將毀於一旦！”

    “這場戰爭之後，不知多少洛瓦伊王國女人將要失去父親，丈夫，兒子！燧州北部又將失去多少土地！”

    “夠了！”焱火十三世克製不住暴躁的脾氣和對這個三兒子的厭惡，他瞪起眼的樣子就像一頭發怒的老獅，迫人的氣息讓門口擦拭鎧甲的侍從悄悄退了出去。

    “你不是國王，洛瓦伊人不是你的子民！我死了還有你哥哥，這個王國輪不到你來指點，憑你剛剛那番話，我就能以軍法絞死你！滾回豪斯汀堡去！”

    阿爾方斯對阿納托爾躬身一禮，轉身離開赤血要塞。

    門口國王侍從和親衛目光複雜地看了阿爾方斯一眼，侍從低聲道，“殿下還是回豪斯汀堡吧？大王子正在趕來的路上，豪斯汀堡現在隻有王後陛下和小公主，豪斯汀堡不能沒有一個埃裏克家族的男人！”

    阿爾方斯點點頭，對侍從和親衛說道，“我父親------就靠你們照顧了！”

    侍從歎了口氣！

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    從兩界長城開始越往南氣候越溫暖，人類的村鎮和農莊也漸漸多了起來，深秋時節農場的種植園中，彎腰收割的農夫並沒有注意到馳道上騎馬走過的年輕人，偶爾有直起身子歇一歇疲乏腰肢的包著頭巾的女人看見阿爾方斯，都舉起鐮刀調笑地喊一句，“嘿，帥小夥兒，要不要來家中做客！”

    身邊的丈夫或者父親叱罵一句，然後摘下帽子對這名貴族打扮的年輕人露出淳樸的笑容。

    阿爾方斯回應以微笑，心中卻又泛起一抹酸楚，當魔國的獸人和魔人來到這片土地上時，這些淳樸的洛瓦伊人不知還能幸存多少！

    他不由催馬快些往豪斯汀堡奔去。

    一路上阿爾方斯看見不少軍隊正往北方行進，後麵跟著拉著糧食的牛車驢車，這些糧食上還掛著草沫，是燧北農夫剛剛從土地上收割下來的糧食，直接裝上了運往兩界長城的軍糧輜重。

    一隊快馬奔入金黃的麥田，馬上騎士身披黑色輕甲，背著短弓，身後插著旗幟，上麵是一幅雙頭噴火龍！

    騎士對田裏收割的農夫比劃著什麽，農夫點頭，渾濁的雙眼中帶著一抹歎息。

    阿爾方斯知道這些是征糧隊，北境要打仗，在燧北荒原和魔國雪原上，沒有足夠的糧食不可能維持一場戰爭。

    那征糧隊後麵跟著大部隊，遠遠地望不見盡頭，前後綿延十幾裏，沉默著行進在兩片麥田中間的馳道上。

    軍士皆穿著黑色的鎧甲，兵種不一，前麵是最精銳的洛瓦伊王國黑炎驍騎，標準的製式重裝騎士裝備，重裝戰馬，黑色重裝環帶甲外罩熊皮，手中舉著寬刃騎槍，腰間掛著長釘錘。

    後麵跟著重裝步兵和突擊步兵，以及弓箭手，大弩手等輔助軍種。

    阿爾方斯認出這是洛瓦伊王國埃裏克家族主力兵團，再加上之前征糧隊旗幟上那條雙頭火龍，便知道了這支軍隊的統帥是誰。

    他騎在馬上停在麥田邊緣，軍團從他身邊經過，一隊黑炎驍騎簇擁著一名騎士從隊伍後方奔了出來，徑直往他這裏走來。

    阿爾方斯從馬上下來，看著那隊騎士。

    一名穿著黑色重甲的高大騎士跳下戰馬來到阿爾方斯麵前，二人對視了一會兒，那騎士大笑一聲和阿爾方斯重重擁抱在一起！

    “阿爾方斯，兩年沒見了，你長高啦！”

    阿爾方斯露出溫柔的笑容，重甲騎士摘下頭盔，一頭黑色微卷的長發，麵容剛毅，一隻大鼻子最顯眼，雙目淩厲而狂野，臉上滿是胡子茬，長得和黑火十五世阿納托爾有三分相像！

    正是洛瓦伊王國大王子，埃裏克家族主力軍團總指揮官，阿爾方斯同父異母的哥哥維克托埃裏克！

    (本章完)