第五十三章 一心赴死

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    艱兒隻歇了一年,便又奉命出征,這一次在軍事史堪稱經典的大迂回作戰。 vw在沙漠戈壁一路砍殺縱橫了幾千裏,帶著萬餘人衝殺於西戎各部,回來的路更是狹路相逢,與西戎兩個部落王鏖戰一場,萬餘人最後隻剩下幾千人,可以想見其戰鬥的激烈。最終帶著他的勝利之師浩浩蕩蕩地回到了京都。不久,剛喝完一口熱茶,被他殺敗的兩個西戎部落王要求降漢,群臣都害怕是詐降,一心殺敵的艱兒又不管不顧地再次出塞迎降,最終成功收降。

    艱兒的四次成功出征,極力地打擊了西戎的囂張氣焰,西戎國王連連派使者求和。此時艱兒已成為一個名震遐邇飲譽天下老幼婦孺皆知的大將軍,提起艱兒,百姓們無不豎起大拇指,嘖嘖稱歎。在朝堂鄉野間在街市小巷間,艱兒的大名時時掛在人們的嘴邊,風頭一時無兩。

    皇帝望著艱兒的笑容已有初時的坦坦蕩蕩,變成了如今的似笑非笑,表麵的笑容下似乎掩藏著不為人知的秘密。

    艱兒與煙雪的感情愈發深厚,選了一個黃道吉日,便舉行了大婚儀式。艱兒這一世終於能與自己心愛的女人伉儷情深,耳鬢廝磨,恩恩愛愛了,彌補了一世的缺憾,桃兮頗感到欣慰。在大婚儀式,桃兮激動得熱淚盈眶,那眼淚竟是新娘子來得還多些。

    隨著艱兒的名揚天下,艱兒親姐在皇宮的皇後之位,艱兒外甥的太子之位,一時間艱兒的權勢滔天風頭無兩。皇或許是有意在平衡朝的力量,不願一族獨大,漸漸地對皇後疏遠起來,極為寵幸宸妃,宸妃乃宰相之女,在朝自然是頗有背景。

    這些微妙的變化,艱兒雖已察覺出來,但他深受聖恩隆寵,忠心耿耿,對皇絕無二心,自然毫無微詞。

    又歇了幾個月,皇帝派艱兒第五次出征西戎,意欲一舉殲滅西戎國。雖西戎國屢次示好,但皇帝不為所動,決心滅掉西戎國,收複西戎國的版圖。

    此次是艱兒渡劫的關鍵時刻。出征前,桃兮執意將煙雪帶戰場,艱兒也難舍煙雪,自然欣然同意,一切都按照桃兮的計劃進展著。然出征的前一日,宸妃竟然邀請煙雪於宮小住幾日,美其名曰,憐惜她新婚分離,恐她覺得孤寂,宸妃願陪伴煙雪,等待艱兒凱旋而歸。

    桃兮自然知曉這是皇帝的疑心作祟,對艱兒有所防備,以防他擁兵自重,表麵是陪伴煙雪,實則是將煙雪留在宮作為人質。桃兮已無暇顧及旁人的安危,隻能做到全力保全艱兒的周全。

    翌日,艱兒率領眾軍出發,煙雪殷殷送行,眼眸紅腫,顯然並沒意識到此行將是她和艱兒的永遠離別。

    仗打到這個份,雙方都知道決戰的時刻到來了,這場戰役是最激烈的一次出征。艱兒帶著數萬士卒,北向追殺西戎國王數千裏,一路,西戎軍負隅頑抗,直至最後走投無路,全是在崎嶇危險的山路作戰,一路士卒疲累得精疲力盡,終於活捉了西戎國王,徹底殲滅西戎軍,至此西戎國滅國。

    這場戰役可謂是艱兒的巔峰之作,盛世稱雄,足以了卻了他的心願。原本桃兮為艱兒製定了周密的詐死計劃,趁一個月黑風高夜,艱兒與煙雪兩情相悅,在微風漫步,謊稱一不小心墜入懸崖,死不見屍。實則艱兒與煙雪秘密逃走,遠走南境,過甜蜜富庶的生活,直至終老。再璀璨的煙火也終將熄滅,再輝煌的人生也終將歸於平靜。而艱兒已感受過了人生的巔峰,也別無遺憾了。

    這本是一盤完美的棋局,然桃兮沒想到棋局的棋子卻有自己的思想,不受人操控。

    當桃兮將艱兒未來悲慘的結局如實相告後,艱兒隻是低頭略微沉吟了一下,便抬起頭說道:本將軍千軍萬馬都過來了,以皇的睿智,詐死一招他會相信嗎

    桃兮語塞,半晌方吃吃地說道:如今已管不了那麽多了,我隻要你好好活著。說著桃兮的眼眸紅了起來。

    艱兒眸閃爍著堅定的光芒,淡定地說道:這樣的結局本將軍早已預料到,但本將軍並不是貪生怕死之人,如若苟活,皇帝盛怒之下必遷罪於皇後和太子,煙雪也難逃其罪。如若本將軍安然受死,皇帝定會念及本將軍的功績,好好善待她們,姐姐可以繼續坐在皇後位,太子將來可以坐擁大好江山,煙雪可以另覓良緣,皇帝抱著歉疚之心,定會對她們恩寵無限的,本將軍一人的性命死不足惜。君讓臣死,臣不得不死。

    不行,你的性命什麽都來得重要,你莫要如此迂腐。此時桃兮早已淚流滿麵,痛到心碎。

    望著傷心欲絕的桃兮,晟熊痛到心裏,在旁不斷地安撫著桃兮。

    艱兒臉沒有絲毫的表情,淡淡地說道:本將軍心意已決,你不用再多說了,多說無益。

    桃兮原以為這一世的劫難遠前兩世來得輕鬆不少,不曾想卻遭到艱兒的抗拒,他竟然為了親人的安危一心求死。桃兮絕不會看著艱兒年紀輕輕便枉送了性命。

    最令人心痛的是明知前方是死路,還要眼睜睜地看著艱兒繼續往前走。艱兒第五次出征的大軍凱旋而歸,此次戰役徹底使西戎國滅國,西戎國版圖消失不見。

    都城的城門處人山人海,朝的武百官,有些地位的皇室宗親站在城門的兩側,次第排列的是皇家儀仗隊伍。皇帝騎著戰馬站在最前麵,靜靜地等待著凱旋的大軍,他臉的神色莫測,既沒有戰勝國的興奮,也沒有不悅。滿城的百姓在城門處等待著迎接大將軍的凱旋歸來。

    在暮日西沉時,凱旋的大軍終於出現在眾人的視野,幾十萬的大軍從遠處向城門徐徐前進,步伐一致,鬥誌昂揚,無一不顯示出這隻軍隊的訓練有素。走在最前麵的是著一身戎裝的年輕將領,此時他挺直腰杆騎在戰馬,天際的一抹殘陽餘暉如鮮血般灑在他那張年輕的臉,倍顯得淒豔無。

    百姓們的情緒空前高漲,雙臂高高舉起,不停地歡呼著:大將軍英勇,天下無敵。

    將軍凱旋而歸,戰無不勝。

    一時之間,歡呼聲不絕於耳,響徹雲霄。

    大軍走至城門處,艱兒翻身下馬,幾步走到皇帝的麵前,單膝跪地,臣率軍歸來,請皇示下。

    從凱旋的大軍出現起,百姓震耳欲聾的歡呼聲,皇帝的臉便泛起了淡淡的微笑,若仔細看去,便發現這樣的笑容下隱藏著不易讓人察覺的尷尬。

    皇帝強撐著排場說道:將軍辛苦了,眾將士辛苦了,此次將西戎國一舉殲滅,揚我國威,朕為你們自豪,百姓為你們自豪。

    話音剛落,眾將士整齊劃一地跪在地,齊呼:我皇萬歲,萬萬歲。

    平身,朕準備了宴席犒勞三軍,賀我將士凱旋歸來。

    四周歡呼聲起,在這片歡呼聲,皇帝從馬下來,扶起了艱兒,將軍辛苦了。

    艱兒的麵孔看不出一絲波瀾,皇言重了,這是臣份內的事情,自當拚死而為。他平靜如常,似乎沒有被周圍的歡呼聲所感染。既沒有為即將到來的赴死所憂傷,也沒有獲勝凱旋歸來的狂喜,在這片喜氣洋洋的氣氛,猶顯得不相適宜。

    將軍不必過謙,慶功宴已備好,隨朕一同進宮吧。眾人魚貫而入進了城門。

    夕陽西沉,慶功宴開始時夜幕已經降臨,皇宮內張燈結彩,燃起了焰火,彩色的煙花在空絢爛綻放,將宮照得宛如白晝,瞬間熄滅重歸黑暗。宛如人的生命般,燦爛至極致後回歸塵土,變成一粒塵埃。

    參將官職以的將領都在宮赴宴,其他將士在宮外的驛館慶功。桃兮晟熊與眾將士們一同在驛館擺宴,桃兮早已鎮定下來,心有了盤算,此法既成全了艱兒對親人的苦心,也能挽回艱兒的性命。

    整個宴席熱鬧非凡,眾人言笑晏晏,任誰也看不出大殿內透露著死亡的氣息。宴會結束後,武百官及將領們紛紛離開大殿,艱兒方從席位站起身時,皇帝開口道:將軍稍候片刻。

    艱兒愣在當場,該來的總會來,躲也躲不過。稍事調整了一下,艱兒鎮定下來,淡定的表情,靜靜地等待著。

    須臾,殿內安靜下來,整個大殿隻餘皇帝艱兒還有皇帝身旁的一個宮侍。皇帝笑道:將軍此次戰役勞苦功高,朕當另外賞賜將軍一杯酒。說著對一旁的宮侍說道:來,酒。

    是。宮侍連連應聲。

    很快,酒端了來,顯然早已準備好這杯特殊的酒。艱兒毫無猶豫慨然地端起這杯酒,言有深意地說道:臣寧願為皇萬死不辭,隻是臣有些放心不下家姐外甥和煙雪。

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